隋大业九年，杨广第二次攻伐高丽，隋军围住辽东城猛打之际后院起火，礼部尚书杨玄感起兵反叛，从者十余万人，国内局势大乱。
此时的荆奕林正带着三十余人的队伍赶往山西长治郡龙门县，他要去解救被农民起义军毋端儿所部阻在此处的段氏族人。
所谓救人如救火，段家大方的借出了数十匹好马，一行人风风火火快行了三日，一路经过西河、临汾、绛郡，终于到达了龙门附近。
夜间，荆奕林与孙准、刘闵、李自豪三个队头及郑景、郑彪两个随从一起在篝火前讨论明日的计划，然而郑家的人往常都只是跑商，从未与那些义军正面战斗过，此时虽然明知道匪首就在龙门，却是毫无头绪，总不能带着这三十个人直接冲进数万义军的大本营去吧。
荆奕林见李自豪似有话说，便对他道：“李兄行走江湖多年，在这龙门附近可有什么熟识的故人么？”
李自豪看了看众人，挠了挠头有些不好意思的说道：“在下与那毋端儿等人从未见过面，只是听说过他的名头。此人本来叫做母端儿，乃是这龙门县的一名游侠，凭一手双手剑术在山西、陕西两省闯下不小名头。后来便在家乡广收门徒，成为当地一霸。只因见官府欺压良民，他便带着乡亲们反抗，斩杀了龙门县令，占据了这一方土地。其他的我就不太清楚了。”
荆奕林问道：“你可知那母端儿武艺如何？比之复黎晨可有高低？”
李自豪摇头道：“这个我也无从得知……”他沉吟了一下又道：“不过从他此前的名头看来，或许比复兄稍强，但也不至于强得太过……我这只是猜测，做不得准的。”
荆奕林笑道：“李兄不必过谦，你这一席话可帮了大忙了。”他的目光扫过其他几人道：“不知道各位还有什么消息吗？无论真假详略，只需有所关联的都可以说来听听。大伙儿都是一家人，可不要藏着掖着，就算说错了也不怪你。”
众人又沉寂了一下，一直未开口的刘闵好似自言自语的道：“听说这母端儿为祸地方多年，手下有数万人之多，不可力敌。不过我等既是为救人而来，首先就要打听段家人身在何处。还好那龙门之人也要吃饭，总是有商队出入，我等不妨找人先打探一番再说。”
那母端儿驱逐了县衙官吏造反之后，官府却阻塞言路粉饰太平，那段家人从韩城过来，到了龙门境内才发现情况不对。他们本是走的水路，便弃了船轻装隐匿了起来，同时派人往太原求救。太原段家本以为他们可以偷偷潜行逃出龙门，但时过多日却不见消息，如今却是不知道他们身在何处了。
刘队头建议派人打探，虽然是正理，但是现在谁也不知道龙门县内的情况，派的人多了打草惊蛇，派人孤身而去又颇多风险。何况到底能否打探到消息也是难说。
荆奕林想了一想便开口道：“我到是有一个计划，不过确实有必要先打探一下消息。咱们现在的位置是龙门与稷山交界之处，明日咱们进入龙门县后便就近找一个有人之处看看情况再说，想来那毋端儿不可能派人将所有道路都堵起来，咱们这三十来人行动迅捷、进退容易，又不是去攻打山寨，到是不用怕他们人多。”
于是他便着手安排，明日刘闵带队先行十里，孙准、李自豪两个队头每人各带三人在左右探行，其他人由荆奕林带着居中接应。这队形重在打探消息，每队人时刻与中队保持联系，一旦有什么发现便可以及时应对，免得一行人不知深浅闷着头冲到别人的包围圈之中了。
他这办法果然有用，第二日三队人便纷纷传来消息，那母端儿的人马在沿汾水的大路附近设了几道关卡，但部分小路却是无人阻扰，可以通行。
众人便从小路进入了龙门县境内，荆奕林又安排人翻山越岭从小路翻到沿河大路旁打探，终于发现一个茶铺位置极佳，既离那汾水不远，附近又没有匪徒驻扎，实在是一块打探消息的宝地。
于是荆奕林便着十个随从来到这个茶铺之前，见这铺子乃是一个老汉带着一个妇人经营，显然是“家庭产业”。
那老汉见来了生意，便过来张罗，茶水是两个铜钱一小壶，另外还有些野味小菜可点，价格比外间贵了许多，但也算公道。
荆奕林便点了两壶茶水并几个小菜，同时递过眼神，那郑景便开口询问道：“老人家啊，我看这处位置极佳，你家在此处开设茶铺，想来生意很是火旺了吧。”
那老汉叹息了一下道：“唉！如今这世道哪里有好日子呢？老汉我开个铺子，各位客官看着轻松，但却不知我这里也不太平，好容易赚来点钱大半都要用来打点各方才行。”
郑景故作惊讶的道：“我听说这龙门县的人驱逐了官府，应当没有差吏再来巧取豪夺了吧。”
那老汉摇头道：“官府在时有那时的麻烦，官府不在了，如今各个山头为大，他们之间相互争夺，我等平头百姓更是谁都不敢得罪，这日子可就更难了。”
郑景怪道：“我听说母大当家在龙门为民请命，颇得人心，这些山头难道敢不听大当家的话吗？”
那老汉摇了摇头道：“母大当家想来是好的，不过他也要养兵，养兵就要吃粮，母大当家可喂不饱这么多人，只好让他们各据一方自行筹粮了。我等小老百姓知道什么？只能是遇山拜山，遇神敬神了。”
郑景便掏出一两银子给那老汉，又开口问道：“我等本来是想去投奔母大当家，来之前却不知就里。按老丈所言这沿路还可能遇到各山头之人，万一冲突起来可不是好看。还请老丈给我等说说这附近都有些什么人马，也好有个准备。”
那老汉拿了银子，便满脸堆笑的给郑景解释了起来，这时候那位妇人也将茶水端了上来给荆奕林及随从之人喝了，郑景一边喝着茶一边询问龙门县的详情，过不多时那老汉突然拍手笑道：“倒也！倒也！”那郑景只觉得天地倒悬，一行十一人很快便晕倒在桌上。
