北宋灭亡后，原本留在相州的康王赵构逃到了南京(今河南商丘)。
赵构是宋徽宗的第九个儿子，他的母亲韦氏不受宠爱，所以他在皇子中的地位不高。
靖康之变中，宋朝赵氏宗室几乎都被金兵俘虏，只有当时不在京城的赵构侥幸逃脱。
金军把宋朝君臣押回金国的时候，宋朝将领宗泽正驻扎在河北、河南的交界处。
当他听到这个消息时，立即给各地的宋军发了一封信，希望各军共同出击，切断金军的回归之路，以此夺回二帝，但没能得到各地将领的响应。
宗泽心里在想：“赵构是老皇帝的儿子，是皇室中唯一留下来的亲王，并且手里拿着重兵。”
“如果拥立他做皇帝，宋朝可能就有救啦。”
因此，他主张拥护赵构即位为帝，重建宋朝。
赵构不是不想当皇帝，但他有两个顾虑。
第一：金兵临走时扶植了一位傀儡皇帝张邦昌，并将国号改为大楚。
赵构此时称帝，一定会惹怒金军。
第二：皇室里还有一个元佑皇太后，因为当时在寺庙里修行，所以才没有被掳走。
假如自己做皇帝的话，不知道这位皇太后是否会垂帘听政，掌握大权。
但很快，张邦昌派人给赵构送来一封信说，他愿意退位。
原来，这些金兵一走，他作为汉奸立刻遭到了群臣和百姓的反对。
元佑皇太后也亲笔下诏，通知天下，号召人们拥护赵构当皇帝，重建宋朝江山。
1127年5月，赵构在南京应天府(今河南商丘)，即位为帝，史称宋高宗。
这个偏安一隅的宋王朝，后来定都临安(今杭州)，历史上称之为南宋。
宋高宗即位后，在舆论的压力下，只好将李纲召回朝廷担任宰相。
但事实上，他信任的是黄潜善和汪伯彦二人。
李纲提出了许多抗金的主张，他还对宋高宗说：“要想收复东京，非用宗泽不可。”
宗泽是一位坚决抗击金兵的将领。
北宋灭亡前，宋钦宗曾派他当和议使，到金京议和。
宗泽就说：“我这次出使，就不打算活着回来。”
“如果金人愿意退兵就好；否则的话，我一定会和他们争论到底。”
“我宁愿丢了脑袋，也不愿让国家蒙受耻辱。”
宋钦宗一听宗泽的口气这么强硬，怕他妨碍和谈，就撤了他和议使的职务，派他到磁州当地方官。
金兵第二次攻打东京时，宗泽领兵攻击金兵，连续打了13场胜仗，形势很好。
他给当时的康王赵构写了一封信，要求他召集各路的将领与东京会师。
同时，宗泽还写信给三位将领，要他们联合行动，救援京都。
想不到那些将领不仅不愿意出兵，还嘲笑宗泽是在说疯话。
宗泽别无选择，只能单独带兵作战。
有一次，他带领的宋军被金军包围，金军的兵力是宋军的十倍。
宗泽对士兵说：“今天进也是死，退也是死，我们必须从死亡中杀出一条生路来。”
受他的激励，士兵们以一当百，英勇作战，果然杀退了金军。
宋高宗早就知道了宗泽的勇猛，这次听了李纲的推荐，就任命宗泽为开封府的知府。
此时，虽然金兵已经撤出了开封，但经过两次的大战，开封城的所有城墙都被破坏了。
老百姓和士兵住在一起，再加上靠近黄河的金兵经常在北岸活动。
使其开封城里人心恐慌，社会秩序非常混乱。
宗泽在军民中有很大的威望，他一到开封，就下了一道命令说：“所有抢劫居民财产的人，都将按照军法严格处理。”
命令下去后，城里仍然发生了几起抢劫案。
宗泽立即杀死了那几名抢劫犯，城里秩序才逐渐稳定下来。
河北的老百姓实在忍受不了金兵的掠夺和烧杀，便纷纷组织义军抗击金军。
李纲极力主张依靠义军组织的力量，继续组织抗金的部队。
宗泽到达开封后，积极联络义军。
河北各地的义军听说过宗泽的威声，都自愿接受他的指挥。
河东有一位叫王善的义军首领，聚集了70万人，想袭击开封。
宗泽得知这个消息，单枪匹马去见王善。
他泪流满面对王善说：“现在正是国家危机的时候，如果有几个像你这样的英雄一起抗战，金人敢来侵犯我们吗？”
王善被他说得流下了感动的眼泪，慷慨地说：“我等愿听宗公指挥。”
像杨进、王再兴、李贵、王大郎等其他的义军首领，拥有数万至数十万人马。
宗泽也派人联系，说服他们团结一致，共同抗击金兵。
就这样，开封城的外围防御得到巩固，城里人心安定下来，粮食充足，物价稳定，恢复了混乱前的局面。
然而，就在宗泽准备北上恢复中原的时候，宋高宗、黄潜善、汪伯彦认为南京不安全，准备继续南逃。
李纲反对南逃，立马就被宋高宗撤了职。
宗泽非常焦虑，亲自渡过黄河，并邀请河北所有义军将领与金兵作战。
在开封周围，他修建了24座堡垒，沿着黄河建立许多的营寨，相互连接。
它像鱼鳞一样密集，被称为“连珠寨”。
此外，河东、河北的各地义军民兵相互呼应，宋军的防御力量越来越强大。
宗泽多次上奏章，请求宋高宗回到开封，主持抗金事宜。
但是奏章到了黄潜善等人手中时，这些奸人居然取笑宗泽是个疯子，并扣留了他的奏折。
没过多久，宋高宗从南京逃到了扬州。
接着，金兵分兵大举进攻宋朝，金太宗派金兀术攻打开封。
早在之前，宗泽就已经派部将驻守洛阳、郑州。
金兀术带兵逼近开封的时候，宗泽派出数千名精兵绕到敌人后面，切断了敌人的退路。
然后又与伏兵前后夹击，把金兀术打得抱头鼠窜逃跑。
不久，金将完颜宗翰率领金兵攻打洛阳，宗泽派部将郭振民、李景良带兵攻击金兵，结果打了败仗。
郭振民向金兵投降，李景良畏罪开溜。
宗泽派兵抓住了李景良，指责他说：“打败仗，还可以原谅。”
“现在你却私下逃跑，目无军纪，罪责很大。”
话一说完，宗泽下令把李景良推出去斩首示众。
郭振民向金兵投降后，完颜宗翰就派了一名金将和郭振民到开封，想要劝说宗泽投降。
宗泽在开封府大堂迎见他们，大声对郭振民说：“如果你在战场上战死，还算得上一个忠义的鬼魂。”
“现在你投降敌人做了叛徒，你还有什么脸来见我！”
说着，喝令将士们把郭振民拖出去斩了。
宗泽又回过头，对劝降的金将冷笑道：“我坚守这座城，早就准备和你们死战到底了。”
“你是金国的将领，没能耐在战场上打赢我们，却想用花言巧语来诱骗我！”
那个金将吓得浑身发抖，只听见宗泽喊叫一声，几个士兵一拥而上，就把他拉下来杀了。
接着宗泽又连续杀了三个金人，以表示了抗金的坚定决心，极大地鼓舞了宋军的士气。
他号令严格，指挥灵活，多次击败金兵，威名远扬。
金军将士既害怕宗泽，又很钦佩他，一提到宗泽，都称他为宗爷爷。
宗泽依靠河北义军，聚兵积粮，认为完全有力量恢复中原，先后写了20多道奏章，奏请宋高宗回到开封坐镇。
不用说，这些奏章都被黄潜善藏起来了。
1128年8月9日，宗泽已经快70岁了。
他受不了这种气，加上背上的毒疮发作，一下子就病倒了。
很多人前去看望他，此时的宗泽已经病得很严重。
他睁开眼睛，激动地说：“我因为国仇家恨不能报，心里抑郁，才得了这种病。”
只要你们努力杀敌，我死了也就没有什么遗憾了。”
大家一听，个个热泪盈眶，心里百感交集。
宗泽念着唐代诗人杜甫的两首诗：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟!”
最后他用尽全力，大呼喊道：“过河！过河！过河！”
这才闭上了眼睛，抱憾而逝。
这三声呼喊“过河”的意思是：一雪前耻，渡过黄河，收复中原失地。
开封的军民一听到宗泽去世的消息，纷纷痛哭流涕、泪流满面，没有一个不落泪的。
宗泽一生忠诚，在国家危机时刻挺身而出，为扭转了局面尽最大努力。
他不仅具有优秀的政治和军事才能，而且拥有崇敬的爱国主义精神和民族气节，其英雄名气流芳百世，一直牢记于世人的心中。
