微风吹拂云霞四处流转，明月照耀三人身影冰冷肃杀。胡铭贾停在岔口，终于对谢柏闻和舍梗道： “既然我已经拿到了我想要的东西，你们也完成了你们要做的事，那就此别过吧！”
“……”
对方二人并未多言，对于胡铭贾的选择早有预料，于是面无表情地向岔口的另一边走去。
待四周彻底无人，胡铭贾立即从身上掰下一块不起眼的黑泥，狠狠踩在脚下：“狄亚特，这可怨不得我！我已经按你说的做了，但你那愚蠢的计策就连谢柏闻都骗不了，更别提舍梗！”
随后，他又取出一只陶坛，趁夜色将坛盖掀开……一阵阴风掠过，掀起些许荧粉，他急忙侧身护住——
坛中盛满了晶莹剔透的粉末。他贪婪地欣赏一眼，又迅速将盖子合紧。
“居然以为放条死鱼在那间铁屋里就能威胁我……可笑！你做梦都不会想到舍梗的力量能带我们进入那里吧……？我还不是一样能夺回璀蕴的骨灰？！哈哈哈哈——！”
此刻，他内心激荡如潮，仿佛已为此等待了千百万年。当他化身线斗，一口吞尽狄亚特苦心炼制的神之器皿；当他自高空降下，肆意摧毁水潮人们崭新的房屋；当他冲破王宫，一掌碾碎了狄亚特的爱妻将她挂于旗杆之上；当他掘地三尺，终于在废墟中找寻到了那坛璀蕴的骨灰……
他便清楚，这是一场属于他自己的，彻彻底底的胜利！
只要将璀蕴带回人间，他便会永离这片尘世的争斗。届时，无论是蕞还是神明，都与他再无瓜葛。
想到这里，他步伐加快了，随即化身巨大的线斗，咆哮着、奔腾着，直向远方冲去……
……
……
……
柒丫头随老婆子连下了三节台阶，忽然开口问：“既然神明还有四年才会降临，那这期间我该做些什么呢？”
“帮我一个忙吧，姑娘。”老婆子轻叹一声，目光中充满恳切，“我需要你这个年轻人的力量。”
“需要...我？”柒丫头陷入沉思，她第一次犹豫了，没有立即回答老婆子。毕竟四年的光阴对她来说并不短暂，更何况还是待在这种地方。
“是什么啊？”她问。
“日后再告诉你吧，这里可不适合聊这些。”老婆子对柒丫头微微一笑，每道皱纹里都似藏着无尽岁月中的孤寂，“不过放心，我不会让你白帮忙的。这件事……也能让你更容易得到冥河之法。”
“真的？！”柒丫头眼前一亮。
“真的。”老婆子点头，继续往下走去。
台阶蜿蜒向下，仿佛没有尽头。不知走了多久，两人才终于抵达城邦底层。
地面极其肮脏，一股难以忍受的恶臭扑面而来。柒丫头用脚尖轻轻一划，便发现地面积满了腐烂发酸的食物残渣。四处的房屋破败不堪，岔路无数，千百条胡同纵横交错。
尽管天色已晚，城内却依旧亮着昏黄的灯火。街道上挤满了无家可归的人。他们面黄肌瘦、神情疲惫，各自忙着手头上的事情，说话声音微弱而沙哑。
可当老婆子和柒丫头从他们面前走过时，原本麻木的神情却又立即变得恭敬起来，纷纷让出一条道路，甚至不敢抬头多看。
继续向前，她们拐过一个转角，步入窄巷。柒丫头从低矮的窗口望去，竟见一户虔诚的人家正做着奇怪的动作，嘴里念诵着复杂的语言。他们所参拜的，是一张惨白的人脸。那人脸极为古怪，既不像男人，也不像女人，但确实是人。笔法拙劣却又带着诡异的阴气。它慈爱地闭着双眼，眼角似有泪滴垂落，半张着的唇口，似要口吐神言。
越往深处走，柒丫头发现这类的信徒越来越多。她压低声音，问老婆子道:“他们，参拜的到底是什么？”
“神明。”老婆子简短地回答。
“贴在墙上的……就是神？”柒丫头问。
“对。”
“他们这样参拜，会让神明注意到他们吗？”
“也许吧。”
正当她们即将走出另一个拐角，老婆子却猛然止步，伸手将柒丫头拦住。她警惕地望向巷口，柒丫头也之望去——
只见一排人毕恭毕敬地跪那里，中间端坐着一个神情倨傲、态度蛮横的老人。他肆无忌惮的呵斥周围的年轻人，命令他们在满是污物的地面上做各种屈辱的动作。只要有人稍显犹豫或是抗拒，立在旁侧的打手便会立即抄起棍棒，上前痛殴。然后逼迫他们舔舐地上肮脏的残渣，直到对方彻底屈服。
年轻人卑微地称老人为“老爷”。有人为了讨好他，一边为他揉肩一边在他耳边讲笑话。老人时不时抖动胡子，发出沙哑难听的怪笑。不久，他又下达新的指令，剩下的年轻人只能愈发恭顺，不敢流露半点忤逆的神情。
两人未再多看，老婆子带着柒丫头迅速窜入另一个胡同避开。眼前出现一片极为贫瘠的土地，但令人费解的是，田埂上的作物竟长得异常茂盛，且没有任何一个年轻人敢来这里。
前方的路，更加令人窒息。地面上腐烂的食物堆积成山，蚊蝇虫蚁成群飞舞，嗡鸣着扑向二人，遮住了她们的视线。二人拼命挥手驱赶，可它们不仅不怕人类，反而发出更加猖狂的嗡鸣。
“这里……一直都是这样吗？”柒丫头问。
“咳咳...没错......”
“这座城，存在多久了？”
“我也记不起了，反正它一直都在。”老婆子捂嘴蹒跚前行，冷眼凝视着地上翻涌的虫群说。
寒风卷起沙尘，传来痛苦的呜咽，四周回荡着各种窸窣的声音，气温也逐渐降低。
她们看见一颗颗针尖树耸立在前方，面黄肌瘦的年轻人贪婪地望着树顶的果实。一阵喊叫过后，他们便争先恐后地向上攀爬。
“啊，这树上的果子……”柒丫头浑然一愣，望向老婆子。
“呵呵。”老婆子微微一笑，苍老的声音平静如水：“会死的……他们都会死的……”
远方房屋透出昏暗的红光，没有一丝温暖，也微弱的不见一丝希望。
没过多久，老婆子那副衰老的身体实在走不动了，柒丫头也感到疲惫不堪。她们找到一间破旧寒酸的屋子暂住了一宿，次日一早再度启辰。
直至正午，天空依然没有出现太阳。年轻人仍如昨日一般低垂着头，黯然做着各自的事，仿佛永远不需要休息。
在一处窄小的弄堂，她们惊险的躲开了一群悠然前行的老人。老人们边吃边走，食物碎屑从他们蛀透的牙缝中掉落在地，旁边的年轻人见后便争先恐后的趴伏下来，像野狗一样抛弃所有尊严，疯狂抢食着这份“美味”。
地面上的食物不仅混杂着蛆虫，还有那些已经死去、正在腐烂的年轻人……
他们不管这些，只要有一口吃的，能供自己活下去就足够了。老人们极度享受这份践踏尊严、凌驾一切的快感，对这些年轻人的命运，自然没有丝毫怜悯。
路上，两人还偶然撞见一列上供的队伍。那些人弯着腰，拼命拉动身后的推车，如同被地狱中的恶鬼扯住脚踝，每一步都走得异常艰难。
柒丫头望向车上装载着的东西，不由震惊。上面装满了琳琅满目的金银珠宝，不计其数的山珍海味……
两人经过时，听见身边的一个年轻人对另一个人低声埋怨：
“这群老不死的，为什么要吃这么多、用这么好？要是发发慈悲……给我们留一点，也不至于……死那么多人……”
“……”
对方突然噤声。那年轻人抬头瞥见柒丫头和老婆子，顿时面露惊恐，扑通一声跪倒在地。
柒丫头一时不知如何应对，老婆子却极其老练的笑道：“你走吧。碰到我们，算你走了狗运，要换别人……”
“是，是……”那人被吓得两腿颤抖，连抬头再看她们一眼的勇气都没有了。
两人往前走了老远，柒丫头才对老婆子问：“老婆婆，那些东西是从哪儿来的？又要送到哪里去啊？”
“有神明施舍的，有年轻人私藏的，也有从外面偷来的……”老婆子叹息一声，缓缓答道，“要送到宫殿里，送给那些有群权有势的老人们。”
“可是，他们也用不着这么多啊……”
“呵呵，也不一定要用啊。”老婆子苦笑，“反正他们会把那些东西……带入坟墓里。”
“那群老人，一般还能活多久？”柒丫头又问，“我的意思是指，由年轻人变成的老人。”
“十年左右。”老婆子几乎没有思考，“死去的老人会被神明召走。”
“去哪里？”
“冥河。”
“……”
“神明到底为什么要这样做？为什么要创造一个这样的世界？”
“我说过，它需要人们的青春。”
“就为了这个？把这么多无辜的人……折磨成人不人鬼不鬼的模样……”
“是啊，它剥夺了人们最基础的权利，同时勾起了人们最原始的欲望！到头来……这群人反而还会感恩神明呢。”
“这个地方……对年轻人也太不公平了。”
“当被制造的差距一旦产生，就没有公平了。”老婆子平静地说，“老人有神明在背后撑腰，青年人纵使再不甘，也不敢轻举妄动。”
“可是，这种地方是怎么延续下去的？”柒丫头不理解，“老人仗着神明赋予的权利，肆意欺压卑贱的年轻人。而那些年轻人，根本就得不到神明的到来，就要……死去了……”
“怎么会等不到呢？”老婆子笑着摇摇头，“贫穷和饥饿，虽然会杀死大部分人，但还是有人能挺过去的。你看啊，在那群苟延残喘的年轻人中，说不定就有哪个会在四年之后，成为老人的一员。
这里最初的老人早已不在。刁难年轻人的，不过都是那些曾经被老人刁难过，再被神明变成老人的年轻人罢了。
这就是城邦的规则。”
“……”
柒丫头沉默了。
“呃——！”
就在此时，老婆子惨叫一声，忽然踩中地上湿滑的酸液跌倒在地。无数的蛆虫顿时从腐物中惊窜而出，竟直接将她视为食物，肆无忌惮的啃咬起来。
柒丫头慌忙上前搀扶，她却摆了摆手，示意柒丫头不要靠近。她强忍着剧痛与恶心，抹开身上污秽的腐物和蠕动的蛆虫，独自靠在墙边剧烈地喘息、干呕。过了许久，才渐渐缓过气来……
“老婆婆，您还好吗？”
“我没事。咳咳，这东西可真脏啊……”老婆子冲柒丫头苦涩地笑了笑，“能活在这里的人……不，他们都已经不是人了……没什么好说的。咱们继续走吧。”
她找来一根烂竹竿，拖着比之前更加虚弱的身躯，与柒丫头继续往前走去。又走了一段路，柒丫头忽然望见远方景象，忍不住惊叹一声：“老婆婆，那是——？！”
老婆子笑着点了点头， “呵呵，我们到了。”
远方，矗立着一座巍峨的巨坛，十四根高耸入云的天塔整齐排列。乌云在天空疯狂翻涌，刺骨的寒意爬满全身。祭坛两旁摆放着各类奇珍异兽的骸骨，幽蓝色的火焰在旁静静燃烧——纵使狂风呼啸、气流混乱，火苗也未曾动摇分毫。
恍惚间，一群祭祀者凭空出现。头裹白巾的人们敲锣打鼓，手持火把的人们高声咏唱，跪在地上的人们双手合十，念诵着先前在窗边听到的、令人不适的经文。上百个骨瘦如柴、头戴各种生物面具的人们虔诚的仰望上空……
就在一道光芒自神坛顶端降下的瞬间，所有人都灰飞烟灭！
“！！！”
柒丫头猛然回过神来，惊叹道： “难道，刚才是幻觉吗？！”
“咳...姑娘，别管那些了。”老婆子干咳几声，指着祭坛中央的一块硕大的墓碑，“快去瞧瞧那上面……写的是什么？”
柒丫头点头，缓缓走下石阶，老婆子则撑着竹竿跟在后面。
两人来到碑前。墓碑已经很久无人打理，沉浊的气味混杂着老婆子身上的腐臭，显得极其难闻……
“姑娘，你能把这上面的东西记下来吗？”
柒丫头简单扫视一眼，上面工工整整的刻着三行咒语，旁侧则刻有一尊巨大的佛像。佛像左手向上，右手向下，无数恶鬼跪其身前，俯首称臣。一颗巨大的眼珠镶嵌于佛的额头，那眼珠没有瞳孔，只有一个装有流沙的沙漏。
柒丫头一时分神，脑中响起一个声音说：
“我梦见世界变成一个巨大的沙漏，每一粒沙子都是人的头骨，我哭喊，我奔跑，我无能为力。”
“姑娘，你能记下来吗？”老婆子突然又问了一遍，打断了柒丫头的思绪。
“看不懂，但是很好记。”晃过神来的柒丫头回答说。
“呵呵，不需要看懂。”老婆子笑了，“只要你能记着就行。”
“好，我已经记下了。”柒丫头点头。
“不错。那将你的左手伸出来吧……”
她略微迟疑了一下，伸出了自己的左手。
老婆子从衣袋里取出一支毛笔，蘸了蘸祭坛上的酒杯，在柒丫头的手背上轻轻绘制了一个奇怪的图案，同时对她说：“这样就行了，姑娘。”
那酒颜色极浅，并未留下什么痕迹。柒丫头问她画的是什么，老婆子却笑而不答……
末了，她对柒丫头说:“走吧，去做我们该做的事。它一定能帮你的，也能救赎我……”
