众人议论纷纷，但刘秀官属多赞成西归。
这时邳彤说：“百姓思念汉朝已经很久了，所以更始举尊号而天下响应，三辅吏士打扫宫室、道路以迎更始。一人拔剑一呼，千里之将无不遁逃请降。王朗本一算卦占卜之人，假称成帝之子，肆虐河北大地。明公手握信都、和成两郡数千精兵，面对一群乌合之众，攻则何城不克，战则何军不服！如明公西归，岂不空失河北大地，甚至惊动天子，自损英明！”
邓禹等人皆沉默不语。
邳彤继续说道：“若明公无征伐王朗之意，信都、和成两郡必属王朗。处在王朗淫威之下，士兵怎敢不顾家属身家性命而千里送公西归，恐怕未出河北就已经离散逃亡了！”
邳彤最后一句话杀伤力非常大，他相当于明确地告诉邓禹等人，你要是害怕就自己走，士兵不会冒险去送你！
以邓禹为代表的“西归派”终于不再言语。刘秀也非常赞赏邳彤所言，最后决定留在河北讨伐王朗。
人们常说，“一言可以兴邦”，“一言可以定国”，大概说的就是邳彤、任光这类人吧。若不是他们关键时刻对自己意见的奋力坚守，怎会有后来的东汉帝国！
刘秀当天就任命邳彤为“后大将军”兼和成太守，令其立即带领属下回到和成郡，攻略附近郡县。
当邳彤等人走到堂阳县时，堂阳已降王朗。邳彤令属下告知堂阳官吏和百姓，当大司马到来之时，必须开门相迎！
邳彤只带几名属下，当时并无大军，所以无法进攻堂阳。但他为什么敢说话那么“硬气”，我猜想邳彤可能与堂阳吏民非常熟悉。
回到和成郡后，邳彤立即开始征伐附近郡县，后来又北进中山郡，击败了白奢农民军。
此后邳彤跟随刘秀四处征伐，立下了汗马功劳。
封邳彤为后大将军的同时，刘秀又封任光为左大将军、李忠为右大将军、万修为偏将军、宗广为信都太守。
然后刘秀令宗广留守信都，刘秀带领任光、李忠、万修出城攻击旁县。
刘秀等人征发奔命兵，得四千余人，进攻堂阳县。
由于天色已晚，兵力又不足，刘秀等人便虚张声势。任光令人写了很多檄文，散发于堂阳城内。
檄文说：“大司马刘公带领城头子路、力子都百万大军从东方而来，讨伐反贼。”然后又使人多持火把，弥满四野。一时之间火光四起，喊杀之声震天。堂阳吏民非常恐惧，再加上本无战心，只是迫于形势才投降王朗，于是当晚便献城投降。
不久，刘秀等人又迫降贳县。然后率军北上，到达中山郡苦陉县。
破城之后，刘秀问诸将所得财物，唯有李忠一无所掠。李忠不是不能掠，而是他治军严明，不忍掠！
刘秀大为感动，便对诸将说：“我想赏赐李忠，大家没什么意见吧！”说完就解下自己所配绶带替李忠系上，又把自己所乘的大骊马及绣被衣物赐予李忠。
在古代，皇帝赏赐大臣车马、衣物都意味着极大的荣誉，而赏赐皇帝御用的私人物品，更是极其罕见。就算是“加九锡”的王莽、曹操、司马昭等人，也没享受过这种待遇。
刘秀就是要通过这种厚赏行为，给诸将传达一个明确信号：掳掠百姓只是暂时的无奈之举，我们要做吊民伐罪的仁义之师，而不能做欺凌百姓的“悍匪”。
从此以后，士兵掳掠的行为便收敛了很多，再也没有人敢在刘秀面前炫耀抢劫的财物了。
李忠字仲都，东莱黄县人。其父汉平帝时曾任高密都尉。后来因为父亲的缘故，李忠被任命为郎官。
在同僚之中，李忠以品行端正、喜爱礼仪著称。
王莽时期，李忠担任新博属长（新博就是西汉的信都郡，属长相当于汉朝的都尉），郡中百姓都非常尊敬信任他。
刘玄称帝后，派韩鸿巡行河北，李忠被韩鸿任命为信都郡都尉。
王朗称帝后，耿纯北逃至家乡宋子县。听说刘秀在信都起兵，便与从弟耿、耿植、耿宿带领宗族宾客两千余人去投刘秀。
中途为防止宗族有年老、疾病致死的，甚至还带着棺材随行！
当到达“育”时，正好碰到刘秀带军北征。刘秀封耿纯为前将军，耿、耿植、耿宿皆为偏将军。
耿家军于是又跟随刘秀大军北上，劝降了家乡宋子县。随后继续北进，攻下了下曲阳和中山郡。
当时河北绝大部分郡县都投降了王朗，耿纯恐宗族有异心，就令耿、耿宿回到家乡，烧掉了宗族的所有房子和财产。
刘秀大惊，连忙问耿纯这样做的原因。
耿纯说：“明公孤身来到河北，没有钱财可以重赏部下，仅仅依靠仁德使壮士归心。今王朗起尊号，河北诸州郡惶惑，我虽全族归于明公，然仍恐族人有不同心者，所以烧其房舍，绝其疑惑犹豫之心！”
刘秀大为感动，叹息不止！
几乎与耿纯同时，刘植也率数千人来投刘秀。
刘植字伯先，巨鹿郡昌城县人。王朗起兵后，刘植与胞弟刘喜、从兄刘歆率领宗族宾客，聚众数千人占据昌城。
刘秀讨伐王朗，刘植打开城门欢迎刘秀。刘秀封刘植为骁骑将军，刘喜、刘歆皆为偏将军。
刘秀又派邓禹、铫期、傅宽、吕晏四人攻略附近各郡县，三人皆受邓禹节制。
邓禹派三人去征兵，三人中铫期所征人数最多。邓禹以铫期有能力，便拜他为偏将军，并授予其兵卒两千人，授予傅宽、吕晏各数百人。
后来邓禹又向刘秀称赞铫期的才能，刘秀也很赞同邓禹的观点。刘秀命铫期进攻真定、宋子，然后又攻下了乐阳、槁、肥累等地。
这时的邓禹已经变成“刘秀集团”的二当家，竟然可以封拜偏将军；实际上他还兼任了刘秀的“组织部长”，对于那些想要“进步”的人员，基本上都要获得邓禹的推荐才能成功。刘秀对邓禹的信任可见一斑。
刘秀又令冯异带领少量人马进攻河间郡。
到达河间后，冯异没有马上攻城，而是对其吏民晓以利害，于是河间郡投降，冯异尽收河间之兵。冯异返回之后，便被封为偏将军。
冯异领兵就是这样，他和刘秀有些类似，不是万不得已的情况下，很少存在首级之功。但他又最让人放心，每次都能以最小的代价获得最大的回报！
如此以来，在刘秀及诸将的努力之下，从东至西，河间郡、信都郡、巨鹿郡北部、和成郡、中山郡、常山郡（邓晨）已连成一片，如一堵墙一样横亘在邯郸与幽州之间。
王朗与广阳王刘接等人彻底失去了联系。
正像任光、邳彤所说的那样，王朗并没有想象中那样强大。河北各郡县只是迫于形势才投降王朗，实际上大部分仍处于观望之中，战斗意志并不强。
另外王朗在战略上也出现了失误。他太小看刘秀了，称帝后也没有迅速北伐来巩固自己的地盘，以至于投降王朗的河北中部各郡县都处于孤军奋战的境地，从而被刘秀各个击破。
