吴承恩(约1504—1582年)，明代优秀的小说家，号射阳山人。
他写的《西游记》，是我国四大名著之一的神话小说。
吴承恩出生在淮安府河下古镇铜巷的一个普通商人家庭。
由于新皇登基，赦免了天下，父亲吴锐便给他取名为“承恩”，意思是奉承皇恩。
吴锐四岁的时候，父亲就去世了。
生活过得十分清苦，靠亲戚朋友的接济勉强过日子。
吴锐到了学习的年龄，却不能上学。
过了几年，勉强跟着别人读书，吴锐聪明好学，但后来家里实在是没钱，吴锐只好退学回家了。
吴承恩的母亲徐氏，她是杂货店老板的独生女。
为了生计，吴锐在哪里做了一名杂货店伙计。
日子一长，两人日久生情，于是吴锐入赘了徐家，成为了上门女婿。
吴锐不善于交际，除了每天看书，就是摆弄一些花草。
眼睛里充满了迷茫，邻居们说他是个“痴翁”。
为了这个事，妻子徐氏经常唠叨丈夫说：“别人说你痴一点也不假，看你这个穷酸样子，还学人家读书摆谱。”
有一天，吴承恩上街，有人指着他说：“大家快来看，这就是吴老痴的儿子，简直一模一样耶！”
吴承恩非常伤自尊，默默地留下泪水，回家跟父亲哭诉。
吴锐摸着儿子的头说：“孩子，别难过了。”
“你父亲叫老痴，你不就是老痴的儿子吗？没什么好伤心的。”
“苏东坡曾经说过，我愿我儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”
“人生在世，太聪明了不好，容易遭受灾祸。“”
小时候，吴承恩跟小伙伴们一起画鹅。
有一位老人看了一会儿，说：“这不像呀，鹅怎么能飞呢？”
吴承恩哈哈大笑地说：“这不是水里游的鹅，而是天鹅。”
吴承恩从小勤奋好学，一目十行，过目出诵。
他精于绘画，擅长书法，喜爱填词度曲，精通围棋，还喜欢收藏名人的书画帖子。
少年时期，他就因文才出众而在家乡出了名，受到了人们的赏识。
1529年，吴承恩到淮安知府葛木创办的龙溪书院学习，得到葛木的赏识。
1531年，吴承恩获得科举生员的资格。
没过多久，吴承恩高兴地和好朋友朱日藩、沈坤一起去南京考试，结果好朋友都考上了，自己却败北。
这次考试对吴承恩打击很大，没想到自己一世英名就这样毁了。
“就连才华不如自己的朋友都考中了，自己还怎么有脸回家？”
回家以后，邻居们纷纷嘲笑，父亲吴锐也很十分沮丧，第二年春天就撒手人寰了。
可以说，此时的吴承恩遇到了人生当中，第一次如此严重的打击。
科学考试失败，邻里嘲笑，父亲去世，生活极其困难。
父亲去世后，每个月只能从学府领取六斗米，很快就吃完了，实在是穷困潦倒，难以支撑。
原本吴承恩与妻子叶氏生有一个儿子，名叫凤毛。
可惜凤毛早逝，后来吴承恩一直无子无女，导致吴家后继无人，这也是他心中的一道伤疤。
1549年，吴承恩迁居南京，以卖文为生，这时的他已经46岁。
1550年(嘉靖二十九年)，人到中年的吴承恩才补得一个岁贡生的资格，到北京等待官职分配，结果没能入选。
1551年，吴承恩这才接任河南省新野县知县。
吴承恩上任之后，为官廉洁，修建基础设施，鼓励教育，修复水利。
1556年 ，做了五年知县的吴承恩，由于母亲年老无人照顾，只好申请回家照顾母亲。
吴承恩回到浙江长兴， 当上了县丞。
任职期间，走遍了长兴的山川，了解了当地民情。
他在当地也很有名望，每到一个地方都会仔细记录。
有一座叫方山，上面有一个洞，叫清风洞，给人留下了深刻的印象。
后来他写《西游记》的时候，把清风洞改名为黑风洞，作为黑熊怪的住处。
有一天，长兴遭遇了大旱，许多地方颗粒无收。
吴承恩忙着筹粮赈灾，没有迎接前来检查旱情的安察使。
安察使怀恨在心，指示他人捏造行贿罪名，吴承恩锒铛入狱。
吴承恩入狱后，当地百姓自发到县衙，集会请愿。
当时在吏部任职的好朋友李春芳也赶到，与安察使展开了针锋相对的辩论。
最后由于没有证据，吴承恩这才无罪释放，官复原职。
这件事发生后，吴承恩身心疲惫，厌倦了官场的尔虞我诈。
在处理了赈济灾民事务之后，他辞去了官职。
不久之后，母亲也因病去世了，吴承恩接连遭受打击。
辞官后的吴承恩，到了当地金王府谋了一个京府寄膳的职位，也就是教书的工作。
这个职位对吴承恩来说很方便，老师的身份也很适合他。
过了几年，吴承恩辞去了教师的工作，打算专心写一本书。
他把自己人生的几十年， 收集各地的奇闻异事，游历各地 ，人生的起起落落，都写进了《西游记》。
《西游记》讲述了唐代法师去西方求取真经的故事，反映了惩治邪恶、弘扬美善的传统主题，开创了一个新的小说类别。
这本书完美地结合了善意的讥嘲、尖锐的讽刺和严厉的批评，直接影响了讽刺小说的发展。
《西游记》堪称中国古代小说浪漫主义的巅峰，也是世界文学史上浪漫主义的优秀作品。
吴承恩在文学方面取得了很多成就，除了《西游记》，他还创作了许多风格清新优雅的诗歌，包括《射阳先生存稿》。
尽管吴承恩一生都没有担任显赫的官职，但他自己与其《西游记》在我国文学史上，却有着辉煌而崇高的地位。
