郑翼结完帐返回二楼时，服务员告诉他，说那客人非不让她伺候，抓了把虾米自个儿吃着走了。郑翼听了也没去多想，因为那几杯酒还不至于把杜康喝趴，临走还不忘抓虾米吃就是个证明。出了酒楼后，郑翼绕道去快递公司取了个快件，回到家已是晚上九点多。

开门的一刻，郑翼愣住了。灯光明亮的客厅里，冯芳和儿子郑飞、女儿荣荣围在茶几旁，陪着岳父热热闹闹地玩着扑克。

“爸爸回来啦！”郑飞站起身来打着招呼，丢下手中的扑克，“不打了！不打了！”

“爸爸！”荣荣挽着郑翼的胳膊，柔声道，“好想你！”

郑翼故意撇起嘴，摇头道：“不信！”

“真的想你爸爸！”荣荣的头抵着郑翼的肩头，娇媚地摩挲着。

“我信，我信！”郑翼高兴得把荣荣和郑飞揽在怀里，“看到你们俩啊，爸爸就觉得是这个世界最幸福最快乐的人！”

冯芳一边收拾扑克牌，一边调侃道：“听你那话的意思，看到我就没有幸福和快乐感是吧？”

郑翼玩笑道：“实事求是说，有点区别，呵呵！”

趁郑翼得意的当口，冯芳一把揪住他的小腿，边拧边问：“区别很大是吧？啊？哈哈……”

郑翼呲着牙叫道：“哎哟哟！没有！没有！”

冯芳松开手：“这还差不多！”

冯连清打趣道：“看来这幸福和快乐也来之不易呀，有时也得用点暴力。呵呵！”

“典型的家暴！”郑翼“咝咝咝”揉着被掐痛的小腿，“爸，你得伸张正义，为女婿作主啊！”

“让我爸作主是吧？来……”冯芳嬉笑着又伸出手来。

荣荣和郑飞乐得脸上开了花，在一旁喊着：“一二三，来来来！来来来，一二三！一……”

郑翼故意板着脸：“看着爸爸受压迫你们俩高兴是吧？”

两个孩子瞬间便不笑了，齐齐摇头。

看着两个孩子的窘态，郑翼和冯芳忍不住哈哈大笑起来。

冯连清双掌抚着荣荣和郑飞的头，乐呵呵道：“你们俩就别闹腾了，吓着孩子哩。”

“不闹了，不闹了。”郑翼就着冯芳的杯子，“咕咚咕咚”喝见了底，边往杯子里添水加埋怨冯芳，“你个冯芳啊，爸回了也不晓得给我打个电话，我也好早点回家陪他老人家嘛。”

冯芳笑着解释道：“我倒是想打，可爸不让打，说你工作忙，你宝贝儿子也说要给你个惊喜，我哪当得了他们爷孙俩的家？只能少数服从多数了，嘻嘻！”

冯连清也解释说，原本准备陪飞飞在省城看几场足球再回，可宣传部的张部长一个劲地给他打电话，说是奉了李书记的指示，催他提前回宁阳。没办法，只有服从县委的安排提前回来了。本来也商量好了的，回来后一家人去“驴师傅”那儿搓一顿，可石常委亲自开了车在车站候着，计划就打破了。不过，饭倒是在“驴师傅”吃的，几个大常委陪着，还破天荒喝了二两白酒。

听岳父说到石飞，郑翼下意识警觉起来：“石常委开车接您？他是不是跟您提冠途的事了？”

“没有！”冯连清摇了摇头，“一个字未提！”

“哦，那……”郑翼正要问下去，瞥见冯芳的脸阴了下来，便打住话题，很体贴地说，“爸，这吃饭喝酒也是苦事、累事，您早点休息吧。”

冯连清心里明镜似的，知道郑翼是在打岔，便帮着郑翼搪塞：“嗯，还真有点累！……飞飞，走，我们睡觉去喽！”

郑翼正准备上卫生间，手机在兜里响了起来，一看是杜康的号码便拒绝了。他曾听鲁芒说过，杜康酒一多就喜欢开电话会，但凡他酒后的电话最好不接，不然耳朵会起茧子。手机刚塞进口袋，铃声又响了。郑翼抬起眼皮瞄了瞄忙着收拾的冯芳，犹豫了一下，拿着手机进了卫生间。

“杜所长啊，”郑翼深信杜康是惯常的酒后反应，便调笑道，“是不是没喝到位，想接着喝呀？有兴趣明天……”

杜康竟然没提喝酒的事，而是一种急切的语气道：“郑代表，不开玩笑了，有一个很重要的事跟你单独说，我需要马上见到你！”

“嗯？”郑翼显然有些意外，不解地问，“你没搞错吧？我就当了你五天的领队，有什么重要事情要单独跟我说？”

“非你不说！”杜康下了定论。

郑翼仍旧相信杜康是酒管着大脑，笑着调侃道：“看来酒仙也有喝多的时候哟！留着酒话回家跟周公说去吧，莫喝高了拿哥哥我开涮。呵呵！”

“我没说酒话，真有重要的事情跟你说！……要命的事！”又急急地补了一句，“跟冠途有关的事！”

郑翼一愣：“要命的事？跟冠途有关的事？”

杜康急切地说：“是的，我很需要你的配合！”没容郑翼答话，语气断然道，“我在望湖楼后面的亭子里等你！”

郑翼沉眉想了想，决定还是和杜康见上一面，不管这“要命的事”是什么事，既然他称这“要命的事”又跟冠途有关，那就更有必要见了。他轻轻拉开卫生间的门，一抬头愣住了。

冯芳双手抱臂站在卫生间门口，阴着脸问：“是不是一听到冠途俩字就像打鸡血了？”

“鸡血？什么鸡血？”郑翼打着马虎眼。

“郑翼，你是不是把我的话当屁放了？别人避都来不及，你为什么偏要往里闯、硬要去不务正业呀？啊？你就不能为我、为你儿子、女儿想想？怎么这样自私啊你？！”冯芳激动地发出一大堆责问后，带着哭音说，“你晓得不？石飞昨天给爸爸打过电话后，不晓得都跟爸说了些什么，一晚上就不发一语，我心疼哪！原以为找到《三牛图》了，能让他快乐的安度晚年，可你……却不让他省心！他是在担心你！在担心这个家！你晓得不啊！”

郑翼搂着冯芳的肩膀，用手擦着她脸颊上的泪，动情地说：“芳芳，我爱你，也爱这个家！但我不能看到真相在一步步接近的时候，放弃自己的良知！我晓得，爸爸当面鼓励我，是因为他一样不愿放弃他一生追求的立世做人的原则，他不让自己柔性的一面在我面前暴露，也正是基于这样的原则，我都懂！”

冯芳激动地说：“你能做的已经做过了，已经对得起自己的良心了，不要继续去蹚这浑水了！算我求你好不好？”

郑翼知道冯芳的秉性，她执意坚持的事情是很难改变的，便妥协道：“好吧，我向你保证，过了今晚，我把什么都忘掉，好不好？但杜康……我不能不见！”

冯芳也清楚郑翼的固执，听他这么一说，内心也妥协了。便重重叹了口气，抹着眼泪进了卧室……

郑翼前脚刚出门，冯连清的电话也响了，一个熟悉的声音传了过来。

“冯老您好啊。我是包楚剑呀！”

“包楚剑？”冯连清一愣，旋即又笑呵呵道，“你小子怎么记起老头子我来了呀？呵呵！这个点打电话，是不是有什么事呀？”

“冯老，我知道您回了宁阳，我也在宁阳哩。”

“你也来宁阳了？”

“嗯。”包楚剑直截了当地说，“因为有个疑团解不开，想向冯老您请教！”

“疑团？”冯连清呵呵一笑，“那是你的专长，我一老头子哪能解得了哟！”

“电话里说不清，我想现在过来见见您，不知冯老能不能……”

“我住在闺女家，家里面很乱。这样吧，”冯连清对包楚剑是信任的，爽快地说，“你住在哪里，我去找你吧！”

“这么晚了，我怎么敢让您动步啊，不能不能！还是我……”

“哎呀，我又不是什么王公贵族，动个步算得了什么嘛！”

“这……”包楚剑犹豫了一下，“那要不这样……我派车过来接您吧！”

“不用那么麻烦，有那等车的工夫，还不如招辆出租车方便哩！”

“那……就算是楚剑不恭了！”

“你那大丈夫气哪儿去了？婆婆妈妈的，呵呵！就这么着吧！”

“那……好吧！冯老，我住在阳明湖水警执法大队，出租车司机应该会走！”

冯连清挂了电话，纠结半天还是喊出冯芳，说有个朋友从宁都过来了，约他出去说个事，他去去就回。

冯芳还生着郑翼的气，抹着眼泪关切地说：“要不明天白天再去吧，您这么晚出去我不放心。”

冯连清乐呵呵道：“有什么不放心的呀？宁阳哪条街巷我都能闭着眼睛走的，放心吧！”

冯芳牢骚道：“这个郑翼太不像话了，您好不容易回来一趟……”

“我这次回来呀，说不定就不走了哩。”冯连清明白冯芳的心思，“《三牛图》找回了，我得筹划着去舒城寻找徐忠义的后人，完成你爷爷的遗愿。以后天天在家，还愁没他陪的呀？你就别责怪他啦闺女。”

“爸，我还是想您抽点时间，跟您那犟女婿好好谈一次，让他放弃他那个愚蠢的想法吧，我就担心他会惹出事来。这个时候出门，靠得住又是……”

“闺女呀！”冯连清打断冯芳的话，很认真地说，“郑翼能够坚持的，肯定有他坚持的道理。放心吧，他不是毛头小伙子了！”

冯芳“咕哝”道：“就是您的态度纵容了他！”

冯连清呵呵一笑，接过冯芳递过的风衣出了门……

水警执法大队在望湖楼后面一栋五层的老旧楼房里，是阳明湖管理处以前的综合办公楼，二00三年，管理处并入浑河开发区后，这里便划归给了水警执法大队。

出租车一停下，早已等候在楼下的包楚剑连忙上前，把一张二十元的钞票塞进驾驶室，问司机：“师傅，够不？”

司机下了车，把钱塞回包楚剑手里后，颠踬着身体拉开后座门，搀着冯连清的手说：“伯伯，慢点，您小心。”

包楚剑以为司机嫌钱少，看着他那令人揪心的身体，便掏出一张五十元面额的纸币，再问：“这总够吧？”

司机有点拽，挥手挡过纸币后，笑容可掬地对冯连清说：“伯伯，您先忙去哈，我等会儿过来接您。”

包楚剑从司机的举止中判断，冯连清跟他之间有着很特别的一层关系，但还是很客气地跟司机说：“师傅，谢谢你了，等会儿我派车送冯老回家，就不劳烦你了。”

“不要紧，我一脚油门的事。”

“小胖，就听他的吧。”冯连清亲切地拍了拍称作小胖的司机的肩膀。

看得出，小胖很听冯连清的话，冯连清话刚落音，司机便默默上了车，鸣了声喇叭调头走了。

“冯老，这司机是熟人？”

“不仅仅是熟啊！”冯连清望着远去的出租车，叹了口气，“你姐认识他，他是当年跟我们一起插队的知青战友的遗腹子。可怜，先天性麻风症！知青回城时，街道办不认，母亲又不带，宁阳这边就近把他安排在阳明山矿山，还没上三个月班，矿上就破产了，一个月领四百八十块钱生活费。”

“四百八十块？唉，还不够我们一些干部买一条烟哪！”

“关键那生活费发的不公平，有路子的吃稀粥，没有路子的只能喝米汤。小胖性格倔，五十多岁的人了，宁可背着个箱子上街擦皮鞋，恁是不去领这生活费。矿管局也无所谓，反正耙一个面一坨，爱吃不吃，去领就发给你，不去领也没有人送上门！”冯连清又叹了口气，“没办法，一三年的时候，我们几个知青战友通过关系，给他办了驾驶培训，又凑钱给他买了这台车，生活算是能够维持了。这次回来，我还想着去看看他，也巧，在路边等车的时候，刚好就遇上他了！”

“是的，无巧不成书！就如我跟您，在宁阳不期而遇！”

“嗯，有那么一点巧，我都五年没回宁阳了！你呢？不在宁都呆着，跑宁阳故地重游来啦？”

包楚剑笑了笑，挽起冯连清的胳膊：“冯老，走，我们楼上说。”

冯连清笑道：“搞什么名堂嘛，神神秘秘的！”

包楚剑笑而不语，搀着冯连清的胳膊上了二楼，走进一间简易的房间里。

“冯老，您请坐！”包楚剑把冯连清搀到唯一的一张折叠椅上坐下，自己则坐在一个歪歪斜斜的破木箱上，“跟您打电话前，我在李丹书记的办公室，听他说，您被邀请回宁阳参加阳明文化研讨会了，所以，就迫不及待给您打了电话！”

“李丹书记的办公室？”冯连清眯着眼睛看着包楚剑，“这么说，你不是故地重游，而是有公干在身？”

包楚剑点头道：“嗯，确有公干！我这次是以宁都市公安局党委委员的身份，回宁阳主持公安局工作，具体到任要到国庆节后。目前，我在宁阳的活动暂时还保着密。”

“主持公安局工作？”冯连清一愣，疑惑地问，“……你一个‘开除留用察看’的人，回来主持公安局的工作？”

“您是知道内情的，那个处分当年就被市局否定了呗。其实呀，要不是任务特殊，我还真不想回这个‘故地’！”包楚剑起身给冯连清倒了杯水，满含感激地说，“……我姐经常提到您，说我没有堕落，全赖冯老您当年的奔走和鼓励！”

二00六年，浑河开发区管委会主任梅明神秘失踪，被舆论炒得沸沸扬扬。

梅明在经营浑河开发区时，展现了过人的管理才能，把一座“鬼城”从阎王爷手里拽了回来不说，还给宁阳创造了近亿元的财税收入，是当年呼声很高的政治新星。梅明失踪后，宁阳县委责成公安局限期破案，年轻气盛的包楚剑在案情分析会上欣然领命，与局党委签订了军令状。最终，限期内没有缉得真凶，因为军令在先，公安局党委“迫于县委的压力”“挥泪斩马谡”。遭受挫折的包楚剑被杜康拉到酒店解忧，酒后驾车又被纪委逮个正着，局党委“虽全力斡旋无果”，便对其作出了“开除留用察看”的处分……

军令状的流产，让包楚剑隐隐感觉，这是一个人为设计的陷阱，其实结局早已注定。一个月后，他觉得背着这样的处分呆在宁阳没有意思，就负气回宁都陪瘫痪在家的姐姐，终日与一帮同学厮混灯红、借酒消愁。

包楚剑的姐姐、当年知青大队的宣传队长——包红英看不下去，就打电话找冯连清求助，希望老连长看在曾经一起下乡革命的份上，帮包楚剑走出阴霾。

冯连清没有推托，直接就从省城去了宁都。先是找包楚剑推心置腹地谈了一个晚上，第二天就去了宁都市公安局。

市公安局长严清是严明的胞兄，也是当年一起从省城到宁阳插队的知青底子，由于会写文章，被冯连清引荐给浑河公社革委会主任管太平做了秘书，后来又跟着管太平去了宁都地区税务局，再后来一路进步成了市公安局局长，也算是一个传奇。

严清不敢怠慢冯连清，也清楚包楚剑的才干，立马叫来人事处长给宁阳发调令，让包楚剑到宁都市公安局狱所管理处报到，因为那里刚好空缺了一个岗位。这样一来，包楚剑身上那个“开除留用察看”的处分，事实上就不再存在了，包楚剑从此也没再踏足过宁阳。倒不是因为心有所伤，而是觉得，离开这个得多长几个心眼生存的地方是一种解脱……

“好啊好啊！是好马终会一跃千里的嘛。不过……”冯连清欲言又止。

“冯老有话就请直说。”

冯连清脸上泛过一丝不易察觉的忧虑，用长者的口吻道：“楚剑啊，你现在呢，角色改变了，市公安局党委委员，不简单哪！所以呢，处理事情的方式也得变，得回归公正无私的境界，千万不可办事意气。这个当领导啊，不能小心眼，心眼一小就会出问题，就会走进死胡同。你说……是与不是呀？”

包楚剑不知道冯连清想要说什么，便很诚恳地说：“冯老，我这脑子哪能跟您比呀，有什么话您就直说好了。……如果您老信任我，就不要担忧我的人品。”

“好，既然你说到人品，那我就以你姐姐战友的身份，倚老卖老啰嗦一回啰！”

“冯老请赐教。”

冯连清语重心长地说：“当年你背了那个处分，我尽管人不在宁阳，但也多多少少听到过一些风言。这其中有没有人为因素，我也不去妄加猜度。……你任副局长那几年，宁阳公安局将那么多积案、悬案还有疑案都交给你，因为你是警校的高材生、全省最年青的公安局副局长，工作热情高，有敏锐的观察力和解决问题的能力。不怪我老头子说你，你呀，当年是被你自己的意志、被你的年轻气盛击垮的！……公安干警立个军令状怎么啦？立了军令状就等于要把自己的身家性命给押上。愿赌服输，输了就得服就得找出根源，不是毫无节制地宣泄自己的情绪！你不能怪罪任何人……”

包楚剑正欲插言，冯连清抬手止住：“这以后，你的身份就不一样了，是宁阳县公安局的当家人了，手握权柄，掌握着隐形的‘生杀’大权，今非昔比了，可一定不要意气用事，搞出什么小家子气的事情来，那样就太辜负组织对你的信任了……”

“冯老，我懂您的意思，您老是不是担心，我回宁阳会干出‘还乡团’样的蠢事？”

冯连清未置可否。

包楚剑接着道：“请冯老放心，包楚剑绝不会生出这样的小家子气来！正如您所说，当年的我只容得下掌声，承受不得丁点的挫折。在市局的这十数年，我也一直在反省自己，提升自己。不是楚剑自己表扬自己，十年前的那个包楚剑已经不复存在了，再也不是那个让您老操心的愣头青了！”

冯连清含笑着点头，他心里明白了，自己的一番貌似苦口婆心其实就是多余！因为他从包楚剑的举止言谈中，确实看到了一个与当年不一样的包楚剑。

“冯老，”见冯连清没接话茬，包楚剑笑着问，“您老是不是觉得……楚剑有点言不符实呀？”

冯连清连忙道：“没有没有！就冲你现在的进步，我有理由相信你！”话头一转，微笑着问，“时隔十年把你派回宁阳，是不是要重启梅案了？”

“冯老真神！”包楚剑惊奇地看着冯连清，“我这次回来，这个案子是其重要的因素！”

“呵呵，我也只是歪打正着罢了！当年你因梅案败走宁阳，如果不是因为重启梅案，你断不会回来舔自己伤口的嘛！”

包楚剑很认真的点了点头，算是默认了冯连清的话。

冯连清面色严峻：“到了该给社会、给梅明的家人一个交代的时候了！”

包楚剑道：“是啊，是时候了！市局布了一盘大棋，这次派我回宁阳，首当其冲的就是梅案。这也是我深夜约您出来的主要原因！”

冯连清不解，疑惑地问：“梅案？跟约我出来有何关系？”

“本来无关，但是……”包楚剑迟疑了一下，“因为你的女婿郑翼，就有关了！”

“郑翼？”冯连清愣了一下，“你这家伙，别跟我卖关子了，有什么就直说吧！”

“好，冯老。”看着满脸惊愕的冯连清，包楚剑便直说了，“九月二十一号，梅明失踪案的一个重要知情人冠途被杀，郑翼出现在凶杀现场，而令人费解的是，在郑翼赴省城蹲守的短短一天时间里，冠途案很快定性结案。无独有偶，今天傍晚，在冠途被杀地附近的阳明山矿山，又发生一起凶杀案，据被害人吴老蔫的家人透露，今天中午，郑翼跟被害人有过几小时的接触。……根据目前掌握的情况，冠途、吴老蔫都曾与郑翼在一个工地共过事。当年，冠途盗窃电缆被判入狱后不久，吴老蔫很快也辞工离开了工地，是偶然还是存在某种关联？不得而知。郑翼频繁出入阳明山的动机、或者说理由是什么？郑翼与冠途、吴老蔫之间有些什么样的纠葛？这些疑团一直困扰着我，请冯老过来，是想冯老能给我一把开启心智的钥匙，绝对没有别的什么意思，还请冯老明鉴！”

包楚剑的一番话，并没有让冯连清感到意外和吃惊。

冯连清站起身来，微笑道：“楚剑哪，你现在是真成熟啰！看来呀，这人还是要多多历练！不过呢，”面呈慈和地看着包楚剑，“我不能给你什么钥匙，你的心智早已被开启，已经贮备有足够判断是非的能力！我知道，你违背办案常理向我透露案情，一则是对我老头子的信任，二来呢，担心我会承受不起突然的打击是吧？呵呵！我呀，只想澄清一个事实，一个有关郑翼的事实！当然，我绝不是要为郑翼开脱什么，你有你的判断。”

于是，冯连清从郑翼对冠途被杀产生怀疑说起，一直说到郑翼陷入的种种困扰。最后说：“郑翼钻进的这个死胡同已经没有退路，这个犟小子不到黄河心是不会死的！他手里一定有你们需要的东西，或许对走活你们那盘大棋有所帮助！”

“那真是太好了！”包楚剑感到意外，眼睛一亮连连击掌，起身急切地问，“冯老，我现在可以见见你那位……‘钻进了死胡同’的女婿吗？”

“天这么晚了，有必要这么急吗？”

“有必要！非常有必要！！”