薄雾清风，月影将隐。天空刚有微曦之色，帐外马车已整装待发。

孟令风在下整理好绳扣，抬手轻轻抚摸马身，退开几步后看向马背上的卫子歌：

“公子来去平安。”

卫子歌对他一笑，孟令风放低声音，微微颔首道：“公子放心，您所嘱咐之事，我已安排妥当。”

“好。来去不逾半月，我会提前一日传信回来。”

高马之上，卫子歌目光向前方纵深遥望，看远处曲江浪潮汹涌，水花卷起拍打堤岸，默然须臾，回首查看身后的车驾已安装妥当，一踢马腹，扬蹄而去，身后的车舆随之滚滚转动。

窗纱被带起来的风刮开，上下飞舞，露出姝儿闷闷不乐的脸蛋，她支着手臂透过忽开忽阖的缝隙看向车外，路边的风景来不及变得具象就迅速划过，留下飘飘忽忽的残影。

她看得无趣，叹口气，向后倚在软垫上，无意中碰到了脚旁的包裹，里面踢出了一连串的磕碰声，姝儿身上一紧，紧张地看向宋星摇，见她还在闭目小憩，没有发觉脚下的异响，这才小心翼翼地提着包裹，轻轻移至自己的座下。

宋星摇闭着眼，指尖捻了捻，磋磨着上边的血痂，思绪沉浸在前一天与卫子歌结成同心咒印的那刻，浑然不觉车轮碾压沙石的嘈杂。

突然“哐当”一声，轿厢狠狠一颠，两个姑娘齐刷刷飞到半空中又急速落下，震得两人屁股酸痛，表情从平静到惊吓再到心有余悸一气呵成。

姝儿脾气冲上来，蹙着眉，两步跨到门边，两手扒开一道缝，朝着外头嗔喊：

“喂，小心点！”

“是是，公主，属下知错。”

车夫慌得连声叩罪，急忙抓紧缰绳安抚马匹，转过半个头来赔笑，“这路太过坑洼了，公主还请坐稳。”

卫子歌听闻声音后放缓速度，回头看去，就见姝儿将头夹在门扉中间，像只受了气的麻雀，满脸憋闷地对车夫表达不满。

姝儿骄纵却从不苛待随从，卫子歌看过也不担心，微微笑了笑，目光再向上一升，恰与车厢内的宋星摇视线相遇。

她安安静静地坐着未动，光线透过拉开的门缝投亮了她半边身子，眼神有霎时的闪避，随即又重新迎上，在光里对自己笑起来。

卫子歌望着她习惯性地微笑，攥绳的手却不知为何莫名紧了一下，他暗暗蹙眉，再想仔细思考缘由时，姝儿手臂一推，两扇门板“嘭”地关起来，打断了他的思路。

车夫是兵士乔装，平日里驰骋疆场、驭马退敌不在话下，可坐在车辕上操控马匹的方向快慢属实勉为其难，手忙脚乱地避过几处石堆，自己也累的一头大汗，那轮毂仍扭得左摇右晃，整个车舆像要散架了似的吱呀乱响。

卫子歌淡淡笑着看了他片刻，视线慢慢被不平整的路面吸引而去，再眺望四处，田顷荒芜，杂草丛生，当地百姓游手好闲，路边的行人不是起早去农田耕作、沿街行商，反倒一身酒气，步履踉跄地刚从花街柳巷返回，越看眉心越沉，只感觉南地曲水藏在这团挥之不去的青雾之后，一片灰暗。

思绪一重，方才那来去匆匆的情绪更是被他彻底搁浅在心底，近乎忘个干净。

车内的两个姑娘吃过一次教训后困意全无，双双蹬了鞋履爬到厚软的垫子上，靠着隐囊闲话。

硕大的包裹孤零零躺在地板上，缎面被挤出奇形怪状的突起，就像盛装的是各种坚硬的物什，撑得花纹都变了形。

宋星摇觑着这包裹想了想，突然脑子里一闪，指指它，露出微讶的表情，“姝儿，你是把木雕都装进去了？就之前在南阳，你得的那些小玩意？”

姝儿略显不自然，眼神不自觉地向侧后方的行囊瞟了瞟，“嗯啊……是木雕，哎呀都是一堆不值钱的小东西，本来打算扔在曲水的，但我想着毕竟花了钱费了力才得来的，王兄说过，俭乃德也，所以我就带着了……”

她忽然意识到自己说了太多废话，顿了顿，还是惯性跟了句，“挑拣着带的，呵呵、呵呵。”

宋星摇懵懵地点点头，“哦哦，你也不嫌沉的慌。”

“不沉不沉！”

姝儿再欲说下去，又怕宋星摇一时起兴再拆开包裹翻看，忙竭力忍住。

好在宋星摇对那堆木头雕塑意兴阑珊，反而比较关心姝儿与柳下蹊的以后，揉捏着指头，慢慢向后靠在侧壁上，琢磨着该如何套问姝儿的心里话。

不等她想出个子午寅卯，那头姝儿倒是先叹口气。

“哎……”

她一栽身子，上半身伏在隐囊上，像棵倒了穗的秧苗，精神恹恹。

这声“哎”可大有文章，宋星摇精神一震，眸光大亮，不怀好意地问道：

“怎么了！无缘无故的，叹气做什么？”

“哦——”她长长拖音，凑到姝儿眼下，“是舍不得什么人吧？谁呢……我猜猜——”

“百里老头……咦不对不对！孟卫使……哎八竿子打不着的，那会是谁呢？”

宋星摇看着姝儿的脸蛋明显变红，“咯咯咯”大乐，在她耳边悄声说：

“是柳下蹊对不对！你舍不得柳下蹊那个笨书生对不对！”

姝儿挥手去捂她的嘴，宋星摇左闪右躲地避开，一边乐个不停，声音抬高，故意模仿姝儿的语气来戏弄她：

“唔，柳下蹊，笨、书、生，我要走啦，以后不用再看见你、不会被你气死啦！哈哈哈哈！”

姝儿扑上去用袖子去掩宋星摇的脸，可是她调弄的声音还是从薄如蝉翼的纱下透出来，她羞得脸色通红，几乎要沁出血珠来。

两个姑娘扭成一团，笑语晏晏，一个呼喊着“别乱说，再乱说我就拧你的嘴”去威胁，一个放声纵笑，不断重复“柳下蹊、笨书生，柳下蹊、笨书生……”来取笑。

朝阳就在她们欢闹的笑声中冉冉升起，将大地染成金色，赶车的兵士累得大汗淋漓，却也被车厢中传出的笑音感染，嘴角翘得老高，情不自禁地哼起了小曲儿，随着车驾颠簸，那曲调也被震得高低不平、变腔变调。

卫子歌原本信马由缰地跟在车舆旁，隐约听得笑声后，收拢心绪，凝神听了片刻，忽尔展颜一笑，一踢马冲出，蹄声嗒嗒，踏碎满地晨光。

王都颍京与曲水相距一千八百里，车驾昼行夜歇，坐在车中的两人已是腰酸背痛、筋骨离散，终于在第七日傍晚，骏马嘶鸣，马车停在朱漆高门之前。

一下车，北方干冽的秋风立刻袭滚而来，吹得两个姑娘同时眯起了眼睛。

王宫墙垣高耸，配合北方秋季的肃杀之气更显压迫感十足。一队轮值的卫尉正沿墙脚经过，皮靴踏在石板上，踩出整齐划一的重步渐渐走远。

宫门前，偌大的校场各处皆有士兵守卫，黑影晃动，星罗棋布，明明见不到任何刀光剑影，但身处其中，畏惧在心底油然而生，那种无形的震慑与压迫令人噤若寒蝉，连走路的姿态都变得小心翼翼。

宋星摇虽算不上紧张，但被这压抑的气氛感染的也是不得不保持肃静，一双大眼睛忙着打量四周，再看深宫高墙，戒备森严，挽着姝儿偷偷感慨：

“怪不得你总想着偷跑出宫，啧，是憋屈得很！”

姝儿早习惯了眼前的沉闷肃穆，露出一点无可奈何，重重叹口气。

“那是你还没进宫门，进了宫，再住上十几年，那才叫犹入困境，叫我逃离不得呢！”

卫子歌从马背上跨下，听见姝儿的话，回头睨了她一眼，“乱说话！回了宫了，还不注意言行！”

宋星摇低头偷笑，姝儿自觉失言，吐了吐舌头不敢顶嘴。

东乾门大开，门内接引的小黄门一路小跑而来，弯着腰拜过卫子歌、姝儿，避开两人前行的方向，从侧面绕向后方，接过车夫递来的行李细软，又指引着他向偏门的廨舍去安顿马匹。

几人走近宫门，门廊两侧的守卫手握长戟，待看清来人后齐齐单膝叩跪，牵动得浑身的甲胄咔哒咔哒连连作响。

“参见大公子！”

卫子歌立在最前，负手挺背、气宇非凡，待两人问完安，方抬手免了他们的礼。

“走吧。”

他回头对两人一笑，随即踏入东乾门内。

守卫不得擅离，垂首恭送几人走入内城门，两边宫门再次闭合。宋星摇回头瞧去一眼，又沿甬道走出些距离，几列来往巡视的卫尉与三人相遇后纷纷避让问安，声音洪亮干脆，竟没有一人迟疑。

宋星摇大为惊奇，悄悄凑到姝儿身边，微挑了挑下巴，低声问她：

“怪了，是有人提前通报过了？他们……都是怎么认出来公子的？毕竟……”

她声音淡下去，姝儿粲然一笑，得意洋洋地接过话，“毕竟我那两位王兄一模一样，对吧！”

姝儿“嘻嘻嘻”地笑了阵，低头指着自己的衣襟，“喏，答案就是这儿。你不知道，礼乐司早想过这个问题了，为了方便臣工辨认，我这两位王兄在宫中或者在外以上公子身份会见官员时，所着衣袍的领口会分别缝绣数目不一的银纹，王兄为一道，二王兄为两道，旁人便是通过这处不同来作区分的。”

“你看！”

姝儿跨了一大步，上前拽住卫子歌的胳膊，将他扯得微微侧回身来，指着他的衣襟给宋星摇展示，“在这呢，看到了吧！在官驿时王兄就已换好了入宫的衣裳了，虽是常衣，但也绣着一道云纹呢！”

宋星摇这才恍然大悟，抬眸瞄去，果然见有一道泛着素淡银光的吉祥云纹绣样。

卫子歌轻轻拍掉姝儿的手，整了整褶痕，对自己的妹妹训不得骂不得，无奈只好搬出来她最怕的人来管束她。

“子姝，回到宫里还这般顽劣，小心云娘娘知道了，对你看管的更严！”

看得出这位云娘娘的确击中了姝儿的软肋，她大大泄口气，霜打的茄子一样没了精神头。

“知道了知道了！”

看她垂头丧气的样子，卫子歌、宋星摇相视一笑，为了分散她的心事，宋星摇挽住姝儿，随意扯了个话题与她聊。

“姝儿，你给我讲讲，平日里两位公子如果不着云纹的服饰，甚至衣裳配饰都一样的话，你能分得清他们吗？还有，另两位公子呢，也能认出都是哪位王兄？”

“嗯——”

姝儿抬头看了看卫子歌，来了点兴头，“三王兄与王兄亲近，他自然认得出王兄的，四王兄又与二王兄形影不离，他也对二王兄了如指掌，就只有我，刚记事的时候的确总是混淆两位王兄。不过后来就慢慢知道该如何区分了！”

宋星摇也感兴趣，低声催促，“怎么知道的，快给我讲讲！”

姝儿呆呆笑起来，“我五岁的时候第一次去练习骑马，结果从马上摔下来，我趴在草场上哇哇哇大哭，几位王兄都第一时间围上来，立刻招呼婢女上前扶我、替我擦眼泪安慰我的，是王兄；站在一边一言不发，但已安排太医令送药来的，是二王兄，大声笑话我，然后又自己跨上马帮我驯马的是三王兄，所以你看，自打这件事之后我就懂了，对同一件事，其实他们的反应完全不同呢，这样再去看他们脸上的神情或者一些小动作，就会分得清两人啦！”

姝儿描绘得浮夸又生动，还要配合手势比比划划，宋星摇边听边想边笑，最后把原本要问的问题忘得一干二净，咧嘴追问：

“不对不对，还有四公子呢？四公子，他见到你受伤是怎么做的？”

“四王兄？”

姝儿不等回答就开始哈哈大笑，忍了忍，又嗤嗤闷笑几声，才道：

“四王兄能干什么！他那时候也才七岁，非要缠着沈家哥哥比武，被人家一杆枪抡到马下，自己也摔个狗啃泥呢，骑装全是破洞，自己还满身泥巴草叶，哪里顾得上我，哈哈哈哈哈哈……倒是后来沈家哥哥硬拖着他来看我，还给了我一颗槐蜜糖，他大概怕在我面前丢面子，所以忍住没哭，可我偷瞧着，四王兄的眼睛也红彤彤的，一定是悄悄抹泪了！”

“哈哈哈哈哈……”

宋星摇跟着大笑，握住姝儿胳膊的手指不自觉地缩紧，两人一起抖成一团，看向四周，却见来往宫人纷纷侧目，发觉自己的声音有些大，慌忙憋笑，憋得喉咙里像煮沸水的茶壶一般，呲呲冒泡。

卫子歌虽未回头参与两人的交谈，但也回忆起当时的场景，不免眉目舒展，笑意温存，回身浅浅纠正道：

“不要诬陷你四王兄，他是滚到马下被泥沙迷了眼睛，怎么会因为比武输了就偷哭。”

他顿了顿，看着宋星摇一笑，“好歹他现在也是三军主将，你这做王妹的，伪传谣言可是要受罚的。”

“好好，我以后注意些，可不能折煞将军威严！”

这话说完，两个姑娘又是一阵窃笑，姝儿心情大好，捅捅宋星摇，“你也听懂了吧，以后见到王兄、二王兄同时在场，也不会认错的，吼！”

这话说中了宋星摇的心事，她攒攒指尖，轻轻“嗯”了声，“当然不会，我怎么可能将他们两人认错……”

太阳西移，青石黑瓦铸就的高墙阔路被霞光铺满，楼阁缦回，檐牙高啄，金光笼罩下，宫台殿宇被明暗切割，一派威严庄重。

身后两道影子斜拉在脚边，卫子歌看着地面上那抹紧紧跟在自己身后的黑影，嘴边的笑容僵住，然后慢慢淡了下去。