忽必烈平定阿里不哥之后，便把政治中心转移到了中原。
他继位时宣告说：“改变祖先的制度，就在于现在了。”
这就说明，他想采用“汉法”建立一个中央政权。
一批守旧的蒙古贵族强烈反对忽必烈实施“汉法”，甚至在朝堂怒气冲冲责问忽必烈，说：“汉法与蒙古风俗完全不同。”
“现在你不仅住在汉朝，还建造宫殿城市，实施汉法的规章制度，你到底想干嘛？”
“唉！你怎么能忽视老祖宗的法制呢？”
忽必烈没有理会他们的责问，坚定地用“汉法”改变蒙古国，并努力成为蒙汉各民族地主阶级的总代表。
为了能统一天下，长治久安，忽必烈深深地牢记谋士们对他说的话。
“贤明的君主，征战四方，是为了征服天下，而不是屠杀”
“滥杀无辜百姓，只会损害国家的根本！”
“以马背上取天下，不可以马背而治。”
“谁能重用士大夫贤臣，推行汉法原有的治国之道，谁就能成为主宰的皇帝。”
1267年，忽必烈下令在中都燕京的基础上，在城市东北部建造一座新都城。
之前，忽必烈曾邀请高僧海云大师，前来宣讲佛法。
海云带着弟子刘秉忠，来到忽必烈的王府。
在交谈中，忽必烈发现刘秉忠知道精通天文地理，诸子百家没有不知道的，知识十分渊博。
海云禅师即将回南方之时，忽必烈恳请刘秉忠留在王府当谋士。
从那以后，刘秉忠一直跟随忽必烈闯南走北，参与了许多重要的政治决策。
因此，他被大家尊称为“聪书记”，位列“邢州五杰”之首
刘秉忠为元朝主持修建了两座大都城，即是元上都和元大都。
元大都从外到内，依次为大城、皇城、宫城，为三重城。
大城即是外城，城墙用土夯(hāng，砸实)筑成。
在修建元大都时，刘秉忠参用了儒家经典《周礼·考工记》中的完美的建城规则。
首先，在相当于今天的北京鼓楼，建立了一座中心台，作为大都城四面城墙的定位标准，将大都城规划为“南北向略、长于东西”方向的长方形。
并且，大都城内道路规划整齐，经纬分明。
城东建有太庙，城西建有稷坛，市场建在大运河终点积水潭的北岸。
整个皇城以琼华岛为中心。
西岸是太后和皇子居住的地方，东岸主要是皇帝的活动区域——宫城。
1271年，扩建工程完成，进攻南宋的战争也不断取胜。
于是，忽必烈根据谋士的建议，将《易经》中的“乾元”改为“大元”，正式建立元朝，忽必烈即是元世祖。
第二年，忽必烈又将燕京改为大都，定为元朝的首都城。
大都城建成后的正月初一，忽必烈在新宫举行仪式，接受文武百官的朝贺。
而朝贺的礼仪也是刘秉忠制定的，可见忽必烈有多么器重他！
元朝建立后，刘秉忠还推荐与汉人张文谦、王恂等人，一同担任忽必烈的参谋。
后来，张文谦担任中书左丞、中密副使。
王恂则担任国子祭酒，为元朝办太学、兴文教，做出了很大贡献。
建元后，大元帝国沿用了中原历代封建王朝的政权框架，重新建立了中央集权制度，恢复了统治秩序。
忽必烈采用汉人定制的行政制度，仍沿用汉文和蒙古八思巴文。
登基之前，忽必烈就发现了草原文明与农业文明的交集，意识到要以“武取天下，以儒、汉法”治天下。
因此，自从1260年登基汗位以来，他就确立了“以儒治国、以汉为政”的基本方针。
他丰富了元朝的中央中书省制度，增设了枢密院，负责全国军务，并设长官为枢密使。
元朝军政分工详细明确：在中央朝廷，设立了复杂而庞大的中央政府机构。
在统治当地，设立了行省、廉访司等。
行省是行中书省的简称，负责一省政务，负责一省民政、财政、经济、军事。
元朝的行省制度，加强了中央政府对地方政府的控制，对后来各朝的政治制度产生了重要影响。
元朝之后，“行省之名”仍然沿用至今。
在经济方面，忽必烈鼓励农桑，使其国富民强。
他大力提倡农业技术创新，总结农耕经验，引导农民种植。
这些措施，极大地促进了农业的恢复和发展。
在思想教育领域，忽必烈广建学校，大力倡导孔孟之道和程朱理学，大大促进了儒家思想的发展。
忽必烈虽然实行汉法治国，但并非全部遵循汉族的规章制度，而是有所选择。
在某些方面，他实行汉蒙两制，根据不同的情况而实行不一样的制度，从而维护了蒙古人的特权。
然而，他实施的民族分化政策，使其阶级矛盾和民族矛盾日益尖锐。
从1260年到1294年，忽必烈执政了35年。
他继承了祖先的事业，创建了当时世界上最强大、最先进的国家。
这不仅对中国历史产生了重要影响，而且对世界历史产生了深远的影响。
在执政期间，忽必烈扩张了元朝的领域，将一些边疆地区重新纳入我国的版图，并对其进行了有效的管理。
使其元朝的疆域辽阔，远在隋唐之上。
从那时起，台湾、云南、吐蕃等地区，已成为我国不可或缺的一部分。
这加强了国内各民族之间的联系，加快了民族融合的步伐，不仅促进了少数民族地区经济和科学文化的发展，而且丰富了中原地区的经济和文化生活。
忽必烈强化了对外的经济文化交流，追求开明的对外政策，促使元朝与一些亚洲甚至欧洲国家的经济文化联系日益密切，促进了历史的发展。
元朝时期，造纸术传入欧洲，促进了欧洲文化的进步，使欧洲走出了中世纪的黑暗，为文艺复兴的兴起提供了条件。
火药和火器传到欧洲，逐渐结束了欧洲的冷兵器时代。
指南针的引入，则有利于欧洲航海事业的发展，为哥伦布和其他航海家的海洋航行做出了贡献，使欧洲开始进入殖民时代。
忽必烈功绩卓越，但他也犯了一些错误。
他兴兵进犯朝鲜、日本、越南等国家；在中国实施民族压迫政策；延续蒙古分地封户的传统，妥协了蒙古旧贵族。
此外，他崇尚僧道，极度奢侈，使人民负担过重，造成尖锐的阶级和民族矛盾，使民众起义不断。
归根结底，来自游牧民族的忽必烈，大力推进汉法治，尊重儒道，取得了一系列的成就。
虽然他也有一定的历史局限性，但他仍然可以被称为我国历史上出色的帝王。
除此之外，元朝的建立，使元朝成为我国历史上首次由少数民族（蒙古族）建立的统一王朝，一个前所未有的封建帝国由此诞生了。
