马戏团进城的时候，雨势已经不小了。
路上行人没有几个，店铺也纷纷关门。恩施城不大，当年建城是望海牛族人有了打算，将原住民流亡者收纳，体现王者恩泽。后来，银夏帝国曾于此地击败望海，便又多了恩施于天下之意，取名的意思不言自明：不排外族，海内同恩。
一队换防的城门守卫队在雨中行进。守卫队长年约三十岁，灰盔边沿向前挺，雨水从他的两颊流下。熊族老人鄂普取出两枚望海牛角铜币，偷偷塞进队长怀里。队长露出笑容，拍拍鄂普肩头，用手指向城内一条满是泥泞的土路。马戏团掉转了方向，向前走过了两条街后，来到一座并不高大的客栈门前。
老板是栗国人，个子不高，头顶半秃，微胖的脸上蓄着山羊胡。听了简短的介绍，老板便招呼伙计出门，打开油纸伞引着众人进入客栈。马戏团较大的动物木笼，停靠在客栈大门一侧的墙角，被几张漏洞的破帆布遮住。
门外的雨势又大了起来。
客栈虽然不大，但安排马戏团的熊族人，是没有任何问题的。房间留在楼上，三间大的，两间小的。付婴从布搭里取出了牛角铜币，向店伙计要了一间有窗的小厢房，泰平请熊族老人和言答同住。
房间很整洁，陈设不多，除了靠窗的通铺外，只有房间中央的桌椅。窗户被支起来，雨水打在窗棱上嗒嗒作响，窗外就是客栈的后墙，对面的商铺关着门，雨中隐约可以远望恩施的城楼。房间新上了一只火盆，火盆铁架上搭着淋湿的衣裤一角，另一角握在付婴的手里，升腾起的水汽慢慢飘浮。
日近黄昏，雨终于停了，天空出现一道彩虹，横跨过高高的城楼。
下了近一天的雨，城市的道路坑洼里积满了水，路上的行人已经不多，小心地躲避水洼赶路。晚餐有酱肉、炖土豆、咸菜和蛋花汤，一筐热气腾腾的馒头。熊族人把自己带的大麦酒和高粱酒取出来，分别准备了一坛放在桌子上，客栈老板询问是否还有需要，鄂普挥手示意不必。
得了熊族老人的一枚牛角铜币后，店老板看着无事，便退出了房间。付婴为泰平倒好自带的烧刀酒，便坐在桌边拿起馒头啃，熊族老人则为言答和自己斟满麦酒。
“进入到望海境内，我们就该和少城主分开了，感谢少城主一路相助。”熊族老人端起酒碗敬道。
“要是感谢就不如送我只野猪吧，路上可以耍耍赚点小钱，也能练练对打，实在没吃的还能用来下酒。”泰平抿了一口烧刀子，挟了一块酱牛肉。
“少城主真是爱开玩笑，倒是很对我们熊族人的脾气。此去昭阳尚有数千里，真希望等我们到帝都时，还能和少城主一起把酒言欢。”熊族老人满脸真诚的表情，倒是让泰平有些不好意思。
“放心吧，我走水路虽然是逆流而上，但这个季节不是丰水期，望海雇佣船逆流行驶就和顺流一般快，我肯定比你们走陆路快得多。”
“希望如此。我听说少城主好使剑，既然是好武之人，我不妨多说几句，少城主觉得有用就多听，觉得无益权当酒话。”
“快讲快讲。”听到这话，泰平一下子来了兴趣。
听响就进。他想起了田垦讲解剑术时，对自己提到的话。田垦说，熊族人刀术自成一套体系，以雄浑刚猛为主，亦有独到精巧之处，将来有机会可以修习研磨。田垦还曾提及，远在四十年之前，熊族出了一位刀客，曾经打败亚夏不少门派，被江湖人士称为“冷刀”。
“我们熊族人之所以能够狩猎黑熊和老虎，并不是靠人多，更不是依赖武器的精良。”鄂普声音稍顿。
“那是什么？”泰平不解地问。
“勇气和胆量。勇气可以让你面对强大得多的对手，而胆量可以令你与强大敌人周旋时，保持警觉和机敏。不动如锋，以静待动。”老言答突然开口。
泰平望向老言答。他的身体一动不动，双眼似乎也已凝固，好像回忆起了很久以前的事。
吃过晚饭之后，泰平稍作休息。
这一夜，月光皎洁。秋风虽冷，却让泰平心情舒畅。他信步走向客栈的后院，乘着夜色舞动手中长剑。
快似疾风暴雨，慢如泛海浮舟。泰平心里一边想着田垦教的剑法，一边揣磨老言答的话，想要将两者联系到一处。
也不知舞了多久，泰平已经全身大汗。他收住剑势，大口地喘着粗气，然后望着高空中的月亮。
月亮的光如水般流泻，洒在后院墙根处的柴堆上，映照出的影子竟如黑熊一样。泰平向前走了两步，感觉影子似乎动了动，心里不觉一惊。如影随行。田垦曾对泰平说过，剑术的奥妙是无穷尽的，只要用心用眼，便可找到其中法门。
很小的时候，泰平便喜欢上剑术，极为崇拜传说中的黄辕大帝。黄辕大帝开创剑术，使剑术成为武宗之祖，位列武器排行榜之首。
相传飞龙纪时代，雪龙、炎龙和金龙均隐伏起来，分别躲在大柏岭、火龙川和天域雪山，修炼神术与绝艺。当时，三龙的御龙者是白轩、蚩天和黄辕，各自占据神龙所授之地。
后世还有一种观点，认为三人皆是神龙化身。
黄辕利用天域雪山黑、白石，合铸了一柄黑白剑，并自创了有风雷之势的黄辕剑法。他驯化了天域野马，组建了一支骑兵部队，将族群中有能之人尽数提拔，分别称为十二贤士和十二骑士，意图统一亚夏大陆，为金龙献上族人大礼。
白轩占据北方，实力最是不济，眼见黄辕势强，便率领族人归附，组建了联军攻向南方。白轩使一柄寒石刀，其自创的寒石刀法极为凌厉，成为当今使刀门派的上世始尊。
原本合两人之力，炎龙之族无法抵挡，但是蚩天着实厉害。两方在亚龙峰大战三天，诸多半人之神参战，竟然斗得难分胜负。蚩天神力无敌，手中所使是一柄开山巨斧，乃是由火龙川巨石所造，大有开天辟地之威。
黄辕眼见蚩天勇武，自己一时难以取胜，便分化黑白剑，临阵演化出混沌剑法。混沌剑法合上古混沌之道，融汇蒙昧之能，乃是极为玄妙的剑术。最终黄辕斩杀了蚩天，收服了南方诸族部落，为亚夏族群形成奠定基础，自己则成为天庭大帝。
这一战被后世称为亚龙决战，其意义实不亚于开创天地。黄辕大帝以剑立威，后世便将剑视作天下第一神兵，尤其推崇已失传的混沌剑法为第一剑术，引得无数剑术好手穷毕生之志，妄图以窥其神技之万一。
泰平不止一次听人说过，田垦出身颇为不凡，其祖先是元世纪中期知名剑士田夏，被人尊称为绝世德良。
田夏开创了铸剑新技艺，亦在辽王塔创立了辽王剑派，成为后世弟子口中的大祖师。田夏的孙子名叫田园，不仅铸剑技艺高深，剑法更是已臻化境。田园晚年双目失明，但却因祸得福，练成了“影随行”剑术。
可惜，田园后代弟子无人参透精髓，致使这一剑术再未现于世间。
泰平围着柴堆，来来回回转了多圈，不断以影子高低深浅为敌，用剑演练心中涌出的招术。虽然没能达到纯熟，但泰平却觉得心中畅快无比，仿佛天地之间只剩下一剑而已。
待到四周寂静无声，所有房屋皆无一点亮光，泰平才罢手收剑，慢慢地走回客栈房间。
月影暗淡，流空无云。
远处的墙根阴影的树丛中，一个披着黑衣的人一动不动，凝视着泰平消失于黑暗之中，眼中闪过极其复杂的光芒。
