天上下着倾盆大雨，雨幕中，胡连零正撑着伞寻找那住宿的小旅馆。

这里是第11号区，这儿的景象处处都透露着破败和贫穷，没有几个房子是光鲜亮丽的。

毕竟是老城区。

大雨还在下个不停，由于碰上了暴雨红色警报，奥古斯紧急对港口进行了封锁。因为天气预报预测，这场大暴雨会下大约七八天。

持续性的下雨会让建立在水上的奥古斯发生……无法避免的水位暴涨。而且，湖泊也会因为此事而变得波涛汹涌，实在不适宜出门。

所以，只能暂时封锁港口，禁止任何人出去或入港，防止意外发生。

当然，胡连零也出不去了。

但她也不想待在建立在水面上的建筑里，照这个下暴雨的趋势，很可能过几天就危险了。

思来想去，胡连零决心来到第11号城区，因为这里是奥古斯少有的，建立在干燥陆地上的城区了。

彼时已是深夜，路上除了几个蹲在墙角躲雨的流浪汉，几乎没什么人。

据说，第11号城区的治安非常差，所以夜晚基本没人出门。

如果不是害怕大暴雨的到来，会导致房屋被水淹没，而第11号城区恰好有干燥的陆地，胡连零可不想来这么脏乱差的城区。

但让她感到烦恼的是，胡连零找了半天，也没找到宾馆，难道第11号城区穷到没人敢开？

说曹操，曹操就到！

胡连零的眼前，看到了一家开着灯的小旅馆——名字叫木屋旅馆。还挺贴切的，因为这小旅馆就是个木屋，还是个又老又旧的木屋。

写名的木板被风吹歪了不说，还发出了咯吱咯吱的脆响，好像随时都会掉下来一样。

“算了，总比没有好。”胡连零叹了口气，她信步上前，推开了虚掩的房门。

木屋外看着老旧，木屋里倒是干净。虽然地板踩上去发出脆响，盖住窗户的窗帘打了补丁，但小屋内部却一尘不染。

柔和的灯光洒满整个前厅，除了前台的工作人员，前厅里还有一个身姿高挑的女青年。她身穿一身黑色的休闲装，粉红的长发扎成歪马尾，灰白色的眼眸半垂着眼帘，全身散发出一股懒散的气质。

女青年手里拿着个杯子，似乎想去接水。

察觉到有人进来，她边打着哈欠，边目光懒散地抬头看过去。

“唉？你是……”胡连零愣住了，她一脸难以置信地指着那个女青年，眼睛瞪得比皮球还圆。

“嗯？那孩子看着有点眼熟啊……”女青年刚开始还有点疑惑，但当她定睛一看，整个人就跟喝了醒酒汤似的，立马清醒了。

她一下子站起来，揉了揉眼睛，却是一脸惊喜：“天哪！小……小零？你是小零吗？”

胡连零也满脸激动，兴奋地跑上前：“是我啊，扇彩前辈，我是胡连零啊！真没想到，竟然在奥古斯遇到你。”

“我也没想到会遇见你，你这丫头怎么来奥古斯了？”名叫扇彩的女青年一边嬉皮笑脸地叙旧，一边抬手轻抚胡连零的头发，好似一个长辈在抚慰后辈。

要说这个叫扇彩的女青年，她可是胡连零在公会认识的老熟人之一啊。扇彩曾经是狩猎者公会的狩猎者，加入公会比胡连零要早不少时间，所以的确算胡连零的前辈。

说起来，她们会认识，还要多亏了狩猎者公会的某些规则。

扇彩还在公会的时候，她给人的印象便是“护短狂魔”，而且出了名的爱护后辈，比如说当初还是新人的胡连零。

她现在的模样和过去没什么两样，依旧是一副懒散的模样，给人一种“这是个弱渣，搓圆揉扁随你开心”的感觉。

不同的是，如今的扇彩已经不干狩猎者这行了。

五年前，扇彩不知为何辞去了这份工作，放弃了优厚的薪酬和福利。和她关系好的同僚，包括胡连零在内，都不能理解扇彩的行为。

大家都劝她三思，毕竟狩猎者公会的薪资待遇，比外面的大部分工作都要好。但扇彩的态度却非常坚决，一定要辞掉工作。

胡连零问她原因，扇彩也没有正面回答，只是敷衍地说因为某些不得已的原因，她以后不能再干这行了。

就这样，扇彩离开了公会，回到了她的家乡。

不曾想，五年后，胡连零竟然在奥古斯遇见了扇彩。

直到今天，胡连零才知道，原来扇彩是核月大陆的西方人。

经过短暂的寒暄，胡连零正式在这个小旅馆内住下。

而在胡连零收拾好一切后，扇彩盛情邀请她去自己的房间，想和她一起吃夜宵。

这小旅馆的房间并不多，只有十间，扇彩的房间则是第9号，就在胡连零隔壁。

洗完澡，胡连零就直奔扇彩的房间。

房间虽然不宽敞，但很是干净，只是地板和墙壁颇为颜色颇为暗淡，应该有些年岁了。

餐桌放置的房间的一隅，桌面铺上了朴素的餐桌布。此时，扇彩早已等候多时，餐桌上摆放了几样甜点和古朴的茶具。

“来，小零，坐我旁边。”一见到胡连零，扇彩就热情地招呼她过来用餐。

“多谢前辈请我吃夜宵，那我就不客气了。”胡连零客套了几句后，坐到了扇彩身边。

说是夜宵，其实是茶点。茶壶里泡的是红茶，扇彩喜爱的茶之一。

不过比起茶，她最喜欢喝的是咖啡，但夜晚喝咖啡可不合时宜，于是她选择了红茶。

“前辈……”胡连零正想说什么，但被扇彩打断。

“哎呀！都说了，别叫我前辈了，我不就比你大一些吗？也没大多少，喊前辈，搞得好像我辈分很‘前卫’似的。”扇彩漫不经心地说。

“……但你确实是我的前辈啊。”你可是比我大十几岁呢。

后面的话，胡连零觉得还是不要说出来了，她怕扇彩当场发飙。

扇彩喝了口茶，神色懒散：“得，托你这丫头的福，我这辈子是摆脱不了这个显老的词了是吧？”

“前辈，你离开公会后的这些年过得怎么样啊？”胡连零问起扇彩的情况。

扇彩叉起一块甜品吃了一口，漫不经意地回答：“挺好的，就是钱少事少了。”

听上去，扇彩的新工作挣得并不多，肯定是比不上以前了。但胡连零还是不明白，为什么扇彩要离开公会呢？

“那前辈，现在从事什么工作啊？”

尽管疑云重重，可她没有问扇彩当初辞职的原因，而是询问扇彩的新工作是什么。

胡连零清楚，扇彩不打算说原因的话，她再怎么追问都是不会得到答案的。

扇彩回答得直截了当：“我现在从事的职业是‘猎食者’。”

听到新词，胡连零立刻问扇彩那是什么职业。

扇彩告诉她，“猎食者”是只存在于厄乱林地和它周边的混乱地带的一类职业。

工作内容和狩猎者差不多，都是收钱办事。但本质上和公会的狩猎者有很大的不同。

狩猎者通常是办一些民众无法办到的事情，或者是清除魔物，由公会给狩猎者员工发薪资。

再加上狩猎者公会背后有十二星神殿扶持，也算是半个公务员吧。

虽然是收钱办事，但公会并不是什么活都接。

想在公会发布委托，是有条件和限制的。如果委托的内容太脏的话，比如暗杀政敌什么的，狩猎者公会是不会受理的。

猎食者就正好相反，这一类的职业者只要有钱，什么活都接。哪怕是杀人，只要报酬够多……

胡连零听完，顿时冒出一股冷汗，扇彩现在从事的职业，是那种收钱办事、不问原因的一类特殊职业？

扇彩看穿了她的心思，道：“放心，我加入的事务所，可没资本接这种委托。”

“事务所”是猎食者的工作职场，事务所负责从外界接受他人的委托，然后再派给麾下的猎食者去完成。

这一点，倒是和狩猎者公会一模一样。

扇彩加入的事务所，就是一家名叫“白鸽”的民间事务所。这家事务所没什么名气，但胜在事少平静离家远，扇彩很喜欢。

“我强点的本事，也就是这种接委托拿薪酬的工作了。”扇彩心不在焉地向胡连零介绍自己现在的工作，“虽然收入少，但还算稳定。”

听完扇彩这一番言论，胡连零更加疑惑了，这叫“猎食者”的职业分明就是无下限的雇佣兵嘛。比起狩猎者，简直一个天上一个地下！

那究竟是什么原因，让扇彩放弃那么好的工作，转而去干猎食者呢？

心中满腹疑云，可胡连零依然不敢开口过问。

“那……前辈工作的地方在那儿啊？我可以去看看吗？”话到嘴边，胡连零硬生生改口了。

“你想去我工作的事务所看看？这不太好，白鸽事务所处于厄乱林地，那里可不太平。”扇彩愣了一下，立刻拒绝了。

厄乱林地？难道前辈是厄乱林地出身？

这次是胡连零愣住了，她问：“前辈，你怎么会在厄乱林地找工作呢？”

“因为我就出生在厄乱林地嘛，找工作当然要在家附近找了。”扇彩耸耸肩。

还真是如此！胡连零震惊得瞪大了蓝灰色的双眸。

后辈这仿佛见到太阳从西方升起的神情，微微刺痛了扇彩的心，她的出身的确比较低。

胡连零问扇彩为什么会来奥古斯。

“啊，为了完成所长给我的委托任务。”扇彩指了指放在角落里的一个水箱，慢悠悠地解释，“事务所里接到一件帮雇主来奥古斯购买宠物鱼的委托，我就被派到奥古斯来了。啧，算是白鸽事务所最无聊的任务了。”

这任务还真是简单啊，从接到的委托的质量上，就可以看出来，扇彩在事务所并不受重视。

再加上之前，扇彩对那白鸽事务所的口头描述，能推测出来，那只是个不起眼的小事务所。

不过还是很奇怪……

胡连零单刀直入地问：“蜗居在一个小小的事务所里，干这种回报少的可怜的事，前辈你真的甘心吗？”

“我甘心，小零。”扇彩眼中闪过一丝不耐烦，她一改懒洋洋的态度，口吻坚定地说，“再说了，现在这样，我没什么不满意的。”

说罢，她话锋一转，似乎不想再谈这个话题：“哎，你不是说想去我工作的地方看一看吗？但想去白鸽事务所，可是得进入厄乱林地的，你确定要去？”

刚才还拒绝胡连零的提议，怎么转移话题就改变了主意？

她的口气……好像特别讨厌谈论离开公会，加入事务所的事。

“当然，我非常想看看前辈的工作地点！”胡连零藏起疑问，坚定了去厄乱林地的想法。

她倒要看看，能入扇彩眼里的白鸽事务所，到底是何方神圣！

第二天清晨，胡连零决定推迟回家的时间，跟着许久未见的前辈扇彩离开小旅馆，奔向了那传说中的混乱之地——厄乱林地！