熊狂礼待周公，并且为擒获管叔鲜立下了大功，周公想着给予熊狂一些赏赐。周公体谅熊狂等人到南方发展的不易。周公亲自去过汉水以南那个地方，就深知楚地的艰难，不仅将熊丽熊狂之前对朝廷欠下的进贡乔木与美女的义务全免了，而且将他们以后纳贡的义务也给免了，真是开天下特区的先河！
熊狂也是抓住机遇积极努力地发展楚地，争取把楚地做大做强。但是楚地的气候条件与生存环境实在是太差了，熊狂立下大功之后没过两年也积劳成疾，年纪轻轻就不治而亡了，留下了一个很大的遗憾。
熊狂临死之前把儿子熊绎叫到身边，并对他说：“儿啊！爸爸的疾病好像很厉害了，我已经感觉到自己快要不行了。在这临终时刻，我有些话要向你交待一下。”
熊绎此时年纪尚小，没有了父亲，他得扛起开拓江南的重任，像是一个穷人家创业的第三代人。他紧紧握住熊狂的手说：“父亲，你还年轻，你能挺过去的！”
熊狂也抓住熊绎的手说：“傻孩子，为父的也想多活几年，我们祖孙三代人来到这南方，你爷爷与我还没有创下什么大业就去世了，为父的也是死不瞑目啊！但是这天命，不可违，为父的也只有微笑着去面对它。为父的快要死了，这上天要老爸回去，老爸也不得不去啊！我们熊家的一切重任就压到你这个年轻人的身上了...”
熊狂双眼深陷的眼角渗出了几颗泪珠。熊绎怕为父的伤心，他紧紧抓住了父亲枯瘦的双手。
熊狂接着说道：“当初为父的祖父鬻熊利用他与周天子弃儿与周公的良好关系，为我与你祖父熊丽争取到了，来这江汉流域开疆拓土的机会。我与你祖父熊丽放弃了舒服的军功生活，来到这偏远的南部创业，你祖父熊丽来到汉江流域，没有两年就去世了，你父亲我熊狂现在也很快就不行了，足见这南方条件的艰苦！”
熊狂说完这么一段话，咳嗽不止，可能是害南方的痨病了，痰中还有一点点血丝，他接着说：“但是我们熊家对弃儿许下过诺言，我们致死也要把江汉地区开拓出来，我们熊家只要还有一丝血脉在，就要把这片肥沃的热土归入我们华夏的版图。只要我们熊家还有一个男人在，我们就要去实现这个诺言。我们熊家既然许下了这个诺言，就要为它付出我们熊家的一切！”
熊狂又是一口带血丝的痰涌了上来，只得再次停顿一下，他喘了一口气接着说：“儿啊！前年摄政王周公亲自来到我们楚地，他是一个伟大的王者，以前对我们熊家有恩，现在对我们熊家也不错，是他免除了你爷爷熊丽许下纳贡乔木与美女的义务，是他使我们南征的将士们没有负担了，没有压力了，为父的本来也想大干一场。唉，可是这身体不争气啊！偏偏在这个可以大展身手的时候，垮下来了。”
熊绎也知道爷爷与父亲来到楚地之后，一直都是没日没夜的操劳，生活条件又艰苦，换谁也顶不住啊，以前为了实现对周天子纳贡的承诺，压力非常大，祖父受不了这压力，早早就去世了，父亲也是不容易。几年劳累辛苦下来，父亲他现在也是撑不住了。
熊绎感慨，苍天啊！怎么我们熊家想做点事情就这么难呢？
熊狂接着说：“好在摄政王周公能体谅我们熊家的不易，免除了我们家世世代代纳贡的义务啊！周公真是待我们熊家不溥啊！他老人家还给了我们熊家参加在歧山祭祀的机会，为父的一直想要去参加这难得的盛典啊！儿啊！周公只让我们砍几根棍子，背一捆茅草就能参加只有诸侯王才能参加的祭祀活动，为父的没有成行真是心有不甘啦！周公给我们去参加祭祀的特权，你一定要好好地去把握...”
熊狂还没有说完这几句话，又是狂咳不止，这次还吐了一口血。熊绎赶紧抚慰着父亲的胸口，让他平静下来。
熊狂了休息一会儿，觉得自己很快就要不行了，得抓紧时间把事情交待完才行：“儿啊！为父死后，你得抓紧机会代父亲去西歧纳贡一次，去参加周王室的祭祀大典，一定要找到摄政王周公把我们熊家开国承家的事情给办下来...”
熊狂用尽了他最后的力气，把这句话说完，一口鲜血再次涌了上来。熊狂这次吐完血之后，再也没有缓过气，扔下年幼的熊绎与一众前来共同创业的叔叔们、兄弟们走了。因为没有什么钱财，大家草草地把熊狂埋葬了之后，阮大江、阮大河与屈不通等人拥立他年轻的儿子熊绎继续当南征队伍的老大，领着大家继续在这荒芜野蛮的南方发展。
一天，能绎在晚上处理完事情之后，来到祖父与父亲的坟墓旁，凉凉的晚风吹着他的脸庞，一曲《汉水秋风》的悲歌从心底升起：
汉水秋风悲歌起
壮士出征身未回
长眠南地望中原
望断雄关泪满襟
壮年老病南征汉
王恩未至心难平
几番凄苦几番泪
不可灭吾报国情
熊绎暗暗发誓，一定要完成祖父与父亲的遗志，一定要在南方做出一番事业，我们熊家一定要活出自己的风格，一定要在南方发展起来，即使我死了，我还会让我儿子，我孙子，世世代代继承我们祖辈的事业。
晚风吹起，跟着熊丽、熊狂来到南方发展的那些壮士们，也来到了熊丽与熊狂的墓前，大家的辛苦劳累不用说了，现在能够坚持下来都已经是非常不容易了。大家曾经雄心壮志地来到这南蛮之地发展，现在死的死，走的走，发疯之后再死，一千多人已经去掉了几百人，现在只剩下几百人还坚定地站在熊绎的身后。
熊绎跪下去给这些爷爷辈与父亲辈的勇士们磕头，并说道：“在祖父与父亲的坟前，我熊绎感谢你们，感谢你们的坚持，感谢一路有你们。虽然我的祖父死了，我的父亲也死了，但是我们熊家是不会放弃的。请你们放心吧！只要我们熊家还有一口气，我们就一定会带领大家成功的。”
南征的将士们也都说道：“我们誓死为熊家效劳，只要我们有一口气在，我们就要坚持下去！”
熊绎说：“感谢各位与熊家休戚与共！”
熊绎第一件要做的事情就是渡过汉水，向周公上奏父亲熊狂的死讯，向周公上奏我们熊家人的决心，父亲熊狂虽然死了，我们熊家子子孙孙一直会努力下去，我们熊家决不会让周天子失望的。
熊绎仔细地想了想南地有什么东西，可以拿来送给周公与成王当上贡礼品的。虽然周公说熊家可以送他几根木棍与一捆茅草，那是摄政王对于熊家的恩惠，但是我熊绎不能这么不懂事情啊！确实我们熊家现在实在是太穷了，自己能准备好来回镐京的路费就不错了。我们楚地最好的东西，能代表我熊绎决心的东西就是桃木弓与枣木箭了，开弓就没有回头箭，这两样东西能代表我们南征将士永远不会放弃，不达目的不摆休的决心。于是熊绎为周公与成王各准备了一套弓箭。
熊绎也当然记得周公说过，让我们鬻熊家用荆木条代替需要进贡的乔木，用一把茅草代替美女，我熊绎现在没有能力给周王室进贡乔木与美女，但是我熊绎就是死在路上也要拉一车荆条与白茅到镐京，我要让周公与成王看到我们熊家开国承家的决心！
