冬雷阵阵惊风，初雪漫漫如泣。
一大团乌云从北方飘来，笼罩在柏木川上空。
“山川之地不同于平原，风雨冰雪常常不期而至，让人猝不及防。大家赶紧躲到大雄宝殿外的木棚吧！”
燕伯说罢，引领项公、蒂戈和塔里布等人，转离香炉，踏着一条方砖铺就的甬路，走向木棚。
小雪飘飘洒洒地落下来，好似一位轻舞罗裙的白衣仙子，婀娜多姿，舞姿翩跹。降雪之后，柏木川里的野鸡、野兔都躲起来，连飞上柏林枝头上的飞雀也息声了，整个柏木川变得更加幽静。
寺院大雄宝殿两侧各有侧殿，建设进度远不及主殿，因而被匠人们临时作为储物之地，兼有马棚、柴房的作用。燕伯、项公与蒂戈都带了人，一行来此有十几辆车驾，全停靠在侧殿边。
看到主人走入木棚，燕齐与蒂福带着手下，准备饮茶的精致茶具，供主子们休息闲谈。寺庙背风处搭了临时土台，有人已经烹制好了雪峰茶。此刻，家奴在棚内设了简易茶台，又摆好几个取暖的炭火盆。
燕伯与项公诸人坐好，喝茶观景，其乐融融。
除了燕伯、项公、蒂戈、塔里布之外，家奴也为柏氐设了藤椅，另外一个座位则为宋力而设。宋力与柏氐年龄相当，身材瘦小，显得弱不禁风，裹在厚厚的棉袍里，有些让人觉得可怜。
墨白身份低微，自然没有藤椅可坐，但因他算是墨老的弟子，宋力十分看重，还同墨白谈论起墨老往年的风采。原来，宋力在学城求学之时，曾得墨老史学论教传授，虽非正式拜入门下，却也颇受启发，以至于有了如今的成就。
墨白见众人坐下品茗，非常识趣地走出了木棚，站在大雄宝殿角落赏雪。他所在的位置距离木棚极远，是一个背风的去处，若是无人注意，竟是很难发现他的。
墨白一直有些疑惑，宋力为何力荐柏氐，为乾国联络首辅与燕伯。骑马来柏木川的路上，他曾偷偷地询问柏氐。
为了燕家的产业。大司冷冷地回道。
刚才虽是众人谈论寺庙选址，但墨白却想明白了柏氐的话。作为帝国九大伯之一，燕伯尽管富有钱庄生意，影响力却在帝国境内。若想继续提升地位，扩大燕家钱庄影响力，必须图谋廊中发展，将其钱庄遍设曾经最富庶的东方龙兴之地。
不过，燕伯的想法难在廊中打开局面，其原因有很多亦很复杂，除了其他伯爷暗中倒乱之嫌，更有威、武、坤、济等强国抵制之威胁。据墨白所知，由于雷霆有盐业加持，其定价由帝国银价直接挂钩，可以直接换取各国资源，以至于威、武等国大受其剥削。
庄帝在位时代，廊中几个侯国发动倡议，建立织锦等物资定价机制，组建了互通互兑的钱庄系统，以此来抵御雷霆渗透。后来，这个机制几乎涵盖廊中区，起到了一定积极的作用，故而保留至今。如果燕伯想介入廊中钱庄，势必会与诸侯国冲突，因而他必须选择一个突破口。
尽管乾国实力不强，但坐拥三江之地，商贸发展亦很不错，如果可借支持之恩渗透乾国，就可以先在廊中打开局面，为将来全面控制廊中做准备。
燕伯在下一盘大棋啊！墨白在心里念叨着。
那么，魏武与济国是否也在下一盘大棋呢？墨白不由得又想到魏武，以及他派人调查自己身世的事。在昭阳逗留期间，墨白曾经试探地向柏氐询问，却没有得到一点有用的线索。
当初墨老收留我，会不会也是因为我的出身？一个流浪的孩子，怎么会引起墨老的关注，而且还着意点拨、调教呢？墨白越想越兴奋，越想越觉得自己不是凡人。
想到自己并非凡人，墨白又想起了泰平。
朝阳路上，泰平被一众刀客围困，眼见就要受制于黑鹰铁卫，却突然出现一位黑衣人，乘乱救出了泰平。与此同时，墨白将泰平引入万国馆，摆脱了追兵捉拿，保住了这位北靖抚司次子的命。
可以想见我若平平无奇，怎么会有这些奇遇？柏氐挑选我同行昭阳，是不是也因为我的不同凡响呢？
就在墨白胡思乱想的时候，有脚步声由远及近，来到了他所在角落的另一端，隔着高大殿墙而立。
“地道口藏好了吧！”一个沙哑如鸦的声音响起。
“燕管家放宽心，我办事你还不知道吗？”
“事关重大，切莫疏漏。今日难得请来项公，伯爷可是费了不少功夫，将来全指望他邀请新帝，为伯爷大计定谋呢！”
“燕伯为什么一定要找项公帮忙呢？”
“项公与各方势力均无关联，谁登上皇位都要卖他面子，只要此寺合他心意，由他出面约请最无嫌疑。只要燕伯下了决心，夕雾寺就是改变亚夏命运之地，银夏帝国的未来就大不相同了。”
“可是柏木川是燕家产业，世人全都知道，如果将来行大事图谋，别人怎么能不联想到燕家呢？”
“所谓灯下黑是也。一旦新皇所托非人，和燕伯有关联的诸伯都会支持，借此地除掉最大的障碍，大家都有好处，谁还会揪住个中原因？更何况，柏木川人迹少至，一场大火全可解决所有怀疑。你别忘了，燕伯还专门留了机关，借天雷之威以正新君不详。”
“燕管家真是高明，伯爷更是运筹帷幄。我已经派人悄悄备好铁线，就藏在殿内高粱之上，即便寺中僧侣也难发现，只待将来一击必中。”
“好了，你在这里小心从事，一定不要走漏风声，还要留意其他匠人，千万不可大意。”
“燕管家，我还听到一个消息，不知道该不该说。”
“说吧！”
“采诗大臣纳兰府中人透露，纳兰好像与以往不一样。”
“哦！哪里不一样呢？”
“容貌上虽无变化，行事习惯却有点不同了。”
“你怀疑纳兰出事了？”
“我曾亲眼见到纳兰进入鬼市，似乎在调查什么。”
“莫非他受燕伯所托？”
“为了燕伯的大事，纳兰千方百计加入亚夏堂，还成了玄铁阁的阁主，眼看就要打探出堂中绝密，若是出了事实在可惜。”
“做好你分内之事，其他事情无需操心。至于纳兰的事，我会到鬼市暗中调查的。”
“明白。”
两个人说完，朝不同的方向走去。
