关汉卿(1234—1300年)，号已斋叟，大都人，元代最著名的剧作家、戏曲艺术家之一。
他与白朴、马致远、郑光祖，并称为“元曲四大家”。
元曲是元朝文学的代表。
它是元代封建城市经济繁荣发达、社会矛盾尖锐复杂的产物，也是我国历史上各种表演艺术。
它主要是歌舞艺术、讲唱技艺、搞笑剧等长期发展的结果。
元曲包括散曲和杂剧。
散曲是一种由诗词变化发展而来的新诗体。
杂剧是一种歌唱、音乐、舞蹈、完整故事情节的歌剧。
一般来说，元曲主要指杂剧。
我国唐朝就已经有了戏剧的原型。
到了宋朝、金朝时期，它得到了进一步的发展。
在宋代的一些城市里，许多民间艺人家剧院里表演说唱。
宋朝和金朝时期，流行着一种“诸宫调”，即以说唱为主的表演形式，歌唱部分将各种宫调连接在一起。
元杂剧就是在此基础上发展起来的。
元杂剧将歌曲、宾白、舞蹈动作结合在一起，是一种综合性的戏剧艺术。
歌曲按一定的宫调和曲牌歌唱，是按规定节奏、抒情的新诗。
宾白包括人物的对话和独白，一般用当时流行的口语。
而动作叫“科”，是角色里面的动作表情。
曲词一般由演员演唱(男人称“正末”，女人称“正旦”)，通过抒发主人公的情绪，表达主人公的思想性格，描绘环境，渲染气氛。
反面人物和次要人物，便用简短的宾白勾画面目。
元杂剧大多有四折(一折等于后一出)，或者加一楔(戏曲、小说的引子)，演完一个完整的故事。
元杂剧的作者，大多是下层知识分子。
由于元朝初期没有科举制度，因此学者就失去了通过科举考试做官的希望。
于是，学者就只好从事话本、诸宫调、杂剧的创作与表演。
由于他们组织创作的团体叫“书会”，因此这些剧作家也被称为“书会人才”。
其社会地位较低，并且生活在城市居民中，因此作品充满了生活气息，受到广大市民的欢迎。
关汉卿出生于大都城一个医生家庭，从小就喜欢读书，还学会了写诗和作曲。
当时，有说有唱的“诸宫调”盛行，后来发展成杂剧。
关汉卿非常喜欢这种艺术形式，并与一些文人和朋友组织了一个创作杂剧的“玉京书会”。
当时正处于蒙古大军灭亡金朝、南宋的战争时期，贪官污吏、土豪劣绅的残暴令人震怒。
在关汉卿一生创作的63部杂剧中，大部分都揭露和指责了这些罪恶，赞扬了深受其害的下层民众的反抗精神。
关汉卿塑造的人物形象，包括“嫌官小不做，嫌马瘦不骑”的公子哥。
还有“动不动挑人眼、剔人骨、剥人皮”的流氓恶霸，扬言“随你去告？”的草菅人命恶少...
这些揭露社会黑暗的人物形象，却引起了封建势力的不满。
虽然受到各种威胁，但关汉卿并没有因此妥协。
有一次，他在一首曲子里唱道：“我是个蒸不烂，煮不熟，捶不匾，炒不爆响当当一粒铜豌豆”。
元朝统治者认为关汉卿蛊惑民众，大逆不道，朝廷下令通缉他。
有一天晚上，关汉卿在逃命时，遇到了巡夜的捕快。
捕头问：“小子，你是干什么的？天都这么黑，又上哪去呢？”
关汉卿自言自语道：“三五步走天下，七八人统领千军。”
捕头平时喜欢听戏，懂一些戏文，于是又问：“你是不是唱戏的？”
关汉卿仍然胡言乱语地说：“要么是君子，要么是才子佳人，登台就见。”
“有时欢天喜地，有时惊天动地，转眼就成空了。”
捕头火把一照，失声喊道：“我看你像……”
关汉卿机智地抢过话茬，说：“你看我，亦不是我；我看我，亦也不是我。”
“我装谁像谁，亦装谁像谁。”
捕头犹豫了一下，心里嘀咕：“如果抓了关汉卿，自己又喜欢听他的戏，有点于心不忍。”
“假如放了他，五百两赏银就得不到啦！”
关汉卿猜出了捕头的想法，说道：“兄台莫逞强，即使高官厚禄，得意无非俄顷事。”
“眼下怎么算？到头来抛盔卸甲，下场还是普通人。”
关汉卿说的话，不仅有着指出迷津，也有点威胁之意。
捕头听出了这个弦外之音，心想：“自己现在贪图一时之利，将来可能没有什么好下场，要给自己留一条后路。”
他就知趣地对关汉卿说：“我觉得你是一个疯癫之人！”
转身便对下属说：“别管他，咱们走吧！”
就这样，关汉卿靠着装疯卖傻，躲过了这场灾难。
到了晚年，关汉卿遇到了阿合马等人的专权行为。
他听说各种前所未有的冤情，愤怒地拿起笔，创作了一部著名的剧本《窦娥冤》。
窦娥自幼丧母，父亲窦天章是个穷书生，因为上京赶考缺少盘缠，便把她卖给了蔡婆婆家做童养媳。
十七岁的时候，窦娥嫁给了蔡婆婆的儿子。
但结婚两年后，丈夫生病去世，只剩下窦娥和婆婆相依为命。
当地有个流氓叫张驴儿，欺负蔡家婆媳无依无靠，就跟父亲张老儿一起赖在蔡家，逼迫蔡婆婆嫁给张老儿。
蔡婆婆软弱怕事，勉强同意了。
张驴儿又胁迫窦娥跟自己成亲，窦娥坚决不从，还把张驴儿痛骂一顿。
张驴儿一直怀恨在心。
几天后，蔡婆婆生病，叫窦娥做羊肚汤给她吃。
张驴儿就偷偷在汤里下毒，想先毒蔡婆婆，再逼窦娥成婚。
过了一会儿，窦娥给蔡婆婆端去羊肚汤。
蔡婆婆接过碗，突然不舒服呕吐，便让张老儿喝。
张老儿一喝，随即中毒，在地上翻滚了几下，便咽了气。
张驴儿没想到毒死了自己父亲，非常害怕，便将杀人罪名栽赃到窦娥身上。
第二天，张驴儿到楚州衙门告状。
楚州知府不问青红皂白，便将窦娥抓到公堂讯问，逼她招认。
窦娥受尽折磨，痛得死去活来，还是不肯承认。
知府知道窦娥对婆婆很孝顺，就想在窦娥面前折磨蔡婆婆。
窦娥想到婆婆年迈，受不了这种折磨，只好招供，承认自己下毒。
贪官知府便将窦娥定了死罪，押到刑场处决。
临刑之前，窦娥满腔冤屈，无处可诉。
她不想就这么白白死去，于是含着泪向天发誓：“我的窦娥真的被冤枉啊，只有老天爷知道我的冤屈。”
“为了证明我的清白，我死后，血溅白绫，六月飘雪，大旱三年。”
刽子手行刑后，窦娥的血没有落在地上，都溅在高挂的白绫上。
当时围观的百姓，个个暗自称奇。
紧接着天地变色，狂风大作，天空飘着鹅毛大雪，紧紧地覆盖在窦娥的身上。
那时正是六月的夏天，现场的每个人都惊呼：“这窦娥一定是冤枉的！”
接下来，楚州果然大旱了三年。
所有人纷纷相信窦娥的冤屈，均为窦娥抱打不平。
直到窦娥的父亲窦天章在京城做官返乡，知道女儿的事情，窦娥的冤案才得以昭雪。
杀人凶手张驴儿被判处死刑，贪官知府也受到了应有的惩罚。
通过深思熟虑的故事情节，我们可以听出关汉卿在黑暗时代的大声疾呼。
关汉卿的作品，主要体现了一种反抗黑暗社会的精神。
他吸收了文人文学、市井文学的优势，为我国古典文学注入了新鲜的血液。
关汉卿一生共写了60多部杂剧，目前存世只有18部，其数量和质量皆为元杂剧之首。
除了杂剧，他还有很多散曲，有50多首小令和12篇完整的套曲。
他的代表作品有：《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《鲁斋郎》等，这给后人留下了宝贵的精神财富。
《窦娥冤》是关汉卿最为代表作品。
这是一部令天地之色变的悲剧，后来被王国维称为世界文学史上的伟大悲剧之一。
可以说，关汉卿的作品对后人产生了很大的影响，其作品也翻译成外语，传播到世界各地。
