燕国使者来魏第三日，朝会推迟了一个时辰。这在魏国国史上还是第一次。宫人们只道陛下一早便召见燕国使臣议事，不猜也知道是为明王之事。
朝霞散尽，魏帝款款入殿，跪拜后等来的不是魏帝一声众卿平身，而是大监的宣旨：孤不忍百姓蒙战乱之苦，愿和亲以安社稷、结邦交。孤掌中之明珠，庆宁嫡公主景姒，行端仪雅，秀外慧中，愿嫁燕国皇室，结永世之好。希望燕王履行承诺，送还我朝军师。景姒思念故土，特封明王景和为和亲使者，陪同景姒入燕，无诏，不必回京。
诏书一出，殿内哗然。燕国两位使臣并无异议，和亲之事应是今晨议定。
高照叹了口气，嘴角微挑，到底是低估了一个父亲的爱子之心。
站在殿上的明王诧异的抬头看着陛下，爬满血丝的眸中闪烁着震惊与泪光。明王欲出言质询，却被大监的眼神拦下。这样的场合，确实该表现为一个恭顺的臣子。
高照微微撇头，齐相的表情和两位王爷一样，皆被蒙在鼓里，独中书令双目微闭，处之泰然。
“无诏，不必回京。这个‘不必’，用的很是巧妙。既满足了燕国扣押明王的愿望，又没有将明王回国的路给堵死。只是苦了庆宁公主，陛下竟然也舍得。”齐相站在中书令身边，窃窃低语，“您老献的计？”
中书令不言，脸上却写满了明知故问的鄙夷。
齐相惋惜，“男人摆不平的事，拿女人填坑，可悲、可叹。中书令的女儿和庆宁公主差不多的年纪吧？”
中书令不愠不火，“陛下在意嫡子，挡了晋王和你的路？”
齐时衡呵呵一笑，“瞧您说的，我只是就事论事。”
“中书令、齐相在讨论什么呢？”魏帝抬抬手，令百官起身。
“启奏陛下，臣听闻庆宁公主生辰在冬月里，既然公主要远嫁，不妨过完这个生辰再走。”齐时衡道。
“爱卿此言深得孤心。孤亦有意为庆宁办一个隆重的生辰宴作为弥补。希望两位使臣能理解，并向燕王转达。”魏帝道。
燕国使臣颔首，接下国书。
和亲的诏书于百官而言，是个保全朝廷颜面的良策。皇家的女儿，既享万民朝奉，就该为万民做出贡献。但并非每个人都是这么想，至少于明王而言，这道圣旨，就是插向心头的一把刀，随时能剜下一块肉来。
“上京的深秋若逢阴雨，就会变得和冬天一样湿冷。我的母后就是在这样阴雨天薨逝。”明王站在廊下，仰着头，任风吹雨滴落在脸颊，“弥留之际，她拉着我的手，嘱我照顾好景姒，要我替景姒寻个好人家。我终是辜负了她们。”
天际朦胧，高照站在明王身旁，“我在想，我当初应该竭力拦住你。你只身赴险，阿渊可以毕生才华相报，但扯上庆宁，阿渊何以为报。”
“我竟然从未读懂父王的心。高大哥，他为何这样做？”明王转头看向高照。
“跪了一天还没想通么，你的父王什么都知道。陛下允你去燕国，是他最大的退让。”高照叹息，“他同时也给了你重新选择的机会。”
“拿景姒的幸福，换我一次机会？”明王苦笑，“是啊，一次可以悔过的机会，也是足以令我悔恨终身。”
“事已至此，去看看庆宁吧。你是她最亲的人。”高照拍拍明王的肩膀，转身向宫门外走去。墨蓝的朝服缓缓融进了灰蒙蒙的雨雾里。
朝云殿。庆宁公主坐在窗前梳妆，不时吩咐奴婢制备衣衫和收拾妆奁。
“景姒。”明王站在门前，好似被法术拉扯住，迟迟迈不开脚。
“四哥，”庆宁放下梳子，翩然起身拉着明王落座，“脸色这么差，是舍不得我吗？”
明王怔了怔，“你知道了……是父皇和你说的。”
庆宁点点头，心中虽有留恋，举止间却是毫不在乎，“昨天晚上父皇来看我。他说燕王要你去做质子，但如果我愿意和亲，你就不必去了。”
“这是我的事，你不该答应。”明王愧疚。
“哥一旦去燕国做了质子，就回不来了。我都明白的事，哥为何还要答应。”庆宁握着明王的手反问。
“我……因为有我在意的人。”明王不曾相瞒。
“我也一样。哥哥在意的，我也在意。”庆宁看着明王的眼睛，坚定道。
明王攥着衣衫的拳头猛地捶在墙上，“我只是、只是想师兄平安，却为此葬送了妹妹的幸福。我太自私了。”
庆宁温柔一笑，“哥，我说了，你在意的人，也是我在意的人。”庆宁抱住明王，依偎在他肩头，“这个宫里，只有哥哥和我最亲。哥哥走后，父皇一定会立三哥为储君。我不想三哥继位后，我在这个宫中无依无靠。”
“去燕国很苦，在这里至少锦衣玉食。”明王扶着庆宁的长发。
“不怕，有哥哥陪着我。”景姒仰起头，一汪明眸眨起来像天上的星星，“哥，你如果回来，会带上我吗？”
“如果你不愿意留下，我一定会带你回来。”明王道。
景姒噗嗤一笑，“虽然知道是哄我的话，听到哥哥毫不犹豫的说出来依然很开心。我是和亲公主，代表的是魏国的威严和父皇颜面，岂有逃婚的道理。还是等哥打下燕国，我再风风光光的回家。”
明王有很多话想说，转念到了嗓子眼，只轻轻应了一个“好”。
世人皆羡王权富贵，谁又懂帝王家的无奈。天下棋局一开，盘中之人皆为棋子。
明王走后，景姒在窗前坐了许久。风吹过，宣纸飘然落地。后宫之中虽深墙高隔，却也能传的进“鬼面才子被困燕都”这样的消息。景姒托宫女描了军师的丹青，却全然不是少时梦中之人。父皇没有告诉她交换回来的军师是假的，但她却明白了明王哥哥执意前往燕国的目的。
景姒打开最底层的妆奁，匣中有一道暗格，格中藏着一副珍藏多年的画轴，画上是眉清目秀的英俊少年。少时惊鸿一瞥，像种子落在心田，默默扎根发芽。
“桭渊哥哥，不怕，我和哥哥一起接你回家。”她阖上画，放在心头温了许久。
