杨亮对于帮助有困难的人出手十分的慷慨，往往一掷千金，但对于妻儿则变得很吝啬，甚至可以说是苛刻。无论是起居饮食，还是衣食住行，他都不愿意多花一分钱。
自从1998年从事慈善事业以来，杨亮便开始节衣缩食，想尽一切办法来省钱。他衣着普通、朴素，从来不舍得穿名牌服装。他也经常提醒妻子不要在穿衣打扮上有过多的追求，他常常对妻子说：“衣服有得穿就行，千万不要乱花钱，我们把买名牌衣服省下来的钱就可以帮助到很多有需要的人。”他从不配戴贵的手表和金银首饰，一只戴了多年的普通手表坏了修，修了坏，就是不舍得换一个新的，唯一的一块玉扣还是结婚前妻子送给他的护身符。结婚多年，他从未给妻子买过金戒指、金项链，他经常劝说妻子：“金银珠宝都是好看不实用的东西，还不如用它来救济更多的穷人或有需要的人。”他很少下馆子，很少陪妻儿到外面消费，更不要说是去旅游了。他出门都是搭公交车，从不打出租车。有时和妻儿出门，妻子提出打公交租车方便些，他都坚决地反对。他一年难得和妻儿到外面吃顿饭，即使偶尔一次，他都不允许妻儿点贵的菜式。每次在外面就餐，他老絮絮叨叨地说：“这一顿饭又可以帮助几个失学儿童了。”
2004年，妻子向杨亮提出交几万元赞助费帮儿子换一所好一点的学校。可杨亮坚决不同意，他说：“在我们国家，还有许多失学的儿童，他们不要说选择学校，能有书读就很不错了。我们的儿子现在读的学校也很不错，他已经是很幸福了。”
为了孩子不输在起跑线上，妻子据理力争道：“许多家长都想自己的孩子上好的学校，将来考上好的大学，难道你就这样无动于衷吗？难道你就不为儿子的前途着想吗？”
杨亮解释道：“孩子成绩的好坏最关键的不是在于学校，主要在于他本人的努力。不是只有名校才能培养出人才，其他的学校一样可以人才辈出。许多成绩优异的孩子还不是从贫困落后的山区里出来的吗？”
眼看着儿子转学的事情泡汤了，妻子流下了伤心的眼泪。
2005年，妻子向杨亮提出买一辆小汽车，方便接送儿子和上下班。可杨亮却坚决地反对：“汽车太浪费钱了，既要上保险，又要油费和维修费，一年下来就是一笔不少的花费。这些钱可以用来帮助很多有需要的人。”
妻子高声地指责道：“你老是想着捐钱帮助那些有需要的穷人，难道我们就是有钱人吗？为了你的所谓爱心，我们不敢吃，不敢穿，不敢花，难道我们母子俩的牺牲还不够大吗？你醒醒好吗？”
杨亮耐心地劝解道：“我很清醒，我知道我在干什么！我不是头脑发热，也不是为了名利，我只是想帮帮他们！”
妻子冲动地说道：“你这样捐下去，我们都快成穷人！到时候谁来帮助我们？难道我们也伸手向政府要救济吗？”
眼看着买车的事化为泡影，妻子无可奈何地接受了。
2006年，妻子向杨亮提出：儿子大了，房子不够住了，是该考虑换房子了。可杨亮却坚决地反对，他说：“我们有房子住已经很不错了，中国还有很多穷人，他们住的还是茅屋草棚，有的甚至还流离失所，连温饱还未解决。”
妻子委屈地说道：“你要做慈善我不管，但总得适可而止，量力而行。现在你连买房子的钱都打算捐献出去，我是怎么也不会答应的。难道那些穷人比我们母子俩还重要吗？难道你就不想我们母子俩过上好点的日子吗？你忘记了上次你爸妈来我们家时说的话吗？他们说：‘没有想到 你们的居住条件还是那么差，比不如乡下人住的好！’难道你忘了他们当时失望的眼神了吗？”
杨亮耐心地劝解道：“我不是不想你们过上好日子，但比我们穷得多的人比比皆是。我们自己将就一下，就可以帮到许多的人，难道不是更有意义吗？”
妻子终于忍无可忍了，她如火山般爆发道：“我看你是做慈善做疯了！脑子进水了！这世界上有人像你这么做慈善的吗？你把儿子的学费捐了出去，我认了；你把买车的钱捐了出去，我忍了；现在你又把买房子的钱捐出去，难不成以后你连我们现在住的房子都捐出去吗？我受够了，这日子我们没法过下去了！”
杨亮看着暴跳如雷的妻子，心里也曾产生过动摇。说真的，他也感觉到很愧对妻儿，他也想让儿子上更好的学校，他也想让妻儿用上汽车，他也想让妻儿住上更大的房子。但一想到那些处于水深火热，需要救助的人群，他便残忍地拒绝了妻子的合理要求。
妻子见说不动杨亮，于是绝望地说道：“亮，我们离婚吧！”
听了妻子的话，杨亮感到很震惊，他没想到相濡以沫多年的妻子竟也不理解他的苦心，也忍受不了他对慈善的付出。他爱他的妻子，爱他的儿子，爱他的家，但他最终还是选择了大家。最后，他艰难地点了点头。
当父母听说杨亮为了慈善事业而要和妻子婚后，他们便怒气冲冲地指责道：“你太离谱了！我看你是走火入魔了！你看看人家，孩子读名校，开小车，住大房子，一家人相亲相爱。你看看你为了做慈善都把家弄成怎么样子了。儿子读不了好的学校你不管，一家人的吃穿你不顾，住的房子又旧又窄你不理。这些都算了，现在你还想为了你所谓的慈心而连妻儿都不要，我看你真的是疯了。干脆你连父母都别管了，一门心思做你的慈善去吧！”
亲戚朋友们都苦口婆心地劝说杨亮：人还是要以家庭为重，慈善讲究有心就行了，有钱出钱，有力出力，适可而止，量力而为。不一定非要散尽家财不可，弄得妻离子散更是不值得。他们还举了各种各样的事例，希望杨亮能醍醐灌顶，及时地“醒悟”过来，不要再做“傻事”了。
杨亮也很明白父母和亲戚朋友们的良苦用心，也很理解妻子提出离婚的诉求。他内心也曾作过苦苦的挣扎，他也想过喘口气，暂停慈善的脚步，满足妻儿的要求。但开弓没有回头箭，在慈善的道路上根本容不得他稍作停留，面对着那一双双充满渴求的眼睛，他只能继续负重前行。
杨亮最终还是平静地和妻子分手了。他把房子和儿子都留给了妻子，自已净身出户了。
