16.

那匹骡子就栓在一进林子的那棵榕树上，它体魄雄壮,满身皮毛在斑驳月光的照耀下如青缎子般光亮润泽。背上挂着褡裢和水囊，显然已经预备好要走远路。

飞云解开缰绳上了骡子，伸手来拉我。

“嗤！”

火折子燃着的声音突兀的在这寂静的森林响起。

火光直直的照在我们的脸上。

盼弟一手举着火折子，缓缓地从树的的阴影中走出。

她浑身抖得像筛糠，不知道是冷的还是怕的。干裂的嘴唇蠕动着，半晌才带着哭腔儿说：“珊儿，飞云，我也是不得已的，你俩别怨我，别怨我啊”

我们都傻了，周身的空气好像都变成了石块，沉沉地压在我的身上。

天太黑了，我们谁都没有注意，也没有想到，盼弟竟然就躲在近在咫尺的一棵树后，一直看着我们。

哈，我早就该想到以村长的多疑，绝对不会只安排一个人去监视让他不放心的人。

我看见她在飞云家附近徘徊，问她在这做什么，她都会说来找我。

而我竟丝毫不曾起疑！

飞云这时候还拉着我的一只手。我感到他在颤抖，在出冷汗，却仍然死死地攥住我的手不放。

这是一只未长成的少年人的手，和我的手一样坚硬、龟裂，布满老茧。

身后杂乱的脚步声越来越清晰，那些破败的枯叶好像被他们吵醒了，没命的喧哗起来。

快来不及了。

我长叹一声，使劲儿把自己的手从飞云的手中挣脱出来，将另一只手上的瓷瓶往他怀里一塞，顺手将挂在一旁的鞭子拿在手中，在那骡子的屁股上狠狠地抽上一家伙。

“快走”

“不！”

大青骡吃痛，发疯的向前冲去。而我已经转身朝着目瞪口呆的盼弟扑过去。

她吓傻了，手中的火折子飞了出去，几乎瞬间就引燃了落叶。

“他娘的！这小娘们儿要烧死我们，快，快救火！”

厮打成一团的我们被强行分开了，火光照得原本漆黑的树林亮如白昼。

我“呸”的吐出一口血沫子，满意的看到那匹骡子早已跑的没了踪影，追过来的村里人忙于救火，无暇他顾。而那个把我俩卖了的女人，已经被我揍成猪头。

我嘴角渗血，被两个壮汉扭着手臂扔在地上，感觉两条胳膊已经不是自己的了，但还在笑。

这一场架打的爽，被抓也不亏了。

17.

我是怎么逃出来的？说来都难以置信。

一开始我确实是想是想破罐破摔来着，但又有点儿怕死。

这事儿刚出的时候，宋寡妇坐在地上拍腿哭诉。一口咬定我和飞云是早就串通好要私奔了的，叫嚣着要把我这贱 人沉塘喂狗。

我艰难地靠着腰和膝盖往前爬。尽可能抬起头，在她面前轻声说：“娘，你想让我当着全村人的面把宝儿是天阉的事情讲出来吗？”

她立刻就不哭闹了，即使有火光映着，也能看出此时她的脸色苍白的可怕。

“你……小畜牲，你还敢在这里搅是非！”

“这么多年你以为我不知道吗？我还知道他拿着你的血汗钱去县里的象姑馆……”

“你闭嘴，闭嘴！来人啊，她疯了……”

“嘘……我可清醒的很”，我轻声说：“您猜我会不会把这事儿捅出去，让咱都不好过？”

她几乎瘫软在地上。

李宝儿是天阉还逛象姑馆这件事还是飞云悄悄告诉我的，即使他赌咒发誓说他所言非虚，我也不敢全信，即使宋寡妇对我再过分，也不好，随便乱讲这种事。

直到有天拂晓，我去下田时遇见的醉醺醺的李宝儿向飞云求欢被揍……

若不是怕被发现，说不定我当时就把那天早上吃的野菜汤都吐的干干净净。

此刻我危在旦夕，为了不被马上处置，只得凭着对宋寡妇多年的了解冒险一试，赌她心里有鬼，怕我在全村人面前把自家的秘密抖得一干二净，一定会想方设法把我带回她家。

而她这近乎崩溃的表现，让我知晓我赌对了。

宋寡妇坚称我是与人私奔，自己不愿家丑外扬，请求村长让给她留些面子，让她私下处置我。

“说，林飞云他在哪儿？他为啥要带你走。”

这回动手的是李宝儿，也是有点稀奇哈。

蘸水的鞭子抽到我身上，我死死咬住下唇没有喊出来。好容易喘匀这口气，慢悠悠地回答他：“他跑了呀。”

“啊，你不知道吗？他从来都厌恶这里，好不容易有有机会，当然要离你远远的，你猜他为什么要带我……”

李宝儿一个箭步跨上前，左手掐住我的脖颈，将我顶撞在腐朽的梁柱上，右手一掌甩出，打的我脸一偏。

“死婆娘，烂婆娘，去死，去死！”他发疯地对我拳打脚踢，直到他娘冲进来把他拉走。

我知道，他们现在还不能让我死。我也知道，他们之所以还让我活着，是因为还指望从我口中套出飞云的行踪。

所以为了活得更久些，我不能说，为了能让他跑得更远些，我也不能说……

“珊珊”，珊珊”

有人在拍打我的脸，劲儿相当大。

我不想再被人扇巴掌了，真的。

“珊珊，都是我不好，你不要死，不要死啊！”

“我还没死呢！”我用尽一切力气大吼，但发出的却只是沙哑的呻吟。

喉咙里像塞进一块烙铁，身上有一阵热一阵冷，但我总算清醒过来，在黑暗里的努力的辨认屋子里的一切。

然后对上了盼弟那双焦急万分的眼睛。

18.

“贱 人，当年林婶子是如何待你的？我又哪里对不住你？竟换得你如此忘恩负义的来出卖我们！”我一边破口大骂，一边惊异的发现身上的绳子被解开了，于是我不管不顾地拿出泼妇的架势准备和她拼命。却突然像被施了定身法般顿住了。

我娘的银簪，在她手里。

“这银簪，怎么会，在，你手上。”

我都能听见自己的牙咬的咯咯响，盼弟更是活像吓呆了。结结巴巴地解释道：“这是你婆婆，不，是宋寡妇押给我公公的，为了能把你带回来。我，我把它偷来，给你……”

天已经黑透了，整个村子的大人小孩都歇下了，仿佛只有我们两个在逼仄的柴房里对峙。

“你为什么要把它给我，心里过意不去了想赎罪？”

“珊珊，听我说，我没有别的法子了。你没当过娘，你不会懂的。我公公老早就怀疑飞云想走了，他答应我如果我及时给他报信了，他就不把我女儿卖掉，可，可是他们骗我，我找不见我女儿了。这些畜生，我二丫才刚断奶呀。”

我看着眼前这个痛苦的母亲，后背发凉，像贴着骨头结了一层冰。

她把簪子塞到我手里，脸上带着从没见过的神情，告诉我她要走了，去找被卖了的女儿，她的男人告诉她，俩孩子卖到东海郡去了。她不知道年幼的孩子都不能活着到哪儿，也不知道自己该怎么活着到到哪儿，但只要有一线希望，她就一定要试一试。

“我不希望你还恨我”

我看着她起身要离开，想了想，还是喊住了她。

“我们一起走吧，我也和你一起到东海郡去，我爹家我已经回不去了。我想我娘在东海郡住过，再说两个人上路总比一个人好些。”

盼弟笑了，她站在屋子的中间，向我伸出手来。

“走吧”

话音未落，整个世界似乎颤抖起来。

我摇摇晃晃地扶着柱子想站起来，却发现这根陈旧的木柱在我手下震动，上头已经布满了裂纹。

这破房子年久失修，实在是太旧了。根本承受不住如此剧烈的地动。

更可怕的是，房上的一根腐朽的横梁承受不住这突如其来的巨大震动，咔嚓一声拦腰折断；半根粗大的木头猛地朝站着的盼弟砸了下来！

我登时心胆俱裂，伸手想把她拉开，可我原本就是在房间的角落，此时大地乱晃，极难站稳，我没来得及拉住她，她也躲闪不及，只听“砰”的一声巨响，那可怕的木头拦腰砸在盼弟身上。

可怕的晃动还在继续，我扑到她身前，眼泪在不知不觉间糊了一脸，徒劳地去抬她身上的横梁。

“傻丫头，快跑，我眼看着活不成了，快走，到……东海……去，别忘了我的……孩……”

我合上了她的眼睛，跌跌撞撞的往外走，踏上了我自己的路。

“天佑十年，陇西地动。”

19.

实际上这次出逃并没有想象中那样困难。

我柱着一支一人多长的长棍，随着在这场地动中流离失所的人一路向东走。

快到冬天了，那儿气候更温和，不容易冻死。

我怕惹眼，拿道旁泥沙将脸抹了，银簪也裹满泥浆，提心吊胆的跟着逃难的队伍走了一个时候。

逃难的人越聚越多，其中有许多人身无长物，妻离子散，也同样伤痕累累，我在他们之中毫不起眼。

每个人都九死一生，饥肠辘辘，疲惫不堪，自己活着就不容易了，哪里还有工夫管别人呢。

索性朝廷还是能办事人儿的，沿途各地官府设了不少粥棚，义诊之类，我总算是一路活着到了东海郡外。

在看到高耸的城门上挂着的写着郡名的巨匾时，我整个人都像是踩在云里。

终于到了……

然后，我又昏了过去。

再醒过来时，我躺在一个破旧的大杂院里。

一个骨瘦如柴的老婆婆正给药吊子看火。

“妮子，挺能活呀，一般人带着这一身伤又发着高热，早死了两个来回了。”

原来有人把昏倒在城外的我连同许多人都拉到了慈济院。卸下名为“东海郡”的重担后，高烧来势汹汹，幸好这回终于有靠谱的汤药喝。在床上昏迷了三天三夜后，我还好好的活在这人世间。

煎药的老婆子对我身上新新旧旧，大大小小的青红伤并未多问，只是毫不委婉的提醒我，慈济院不是久居之所，身子要是养的差不多了就趁早给自己找条谋生的路。

故此，半个月后，我收好了簪子，自己找了人牙子把自己卖了

我对这里一无所知，在此地无亲无故，除此下策，别无他法。          

 我被带到青浦县的一个叫青竹村的海边小村，在周财婆家做个粗使丫头。

周财婆这绰号并不十分合适，因其既非十分有钱，年纪也并不甚大。只是佃户们心怀愤懑,取来闲磕牙的罢了。

听闻她原本是东海郡一个大商人的小女儿，其父因颇有家资，早年捐了个官做。生做这样家庭的孩子，本也算过得的了。不幸她在十岁那年得了一场眼病，好好儿的一个千金小姐就此成了行动不便的瞎子。

父母本来对这个女儿寄予厚望，指望着钓得一个金龟婿，本人也是自视甚高，认为自己的品貌皆出于诸兄弟姊妹之上。这一下宛如竹篮打水，万事成空。世上大凡如此经历的人，总难免乖僻偏狭。这周姑娘因此变得性情暴躁，敏感异常，越发难同兄弟姐妹相处。父母只得用原本给她备下的嫁妆在老家安置一处田宅。令其在老家儿去世后不至无人可依。她就成了这村里最大的地主。

她之所以得了这个财婆的诨号，是因为她是出了名的又抠门儿又难伺候。

这人是极讲究面子和排场的，生活奢侈非常。固然收了许多租子，那经得起如此挥霍？常常寅吃卯粮，入不敷出，只有压榨佣仆佃户的工钱。佣人在她家有时吃不饱肚子，工钱也常拖欠，还要因为一点儿小事便被主人斥骂，因此总是干不长久。

不过这些我根本不在乎，日子再苦，还能有我在大槐树村苦不成？只做了一个月，我就从打扫外院儿的二等丫头成了身份更高、还有机会见到主人的养鸟侍女。

20.

我刚到周家做活时，她少说也有三十岁出头了，还要人称呼她作“小姐”。

小姐看不见，故此耳力敏锐异常。她自幼学琴，但失明后不想让人把自己和那些靠弹琴混饭吃的盲人乐师混为一谈，遭人轻视，竟将琴束之高阁，再也不曾碰过。唯一的兴趣也就是养鸟了。

她养的鸟皆为名鸟，娇贵异常，倒比养个人还要靡费些。先前负责养鸟的侍女只要稍有不慎，三小姐的话就会像淬了毒的刀子一样扎到身上，扰得她日夜不宁。为此她没少同我抱怨，顺便报复似的讲讲主子的风流韵事。

后来，她养丢了小姐最喜欢的那只画眉，知道自己赔不起，就你。跑了。

我咋就成养鸟的了呢？

因为那只画眉，被我偶然寻了回去。

十几年了，我还不知道自己有让鸟儿亲近的天赋。

靠着这般机缘，我在周家一住就是六年多，习惯了在这里的生活。

这几年，我也趁着休假的时候跑遍了整个儿东海郡，四处打听有没有名字中带“琴”的女子，年约三十四五，曾与木匠成婚生女。有没有人牙子从陇西郡买卖女婴，年至二三岁者，可前者我所知太少，找起来如同大海捞针；后者虽找着几个做这一行的，却遍寻不着大丫二丫，只能不断安慰自己或许他们只是没到这儿来，还活在世上。

久而久之，我从一个给小姐个养鸟的下人，混成了在周家资历最长的仆人之一,人送绰号“外管家”——多半带些嫉妒、嘲讽的意味，我管不了，也不想管。

外管家这名儿自然是比照着内管家来的。当然，当着他的面儿我们都是称大管家。

这个“内”自然也有几分不怀好意。

管家姓顾，从三小姐失明前就在她家的店里当学徒了，后来更被老东家培养成专门为她打理一切杂事的管家。

因为看不见，也不想让人看见她，小姐深居简出，极少露面。村里的佃户只能从日渐严苛的地租中“见到”这个钻到钱眼里的“财婆”，连周家外院的家丁仆妇也少有机会与她照面。

只有我，因为养鸟得到许多与她共处的机会。

头一次见她时，我跪在地下不敢抬头，只敢盯着她水红绫子的石榴裙摆看。尽管她看不见，但管家却不准底下人轻易抬头看她，或许只有他一人才能肆无忌惮的与她平视。

这或许就是那些传言的来源。

他们说，老顾不仅是小姐的管家，还是小姐事实上的夫君，与她同寝同食，亲密无间，甚至连入浴都不愿假他人之手。

传闻中，他们还有过孩子，不止一个。

我那时节当然不敢想这么多，只低着头回话，听着她甜腻但冰冷的嗓音，战战兢兢地生怕她对我照管那些鸟儿们有什么不满。只敢在退下时抬头看看，看看她穿的是我没见过的轻绸柔纱,戴的是我没见过玉簪金钏，头上插的是珊瑚簪。

不是老旧款式的粗重银簪，是闪闪发光的累丝八宝嵌珠金簪，但簪头镶的红珊瑚似曾相识。

啊，这样的珊瑚我也曾有一颗，也许掉在故乡的院中，不知被谁人拾起。

不知为何，我想到父亲，心中一阵酸楚，孩子也没了，簪子也没了，他过着什么日子呢。

这一切全是我的错，他会不会恨我？