邓向戎千里寄假信，吕瞻辉深夜写谏札

「吕兄 望 台鉴

东京与兄临别相讨建议，晦言谓弄权，慢君轻后，故远避刀火。时未重意，今受牵连调任济州司马。谓去崖州而钦若在朝，兄危矣。兄在朝堂，陛下遮拦无事。兄在野，陛下如何蔽之？请兄来济共商还朝计议。

秋安

邓武拜上

乾兴元年九月己卯书」

吕望见信无话，信中所述皆在意料之内。当时不走同丁谓一般贬谪，皇帝轻看，王钦若也好报侄子王从盛之仇。想来自请归农于皇帝面前无垢，来日复官不无可能，且不在朝堂王钦若无由相害。而邓武却使吕望寻不出头绪。朝中宰辅个个在吕望眼中了解通彻，而这同为丁谓一 党的诺诺小官吕望却不曾细察。平日勤恳做事，专于案牍。如今看来是伏低的豺狼，做小的蛇蝎。

吕望无法只得先赴济州再做打算。饭间同家人讲罢，饭后英锐来求与之同往，吕望不准。英锐解释道：“此间少年不同我好，人见之则曰‘二妇之子’。处处欺我，又与英华交好。”话罢泣不成声。

吕望能制大人，而不能制孩童。只得抚着英锐道：“还记得孟子云：‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其……’男儿郎能屈能伸，不要理他，发奋读书，日后看他们敢再欺你。”英锐不止。吕望又道：“你怕人欺与我外出，你母亲与子佩更靠何人？”英锐立时止颓，保证不让母亲与妹妹受人欺负。

飘摇海路艰，起伏仕途难。

齐动三千桨，不能迎浪前。

渤海十月寒风如刀，片片割剌着皮肉。小船每两三日便要靠岸购买柴碳，吕望躲在船舱，紧裹着棉被，抻出一只手拨弄着火苗。须臾之间行了半个月。船家道：“午后就到济州了，吕相公上岸寻觅了客栈，切记须泡热汤驱寒。”

吕望辞别船家寻了客栈，泡了热汤，屋内水汽结雾，便去厅中饮食。正用餐时，见有两女一男三个孩童讨饭至门前。见年纪尚幼，难免可怜，正欲周济时却见掌柜捧着一宽大海碗，里面盛满了剩饭，乐呵的匀分三份舍予孩童，说道：“热了些，不可心急，慢慢吃。”

吕望待三个乞童离去，赞道：“掌柜仁义如此，今日生意兴隆，他日儿孙折桂，必然公侯万代啊。”那掌柜双手抱拳道：“多谢客官美言，某愧不敢当。”吕望道：“行善积德，必有福祉。何言不敢当？”掌柜道：“我不过是舍他些剩饭罢了，不舍给他们我也是要丢的。他们身有冤屈，无处得报，能帮他打赢人命官司的，才当得子孙公侯万代。”

吕望闻有冤屈，图个消磨时辰，便要详闻。那掌柜坐到吕望桌前，言道：“那三个孩童姓谢，住在城外。其父服徭役外出，其母带着三个孩儿耕种过活，那日进城在雅萍楼底卖自家种的鲜蔬，被人驾马车冲撞而死。”

吕望道：“杀人偿命，你借他些银两请个状师写份状词去告他便是。”掌柜低声道：“平常是这样，这案却不同，那马车上所坐的是本地司马的娘子萧氏。那日吃醉了酒，竟不用仆人自行驾马车出游，撞人后又走出了好几里方才住马。当日便闹的沸沸扬扬，满城皆知。可有司不知是惧怕司马亦或受了好处，强行将案子按下。”吕望道：“既然满城尽知，总要顾及民心，即便不肯杀头，杖责发配也是该当的。”掌柜道：“莫说满城尽知，纵是天下俱知又待怎样？还不是包庇他？”

吕望正要回言，突然想到邓武便是司马，那他的夫人出了这般人命官司，莫如从此处计议一番，好叫他老实。掌柜见吕望出神，也不多言，自顾去了。

第二日吕望徐徐进城寻邓武宅第，也不难找，只向路边商贩询问司马大人家的府邸便给指路。吕望依着消息走去，见着一座偌大的医馆，转过来进了左边胡同便见着‘鄧宅’匾额。

“来来来，瞻辉兄请满饮此杯，烦你枯坐半日等我，冷落了你，莫要生气。”邓武双手捧着一杯热酒奉劝吕望，吕望急忙接过言道：“如今我乃一介布衣草民，又无事业，这些许时辰算不得冷落，公家紧要，不能误了你的职司。”

邓武自行斟酒言道：“一州一郡，有何可为？五日内抽空一往，须臾即了。”

吕望笑道：“是了是了，以向戎兄之才能，在朝为尚书，在外任州牧，还是当得的。”

邓武一饮而尽，将酒杯用力放于桌上，低头言道：“唉！‘冯唐易老，李广难封’。以兄之才能人品，不能立足朝堂，仓皇辞官，隐蔽乡野。况乎我耶？”

吕望侧身指着墙上一副字画，道：“

当年驱虏定远公，意发投笔志军中。

书生做得宏伟业，今日还有邓向戎。

不过半年光景，如何变得这般聒噪了。”

邓武见吕望不接话，改言道：“兄膝下三子，怎的孤身行走，适当带出来磨砺一番才是。”

吕望愁道：“长子性格柔弱，处事寡断，我故而将其名英睿，睿智之睿改为锐利之锐。又悉心调 教现以有所改善，今番故意留他在家，好观他言行处事，可否独立自主。二子顽皮不端，最好游嬉。费尽心思管教出来，亦是留在家中，观他心性脾气，是否宁静淡泊。”

邓武劝慰道：“瞻辉兄用心良苦，英锐兄弟定不负你期盼。”

吕望道：“但凡通些人气，也当努力上进，一再如早先怠惰，我也好死了心，不必费力调 教了。”

邓武接过小厮送来刚烫好的酒，为吕望添加。转言道：“人无远虑，必有近忧。不如重新出山，有了职务，便不再计较琐碎小事。”

吕望闻言不加理会，反而故作怒状，道：“玉不琢，不成器。少时不严加管教，长大还得了？”

邓武劝道：“你也三十多岁了，惯看世事，久历风霜。何曾见过无暇之人？教子过苛，易生反骨。”

见吕望不言，又道：“早闻兄与吕蒙正老相爷乃是同宗，老相爷虽仙逝，其侄吕夷简还在朝堂，位高权重，稍作变通……”

吕望急忙摇头摆手道：“难也，我二人虽同宗一村，却无亲戚名分，较真察去，或二百年前是同一祖宗。再说老相爷年幼家贫，我曾祖，祖父不曾施以援手，家父逝后又搬至他乡，尔后也不曾来往走动。如今贸然认亲攀附，不但难遂我意更易遭他冷眼轻看。”

邓武起身离席，在屋内踱了几圈，低头言道：“寒窗十载，埋首穷经。千里赴考，一朝考中。到头来所博者不过是在权贵身前有下跪之地、鞠躬之职。”

话罢冲到桌前拿起酒杯仰饮而尽，又道：“我小心侍奉，努力巴结。为官处事谨慎不敢违背天理王法。只为是丁谓一 党，连坐贬谪至此。只道我是丁谓门下，忘却了我也是大宋之官员，皇帝之臣子。”

吕望道：“你既乘凉于丁公大树之下，亦难免树倒被伤，此是常情。为杜绝后患，斩草除根斩尽杀绝之事自古朝堂……”

邓武坐下摆了摆手，制止了吕望。说道：“我如何不知此番道理？只是不甘心罢了。”

吕望道：“你如今不比在京城快活？在济州地面上你是排前坐的，比在京城唯唯诺诺见人行礼的好。”

邓武道：“我自然知道，然以我之才学，处事之干练，不出十年官至二品，名满天下可是有的。若有造化，生时拜相死后配享太庙或也可矣。如今为一州司马，即便处处得意事事顺遂，年年升迁，二十年也难回朝堂。”

吕望放下竹箸，一笑后说道：“饭菜凉了，难以下酒，且就此为止。”

邓武正伤心处，也不理睬，自顾道：“而世事岂会顺我心意？我乃党争败徒，朝堂之上皆为政敌。不言回朝，不言升迁，只怕这州司马会是我以后所任最高之职。故而请瞻辉兄通络吕氏，早回朝堂。兄之荣宠远超他人，寻得时机扶持一二，武携草衔环报兄大恩。”话落即跪。

吕望惊得站起扶起邓武，转言道：“向戎兄，安心守份一州之司马可任，若有他念，一县之师爷难当。”

邓武正作姿态，闻言急问道：“瞻辉兄不愿相助，我不敢强求，可此言是何意？兄能罢我怎的？”

吕望一笑，言道：“向戎兄想哪里去了，我不过刚到济州数日便闻嫂夫人驾车致人暴毙于街，若为朝廷知悉，其祸不小。”

邓武道：“此事无妨，我已有主见，待及三九寒夜，派人将那几个贱民埋进雪窝就是。御史下派暗访使多是爱财之辈，我早备珍玩货币用以暗赂。不妨事不妨事。”

吕望盯着邓武道：“你以为我从何处知悉？我是从旅店酒肆听得的。断一人之命易，绝悠悠之口难。”

邓武瘫坐椅中，喃喃解释道：“内子绝非故意害人，她因吃醉酒身形不稳，上马车时丫鬟没扶住，将摔下时马夫将她托住，只因男女授受不亲，内子又羞又恼，知马夫乃善意之举，只得怪罪丫鬟，抢过马鞭便要责打，不料马儿见了以为要抽打它，立时狂奔，内子惊慌大叫，更使马儿受惊，而后出了人命官司。”

吕望看了看邓武，又坐下道：“向戎兄醉了，可去休息。”

邓武道：“不，我没醉。”

吕望道：“明人不说暗话，纸钱请不来真神。你不老实，我便告辞了。”

邓武起身作揖，复又坐下叹道：“唉……我在京多年，任职盐铁司，每日只在文书里使劲、算盘上用功，时常臆想，若为三司使我亦能当之。非我自大，实是我专工算术，管账理财，善于此也。若教我坐堂断案，修陵建馆，带兵打仗，治水兴农却是无处下手。而兄之长处便是足智多谋，比肩陈平……”

吕望略低头盯住邓武道：“不必夸赞，我自然是要保你的。”

“当真？”

吕望道：“这是自然，历来朝臣以外患为首恶，外患平则理内忧，内忧息罢，无德无义之徒便敛财徇私，结党弄权。忠君之士必当除之。奸佞除则满堂和气邪？有人安于现状，一心为太平臣子。有人积极变法，改 革除敝。如今边境十余年不见狼烟，域内臣民宾服，所谓奸佞之首王钦若丁谓也大权旁落，我大宋建国经太祖、太宗、先帝至当今已六十余年，弊端已现，若在强盛之时改 革，更有把握。似你这般能臣干吏便是大宋的定心柱石，有你等在各部、司衙门当职，朝堂纵是闹翻了天，不荒国务，不废政务，不乱军务，不慢民务。”

邓武道：“如今横生枝节，倘不斩却，终难安稳。”

吕望道：“我有二计，凭你自用。”

邓武道：“愿听教诲。”

吕望伸出一根手指道：“一，休妻送官。”

邓武急忙摇头道：“不可不可，非走投无路断不能如此。”

吕望又伸出一根手指道：“二是学赵高杀李斯之事。”

邓武道：“难窥一二，望请详述。”

吕望吃了一口菜，淡淡说道：“前二十年白活了，这炒菜味道极好，在东京时重金请人打了一口铁锅，可惜内子厨艺不精，远不及这雅萍楼外送饭菜。如今再吃水煮菜汤却是难以下咽了。”

邓武哀道：“瞻辉兄莫要戏我。”

吕望道：“请人假作暗访使，满城问询，敢有告发者，记下名来，教训一番。过几日再请人假作，再满城询问……只消五六次，城中无人敢言。”

邓武道：“瞻辉兄之恩情，没齿难忘。”

吕望道：“不必多言，莫要伤了那三个孩童就是。”

邓武问道：“留下隐患，恐他去府道告我。”

吕望手指敲着桌面，道：“你知会县令不予他‘凭由’就是，他一家贫苦，官司岂是穷人能打的？那家男人服徭役归来赔他银两，再娶一女，我料定再无危害。自古民不与官斗，若无痴傻，自能权衡利害。”

“听得吕望之言，堕落地狱天光难见啊！”

突听有人说话吕望起身看去，见一人缓缓推门进来，细看乃是郑润良。

三人对面一拜，请郑润良入席。

郑润良对邓武道：“我早说过，吕望心机深沉，不可为敌。今日一别，来时你便死无葬身之地也。”

邓武道：“你在隔壁可都听得了，瞻辉兄确有推诿，而后也有善策良谋，沉心细想都是金玉良言，”

郑润良道：“不错，但你忘了，能员干吏何其多，为何要用你一个败走政敌？他今日宴后便会写信给吕夷简，不出半月将尔革职为民，而后身丧。”

吕望举杯道：“不料德之兄竟为我知己，话已出口，我也不能再施此事了。但不知兄缘何在此？”

郑润良道：“你是聪明人，我直言相告。丁公去时有信与王公。其中有一言，‘吕望有异才，己为陈平，彼为贾诩。公叔痤荐公孙鞅于魏惠王，言不用则杀之。吕望亦如此。’”

吕望哭笑道：“了然，了然，我已了然于心了。邓武不须靠我升迁，其妻不曾害人性命。都是你一力谋划来赚我。”

郑润良道：“不错，你私自离开莱州府，又无故寻访官员，其罪不小。”话罢从袖口拿出邓武所寄书信示以吕望。

吕望一沉，又道：“掖县知县与莱州府尹既任斯地，自然是吕氏门下。某虽不肖，性命之急忧，吕夷简还是会救的。不过是伪造凭由，其事易也。”

郑润良道：“私通官员，如何解释？”

吕望道：“昔日东京春江花月楼牌首滟滟姑娘流落济州。”

郑润良闻言圆目以视。

吕望又接着淡淡的说道：“景德四年冬香殒于此，葬在城外。我二人之事风传一时，如今辞官无事来祭旧友。不料他乡遇故知，偶逢邓兄，盛情难却……”

郑润良阴语道：“你以为隔间只我一人？”

吕望盯着他说道：“皇帝与太后在否？”

郑润良答不在，又道：“乃宫人也。”

吕望道：“陛下身前陈公公亦或太后身前郭公公？”

郑润良答不是。

吕望腾地起身，亢声道：“你或令人进来将我杀了，或自己滚。”

郑邓二人怔怔愣住。

吕望骂道：“王钦若阿谀之徒，媚上有术，满腹经纶用以奉承，为官多年毫无建树，结党营私却是用尽苦心。辛苦数年所篆《册府元龟》也不过糊墙裱窗之材，引火剪样之用。”

“你……”

“丁谓有大才，上能安社稷，下可抚黎民。可惜妄图把持朝政，走上绝路。王钦若之所以仍列台阁，是以其无能也。太后临朝不愿将先帝老臣全部废戳罢，合他便有祸心而无从为乱也。”

邓武道：“瞻辉兄且留口德，被人听去不但你我有失，家人恐也难保。”

吕望坐下道：“总不会是王从益来了。”

郑润良道：“王公年老体衰，经先帝驾崩，丁公贬谪，又受冷落，终日惶恐，恶疾复发后告病在家，王从益陪侍身侧。王公感天年不永，又叹自大中祥符五年太后初封皇后协理朝政，有意分化其门人学生。如今多为外任官，位卑职微，一旦撒手，怕太后不再顾及其先帝老臣身份，一经查处，遗臭万年。”

吕望道：“这便是尔等不成器之处，笼络人心当动之以理晓之以情，次而以利诱之。以威压之是胁迫，纵使从之，必不安心，必不长久。”

郑邓面面相觑，不出一言。

吕望又道：“我于盛宠之时急流勇退，非我厌怠朝政。丁谓年资深才具高，然议事专横，跋扈异常，贪之以大权，势领六部削弱两宫，谓之权奸。王钦若侍主之奸也，事事唯上，不顾国家，不顾黎民，只要任用得当，也不失为能臣。王公至死必然恩荣不减，而身后之事由不得凡人。”

忽地门被撞开，闪进两个汉子，瞬息之间一人用手死死将吕望按住，另一人手中匕首也贴在吕望颈边。

又一人徐徐进屋，从容将门合上，对吕望道：“今日由不得你放肆，敢不从命便送你去阴司陪那个婊子。”

郑邓二人慌忙言道：“江兄不可害他性命，且再容我说解一番。”

邓武来至吕望身旁，言道：“此番诈兄远来弟之过也，尚可弥补一二。倘兄身丧于此，弟万死不能偿还。太史公曰：‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。’你便应诺又何妨？你……”

郑润良推开郑武，言道：“李迪，王曾等人自以忠臣正臣自居，视我等为奸佞宵小。王大人去后，难免兴大狱，饶是陛下与太后仁厚，罢官流放却是难免。兄何忍见诸同僚沦落乡野。”

邓武又续道：“王大人身后还须得人来制衡李、王，平衡朝局。把握良机登台拜相，千古史书留墨一笔，岂非妙事。”

吕望此时也稳住心神，暗道：“此人果断钢绝，今日顺从了他，讨饶了性命再作计较才是。”

吕望叹声道：“罢罢罢！王大人心胸宽广，度量非凡，能不记我与王丛盛之隙。我也该见贤思齐从善如流。”

那二人受意收了匕首，将吕望好生扶起。

江姓人道：“景德二年冬至日，曾在东京忘忧楼与兄饮酒行令，可曾忘却？”

吕望整束着衣衫答道：“却有此事，只当时不曾问得姓名。”

郑润良忙引荐道：“此人姓江名流，字东涛。今为侍御史。”

吕望也不答礼，自顾衣衫道：“不知王大人作何安排？”

江流道：“由王大人上书举荐，去礼部任祠部主事，职微无权，事少闲多，李、王等人不必因此发难，如此职位自不必太后过目，以你与陛下之谊，批准无疑。”

吕望拧眉不语，心头暗道：“我本系太后下旨罢黜，瞒过太后岂非死路？焉知许小吏于我非为后计除我较易？”

邓武见吕望郁郁不言，却道：“不必犯疑，此去京城是智囊，不是冲锋陷阵，不可使你首当其冲。大隐隐于朝，以一小吏左右朝局，古来有几人？”

吕望道：“方才便是你所言把握时机登台拜相，复又道大隐隐于朝。”

江流忙道：“你既不愿进礼部，也不强制。或请王大人再议，亦是吕兄另有他意？”

吕望道：“昔为官十余年，不曾展露抱负，实憾于职轻也。今决意回朝，安如往先焉？且容我计较一夜，再告尔等知晓。”

次日一早吕望将一扎子递与众人。

「罪臣吕望谨奏：

罪臣自景德二年进士至今岁罢官，处庙堂已十余年矣。久疏乡民，不闻农桑。今归山野，触景生悲。

种地之人几无尺寸之土，其非为农，乃为佃户，更甚只为佣工。土地集于地主，家产百余亩者与无田地者赋税同。而地主一户，佃佣百户。是以地主愈富，佃佣愈贫。所见乎肌瘦羸弱，菜色覆面。

百姓用尽力气，耗空精神，得上天庇佑风调雨顺，求来丰产盈收，缴纳赋税，还与契租之后，余下勉以裹腹而已。倘年景恓惶，欠收减产，则一日一餐是为常事。

取天下而奉一人，皇家受天下之给养。国家之大、地域之广浩浩乎万里。天灾人祸时有之，由朝廷取天下给养反哺于斯。而地主一味索取，不恤佃佣。取天下而奉一人非天道也，天灾人祸之余救济斯民，仁德也。是以仁德补天道之缺，故而可行也。地主取佃农之辛苦非天道也，见危及有可为而不施以援救无仁德也。逆天道而行又背仁德，天理、国法、人情皆不能容也。

地主收取岁租，屯积仓廪。其数少者可供十户一年不受饥馁。其数众者，约同半县之税。大地主拥粮之多食之不尽，恐虫吃鼠盗，又易潮湿发霉。故赂长官行商售出，而长官贪贿，不收其商税。上盗国，下盗民。民失土地失其血汗辛劳，君失其民，国失安定。贫富分化，两极悬殊。一日之饥，一岁之饥尚有忍耐。一代之饥，子孙之饥焉能坐以待毙而不奋起？

远有唐朝李绅作《悯农》二首，近有张俞作《桑妇》。皆述民之艰苦也。

臣闻有工者作《如梦令》一首，曰：

时月当值三伏，节气正应大暑。

且就罢工去，寻个阴凉之处。

咕噜，咕噜，身闲口腹饥苦。

又闻有农者作一七绝，诗曰：

最是无情数帝王，自称君父无慈祥。

年景丰收需加赋，灾年饥荒也要粮。

俱是民生多艰之音，敢不警醒乎？

前唐时，关陇贵族垄断朝堂。我朝为防贵族，不遗余力尽取寒门学子，故而冗员颇多。职少人多，而不得官职者亦有俸禄。既得功名便无读书上进心，无公职辛劳而有生私念。以俸银予家人置办土地，形成地主。其俸禄源于国库，国库之银源于百姓。以百姓之辛苦购置百姓之田地，国家之臣经皇帝之手伤贱百姓。其悲甚尤，孰不为此流涕耶？所谓乎不遗余力之余力者，正系民税国财也。由此可见国库耗资巨大，焉能无所作为？

真有百姓指天怒骂：‘君父臣子父子一体，一心剥刮民脂民膏。’之日，陛下何为？

十月壬寅日臣吕望手札」

众人看罢不语。只觉此是为赌博，且以命为注尔。

江流道：“瞻辉，此不可儿戏，生死富贵寄于一纸，确乎轻率了。”

吕望道：“无妨，我意已决。”

见众人仍无话，又道：“此扎子如何上达天听便由诸位了，眼见年关将至，我不做逗留。昨日未曾与诸兄共饮，也不曾去雅萍楼，皆为憾事。今日与诸兄去雅萍楼求得一醉，明日返乡。而更后之事只看造化了。”