碎片内，茶姐找到阶梯，登上了宫殿顶层。
她推门而入，四周立即变得宽敞明亮。琉璃花灯在穹顶高悬，墙壁布满泛黄的浮雕，洁白的地毯一路延伸，尽头是一座三米多高的钻石小塔。塔中七盏烛灯摇曳，上方时钟缓慢走动，玻璃折射七彩魔光，如同一座神秘的教堂。身后的阶梯悄然消失，在正中央的位置，缓缓凝聚一道淡蓝色的魂魄。她面带微笑，与岛上的那尊人鱼雕像别无二致。
穹顶突然裂开一丝缝隙，灼热的光芒投射下来，抬头望见的却不是日光，而是一片在虚空中诡异旋转的星河。
“坐下吧，神眼小姐。”人鱼王妃的声音响起，一张椅子凭空出现在她的面前。茶姐没心思坐在这里，便直白地问：“到底是怎么回事？你不是已经变成人鱼雕像了吗？”
“我只是失去了肉身，但灵魂依然存在。”
“灵魂吗...？你为什么要躲在这里？”
“为了等待一个时机。”
“什么时机？”茶姐疑惑道。
“彻底消灭红衣的时机。”人鱼王妃顿了顿，面不改色地说：“当殿下与蕞的这场战斗结束，红衣就会从这世上永远消失。”
“这话从何说起？”茶姐紧皱眉头，“消灭红衣，跟冥河的这场战斗有什么关联吗？”
“因为，我们要借助冥河之主的力量。”
“你的意思是...？”茶姐很快想到了什么，忙问：“难道...这场战斗的获胜者，不光能让人死而复生？”
“是的，胜者还能向冥河之主许下其他愿望。”
“比如呢？”
“将红衣送入冥河。”
“这...！也是冥河之主能做到的？！”
“只要涉及冥河的事情，它都能做到。”
“......”
茶姐沉默半晌，刚要开口，人鱼王妃又继续说道：“其实，我们要做的，不光是消灭红衣，还有夺回【神明之意】。”
“夺回神明之意？可如果红衣被送入冥河，那【神明之意】不该一起被带进冥河里去吗？”
“不是。”人鱼王妃轻轻摇头，“【神明之意】是殿下进行这场战斗的筹码，只要他能赢下这场战斗...自然能将自己的筹码赎回。”
“我没听明白。【神之意】明明是在红衣的身上，怎么就成了狄亚特进行这场战斗的筹码？”
“因为在冥河那里，只认名字。”人鱼王妃淡淡地回道。
“什么意思？”茶姐有点无语地笑了一声，将双手抱在胸前：“把话说的直白点吧，我没蕞儿的耐心。”
“红衣的真名，不叫狄亚特。它更不是【神明之意】的主人，只是【魍魉】与【神明之意】的产物。”人鱼王妃无奈地叹息道。那眼神，像是在回忆：“很久以前，它窃取了殿下的【神明之意】，并欺骗了所有人，向外宣称自己即是水潮之主。
但这没有骗过冥河那个地方。对于冥河之主而言，【神明之意】的主人永远都是狄亚特。所以无论它是否在身，殿下都有权将【神明之意】当作筹码押出。
这便是，冥河只认名字。或者说...只认真名。”
茶姐闻言缓缓点头，又问：“那究竟是什么原因，让【神明之意】被红衣夺去了？”
“这件事，在一定程度上，也与你的“蕞儿”有关。”
“什么叫...？等会儿！”茶姐立刻变得认真起来，忙问：“怎么还能跟蕞儿扯上关系？”
“我还是从头讲起吧。”人鱼王妃挥一挥手，眼前的椅子便消失了，她缓步走到一面浮雕下，“数百年前，神明在这里降下神罚。它将整个王国摧毁，并把所有水潮子民都变成了丑陋的怪物。
好在殿下和他的红色影子被我用最后的力量护送出去，才勉强保护住了水潮的薪火。”
“我来这里的时候，见过石雕上的文字了。”茶姐对她说道。人鱼王妃只是点了点头，没有过多回应，而是自顾自地讲下去：
“灾难过后...殿下与影子在茫茫大海中漂泊数日，最终拖着几乎残废的身体抵达到了一片名为【线斗】的荒原。
那片荒原黑土万里、死寂凄凉，却在暗处蛰伏着无数吃人的恶鬼，俨然是一片炼狱鬼乡。面对这些如潮的鬼怪，他们无力抵挡，只能在无垠的黑沙中亡命奔走，试图逃离这片绝望之乡。
逃亡的过程异常艰苦。殿下曾无数次想要放弃，甚至想在恶鬼的利齿下一死了之。可每一次，身旁的影子都总能将他从崩溃的边缘拖拽回来，并时刻提醒他：水潮的子民仍以怪物的姿态活在那片死去的土地上。他们还在盼望着这个王的归来，盼望着这个王...向那个虚伪的神明复仇。
是啊，要向神明复仇，要拯救水潮的子民。
正是这份信念，支撑着殿下一步步地从尸山血海中爬出，并在极致的牵挂和痛苦中觉醒了【亡朝死水】和【神明之意】。
【亡朝死水】赋予了他固、液、气间随意转化的能力，【神明之意】则给予了他强大的意念，让他在任何处境下都能保持绝对的冷静。这两股力量，使殿下的实力发生了翻天覆地的改变。
后来，一个传说在这片陆地上兴起。世间有座被神明所铸就的山峰，当凡人攀登至其山巅，便可成为神明，见到一座人神向往的乐园。乐园之中，藏有对于人类文明至关重要的神明之卷，其中一卷，更是有着重塑万物的强大能力。
他深知这是拯救水潮子民的唯一机会。如果能得到那张“重塑万物”的神明之卷，就可以把所有变成怪物的子民恢复原状，再去重建王国。”
“你是说，神明之卷，原先也在那座神山上？”
“是的。当时的神明之卷并未散落人间，而是被匿藏于乐园之中。”人鱼王妃苦笑一声，背着双手，来到另一面浮雕前，上面雕刻画着的是点点星辰下的万家灯火，“然而，登顶神山...至今也没有人能做到。”
“那座山...真有这么难爬？”
“何止是难爬？就连找到去那里的路都很困难。”人鱼王妃转过身，抬首续道：“凡是想要攀登那座神山的人都会遭遇不幸。无数人连它的真容都未曾触及，就已在途中暴尸荒野，死于非命。殿下几番尝试，也都差点命丧黄泉。
无奈，他只好放弃亲自攀登，转而相信另一个传闻——去寻找某个号称“知晓所有神明之卷”的人。”
“知晓所有神卷？这怎么可能？不是没有人能登上那座神山吗？”
“的确如此。但那人并不是因为登上神山才获得的神卷，而是生来就拥有神明之卷的所有本领。”
“生来就有？岂不是与神明无异？”
“不止是神明，他还狂妄地称自己为【神上神】。
【神上神】盘踞于一座地狱般的国度中，方圆百里除他以外再无活物。死国的每所房屋都被黑血侵染，每户门前皆悬挂着血淋淋的头颅，像一盏盏死不瞑目的悲惨灯笼。街巷地面铺满皱缩的人皮，散落的器官腐败发臭，招来蛆虫蠕动啃食。蝇群聚成厚重的黑云，在昏沉的天空下发出沉闷的嗡鸣。
死国的景象，远比当年殿下和影子所见到的【线斗】荒原更为可怕。任何人走在那条血皮街上，都会不忍直视这噩梦般的惨状。
殿下和他的影子一路来到王宫，终于见到了王座之上的【神上神】。然而，还未及他们开口，对方就爆发出强烈光芒，提起利剑癫笑着冲他们杀来！
双方瞬间陷入激战。可即使面对殿下与影子的联手反击，【神上神】也丝毫不落下风。且他在这期间里，使出的法术层出不穷，招招式式都与神明之卷上的能力对应，迅速印证了通晓众多神明之卷的传言。
见强攻难胜，殿下与影子就抽身拉开距离，试图与【神上神】谈判。
他们希望【神上神】能伸出援手，帮助水潮子民变回人类。事成之后，无论什么条件，他们都可以答应。可那家伙不过是个嗜血成性、喜听弱者痛哭求饶的疯子罢了。不知有多少“求卷者”被欺骗至此，受到其无尽的折磨，直至绝望死去。因此，对于殿下和影子的恳求，他自是不屑一顾，甚至扬言哪怕殿下在以后真的把那些水潮子民变回人类，他也会当着殿下的面，把那些人全部杀光！
这丑恶的宣言彻底点燃了殿下和影子的怒火，三者旋即再战！
然而，纵使【亡朝死水】一次次地摧毁【神上神】的肉身，他都能利用神卷的力量在瞬间补全血肉，并以更加猛烈的法术将二人死死压制。
殿下与影子渐露败象，于是打算化雾逃亡，另寻他法。
不料，却因一个人的出现，打乱了所有方寸。”
“那人是谁？”
“是蕞。”
“蕞...蕞儿？！”
“是的。殿下和影子在当时甚至都没有反应过来，蕞就已悄无声息的出现在【神上神】的身后，徒手拧断了他的脖子。鲜血从断颈处无声淌落，而那个衣衫褴褛的孩子，却在杀死恶魔之后，脸上不见一丝涟漪。
蕞的那双眼眸是空荡荡的，似乎在很久以前就已经失明了。他在杀完【神上神】后半跪在地上，摸索着拾起【神上神】掉落的利剑，随后蹒跚地消失在远方阴影中。
直至蕞的身影完全消失，殿下和影子都仍怔在原地。他们被蕞那股可怕的气息完全震慑住了，连开口探问来路的勇气都被灭的一干二净。那肮脏的围巾、破旧的衣裳、披散的华发、空洞的眼眸、断裂的手指、糜烂的肌肤，以及那颗在胸膛撕裂，不停颤动的腐烂心脏......都已在无形之中，成了殿下难以逃避的阴影。
自那以后，殿下便总是出现幻觉。无论睁眼闭眼，都能看到一颗腐败的心脏在他面前顽强跳动。每当沉入睡眠，都会有人在梦中将冰冷的手指刺入他的面庞和脖颈，抽离他所有力气。即使是【亡朝死水】，也不能帮助他逃脱。
他常常会在全身割裂般的剧痛中突然失明，感觉自己的头颅正一点点地从脖子上往下挪动。他也时常会挣扎着大喊大叫，从无数层的梦境中醒来睡去，分不何为真假。只有影子的呼唤才能让他真正苏醒，而每当他真正醒来的时候，他都会下意识的触碰自己的脖颈。久而久之，殿下竟惊愕的发现，自己的脖颈处...真的出现了漆黑的手印。”
“蕞儿的心脏，真有这么邪乎？”
“是啊...”人鱼王妃点点头，“那颗心脏中蕴藏着极其诡异的力量。殿下尝试了用各种办法驱散蕞带来的灾厄，但都没有奏效。如此反复的折磨，让他变得精神恍惚，甚至连那引以为傲的神之意志都开始动摇。
复兴王朝？拯救子民？向神复仇？
这些愿望，对于如今这幅被灾厄包裹的身躯来说，显得是如此可笑。他实在无能为力，仅仅是因为瞥见了一颗腐败的心脏，就深陷泥沼，落魄这般模样......
想到这些的殿下心如死灰，连正常的呼吸都已成了煎熬。影子知晓自己再也无力劝阻，便随他一同来到眠水江畔，准备结束这场永无清醒的噩梦。”讲到这里，人鱼王妃的声音忽然停滞，她叹息一声，接着说：“可也正是因为这个决定，才让水潮形成如今的局面。”
“眠水江畔...？”茶姐灵光一闪，猜测道：“是红衣出现了？”
“没错。那是在一个万籁俱寂的深夜，殿下和他的影子行至江边，却在冥冥之中听到了一声古远的呼唤。那个声音指引他们前往江畔中央，称不仅能助殿下摆脱腐朽之心的纠缠，还有办法杀死神明，拯救水潮。
走投无路的殿下信了，比起用死亡逃避命运，他宁愿再尝试一次。他与影子化作烟雾飘到江心，却只在那里见到了一艘孤零零的破船。船上的枯枝烂木就像有生命般不停爬动，慢慢传递着红衣的声音。它告诉殿下：只要乘着这艘木船一直向前，就能去到殿下心中最想去的地方，以此摆脱腐朽之心带来的折磨。
殿下与影子都没有犹豫，乘着那艘木船朝前驶去。
然而，那片江水的辽阔远超想象，他们在江面苦苦漂泊八日，途中都只能见到无尽的江水，不见半寸岸堤。时间在那艘木船上流逝的格外缓慢，仿佛度过了好几百年，将一切知觉消磨殆尽。
直至第九天，被心脏折磨到疯癫的殿下终于失去意识，昏死在那艘破木船上......
随他而来的影子也不知是什么原因，竟与殿下一同陷入了长眠。
又不知漂泊多久。
殿下苏醒了，影子却已不在身旁。他环顾左右，竟发现自己正身披一席红色斗篷，稳立于一座石台之上。面前摆放着一口青色古鼎，鼎中雾气氤氲，有尊冰雕斜立于其中，面色与活人无异。他惊觉脑中一阵刺痛，将冰雕的名字脱口而出：
“水嗣......”
水嗣闻声睁眼，却毫无征兆地将手指凝聚成冰刀向殿下挥去！殿下躲闪不及，被冰刀劈开一道血口，从石台上重重滚落。水嗣则趁势化作一团浓雾，消散无踪。
一切都发生的太过突然。殿下躺在地上，目光呆滞地望着头顶悬挂的十四盏青灯。片刻以后，那个叫他上船的声音在耳畔响起：它自称是暂居于殿下体内的魂魄，先前被困在朽木之舟上，迫不得已才借助殿下的身体从木船上逃脱。
殿下遂问它此地何处？得到的回答居然是水潮。残魂解释说：这里是殿下心中最想回到的地方，唯有让心境达到绝对的平静，才能让腐朽之心带来的影响彻底消失。
当他的意识进入沉睡后，残魂就代替他操纵着这副身体，回到了水潮静心调养。
得知事情的经过后，殿下逐渐放下防备。毕竟他在醒来的这些时间里，的确没有再看到那颗腐朽的心脏了。庆幸之余，他又追问起那冰雕的来历。可残魂这回却语焉不详，只道那是个失败的【王朝死水】。
殿下自然不会在意水嗣造成的这点小伤，他在意的是残魂能否兑现承诺，帮助他战胜神明，拯救变成鸟头龙鱼的水潮子民。
出乎意料的是，残魂给予了殿下肯定的答复。它告诉殿下，只要神明被消灭，施加在水潮子民身上的法术自然会被解除，他们也就能重新变回人类。而凡人消灭神明的办法只有一个，那就是将其打入永世沉沦的无垠之海中，让它自生自灭。
残魂坦言，它自己也曾是神明，因得罪了更高位的十四神而被投入无垠之海，永远失去了肉身。所幸它早有预料，偷偷在江中藏下一艘承载残魂的朽木船只，这才得以保全性命。
之所以帮助殿下，是因为他们拥有共同的敌人。当年那个毁灭水潮的神明，正是十四神之一。
残魂憎恨十四神里的每一位神，它也同样想向神明复仇。
殿下问它该如何去做？得到的回答...却只有一个字：“等。”
等到十四神完全现身之际，便是将那毁灭水潮的神明拉入无垠之海的最佳时机。它称自己已经利用【神明之意】窥见了未来：有个被诅咒的疯子将会不知天高地厚的挑战众神的权柄，乐园的神圣会被他一脚践踏。届时，他们只需趁乱抵达乐园，将那神明拉下神坛，便可完成复仇大业。
殿下依旧选择相信了残魂的话。
此后，为了确保在即将到来的那场战役中彻底杀死神明，他们开始全力提升自己的力量。殿下渐渐将【亡朝死水】锤炼至了巅峰，残魂也将【神明之意】不断深挖，令其拥有了更多能力。两者一文一武，在这片焦土上，重新树立起了水潮之主的名号，并称霸整片海域。
然而，就当殿下以为一切都能顺利进展时，变故却悄然发生了。
残魂和殿下找到红影，并利用它，共同创造出了举世闻名的【魍魉】之法。
此术能将人的灵魂迁移至其影中，使之可自由穿梭在任何区域，且获得不死不灭的能力。殿下本想利用这法术制造出一支强大的【魍魉】军团来对抗神明，可残魂却想先用此术，帮助它离开殿下的身体。
它告诉殿下：现在的它，待在殿下的体内，只能思考无法行动。如果想要得到更加强大的力量，那就必须得突破这个限制，让它拥有一副属于自己的躯体。
殿下同意了残魂的做法。事实上，他也不愿接受一个随时都能操控自己身体的灵魂。
于是，两人举行了【魍魉】之法。
由于殿下的影子已经化作独立的红影，所以在那时唯一可用的，就只剩下一件红色斗篷。而这件看似不经意间穿在殿下身上的斗篷，也就这样成为了红衣现在的身躯。
可是，殿下从未想清楚过，这个一直在替他使用【神明之意】的残魂，是否真的与他同道。
【魍魉】完成的刹那，残魂如愿从殿下的体内剥离，钻入了红色斗篷的阴影里。也几乎是在同一时间，殿下的大脑突然传来极为剧烈的疼痛，他仓皇捂住脑袋，整个人仿佛被抽空了某种力量，失去平衡栽倒在地......
一瞬间，耳畔传来了残魂的心声，令他逐渐明白了所有。
原来，残魂早在殿下被腐朽之心折磨的时候，就已经盯上了他。从江畔的呼唤，到烂木之舟上的拖延，再到帮助他回到水潮、诱导他叫出水嗣的名字，以及在最后...提出联手对抗神明——这一切的一切，其实都是残魂精心布置的陷阱，只为有朝一日，能完全占据殿下的【神明之意】！
它从未想过要真正对抗神明，之所以提出这个计划，是因为在那时还未找到转移【神明之意】的方法，被迫使出的缓兵之计。
夺得【神明之意】的残魂假惺惺地向倒地的殿下伸出漆黑的手掌，以为还能将殿下继续蒙骗。但它也失算了，通过【魍魉】之法夺取的【神明之意】，仍有一丝残留在殿下的体内，使得两人的意识能够相互贯通。
殿下在刚才那瞬就已经知道了残魂脑中的所有计划，因此未及对面开口，有所恢复的他，就已发动【亡朝死水】，向残魂扑杀而去。
奈何残魂的斗篷下并没有实体，死水覆盖在上面，无法伤其分毫。残魂深知自己虽得【神明之意】的智慧，却无足够的武力与殿下抗衡，所以没有选择与殿下继续战斗，而是找准机会，从他的手上逃走了......
当一切平息，历经欺骗与掠夺的殿下，彻底丧失了所有斗志。至于向神明复仇、拯救水潮的信念，也在失去【神明之意】后土崩瓦解。在影子眼中，这种结果并不意外——殿下当初能从绝望的【线斗】荒原中走出，本就是依靠着【神明之意】的强大意志苦苦支撑。
自那以后，屡遭挫败的殿下很少露面了，他将自己完全隐藏了起来。红衣反成了水潮之主，几乎掌握着整片海域。它虽想除掉殿下，但受限于意识相通，一直不能得逞，最终才形成了如今相互制衡的局面。”
话至此处，人鱼王妃将目光投向玻璃窗外，再次低叹一声：“唉，其实，我本不该讲述这么多水潮往事。之所以坦言相告，是因为多年以来，我独守此处，实在孤独......反正现在说出这些，也不会影响到我们的计划。你有什么想问的，就问吧。”
“那你，是如何出现在这里的？又为什么会这么清楚冥河的事？”
“......”
“这个...我简单说吧。”人鱼王妃沉吟一声，缓缓开口：
“是在水潮毁灭数百年以后的一场意外中，封印我的石像被岛民打捞上来，我的灵魂也随之从漫长的沉睡中苏醒。岛上的人将我视为圣物，日夜供奉在岛屿中心，祈求我能护佑他们风调雨顺。
但我做不到这些。那时的我，只想把从神明手上幸存的消息带给殿下。我想回到水潮，哪怕那里只剩一片废墟也没有关系，只要殿下还活在这世上，我就会和他一起，一砖一瓦地将家园重建。我不想待在那里，不想看着眼前艳丽的鲜花，枯萎又绽放。
于是，我的灵魂离开了那座岛屿，在无垠的海面漂泊了很久。
某天，一个陌生的神明叫住了我，自称冥河之主。它对我说：“昔日的神明之女，生死之地已不再由真神掌控，如果你有愿望想要实现，就来冥河找我。”
我当时不明白它的用意。可不久之后，我在阴差阳错中遇见了殿下的影子。影子告诉了我......殿下在这几百年里经历的一切。它不甘心看着殿下就此消沉，还是想替殿下完成那两个愿望，所以在这数百年里一直寻找破局的方法。
影子对殿下的忠诚令我动容，我想起了冥河之主的话，便带着它，前往了冥河，与冥河之主做了交易。”
“代价是什么？”
“蕞的心脏。”
“你说什么？！”
“冥河之主可以无条件的帮助我们，但...必须要得到蕞的心脏。”
“原来如此，你们将我们骗到岛屿，就是为了......”
“这毕竟是我们破局的唯一办法啊，神眼小姐。”人鱼王妃打断她说，“为了水潮以后的发展，我们必须将红衣送入冥河，夺回殿下的【神明之意】。”
“红衣难道不会发现你们的计划？”
人鱼王妃摇了摇头。
“诡影知道殿下和红衣的意识能够互通，所以向任何人都隐瞒了我还活着的消息。现在，对于红衣和殿下而言，这场战斗的目的，仅仅是借助冥河之主的手将我“复活”罢了。我的生死在红衣的眼中自然不是什么大事，反而会成为殿下的软肋。
红衣不会防备，也来不及防备，更想不到有人会处心积虑地将它送入冥河！”
“为了这个计划，你在这个空间里躲藏了多久？”
“这并不重要。”
“你怎么能确定所有事情都会按你的预料发展？”茶姐走到她的身边，紧盯着她，“倘若蕞儿是与我一起来到这里，而不是去冥河战斗，你的计划还有什么意义？”
“我们总有办法让蕞去的。当你们来到这座岛屿的时候，一切都成了定数。在你们身边的那个丫头死了，蕞就一定会想办法将她救活，不是吗？”
“那要是我陪着蕞儿一起去冥河呢？”
“冥河之主的战场，只能允许两个拥有神之器皿的人进入。你就算与蕞同往，也改变不了什么。”
“呵，那又怎样？”茶姐冷笑一声，“你凭什么觉得蕞儿会输？”
“或许一两个人不行。但您别忘了，还有冥河之主。况且，殿下的影子，早就在那里布下了天罗地网。”
“什么？你的意思是...？！”
——轰隆！！！
话音未落，宫殿的穹顶传来震耳欲聋的响动！无数道巨大的裂口蔓延开来，碎石如暴雨般倾泻而下！奇怪的是，两人所处的区域却不受影响。茶姐环顾四周，忙问：“这是怎么回事？”
人鱼王妃轻轻抚摸墙上的浮雕，不紧不慢地回答她说：“战斗接近尾声了，我们很快就能见到结局。”
茶姐一愣，四周的景象便迅速消融褪色，最终只剩下白茫茫的一片。
“很高兴认识你，神眼小姐。不知道没能亲眼见识蕞的强大，会不会成为我的遗憾。”
