主营的叛徒已肃清，至少表面确是如此，将士们上下齐心，秩序井然，只缺了个都尉的职，一时间无人可提拔，暂由秦者华代行军务。
天色一大早就阴沉而憋闷，浓云压在半空，裹挟着一触即发的风雪。
太守章豫带着一厚摞公文进营，按常例向卫子安阐述近日的城务。不过几步，恰遇到更休后返回的齐都尉。
齐都尉常负责青州巡更等事，与章豫倒算熟悉，两人边走边寒暄几句，直到校场前才分道扬镳，一个接着前往大帐，一个钻进了正聊得火热的人堆里。
他手下的小兵卒们见头领回来，立刻围了上来，有人接过齐都尉身后的大麻袋，有人拉他坐下，众人冲他嚷道：
“哟呵头儿，带了什么啊，用得着这么大一只麻袋！有酒吗、有酒吗？”
“酒？谁说的酒？”
齐都尉一瞪眼睛，环视众人一圈，“小兔崽子，是不是皮子痒了！谁再敢提酒我就把他踹回老家去！”
手底下的人当然知道他在玩笑，嘻嘻哈哈闹起来，“错了头儿，嘴贱了！哈哈哈，兄弟们当然明白营内不能喝酒，放心吧头儿！”
“不过到底是什么东西啊？”
“打开看看？得嘞！”
一大群人围上前，七手八脚地扯断绳子，将里面的的东西稀里哗啦倒了一地，看着满地的烤饼、焦糖芝麻馕、已发硬的枣泥糕，还有裹在粽叶当间的炙羊骨以及各式各样材料简陋的吃食，各人脸上原本兴高采烈的表情登时低落下去，相互望了望，默默看着脚下。
齐都尉扫了一圈，粗声粗气地叫起来：
“哎哎哎！好端端的，挤什么眼泪！你，说你呢，把你那点眼尿憋回去！一个汉子，还是在营里，哭哭唧唧的，成个什么鬼样子！”
“头儿……”
一面貌尚且青涩，看起来年岁不过十几的小卒，胡乱抹了把眼睛，挤出笑容。
“多谢头儿，这几天都没个机会休息一下，净替我们送取家书、给家里人报信了！”
“是，多谢头儿。”
“多谢头儿！”
“谢我还不快点坐下来，赶紧把它们吃完，背了一路了，死沉死沉！下次长记性了，就你们这群小崽子这哭唧唧的样，我多余背回来，路上就应该把这些饼啊、馕啊都塞进自己肚子里！”
齐都尉拉扯最近的一人坐下，又指向其他人，“他娘的快点吧！一个个的，再磨磨蹭蹭的，一会罚你们操练一个时辰！”
“别别别！”
一人走出来，动作夸张地挥舞胳膊，招呼大家，“咱们麻溜的！刚练了一个时辰，正饿得眼睛冒光，你们不吃我可开吃了！”
众人低声哄笑了下，低迷的氛围总算活络起来，各自寻了位置坐好，将散落的吃食拾掇干净，搂在怀里边吃边聊开。
“二公子，四公子，下官告退。”
大帐之外，三人立在帐口，太守章豫弯腰作辞，提起脚边装满文牍的书箧径直向营外走去。
校场内的笑声顺着风传来几缕，卫子安向那头随意瞥去一眼，正见到练剑的“宋公子”收住招式，目标明确地奔着齐都尉那群人处逛悠。
他似笑非笑地看向卫子湛，虽则他也注意到了宋星摇的行踪，但脸色沉郁，显然还在思索方才太守报送的庶务。
“二兄在想章大人说的种贩一事？”
正事在前，两人都没有闲心打趣，卫子安敛退笑意，打发掉身后随行的守卫，与卫子湛两人沿着小路慢慢走。
“你也注意到这件事了？”
卫子湛目露赞意，对卫子安点点头，“此事蹊跷，我有预感，并非如表面那样简单。”
卫子安略一忖，低声道：“这几日那两个桩子又潜进境内了，二兄可还暗中监视？”
“嗯，一如从前那般，派人监视他们的动静，不必阻挠，也不得惊扰他们。”
卫子湛的声音越发低下去，看着前方的校场，停下了脚步。
“哎？哇，哪里来的这么多烤饼！看起来好香……不，好松软啊！”
宋星摇正在帐区练剑，见校场里围坐一群人，大吃大喝好不热闹，装作路过的样子，探头看向人群中央。
“宋小公子！来来来，一起坐！”
抬头见到来人，齐都尉热情地摆手，吵吵嚷嚷地招呼她，其余众人也都附和地邀请她，坐在石墩上的三人向左向右地挪动位置，腾出个空来。
她在营内一直以男儿衣束露面，模样又干净俊秀，与人交往利落干脆，很多人都当她是正八经儿的小公子，自然也不避忌太多。不等她接受，已被人推了过去，眼前立刻递上来各式各样的吃食，耳边充斥着此起彼伏的推让。
“吃这个，这个好吃。”
“来来来，尝尝，骨头上的肉，又焦又筋道，啃一口尝尝！”
“宋小公子来块馕，还有这些，都是各位弟兄的家里做的！”
“是吗！哎呀，我是说，这不好吧，都是家里人千辛万苦做的，我就浅尝一口……也没问题吧……”
宋星摇的眼睛闪着亮光，口中推拒的话不知不觉就拐了个弯，面前的齐都尉和各个兵士一听她这话，纷纷放声笑起来，将手里的吃食投进她的怀里。
阴影下，偷看热闹的卫子安噗嗤一笑，手肘捅了捅他身旁的人，调侃他，“二兄，原来我们的宋姑娘这般有趣啊？不是，她在你面前时怎么不这样！”
卫子湛冷眼睨了他一眼，卫子安也不怕，反而笑容更盛，又装模作样地叹道：
“哎呀，二兄，你是不是把人家吓到了？我说，你既然花心思把人宋姑娘骗来了，就好好对人家嘛！哟，看，她对者华都比对你亲近。”
天上的云随风涌动，压得天色忽沉。
卫子湛轻轻一咬牙，眼底掠过一抹恍惚的犹豫，不等他继续深想，校场那边悠悠扬扬地传来熟悉的曲调。
调子婉转，带着寥寥的哀绪，弥漫在冬日肃杀的空气中，诸人停下手里的动作，也有人慢慢咀嚼着家里的饼，听着小调，望向灰蒙蒙的远处。
秦者华在他们说笑的时候恰巧经过，便停下攀谈片刻，此时倚坐在半截树桩上，与他人不同，他神色当中的怅然不多，倒是看着宋星摇，眼中充溢着惊诧和微微的兴奋。
一曲毕，周围陷入了沉静。
营中的兵士们多是少年离家，或家中贫困，不得已推出幼子入军中搏杀出路，或境遇坎坷，孤苦飘零是死，倒不如上阵杀敌死得其所，年岁不大，却也见过战场的惨烈，更别说长年累月无法与家人相聚，思乡思亲，心情苦闷，平日操练累得精疲力竭，又有同袍打闹可能情绪不显，此刻听了小调，一个个都低落地垂下头。
齐都尉是个粗人，但粗中有细，自己的心情虽也有几分波动，但在弟兄们面前不能露出来，当即重重拍拍手，大叫：
“好听！宋小公子音律这个……这个……好啊！哈哈哈，看不出来，宋小公子虽然是个男子，但也是才艺双绝，能歌善舞之人啊，比我们这些个糙人强，以后一定招女娘子喜欢！”
听他瞎夸一通，其他人哈哈笑起来，秦者华也被他说笑，看着宋星摇，默默回忆适才的曲子。
“头儿，你这是忘了我们副将也通音律了！”
有个人伸长脖子喊道，其他人一并应和道：
“哎对啊！秦副将也会这些文玩意呢，我之前听他用一片叶子随口一吹，就吹得好听！”
宋星摇同诸人看向秦者华，有人起哄，请他当即来一曲，这你一言我一语的，方才的委顿倒是消减不少。
秦者华乃卫子安心腹，不仅办事周到，平日里也多与下级将士走动，为卫子安打探、安稳营内的人心，此刻见大家兴致颇高，也不推迟，冬日树枝枯萎无叶，他竟也不需要额外的材料，只抿住唇，腹中运气，一道节奏跳跃欢快的小调便应气息而出，曲意灵动，间或模仿悦耳的黄鹂啼叫，像是开化了的河水，潺潺涌动，将春意蔓延。
这下众人的兴致总算回归，也不再有戚色，大赞秦者华技艺高超，热热闹闹地，又开始大口吃上。
齐都尉无声看了弟兄们一眼，对秦者华点点头致谢，秦者华报之一笑，看看齐都尉身边的宋星摇，想了想，也走了过去。
其他人哄笑一团，没人注意到齐都尉三人。齐都尉拧开水壶大口灌了口水，眯眼打量宋星摇，忽地“嘶”了声。
“哎宋小公子？”
齐都尉挠挠头，“恕我冒昧，我能不能问问宋小公子，你家中可还有姊妹？”
宋星摇一怔，塞了一口芝麻馕，嚼了嚼，回道：
“姊妹？没有，我家中只我一个孩子。”
她笑问：“齐都尉为何问这个？”
“啧！”
齐都尉皱着粗眉，想不通似的反复打量，“宋小公子不知道，我就是觉得你特别眼熟，噢，我有次见过一位姑娘，印象里，小公子与她特别相像，眉眼、身量……哪哪都像！嘿呀，要是宋小公子是个女儿家，你们两人简直难分彼此！所以我想，莫不是小公子家里有其他姊妹，与公子面貌相肖也是大有可能啊，哈哈哈！”
宋星摇心里一惊，担心被齐都尉识破女扮男装的伎俩，心虚地左右看了看。
“我没有姊妹，嗯，之前应该也没见过齐都尉，齐都尉一定是认错了，都尉想，世间之人林林总总，总会有那么几个有着七八分相似！”
秦者华不知之前的渊源，第一反应与宋星摇所想一致，怕再多说下去露了她姑娘家的身份，引起不必要的麻烦，便若无其事地接过话去。
“方才的小调意藏难舍的愁思，结尾猝然而止却爱意沛然，宋公子可是与心上人分别，心中寥落时所作？”
“啊？”
宋星摇没琢磨明白秦者华的意思，他是为了将男女的身份这事搪塞过去而转移话题，还是真的在问她？
齐都尉还在一旁笑哈哈地看热闹，她飞速想了下，不管如何，不再接着齐都尉的疑惑去说便没错，于是放下心，正经回道：
“副将误会了，这小调是我一位朋友教我的，不过副将怎么听出来不舍和爱意的？他教我时我只觉得有些隐隐的伤感，嗯……怪我并不精于音律，可能揣摩不透作曲人的感情。”
原来作曲之人另有其他，秦者华看向她手中的陶埙，眼神本不过随意滑过，却在经过某处瞬间拉了回去，若有所思地看着陶埙某处。
“弦外之音本就见仁见智。”
秦者华收回目光，笑起来，“我不认得宋公子的朋友，他如何想，我也不过是自己瞎猜一通，眼下看来，应该是猜错了，哈哈，让两位笑话啦。”
齐都尉大咧咧笑出声，与秦者华漫不经心地互相拱手。
“副将，你们就说些我听不懂的，什么音律啊调子啊，我都不明白！我就知道战鼓一响，我就浑身是劲，就想砍几个鬼方的畜牲出出气，那半夜的梆子连敲三遍，我也知道，他娘的该是睡觉的时候了，再不睡，第二天就没力气抢早饭的馍了！”
齐都尉声大，这一说，连同周围人都看过来，大家一起大笑起来。
宋星摇正咯咯笑得开心，也不知谁问了一句，“宋公子，刚才的小调有没有名字啊？”
“嗯，有名字。”
她下意识脱口回答，“流泥小调。”
“什么？留你？是叫留你吗？”
“什么留你，叫流泥，你耳朵里塞毛了！”
胸膛里的跳动戛然而止。
宋星摇缓缓站起身，看向说话的两人，“什么，这位兄台，你方才……听得是什么？”
那人有丝歉然，清清嗓子，挠挠脸，“对不起啊，宋公子，我听错了，嗯，听成什么，哦，‘留你’了。”
流泥。
留你！
一道激流冲向头顶，在她的耳中荡出一圈又一圈的杂音，盘旋成涡流，扩满了她的心口。
是如此吗！
竟是如此吗！
她的手垂在身侧，手心里那枚陶埙被她捏得颤抖。
所以他明明拒绝了她的心意，却仍将陶埙留了下来，这陶埙，还有这首小调，难道真的有这一层隐而不宣的含义吗？
还是，
宋星摇扯了扯嘴角，还是一切不过又是巧合，只不过是自己的假想罢了。
“见过二公子！”
身边人整齐划一地站起身，抚胸作礼，宏亮的喊声刹那间扯断了她的思绪。
她的眸底慢慢清明，视线聚焦到眼前人的脸上。
卫子湛面容平淡，不带一分额外的情绪，也定定看向她。
“啊，二公子……”
“随……我来。”
卫子湛未作停留，说完话转身便走。
