别院不大，不堂皇富丽，不穷尽极奢，也没有金阶玉瓦。

恰恰相反，这里普通得不能再普通：木墙、木门、石瓦，就是大街上的馆子用的那种再普通不过的材料，甚至木柱上的漆已旧的剥落——看起来全然不像钱桃李会住的地方。

可这里的确是。

二人翻上屋顶，匍匐在石瓦上观察院内的布局构造以及巡逻卫兵，发现外面虽然毫不起眼，里面却是规划得整整齐齐、雅致错落——小桥流水、秋枫红叶，且这里四处通透，不时有风吹来，便可感到阵阵舒爽凉快，可以说是相当惬意。

别院是简单的四合院，正中是大厅，两旁一是书房，一是厢房，重要文件当然都放在书房里，普通人当然会这么做。但钱桃李不同，他虽看上去极不靠谱，但心思之缜密绝不亚于刺绣的绣娘，这种人一定会反其道而行之。

所以账本一定在厢房内。

于是他们就去了厢房。

厢房在右边。

烈阳当空，正是一天之中最热、也最容易让人感到疲倦的时候。这时候当然是他们行动的好时机，卫兵每一炷香换一次，现在正是交接之时！

只见上空一行白鹭飞过，黑影“咻”地一下便过去了，凤纯与萧隐也假借飞禽阴影混入其中，这就来到了厢房顶上。

他们小心翼翼地的趴在上面，轻手轻脚拿起一块瓦砾，窥探着屋内的情况。然而令人大失所望，里面只有一张床，一张桌子，一张书架，架子上只有几本战国策。

但无论如何，他们还是决定下去看看。

二人观察着别院内的风吹草动，企图从那些巡逻的卫兵只见寻找一毫破绽，好让他们有机可乘潜入屋内。只是这些人看起来各个都精神百倍，身体好像比牛还要壮硕，他们二人武功不弱，但若是成百上千头牛如蜂拥而至，纵是神仙在世也难以招架。

凤纯轻声道：“现在怎么办？”

萧隐盯着院落内——此时正值秋日时节，万物枯萎，若是夏日有绿树成荫还可借树之茂荫遮挡一二，但现在这庭院四下落叶纷纷，红枫如火，他们二人既非飞鸟，若是借力跃下，立刻就会被人发现。

该怎么办呢？

除了等，他们没有别的选择。

萧隐思量着是否还有更好的计策时，只见门外忽然走进一小厮，手上拿着两只烧鸡、几坛酒，哈巴哈巴地朝着那几卫兵迎去，笑道：“几位大爷日夜替公子守在这里一定累了，老爷特地让小人带了些好酒好菜来犒赏……”

正在他们说话间，只见萧、凤二人竟默契般同时抓住了对方的手臂，足尖轻点空中红叶，借力纵身跃下。院内之人只闻一阵风起，甚是诡异，然四下巡视一番，却不见有人，两旁厢房的门锁也完好如初，于是竟也不再多心——毕竟他们的注意力早已被转移到那酒菜上。

萧隐、凤纯二人已在那一瞬进入屋内，望着门外官兵正开开心心大吃大喝，他们也不禁相视一笑，凤纯走过萧隐身边，笑道：“我以为这法子太冒险你应当不会同意。”

萧隐竟也笑了笑答道：“我只是信任你。”

言尽于此，二人不再多话，各自分头开始寻找那重要之物。

屋内陈设简单，床榻、桌子、椅子、挂画、小书架……他们仔仔细细检查过整个房间，就是不见与任何“账目”相关的书簿。

——难道不在这里？

凤纯来回踱步床榻旁，眼睛又不断四处扫视着屋内的每一个角落，不经意间瞥过床榻一角，脑中似有白光一闪，她忽然意识到什么，于是立刻拉开床帘开始细细端详这张床榻。

萧隐见状，心中多少也有一些猜测，赶忙走过来，拉开缎被，二人立刻大惊！

原来这里根本不是给人睡觉的地方。

所谓床榻，其实只是几口箱子搭成、再以棉被覆盖以掩饰假象而已。所以他们断定，钱桃李的账本一定就在这里。

箱子被打开，里面果然如他二人所料，尽数是钱眼开名下各类产业的账本。凤纯已等不得要去寻找她所要的信息，萧隐端详着这些成堆的账本，心里忽然涌上一股强烈的不祥之感，皱眉沉声道：“不对。”

凤纯道：“什么不对。”

萧隐道：“有诈。”

凤纯闻言，却是一笑而过：“有没有诈，现在我们人已经进来了，当务之急是找到我们要的东西，总不能让我空手而归吧？”

说罢，她继续低下头翻阅，眼神却被一封信函吸引住——上面写的是几个奇怪的像是文字却又非文字的符号，正欲打开，却见萧隐一把夺过。凤纯正想大骂，却见他脸上神色异常，眉头拧得像根麻花，忽又问道：“你认识这种字符？上面写了什么？”

岂料萧隐阅览一番之后，却矢口否认：“不认识，但也许留着对我们以后有用。”

凤纯见状，只得埋下疑问不再多话，正欲再翻找些什么时，低头一看，那信函之下竟藏着一本名为《钱氏棺材》的书簿，萧隐忽然道：“据我所知，钱家产业从不做棺材，只因他们觉得那是阴间生意，做了会折寿。”

凤纯闻言，即刻打开。果然，上面记得不是与棺材相关的事物，而是人口贩卖的计数！

三月初八，人口二。

三月初九，人口七。

三月十四，人口五。

……

以此数下去，总数正好是戒赌失踪的人口数！

“难道老板娘与钱家沆瀣一气做这种见不得人的事？！”

来不及多想，二人带上账本正要离开。这时却听门外钱进的声音忽然响起：“凤纯，我知道你们在里面，今天就是你们的死期！”

二人大惊，原来事情果然如萧隐想的那般——一切早已在钱进预料之中！

朝着纸窗朝外看了看，发现这座小院已整个被包围，但奇怪的是，庭院中央除了钱进极其身后站着的一个抱剑的蒙面人，便再无旁人。

凤纯愤恨道：“我们杀出去！”

萧隐连忙制止：“不行！太冲动。”

凤纯道：“难道你还有更好的办法？”

萧隐沉默。

这种时候，他的确想不出更好的办法。冲出去至少他们还有一线生机，但若留在屋内，等官兵冲进来他们就是死路一条。

凤纯已在这头急得红了眼，而那旁站着的萧隐却还是像根木头似的一动不动，索性管不了那么多，她手覆上门框欲要开门，萧隐却又制住了她，悄声在凤纯耳旁道：“出去之后向城郊走，清风他们应该快到了。”

*****

邻近宋州，马车内的纪宁生越发紧张起来。他害怕面对，害怕看到那个真实的宋州，更担心会遇上元飞英与钱进，看到他们不为人知的那副嘴脸。

他挣扎、纠结，不知该如何是好。

李清风方自一旁悠哉悠哉，双手叉抱悠悠然依靠在车上，右边的华鹤在驾车，他就在旁闭目吹风养神。

看来二人谁都不愿对付车里那个小鬼头。

纵然里面那人贵为九五之尊，但在他们二人眼里，纪宁生与十五六的小孩子并没有多大差别。如果有，那唯一的差别就是他比外面十五六的孩子更不懂事、更可笑。

所以这一路上都很安详。

因为他们没有听到纪宁生说一句话，反而相互聊起了天。

“为什么你自己在一边休息，要我来做这种苦力？”

李清风悠哉悠哉，闭目仰头，呼吸着山林间新鲜的空气，一脸惬意，长吁了一声，傲然道：“因为我是李清风，李清风是欺玉楼的大公子，自然要比常人高贵许多，这种劳力不该你做，难道要交给本公子吗？”

此等言语，实在狂妄之至，然一旁华鹤非但不觉生气，反倒觉得十分好笑，立马哈哈大笑出声，李清风立刻睁眼，气恼道：“你笑什么？”

华鹤道：“那我也是碧落楼首席大弟子，论资排辈，咱俩是一样的！再说了，我是大夫，治病救人可少不了我，要是这么算，我可比你精贵！”

李清风不屑，继续闭目凝神着，道：“我能提剑杀敌，除魔卫道匡扶正义，你能吗？”

华鹤笑咧嘴道：“萧老大和凤纯姐不照样也能！他们的武功可比你厉害多了！”

李清风忽然像是睡着了一般不再言语，他自知吃了哑巴亏，华鹤所言乃句句真话，虽说在江湖之上，他也是数一数二的豪杰，但与萧、凤二人比起来，他确实还欠些火候。所以他干脆不再说话，反正前面不远处也要进城了，到时候自然有大把的事情等着他去做，还不如好好养精蓄锐，修生养息。

*****

屋外钱进悠悠然坐在别院小亭，气定神闲喝着上好的大红袍，不时还发出几声咂叹。他脸上有一种说不出的诡异的自信，仿佛屋中那二人已是他笼中之物，一点也不担心，他们能够逃走。别院四周已被神箭手围满，庭中机关更是杀机四伏，倘若有一点不慎，便会命丧于此……如此精心布置下，钱进实在想不出他们还有什么法子可以逃出去。

但若他知道接下来会有怎样一番风云，他一定会为自己此时此刻的悠哉懊悔万分！

忽听“咚”一声，门被砸开。惊惧之下，刹那数十支利箭忽如暴雨般朝屋中射去。

钱进怒极跳起，一声大叫，骂了一句“混账”，他面红耳赤，气急火燎地走过来，朝屋内望去，却是黑洞洞一片，其内空无动静。

“难道两个大活人还能在这青天白日的凭空消失了不成？”

钱进心中讪讪，脸上却一副了如指掌的模样，朝着屋内大喊道：“我知道你们在里面，别躲啦！你们今天是逃不出这里的！”

说罢，只听他一声令下，“放”字一出，又有数十支利箭飞射而出。霎时只见别院上空一片乌黑，飞箭如雨，不见白云。

然而屋内还是空无动静。

“难道他们真的逃走了？”

念及至此，钱进脸上才露出一丝惊惧，忽然大叫出声：“不可能！”

话音刚落，忽见两道疾影如飞燕般急掠而出，钱进立刻吓得后退几步。

“放箭！放箭！给我放箭！”

然而萧隐与凤纯早已跃上房檐踩着埋伏的神箭手溜了出去，数十箭雨皆射了个空。这时，他身后那名抱剑的年轻人也已循着踪迹追了出去。

屋外是荒郊，数尺长的芦苇荡长得比人还要高，倘若有人埋伏在其中杀出个措手不及，绝没有人可以应对，所幸这里没人。

按照萧隐所说，他们一出去就往城郊的方向跑。这里四下无人，吹来的冷风中透着几许萧瑟的秋意，秋风带着杀气。

——杀气来自何方？

——既非萧隐、亦非凤纯。

——杀意来自他们身后那名穷追不舍的蒙面人！

——自始至终站在钱进身旁一言不发，皮肤白如死尸般渗人的那名抱着剑的年轻人！

他的剑已出鞘，人仍在秋风中追赶着。

乱草芦苇已被他手中那把利剑从半腰割断。用“割”这个词形容或许不太准确，他根本什么也没做，宝剑所到之处，杂草好像就自己断了。

轻柔、不带一点猛力。

忽见那人袖中疾飞出两枚飞镖，直击二人，凤纯即刻出剑，转身横剑一挡，瞥见那人目光，身体不禁冷颤，心中着实被惊了一跳。

那人一声漆黑，全身上下似是被一块黑色的裹尸布裹起来，除了眼睛，看不到他的任何地方，甚至是他的手。

年轻人又扔出飞镖，趁二人抵御之际，他忽然纵身一跃，跃到了二人面前挡住去路。

凤纯不悦地皱紧了眉头，大声怒斥道：“你是谁？”

那人仿佛是个聋子一般，冷哼不语，心肠却要比蛇蝎还狠辣，即刻便挥出利剑朝他们杀去，那诡谲的眼神中带的不是简单的一份杀气，而是一种对生命的侮辱和轻蔑。

他足尖轻点腾空跃起，身轻似鸿毛，身法却快如闪电，刹那一瞬，剑尖直击凤纯咽喉。

剑光一闪！

一缕乌黑的发丝轻飘飘落了下来。

凤纯一惊，年轻人又趁着这一瞬的闲隙顺势又朝左一挥，忽听“哐”一声，萧隐持剑挡住，就是这一刻！

凤纯立即反手一刺，哪知那年轻人狡猾地像只老狐狸，似是早就料到这一招，于是在凤纯刺出的前一刻，他下半身忽腾空而起，双手握剑向前劈出一道剑气，借力马上后退，正欲还击之际，远处华鹤已驾车悠然走来。

“老大！”

华鹤这一声大叫，立刻令二人大喜，而那年轻人却已不知退向了何方。