晚餐很快吃完了，小男孩打着饱嗝，回到了父母的身边。
他的母亲拿出破了一角的青瓷碗，往里面倒了满满的清水，男孩拿起青瓷碗，仰着头大口地喝着，发出咕咚咕咚的声音。小男孩喝饱了，女孩才端起碗来喝。
母亲为两个孩子各披了一件大大的单薄长衫，便重新靠着船舱壁，借着吊在舱顶油灯中的微弱烛光缝补衣服。
看着那女人的侧面，泰平想起自己的母亲。
儿行千里母担忧。自己不辞而别多日，母亲一定急坏了吧！泰平突然之间觉得，他一意孤行离开北靖，实在是有点太冒失了。他轻轻地叹了一口气，拿起杯子喝了一口水。
孩子们的父亲转回身，向泰平坐着的桌子靠近了一些，朴实的脸上颧骨隆起。他殷勤地聊起天，希望能够给好心的公子解解闷儿。
“公子以前去过昭阳吗？可知道昭阳有些什么有趣的去处吗？”男孩的父亲问着，自己没有意识到，这个问题从他上船之后，已经问过泰平两遍了。
“我从来没有到过昭阳，倒是经常听人谈起昭阳的繁华和壮美呢。”泰平没有拒绝朴实汉子的善意，随口应承着。
“呵，那可是当真呢！十年之前，我就去过昭阳。那时候，城里到处是金灿灿的黄金装饰的亭台楼宇，纵横交错的街道上，店铺就像天上的繁星一样多呢，城里的大道有银河水面一样宽，每个人嘴里吃的都是白馍馍。皇城更是巍峨壮观，红色的高墙里全是高耸入云的宫殿，里面总是传出来金钟玉罄演奏的乐曲，要是仔细听啊，人就飘飘摇摇地飞到天上去了呢。”男孩的父亲一边说，一边甜蜜地回忆着，眼睛里闪烁着热烈的光芒。
“当时你为什么去昭阳呢？”虽然知道汉子在夸大其词，但泰平却没有反驳。
“那时候我哥哥在昭阳做生意，尽管不是特别富足，倒也衣食无忧。当时我刚从学馆修完学业，便求我的母亲，允许我去昭阳看看哥哥，顺道也见识一下世面。我母亲耐不住软磨硬泡，便答应了，除了给我准备盘缠，还请了本家的亲戚带着我一起出发。那时候，王国大道上的人比现在还多，局势已经稳定的各个王国，都在积极地发展农业，恢复生产，老百姓的生活好了很多。”
“老百姓的要求真是不高，吃饱穿暖就足够了。”
“是啊！我们一路向着昭阳走。当我们进了昭阳，才知道天底下有那么大的城呢！更让人印象深刻的是，那个时候，昭皇和金亭王结成了亲家，金亭王最宠爱的女儿缇谧来到帝都，嫁给昭皇做了大帝的皇后，当真是普天同庆，举国欢腾啊。昭阳城里到处张灯结彩，大街被扫得干干净净还撒了水，从城楼上垂下来的大灯笼能装进去一个人。苍陵的贡马，望海的青牛，蛮戎的大象，雷霆的披红战车，敕胡的刺青汉子和铜古的红发舞姬，络绎不绝地涌进了昭阳，为昭皇和金亭公主的结合送去祝福和祈祷。金亭更是出动千余人的送亲车队，载着不可计数的牛羊玉帛器皿茶叶，作为陪嫁运至昭阳。金亭王子亲自陪同妹妹进京，身上披着黄金战甲，骑着也是全身金甲的高头大马，腰里挎着王子令对手闻风丧胆的风火剑，威风凛凛地从昭阳的南城天子门进了昭阳城。那场面真是一辈子也忘不掉啊！”男孩的父亲说着，嘴角泛起了白色的泡沫。
“那后来呢？”泰平示意付婴给汉子倒了一杯水，期待他接着说下去。
“昭皇和金亭公主大婚前，特意到南城的三色祭坛作了祭拜，随后律政大臣依照律法，把大婚的典礼安排在皇城里的主殿。主殿就是帝王大殿，据说当时在大殿里庆祝大婚的歌舞和乐曲，整整三日三夜不休。昭皇和金亭王子一见如故，用斗大的酒缸倒着酒喝，当真是英雄惜英雄啊。听在皇城里伺候过的人说，两个人在典礼之前，已经准备好在婚宴上拔剑比试一番，结果因为喝了太多的酒，比武泡了汤。”汉子信誓旦旦地说着。
“没有见证昭皇和金亭王拔剑相向，倒确实是一大憾事。”泰平把放在舱板上的配剑拿起来，若有所思地说着。
“一看公子也是练武之人，自然对比武感兴趣了。不过您可能还没有听说吧？金亭王已经带着黄金战团北上参加昭皇的天祭，如果不出意外，公子倒是能在昭阳见到金亭王的风采呢。”
“是吗？如果能看到金亭王倒是难得的机会。不过，他为什么带着黄金战团一起北上呢？带着那么大的部队出行，一定会拖慢北上昭阳的速度。”泰平拿起水杯喝着水，心里想的却是另一个场景：如果黄金战团和雪地熊团交战，谁有更大的胜算呢？
“公子生在北方可能还不知道，金亭王国一直和银河夏江之间廊中强国关系不睦，难保途中不出现意外。‘黄金一出，谁与争锋？’有黄金战团随行，估计沿路诸国没有胆子和能力阻拦金亭王了。”汉子说着，又喝了一口水。
“你们夫妻为什么选择此时去昭阳，难道是想去看看昭皇的天祭吗？”
泰平闲聊着，心里却正在盘算，到了帝都昭阳后，自己是先去见在皇城中担任掌仪的姑姑，还是一个人在昭阳城里转转。
印象之中，姑姑曾经酷爱剑术，也非常喜欢两个小侄子，尤其是愿意陪着自己玩，但是时间过去太久，他已经不知道姑姑是不是变了。
“当然不是了。我在比国做点盐业经销的生意，前几年收入还算不错。不过从去年开始，雷霆王国严格控制海盐走银河的水路通道，我便没有了来自雷霆沿海的海盐货源，生意大不如前。我坚持了一段时间，库房的存货全都耗光了，无奈之下只能关门大吉。媳妇和我商量再三，觉得比国和雷霆相邻，我们的国君又是一个无能之人，早晚会被雷霆兼并，与其那时候沦为亡国之民，倒不如现在就去昭阳投奔我哥哥，碰碰运气讨生活。”说完，夫妻两个人都叹了口气。
此时，两个孩子已经在母亲的身边睡着了。
“老百姓生活确实不易啊。”泰平一边感叹着，一边又在耳边响起了熊族老人鄂普说过的话。活下去，孩子，是为了活下去。
坐了片刻，泰平觉得有些胸中发闷，便走出船舱。
