鹿骄嵘问：“是哪位故人要见我们二人？”那男子摇头，伸手向前一指，说道：“小圣与鹿姑娘往前走五里，故人就在大榕树下！”说完，他捂着怀中的银钱，急匆匆离去。

鹿骄嵘面有不悦，说道：“半路杀出个程咬金。令狐小圣，是你哪位故人？”令狐峥眼里闪过的惊讶被鹿骄嵘捕捉到了，她道：“放眼江湖，我鹿骄嵘的故人屈指可数，飞儿算一个。”余下半句只在心里说：“但他必会亲自来请我，不敢故作玄虚。”

令狐峥颇是认可她的说法，道：“是哪位故人，我也不知。不论是谁，你我都有胆量去见一见不是。”两人依着那男子的说法，向前行了五里路，眼前果然有一棵大榕树，枝繁叶茂，树下并无一人。

狐鹿二人先是一惊，继而警惕，只怕有人冒用故人之名，诓他二人入陷阱。令狐峥朗声问道：“是哪位英雄相邀，令狐峥已到，请现身罢！”

话音一落，榕树后便飞出数枚暗器，一半射向令狐峥，一半打向鹿骄嵘。“当心！”狐鹿二人同时出声，令狐峥右手斜挥，如大鹏震翅拍水，向前打去，一招“沧溟落水掌”，将暗器尽数打回，钉在榕树上，入树三分。

鹿骄嵘右手探向腰间，青龙任月鞭迎风一展，豁然变成三丈之长，在半空中横扫而过，钉钉数声，将暗器打落在地。

两人端的一身警惕，但见地上的是十颗黑棋，钉在榕树上的是十颗白棋；鹿骄嵘自觉奇怪，暗暗揣摩；令狐峥却觉那棋子十分眼熟，正要发问。耳边却传来一阵欢喜大笑声，四个青年款步走出，说道：“令狐小圣，久违了。”

那四人体态修长，相貌清奇，一样的身穿圆领锦袍，腰系熟丝绦，足踏云头鞋。左首一人双耳垂珠；第二人天庭饱满；第三人鼻翼饱满，面有微红；第四人面如傅粉，环眉大眼。

鹿骄嵘眼底泛起惊愕，心中微微一慌，暗道：“烟迟林四小君怎的来了？”这四人正是吞金居士朱猊座下的四大弟子——烟迟林四小君。

令狐峥面上的惊讶之情稍纵即逝，只剩大喜，笑意随即舒展，拱手拜道：“原来是四位小君，久违久违。四位小君出烟迟林，要见在下，可有什么要事？吞金居士朱前辈可好？”

琴螭小君道：“师父很好，是他老人家要见你们。”棋貅小君道：“小圣可愿随我们走几步？”原来是朱猊要见二人，鹿骄嵘震惊疑惑，令狐峥满心欢喜，当日他在烟迟林被各派围困、被熊九言打成重伤，是朱猊出面相护，且留他在烟迟林养伤。这份恩情，令狐峥铭记在心，当即答道：“令狐峥有幸再见前辈，请四位小君带路。”

狐鹿二人跟随四小君在荒山中行了六七里，左转右折，峰回路转三四回，渐渐听到潺潺流水声，再转一个弯，来到一处溪水边。此处野草漫漫，绿杨垂柳，极是宁静。溪边有一座凉亭，亭中坐了一人，青袍宽背，其影潇疏如竹。

书狴小君道：“师父，小圣与鹿姑娘来了。”四小君快步上亭，端立在那人身后。那人缓缓转身，只见他头戴纶巾，面如玉冠，双目炯炯，颌下一缕长须，飘逸飞扬，正是烟迟林吞金居士朱猊。

令狐峥疾步上前，在亭下拜见，道：“太白门令狐峥拜见吞金居士！”朱猊面色恬淡，说道：“恭喜小圣，荣登天门山掌门之位。”令狐峥心头咯噔一下，微微惶恐，道：“临危受命，情急之举。”画犴小君点头说道：“这一桩买卖，路有艰辛，无喜可言。”

朱猊问道：“小圣与鹿姑娘结伴，欲去往何处？”令狐峥如实相告：“按羊掌门临终吩咐，去往汉水西郊紫藤谷，取出铁马块。”鹿骄嵘心下大惊恼怒，骂道：“你倒实诚！”

“好事！”朱猊起身，居高临下，问道，“你与鹿姑娘同行，能否多带我一个？”震惊如潮，当头拍下，朱猊竟也同行取铁马，莫非他也要卷入这江湖纷争之中么？

令狐峥与鹿骄嵘双双色变，鹿骄嵘道：“吞金居士也想修炼铁马断面上的《六阴梅花经》？”朱猊冷笑一声，眼里泄出十分不屑，道：“我朱猊耳聪目明，怎会练那邪门功夫，何况无人指导？”

既不为《六阴梅花经》，那是为何？鹿骄嵘暗暗思忖，却听得琴螭小君问道：“令狐小圣不愿意我师父随行？”令狐峥态度恭谨，道：“岂敢？有居士与四位小君随行，令狐峥不胜欢喜！”他方才只是震惊，故而略有迟疑，而后又被鹿骄嵘抢了话语！

棋貅小君道：“你这般爽快地答应了，是为报答我师父当日袒护之恩、收留之情罢？”令狐峥感念朱猊当日之恩，故而他随行去铁马的要求，一定会答应，当下便如实回答，“不敢隐瞒，是！但令狐峥也信得过居士，品性高洁，不与人间同。”

朱猊哈哈大笑，透着三分疏狂，道：“上路罢。”狐鹿二人都摸不透他此番随行之意，令狐峥因心中存着一份感激信任，故而十分淡然；鹿骄嵘却不由得多出几分忐忑不安。

众人同行四五里，鹿骄嵘故意落下远远的，令狐峥便放慢脚步，催她跟上；朱猊与四小君大步流星，头也不回，理也不理。

鹿骄嵘慢悠悠走到令狐峥面前，眼泛寒光、眉挂怒意，说道：“你为何同意他们随行，一道去取铁马？”令狐峥反问道：“有何不可？”

鹿骄嵘双眼一瞪，道：“他是朱鹮衣姑娘的生父，我坏了他女儿的大好姻缘。”令狐峥微微一惊，原来她还有这层担忧顾虑，不由得哈哈一笑，说道：“鹿姑娘担心居士向你寻仇？居士是何等人也，他若要为难你，当初怎么会放你离开烟迟林？”

鹿骄嵘眸光转动之际，脑中也思忖了一番，她颊边的愠色、焦虑登时消失，笑意爬上眉梢，说道：“小圣，你我解除那桩阴差阳错的婚约罢，你去往湘水门好好求一求朱姑娘，她耳根子软，你们二人再续前缘，并非难事。”

令狐峥心头猛然一颤，凄凉感伤如猛浪潮水，席卷而来，暗暗苦笑：“破镜岂会重圆，何况我与鹮衣的缘分早已散成云烟。”他压下心中的哀伤，说道：“鹿姑娘不必担心，铁马回归瓜洲古渡之时，就是你我二人解除婚约之日。”

鹿骄嵘眉梢一凛，当即恼怒，叱道：“你不信我？”令狐峥目光炯炯，端的一身坦荡，说道：“你我击掌结盟，我自是信任你的，但若还有一桩婚约绑束，于你我二人而言，并非坏事。”

鹿骄嵘哼的一声，甩下一个脸色，快步前行。

一行人行至荒野山头，暮色降临，便就地休息，琴螭小君寻了一块青石板，擦拭干净，请朱猊端坐下。鹿骄嵘忽然看见他手中捏着一团晶莹透明的物件，颇是眼熟，问道：“居士手中拿着何物？”

朱猊举了出来，答道：“鹿姑娘连自己的方天叠云丝也不认识了么？”话一出口，狐鹿二人双双大惊，令狐峥道：“居士当日也在那山壁小道么？”

朱猊道：“正好路过。”鹿骄嵘心下一惊，暗道：“原来当日他和四小君躲在暗处观看，我和令狐小圣竟浑然未知，这人内力修为之高，远胜令狐峥啊。”

朱猊玩弄着手中的云丝，似是十分喜欢。鹿骄嵘道：“居士竟能取下我的云丝，真是好本事啊！”她的方天叠云丝刀剑砍不断、烈火烧不断，当日以云丝结成蜘蛛网，手法结构皆极其复杂，朱猊竟能解下云丝，不由得让她刮目相看，钦佩不已。

朱猊捏着云丝，凑近火旁，一道微弱的银光若隐若现，说道：“费了好些功夫。”他忽然站起，整肃衣裳，满脸恭敬地问道：“鹿姑娘，你这方天叠云丝倒很有意思，可否教我几招？”

此话如惊雷，落了一地震惊，随着篝火烧得劈啪作响。忐忑、惊讶、疑惑、不解等诸多情绪齐齐涌上心头，鹿骄嵘不由得有些慌乱，后退一步，靠近令狐峥，悄声问道：“他打的什么主意？”

令狐峥尚且摸不清朱猊随行取铁马的意图，更何况忽然想鹿骄嵘请教方天叠云丝，他尚在惊愕之中，便摇了摇头，答道：“居士的心思，我也不知。”鹿骄嵘问向朱猊，“令千金的大好姻缘是被我亲手毁掉的，你不憎恨我，反而向我讨教武功？”

火光打在朱猊脸上，他一脸淡然，仿佛事不关己，只道：“儿女姻缘，半看天命半看人，老夫何必插手？依我所见，鹮衣与小圣并非良配！”

令狐峥心头骤然一疼，他不可思议地望向朱猊，见他神情淡然中又藏了三分笃定，目光不由得又扫向四小君，也见他四人微微点头，颇是认可师父所说。

鹿骄嵘心下奇怪，暗道：“古怪老父亲！”她又道：“居士是德高望重的前辈，如今向我一个晚辈讨教功夫，不怕有失颜面？”朱猊哈哈大笑，道：“你怎如此浅薄？岂不知：敏而好学，不耻下问。大圣人孔夫子尚能如此，我为何不能？我兼学百家，并非天生就会！”

鹿骄嵘被骂却不恼，微微一怔，心生钦佩，佩服朱猊的胸襟气度不与常人同，难怪令狐峥会轻而易举答应他随行取铁马块。

朱猊又朝鹿骄嵘拜了一拜，问：“鹿姑娘要如何才肯教我几招，请划下道儿来罢，我朱猊一定照做！”他言语恭敬，举动虔诚。

“好啊！”鹿骄嵘盈盈一笑，问，“居士可听过程门立雪的故事？”令狐峥心头一抖，震惊惶恐，心道：“鹿骄嵘这女子真敢开口！”却见朱猊大步绕过火堆，走到鹿骄嵘身侧，长身挺立，如松如竹，神态恭敬得像二十来岁、勤学好问的毛头小伙。

四小君也站到师父身后，随立在侧；令狐峥受过烟迟林的大恩，如今恩人站立，他岂敢坐着，急忙起身，一并站了过去。鹿骄嵘微微惊讶，满意一笑，道：“诸位，我先睡了。”

朱猊侍奉立在侧，神色淡然中透着恭敬，一站便是一夜，四小君与令狐峥也随着站了一夜。深更半夜时，令狐峥心中颇有怨怼，暗骂鹿骄嵘数次，身为晚辈，竟敢如此猖狂？朱猊与四小君面无倦色，愈站愈恭敬，直至晨光熹微，打在鹿骄嵘脸上，她才悠悠转醒。

令狐峥颇有不满，道：“鹿姑娘昨夜睡得可好？”鹿骄嵘笑道：“烟迟林吞金居士亲自守护，我自然睡得十分安稳！”她悠悠起身，从左臂上取下一个透明晶亮的镯子，抛向朱猊，道：“教你几招也无妨！”

那镯子竟是一团细线，近看才发觉；朱猊难抑心中欢喜，哈哈大笑，说道：“鹿姑娘果然是慷慨爽快、言而有信之人。”鹿骄嵘道：“居士虔诚恭敬、好学上进，配得上我的方天叠云丝。但我有言在先，我只教这一日。小圣，铁马近在咫尺，耽误一日，不打紧罢！”她今日教朱猊方天叠云丝，日后她在江湖有难，以朱猊的性子，肯定不会袖手旁观的，这比买卖不亏。

有朱猊随行，想来也没有哪个胆大的敢来打铁马的主意，令狐峥点了点头，道：“鹿姑娘请便。”“小圣与四小君原地休息罢！”朱猊吩咐完毕，与鹿骄嵘退到远处，避开了众人的耳目。

鹿骄嵘所选之地，大树林立，其高低各有不同；她掀开双臂衣袖，露出手臂上的方天叠云丝，整整两排，缠在手臂上，若不近看、细看，极难发现。

鹿骄嵘道：“方天叠云丝这门功夫共分九层，每修炼一层，便可往上升高一丈，如今我已练至第八层，可立八丈之高。操控云丝，有指法、收法、身法，三法合一，方能成功。”

鹿骄嵘右手一展，十指微微一动，朱猊便听到一阵极细极微的声响，若非此处僻静，他内功又极其深厚，是决计听不出来的。

只见鹿骄嵘右手收回，再微微一晃，手指白皙如葱根，煞是好看，她飞身一跃，落足一点，缓缓向上四五步，凌空站在一丈之高的半空中，朗声吩咐道：“居士，你找一找我的云丝共有几根，都挂在何处了？”

朱猊飞身跃起，冲向东北角，使出乾坤易风脚之“飞鸿踏雪”一招，双脚一展，凌空踏落，点了两点。只见他身子微微一晃，又向西北角冲去，依旧点落两两脚。

如此反复三四次，朱猊翻身一转，平平稳稳落回地上，道：“鹿姑娘一共设下八根云丝。”说着便伸手在四个方位各是一指。

鹿骄嵘大惊佩服，暗赞：“果然厉害，难怪他能兼学百家。”当下便将指法、收法、身法的心诀尽数告知。朱猊听得颇是认真，默默记在心中，未了，抱拳拱手，深深拜下，说道：“多谢鹿姑娘倾囊相授，朱某已记下六分，足够受用。”

鹿骄嵘便指导他指法与收法，如何发射云丝、收回云丝。方天叠云丝这门功夫果然不易学，单单发射云丝的指法又分为：射、弹、拨、拉、转、切、压、回八法。

朱猊专心致志，一日下来，勉强学了三分指法、三分收法，至于身法，只能日后慢慢领悟。暮色降临，朱猊再次整肃衣裳，恭敬拜下，道：“多谢鹿姑娘不吝赐教，日后若遇难事，烟迟林必定襄助一二。”

鹿骄嵘有了他的亲口承诺，心中愈发欢喜。众人原地歇息一夜，天明启程，不过一日功夫，来到汉水，在镇上客栈落脚一晚，打听了西郊荒岭所在。

令狐峥等人一离开小镇，便施展轻功，提气疾行，一行人在荒野林中角逐比赛，谁也不让谁，真是七雄争艳，各有风采，半日功夫便来到紫藤谷入口。