自古以来就有这样一句话：“在战争中，没有女将军。”
可是在中国军事博物馆中的历代军事家的展厅里，却悬挂着一副女军事家的画像，这个人就是萧绰。
萧太后(953-1009年)，本名萧绰，小名萧燕燕，契丹族，辽国著名的政治家、军事家、改革家，
因以皇太后之名临朝摄政27年，而被称为“萧太后”。
萧燕燕从小就表现出许多与众不同的地方。
她如花似玉、娴静端庄，从不轻易露出笑容。
遇到可笑的事情，别人笑得前仰后合，她却只是拿着手帕捂住嘴，一乐便罢。
遇到值得可怜的事情，其他女孩只会口头同情，但萧燕燕总是伸出援助之手，帮助穷人解决实际困难。
遇到以大欺小、持强凌弱的事情，其他女孩子害怕吃亏，只敢偷偷瞧一眼，就吓得赶紧躲得远远的，萧燕燕却敢站出来打抱不平，伸张正义。
萧燕燕有两个姐姐，她们非常爱打扮，贪慕虚荣，而萧燕燕则朴实无华，落落大方。
虽然他们的家庭是官僚贵族世家，但在逢年过节，全家老老少少，尤其是妇女，都要参加清洁大扫除。
为了测试这几个女儿是否勤俭持家，父母每次都给她们指定一个应该负责清洁的区域。
两个姐姐讨厌劳动，总是敷衍了事。
只有萧燕燕做得很仔细，她打扫的地方就是穿上新鞋再走一遍，鞋底也是一尘不染。
因此，萧燕燕最受父母宠爱，父亲萧思温常常说：“这孩子做事认真，又有能力，我们萧氏家门男丁不旺，看来日后光大门庭就得依靠燕燕这个小女儿了。”
萧燕燕17岁那时，大辽国的政权再次动荡。
杀人成性的辽穆宗被几个近侍，联手杀害。
在萧思温等人的支持下，辽世宗耶律阮的次子耶律贤即位为帝，是为辽景帝。
耶律贤登基后，已经是四朝元老的萧思温终于迎来了政治巅峰。
他先是被晋封为北院枢密使、兼北府宰相，不久又被封为魏王。
不仅如此，萧思温还成为了皇帝的岳父，她的小女儿萧燕燕被耶律贤纳入后宫。
萧燕燕入宫仅两个月，就从贵妃变成了大辽皇后。
因为辽景宗常年生病，萧皇后经常帮他处理政治事务。
看到萧绰的能力后，耶律贤甚至传命他的礼部大臣，今后萧皇后也可以自称“朕”，将萧绰同等于自己一样的地位。
982年，耶律贤去世，11岁的耶律隆绪继位，是为辽圣宗，尊萧皇后为皇太后。
萧太后立即召见韩德让和耶律斜轸，在他们面前哭着说：“如今先帝刚去世，内有强大的皇室亲王，外有北宋赵光义虎视眈眈，主少年幼，我们孤儿寡母该怎么办？”
两人知道萧太后召见他们是对他们的信任，立即向萧太后表示了忠诚。
信誓旦旦地说：“太后放心，只要有我们在，不必担心！”
就这样，在两位忠臣的支持和建议下，萧太后一步步更换了一批大臣，并下达了“诸王归第，不得私相燕会”的命令。
此外，又趁机夺取了宗族的兵权，失去了兵权的宗亲，因此失去了内部夺权的实力。
从那时起，萧太后和年幼的辽圣宗稳定了皇权，开启了萧太后27年的临朝摄政生涯。
有一天，萧太后陪小皇帝辽圣宗去狩猎。
辽圣宗看到了大臣耶律斜轸的青花马和他的银鬃马一样高，就说：“咱俩的马大小一样，来场比赛如何？”
耶律斜轸回答说：“陛下是君主，我是臣子，臣怎么敢和君赛马呢？
“臣若赢了皇上，岂不是失了礼数吗？
小皇帝辽圣宗点点头，然后说：但是在战场上和打猎的时候，君、臣的马跑来跑去，没有什么失礼了。”
听了他们的对话，萧太后柳眉微蹙，笑着说：“说到国礼，你们是君臣。”
“但今天我们按照契丹的风俗，好朋友以换马、弓为盟，你们就在我面前互换马和弓，结为好朋友吧！”
于是，耶律斜轸和小皇帝交换了马和弓，成为了好朋友。
后来，耶律斜轸在征战中非常卖力，冲锋陷阵，立下了许多功劳。
萧太后除了善于用人之外，还可以虚心接纳别人的建议。
她吸收了许多治国的好经验，如减轻百姓赋税、奖励生产、颁布禁止官吏压榨人们的规定。
在韩德让的辅佐下，萧太后对辽国的制度和习俗，进行了一系列大刀阔斧的改革。
第一：她推行汉法政策，奖励农业耕种。
第二：消除官场不良风气，倡导勤政廉洁。
第三：审理冤案，善待奴隶。
第四：修订刑法，废除连坐等残酷刑罚。
她的一系列措施，不仅进一步将辽国从奴隶制国家转变为封建制，而且更是改善了契丹与汉族之间的关系。
萧太后在位期间，辽国政治稳定，经济飞快发展，进入了大辽历史上最辉煌的时期。
986年，北宋趁着辽国内部的“主少国疑”，对其发动了“雍熙北伐”。
北伐初期，宋军兵分三路，确实取得了一些胜利，但萧太后很快就做出了反应。
先后派出两支军队与宋军作战，最后亲自赶到南京(今北京)，与前线辽军同心协力作战。
萧绰亲自率领军队迎战，采取了正面诱惑、后面包抄的战术，一举歼灭了宋军，扭转了不利于辽国的战局，削减了宋朝的军队。
从那时起，辽国对宋朝处于强势地位，在战争中从被动转向主动。
最后，逼得宋军主力撤退，也使孤立无援的大宋将领杨业(佘太君的丈夫)被迫绝食殉国。
此后，萧绰更加注重培养精兵良将，加强辽国的军事实力，并主动向宋宣战。
她多次亲临战场，辽军战无不胜，攻无不克，威名远扬，这也使得辽周边的党项、女真等部落，纷纷向其称臣纳贡。
988年，萧绰还在辽国实施了科举制度。
平民百姓只要有才华，他们也可以进入上流社会，升官发财。
这些措施为辽国的统治阶级，积累了大量有才华的知识分子。
在萧绰的治理下，人民安居乐业，国民经济、政治显著发展。
她也因此得到了众多百姓的拥戴。
1004年，“雍熙北伐”18年后，萧太后带着辽圣宗和韩德让，以索要关南的名义，率领20万大军南下。
辽军一路势如破竹，很快就攻打到了距离北宋都城一河之隔的澶州(今河南濮阳)。
当时，北宋的皇帝已经换成了赵光义的儿子赵恒。
赵恒虽然软弱，但幸运的是，国有良臣和大将。
在宰相寇准的近乎逼迫下，赵恒终于御驾亲征“共赴国难”。
也正是因为这种行为，北宋军队士气大振，数十万援军迅速聚集在一起，对抗辽军的入侵。
萧绰利用宋真宗赵恒急于求和的心态，与宋朝谈判，签订合约。
这就是历史上著名的“澶渊之盟”。
直到1009年11月20日，朝政和皇权才正式归还给其儿子辽圣宗耶律隆绪。
她27年的摄政生涯也就此结束了。
皇权归还后，萧太后去南京行宫安享晚年。
同年，12月23日突然病重，12月29日死于宫殿，享年57岁。
