熊绎赶着一头黄牛拉上柴车，在上次周公来楚地的路边砍了半车荆条，晒干，用柳条捆好；他然后又割了半车楚地特有的白茅，晒干，也用柳条捆好。将荆条与白茅捆好之后，再用牛皮做的绳子把它们固定在车上。固定好之后，再盖上麻布以避风雨。熊绎想尽一切办法，凑足了前往镐京的路费，带上精心挑选出来的两副桃木弓与枣木箭，亲自拉车前往镐京为大周天子纳贡。
阮大江与阮大河两兄弟亲自驾船送熊绎过河，他们希望这次熊绎能打动周公，能够为楚地争取到开国承家的机会。众将士也来到河边为熊绎送行，大家都说：“祝愿少主马到成功！祝愿少主成够周天子分封的诸侯王！我们南征的将士们就能名正言顺地征服或者说服南方各部落归我们管辖了。”
阮大江与阮大河，两人摇着船，满怀希望地唱着歌《汉水奔流》，祝少主熊绎顺利到达镐京见到周公，见到成王，顺利得到诸侯王的封赏回来。
奔腾的汉水哟，
水长流
南征的兄弟哟
斗志旺
年轻的少主哟
好运来
咱们手空空哟
打天下
没名又没分哟
心不甘
今日少主出征哟
平安去
少主见了周公哟
得大运
少主见了天子哟
定封侯
来日楚君衣锦哟
凯旋回
我们跟咱小哥哥
成大业
不负苍天不负君...
嘿、呦、呵
阮大江起一句，阮大河复一句，兄弟俩唱着歌，不觉已经过了汉江。由于熊绎盘缠不多，所以只带了两个随从张开与李进，三人赶着牛，拉着半车荆条与半车白茅一路向镐京走去。
牛车在荆山高高低低，弯弯曲曲的山路上走着，一路上的艰难不必细说，也可想而知。一路上的荆棘把熊绎与两名随从张开、李进的衣服都撕成了布条。他们的鞋子也被磨穿了，脚上打出了血泡，血泡破了，最后结成了痂。他们的脸上与身上也被划出了一道道的伤痕，很多地方都在流血，还没有到镐京就已经是伤痕累累了。三人历尽千辛万苦终于到达了镐京。
周公看着野人一样的熊狂、张开与李进三人：满脸满身的伤痕，与布条一样破破烂烂的衣服，已经没有鞋子的双脚，长发与胡须都已经多日没有打理了！一辆牛车，上面装着半车楚地特有的荆条，半车楚地特有的白茅。
周公看着满眼的感动与心酸，更是心疼他们。
熊绎见到周公，倒身下拜：“微臣见过摄王！微臣从楚地拉来荆条半车，白茅半车上贡来了！”
周公则是说：“爱卿精神可嘉！平身！”
熊绎说：“微臣谢过摄政王！”
周公很是感动，几乎要落下泪来，熊绎这小子领着两位随从这样一路风餐露宿地从荆山山路上赶来镐京真是不容易啊！这份诚心、这份忠心，可敬，可赞。
周公对成王、太公、召公与各位重臣说：“熊绎不远千里，风餐露宿地送来一车楚地的荆条与白茅，虽然不值钱，但是送来的是一份不忘记他们南征将士也是我大周百姓的决心！他们虽远却不忘效忠天子，精神可嘉！”
熊绎抓住机会，向成王与周公献上了他能拿出来的最好礼物：桃木弓与枣木箭。献完礼物之后，熊绎向周公与成王上奏：“启禀成王与摄政王，微臣父亲熊狂已经积劳成疾去世了，他去世之前还让微臣不忘向大王与朝廷纳贡，完成我们楚地做臣子的责任。微臣不敢忘记父亲的遗言，也不敢忘记我们南征将士们是周人的事实！虽然现在我们熊家没有开国承家，实力不够送来乔木与美女，但是微臣亲自拉来一车我们楚地的荆条与白茅，以表示我们永远是周人的决心。望成王与摄政王笑纳我们的这一份微薄的礼物！”
成王与周公向熊绎表示慰问的同时，也感谢他们三人走了将近三个月的山路，把第一次楚地献给天子的贡品拉到了镐京。虽然荆条与白茅到处都是，但是这份心意，我们大周的两位王者领了。
周公还对熊绎说：“明天在丰京有大型祭祀活动，你熊绎去参加一下吧！以前你的曾祖父鬻熊是火师，原来你曾祖父的位置就由你继承吧。你在祭祀活动中就负责向上帝把火烧旺，注意不要让火堆熄灭了。”
熊绎受宠若惊地说道：“微臣谢谢摄政王大恩！”
熊绎非常感谢周公让他参加歧山祭祀活动，并负责烧火这样神圣的工作。熊绎非常认真，把火烧得应该是旺的时候就旺，应该是保持的时候就尽量少用柴火。烧完火之后，熊绎又去帮忙摆放周人祖宗牌位，去帮忙过滤祭祀用的酒。反正哪里有需要，熊绎就出现在哪里，他嘴巴又甜，很受人喜欢。熊绎认真负责，服从安排的态度也使周公非常满意。熊绎的父亲熊狂在平定“三监”叛乱时能旗帜鲜明地站在周公一边，拒绝了赠予他大量财宝的管叔鲜，这份忠心难得。周公想起他们熊家当时去南蛮之地发展一直没有名分，现在也还是如此，是该给熊家一个开国承家的机会了。
周公对成王说：“启禀大王，鉴于熊家几代人的表现，是时候给他们家一个名份了，要不然他们在南方也不好开展工作。”
成王则是说：“叔叔，予听你的，这事你去处理，需要予盖章，按手印，举行仪式的事情，侄儿都全力配合您。”
叔侄俩决定封熊绎一个男爵的诸侯王，以利于他们在南蛮之地疯狂发展，那些未开化的地方，朝廷没有能力去开拓发展，那么就让他们熊家领着那一帮不怕死的人去替天子开拓吧！
这回熊绎真的衣锦回乡了。虽然周王室没有赏赐什么礼品给他，但是给到他的东西足以让熊家世世代代感激周公与成王了。他们熊家几代人几乎没有给周王室进贡有价值的贡品，也没有足够强大的力量，就得以开国承家，全天下已经没有了第二家能够得到如此大恩了。而周公几乎免去了他们熊家所有的纳贡义务，这在全天下已经没有第二家取得了周王室如此大的扶持力度了。
他们熊家是不幸的，他们作为姬家的近臣，他们错过了跟随周公东征建功立业的大好时机。他们又是非常幸运的，他们同样是在周公东征之前选择了正确的一方，并为擒获管叔鲜立下了大功，现在获得了开国承家的机会，以后天下南方那块广阔的天地，任他熊绎与子孙后代们纵横驰骋了。南方的天够高，地够广，这全天之下，也只有周公才会给他熊绎这么一个历史性的机会，也只有周公这样能够眼观天下几千年的王者才会给他熊绎这样如此宽松的条件。
熊绎拿着周公与成王开国承家的任命，欢天喜地地往回走。他太高兴了，他们熊家几代人的梦想，很幸运地在他这代人身上实现了，他怎能不开心呢。
他们一行人来到三山关，鄂顺远远地为熊绎打开了关门，非常隆重地将熊绎迎接进了关楼内。鄂顺为他置办酒席，恭贺他被封为了天下最南部的诸侯国国君。鄂顺很是羡慕熊绎的好运气。鄂顺不仅派人将他们一行三人送到了汉水边，他自己还给熊绎送了不少礼物作为恭喜他被封为诸侯国国君的贺礼。
好消息传到了丹阳，所有还活着的南征将士们都流下了泪水。他们等这一天等了好久了，他们盼这一天，眼睛都快盼瞎了。已经送走了两任首领的他们，终于盼来了他们自己的大王。现在所有的将士们不再是没有名分的，私自来南方创业的一群人了，他们是被周天子认可的一群人了。谁不流泪，谁不感动呢？所人都在庆祝这楚地开创历史性的一刻。
自来到丹阳这瘴气迷漫，蚊虫蚂蝗多得难以忍受的地方，受够了苦，受够了罪的南征将士们今天终于迎来了一个大好的晴天。
身在丹阳的将士们也早早渡过了汉水，前来迎接凯旋而归的熊绎与张开、李进三人。他们都是第一次对熊绎行君臣之礼，有些不习惯。周公派来的太监龚南也当众宣读了摄政王授予熊绎男爵开国之君的诏令。虽然只是一个男爵，但是已经足够感动一众前来南方创业，前来南方打拼的将士们了。
自此之后，熊绎等人对任何野蛮部落的征服就能以周天子的名义进行了。他们只要别人质疑。他们就会说，我们进行的任何行为都是代表天子的，我们是顺承天命的正义之师！从此楚国也很快发展起来！
