此时的朱雀岭已经是剑拔弩张，在进山的第一道关口，郭奉手下有一万人持枪握盾，身后黑压压一片说不清多少。郭奉是郭家长子，淑贵妃是他亲姨，那模样自是俊俏，二十大几的人在京城也算上风流倜傥。若不是父亲非要他来，他何尝愿意离开烟花之地来动刀枪，不过领兵的威风他觉得也不错。

莫子渊身边是章翰，那怒目而视的眼光恨不能把郭奉吃了。若是别人还好，这郭家领兵必有私心。

郭奉一开始就传了皇上喻令，奉皇命严禁朱雀岭驻军随意外出。可他又加了条暂掌兵权的条件，交出军权软禁将领，这明明是找事，可不找事怎么打，这是舅舅的主意。

所以对峙了许久，他都有些不耐了，可对方的莫子渊愣是压着火气不动手。

他索性冲着莫子渊喊：“莫公子，你怎么会在这里，我奉皇命，你若插手军队不好吧。”

子渊反驳：“皇命在哪儿，是你自己吧，若你变相夺兵权，那是死罪。”

郭奉‘嗤’的一笑，举起手中金牌：“看清楚，我的话代表了皇上，请把军队撤回去。”说着对着身后下令：“去把那个莫子渊和章翰抓了。”

他低估了莫家军，这些在战场拼杀过的人哪里怕这个，没几下他的人就倒了一片。他觉得是时候了，正想让军队一起杀过去。

“郭将军，等一下!”身边一个娇滴滴的声音响起。

郭奉竟然不知道一个娇美娉婷的女子何时到了自己跟前，见她身边只有个身量不高的清秀仆人，便没放在眼里，反而俯身问：“呵呵！这位小娘子是哪来的，叫本将军何事啊？”

对面子渊向前跨了一步，看到子期身边的芦骏，话又咽了回去。

“小女子来求将军救我呀，我是他们--”子期把蒙着的面纱掀了一角，做出一副委屈的样子，可眼里的柔情让郭奉半身都酥麻了。他见过美女无数，可这种良家女矜持下的风情少有。

“公子将军，小女有要事相告，请将军--”

子渊突然配合的下令：“把那女的给我抓回来！”莫家军领命涌上。

在京城，侯府四小姐都知晓，可见过的不多。郭奉和下面将领哪里认得，只觉得这女子柔弱可怜又妩媚动人。郭奉立即下马，把子期拦在身后，还英雄救美似的：“别怕，本将军有十万兵呢。”

子期暗暗发笑，真的踮起脚尖往上凑，并从袖子里抽出短刃。

郭奉还没想明白这小女子为何这么凶残，尖刀就已戳破他一层皮肤。同时身上几处穴被点，另一把刀也架在自己脖子上。

芦骏身材灵活轻功好，与子期配合默契。眨眼功夫已经掌控了郭奉。他手下有人这才发现那个仆人竟是莫家军的芦副将，那白净的面皮是女子的脂粉抹的。但为时已晚，因着郭奉是丞相和贵妃的人，谁也不敢造次，何况郭奉此时上身不能动，嘴巴张不开，连讲个条件都不行。

章翰上前替换下二人，逼皇家军后退。

子期在子渊耳边说了几句，不等他答应，就对对方一位将领道：“你去禀报皇上，就说莫家军扣留郭将军实属无奈。请皇上召见，莫府四小姐莫子期有下情要见皇上。”

那将领不敢行动，只看着张嘴呜呜的郭奉。

“怎么!你不怕你的将军脖子断了，无法向丞相交代？放心，我保证莫家军对朝廷绝无二心，只要你如实给皇上禀报，也保他无事。”

子期说完看着子渊和章翰，眼里充满期待。

子渊明白堂妹用意，却不放心。

“子渊哥哥，只能这样了，我不能让他们得逞。莫家军为皇家出生入死，父亲从未想过反叛朝廷，”

子期眼睛噙了泪水：“我不能让父兄和莫家军蒙上这个污名。”

事已至此，子渊对章翰点点头。

章翰咬牙闭了闭眼，咽下这口气道：“请泮将军奏明皇上，莫家军忠于朝廷绝无二心。”

夕阳西下，染红了朱雀岭后面一片山峰，对峙的双方都显出了紧张等待的疲惫。郭奉被捆得结结实实，他实在不愿让皇上知晓他阳奉阴违，哑穴被封又无可奈何。满人群里就属他精神头大，瞪着眼一会儿呜呜，一会儿踢腿。

傍晚时皇上派了内侍与泮将军回来，传莫子期进宫。

子渊把手中剑递给章翰：“将军坐镇，一定不能发生冲突，否则我们前功尽弃。”

他走向子期：“我陪四妹进宫。”

“不行，”子期矢口否决“我和你进宫结果会不一样，顶多皇上把我和祖母押一起。父兄不在，你是莫家唯一成年男子，皇上不会放过。放心，为了父亲，为了子蔺哥哥，小妹定拼劲全力保住莫家军，保住莫家。”

子渊鼻子一酸，红了眼睛：“让莫家女儿冒险，子渊愧对伯父。”

他从怀里掏出一封信递给子期：“这是我代伯父申诉的奏表，或可帮助妹妹。”

他退后一步，深深一礼：“我代莫家军谢过四妹妹。”

子期想张口，可眼泪汹涌而出，她天生聪慧可毕竟年少。但骨子里的傲气不容她退缩，她笑着擦着泪：“各位将军别冲动，子期一定不会让皇上打你们的主意。”

心里却想，为了子蔺哥哥，她一定行。

孩子气的话让章翰这个硬汉湿了眼眸，他抱拳一礼：“四小姐，保重！”

殷帝的乾明殿。莫子期来时里面只有殷帝与他近身内侍安喜，显得更加空旷。

殷帝是第一次见子期，那身量脸盘很像莫煜，眉眼嘴唇柔美应是随了母亲，比起子萱的端庄来，倒是别有一番灵秀姿色。

“你就是莫子期？”

低头跪着的子期答：“是。”

“你可知你们莫府的女子闺训，女子尽节孝，你为何不陪在祖母母亲身边？又为何去了女子不该去的军队？”

子期来时就不断提醒自己，一定不要用自己平日的脾性，斟酌再斟酌。一边琢磨一边酝酿眼泪，结果越想越为自家委屈，竟真的嘤嘤哭了起来。

殷帝与臣子习惯了颐指气使，他的公主们也不亲近他，除了淑贵妃偶尔撒撒娇。子期还是第一个让殷帝小小失措了一下。

他收了几分威严：“这是朕的乾明殿，别哭了，你不是要见朕吗？好好说。”

“嗯嗯！皇上恕民女失礼了。民女，”

子期拭泪道：“民女自知莫家深受皇恩，又受皇上信任托付戍边。皇上恩德铭记于心，知晓祖母母亲无论在哪儿都会有皇上庇佑，民女无忧。只是担心父兄，那鲜卑一直对我殷朝虎视眈眈，又大军压境。父兄战败民女愿替父兄领罪，民女是莫家女儿理应为父尽孝，为兄尽义。如今莫府成年男儿生死不知，弟弟弱小，子期虽是女儿身，却也愿效缇萦救父之孝。”

子期缓缓道来，却字字清晰：“身为女子进军营民女知罪，只是民女是为了皇上啊！”她抬起头，眼里的哀求竟是那样真诚殷切。

殷帝不由自主问：“怎么讲？”

“这支军队是莫家为皇上的基业才建立，就像皇上的手臂一样重要。可父亲出事后，民女一是怕他们被有心人利用，二是怕有人趁机夺兵权，成为皇上的心腹大患。眼下外敌环伺，父亲对皇上一片忠心，民女怎能辜负。”

子期的话既没为莫家喊冤也没表功，反倒是把殷帝推到高处，还真让殷帝找不到错处。

不过殷帝毕竟是帝王心机，眼前女子的眼睛里，有一种不论是何语言总能让他不想质疑的光彩。他也就是片刻失态，随即清醒意识到这女子的与众不同。

“巧言令色，”殷帝不屑道：“朕已经对莫家军有了安排，何来惧怕！”

“可民女也是--”子期看到殷帝阴冷的眼神，话收了回去。扣押眷属，围困军队，可不都安排好了，这帝王不是好糊弄。

她一改方才的柔弱，冷静下来：“皇上，民女有一事想请教，莫家与郭家一向不和，郭丞相又多次挑唆朝臣以莫须有的指责贬低莫府。皇上为何还要让郭家接掌莫家军？若是将士不服引起兵乱，莫家军岂不是被郭家给安上个叛乱的罪名，而莫家数代英名就会演变成一桩冤案。”

“谁说朕要让郭家接管莫家军？朕只是让他们严密管控朱雀岭，在你父兄不在的这段时期不能任意调用。”殷帝之所以答应郭笠推荐的人去，也是怕军队里有与莫家亲近的人徇私。

“可郭奉将军是这么说的，他拿着皇上金牌要抓走军中所有将领。若不是民女及时赶到，一场哗变不可避免的。皇上，”子期听殷帝这样说心顿时定了不少。她拿出子渊的奏章：“这是莫家军的陈情表，民女望皇上体恤莫家军一片忠心，一切等父兄的事情澄清后再做安排。”

“你是觉得朕冤枉了你们莫家？朕现在可以告诉你，朕已经有你父亲投敌叛国的证据，朕不全信，可以说对你们莫家军已经是很仁义了。”

子期一惊，难怪郭奉这么有恃无恐。

“皇上，子期从小耳濡目染，莫家家风忠君护国，从无二心。父亲也有解甲归田交出兵权的想法。父亲在战场出生入死，我叔伯都是战死，他怎么可能会晚节不保。皇上，民女恳请皇上明察，还莫家清白！”

殷帝默默看着子期，这女子前后两种表现都给他一个超出闺中少女的印象，谈吐清晰，思维敏锐。单凭她闯入军营，制止动乱的胆量也不是一般女子，可她又切切实实是侯府一个闺阁庶女。

“放心，朕不是昏君，一切都会查清后处置，既不姑息也不冤枉臣子。起来吧。”最后殷帝开恩似的说了一句。

子期慢慢爬了起来，揉揉酸麻的双膝，忍不住给殷帝挑明：“郭家在后宫前朝势力越来越大，民女有理由怀疑他捏造证据污蔑父亲。其实他早就觊觎莫家兵权，如今朝廷多半是他的人，他若得军中势力，可想而知他能干什么。”

“大胆！你一闺中女子妄谈朝政，不怕朕治你罪？”

“皇上，子期是为自家担忧，并非妄议。不过是民女多虑了，皇上自是懂得权衡利弊，相互制约的为君之道。”子期说着，见殷帝脸色不虞，便展颜一笑：“恕民女说话无状，皇上英明不会跟小女子计较吧？”

殷帝想怪她也说不出口了：“行了，朕念你是个深闺女孩子，不跟你计较。”

他转头对安喜道：“你传朕口谕给郭奉，严密监视不等于治罪。不得再激化军队内乱。否则朕会治他罪。另外安排一间寝殿让莫四小姐住下，派侍卫严密保护，没朕旨意任何人不准随意进出。”

“哦，皇上，民女还是跟祖母和母亲一起吧！”子期忙道。她知道此行难以脱身，以为至少是和莫家人在一起。

“不许，那里不适合你。你就在宫里住着，只要证明你们莫家无罪，朕会放你出宫。”

“那，可否让民女的婢女进宫相伴？”

“不准！宫里不缺人伺候。”殷帝刚才压下的火气，好歹出了一口。

路上，安喜瞅着四下无人对子期道：“以后说话小心点，这为君之道是你这小女子该说的吗？不知有多少人为此丢了脑袋，你胆子忒大。”

子期笑笑：“多谢老伯提醒。”

一声老伯叫的安喜眉开眼笑：“好说好说，放心，老伯就给你交个底，皇上还是不想动你们莫家的。”

子期舒了口气：“老伯能把我安排的离淑贵妃远些吗，我可不想让她知道我在宫里。”

安喜从小在宫里混，趋利避害他懂：“嗯，这是自然，等请示过皇后娘娘，就住在坤凝宫吧，这是最安全的。”

倒也是，莫家对皇后来说还是用得着的。

夜静更深，子期根本无法入眠。离家出走，在朱雀岭转了一圈又回京城，还是被关在皇宫，像是做了个梦，与初衷大相径庭。

北凌兵败，失陷三城，若查不出是谁的阴谋，那就是父兄一生的耻辱。子蔺哥哥，你是活着，还是？

一想起三哥，她脑子中就是一片火海，全军覆没，火焚鹰鸣谷，很难想象如何逃生。若三哥不在了，她还不知怎么面对那冷冰冰的侯府。

也许，我也不该自己活着吧？子期心里一个念头，保住莫家军保住莫府与我有什么关系，他若不回来，这一切有何意义？