周易卦爻辞原文
困：亨，贞，大人吉，无咎，有言不信①。
初六：臀困于株木，入于幽谷，三岁不见②。
九二：困于酒食，朱绂（fú）方来，利用亨祀，征凶，无咎③。
六三：困于石，据于蒺藜（jí lí），入于其宫，不见其妻，凶④。
九四：来徐徐，困于金车，吝，有终⑤。
九五：劓刖（yì yuè），困于赤绂，乃徐有说，利用祭祀⑥。
上六：困于葛藟 （ɡě lěi），于臲卼（niè wù），曰动悔。 有悔，征吉⑦。
注释：
①困，陷于困境；有言不信，不能采信周边人讲这类人才的话来评价他们，而是要按朝廷的标准来判断选拔此类陷于困境中的人才，在这类人才中有的人可能如掉入茅坑中的金子，已经臭不可闻，但金子永远是金子，并不因其处境而改变其本质。汉代刘邦对于陈平的重用就是属于这种情况。
②株木，树桩；臀困于株木，只能坐在树桩上，连席几都买不起了，说明这类人太穷了；入于幽谷，这里是指隐居去了；三岁不见，多年未出现在世人面前。
③朱绂方来，与穿朱绂官服的人往来；利用亨祀，出入酒席祭祀等社交场所。周制帝王、诸侯及诸国上卿皆着朱绂。
④石，石头，象征压力；蒺藜，有刺的植物，这里指麻烦事。
⑤来徐徐，行动缓慢的样子；金车，高档铜车，指虚荣不实用的东西。
⑥劓刖，割鼻断足；困于赤绂，被着赤绂的人所困，这里是指被官方拘禁，身处大牢的意思。赤绂有别于朱绂，颜色浅些，对应的是上卿以外官吏的着装。《诗经•候人》记载：“彼候人兮，何与戈祋（duì）。彼其之子，三百赤芾（fèi）。...”现代意思是：“那位候人小官，扛着戈与祋。而那些平庸的官僚，却是三百穿赤芾的人之一。...”这里赤绂同赤芾，故赤绂是上卿以外普通官吏的着装。结合诗经与本爻的具体情况，周公主要是用不同服装将达官贵人与普通官吏区分出来，故按照高亨与李贤解释赤绂为大夫以上着服是不准确的，大夫以上的人去管理的去管理犯人也不合常规。
⑦葛藟，一种长藤植物，象征琐事缠身；臲卼，动摇不安。
译文：
困：帮助人才脱离困境可以为国家增加有用之才，有利于国家发展，这项工作要能长期坚持做，并由朝廷重臣负责。要根据国家标准来选拔使用这类人才，而不是以他们周边的人对其评价是好坏来决定是否使用他们，否则一个可用之才就可能被遗落民间。
初六：贫困潦倒，远离政治权力中心，多年不见其人。
九二：丧失志向，沉迷于饮酒作乐，交结达官贵人，出入酒席祭祀社交场所等等这些名利场中；长期这样下去，人才必定废了，但好在无害于他人。
六三：被压力所困，麻烦事缠身，连家里的妻子都跑了，情况非常不妙。
九四：行动迟缓，出入必坐铜制豪华大车，为名誉虚荣所困，这种情况有小问题，无大碍。
九五：身受刑罚，被官方拘禁身处大牢之中，需要慢慢解脱这种困境，只要有诚心，相信老天不负有心人。
上六：受困于锁事，动摇不安，不得片刻安宁，这种人缺乏主见，改正就好了。
鉴注:有人升职加薪，也就会有人被困。怎么帮助陷于困境的人才脱离困境，使人尽其才，也是国家要重视的事情。本卦上泽下坎，象征国家需要将陷于坎窞中的人才选拔出来，放入国家需要人才的大池子中去，做到人尽其才。这种困境中的人才，经历了很多磨难，有更强的抗打击能力，思考问题也较为全面，是一些更能为国家承担大任的人。萧何月下追回不被重视的韩信，刘邦重用“盗嫂受金”的陈平都成为千古佳话，也算是将困卦精神应用到极致的经典了。也正是刘邦的这种不拘一格用人才的格局帮助其取得了天下，也造就了大汉直至灭亡都人才济济的辉煌。还有商汤重用伊尹与秦穆公重用百里奚都造就辉煌的历史。
困卦反映西周取得天下初期，人才缺口实在太大的情况，正常的人才选拔与升迁都不能满足国家对各级人才的需要了，对于一些有瑕疵的人才，陷于困境中的人才都要选拔出来为王朝服务，真正达到了求贤若渴的状态。
周公通过本卦阐述了人才受困的几种情况，并认为国家需要不拘一格的将这些人才选拔出来并加以很好的利用，让他们的能动性与创造性发挥出来，并为国家做出应有的贡献。对于这类人才国家需要有自己的标准来判断并选拔任用，而不是根据旁人对他们的评价。
