视线落在摆放得整整齐齐的栗子上出会神，三人心中各自有事，一时间谁都没再说话。
不远外的铁铺里，烧得赤红的粗铁被一舀凉水浇得冒出成团的白雾，笼住铁匠半个身子，“嗤——嗤——”不停的发出淬炼的冷凝声。
卫子歌侧过脸当做热闹看去，不知见到什么不寻常之处，眼底浅露一丝疑惑，随即回正身子扫过一眼仍专心剥壳的卫孾，没有多言。
他看向宋星摇，略一思忖，漫不经心地提示她：
“方才来的路上，我见有家布庄门前摆了十几盆花，料想那布庄的老板是爱花之人。就是不知，他会不会略懂些园艺养护之道？”
如他所料，宋星摇的眼睛果真重新亮起神采，偏头自己想了一阵，企盼地望着卫子歌。
卫子歌控制好嘴角的温润，多翘半分热情，低垂半分疏远，他对宋星摇轻轻一点头，同意她无声的渴求。
“去吧，星摇。”
他拈起一颗栗子送到嘴边停下，目光投向卫孾，对她没有额外的交代，简短几字后再不看她。
眼尾余光里，那姑娘顺着巷道向回折返而去，不消片刻功夫，裙角像一朵浪花，消失在整片人潮当中。
卫孾挑起眼角顺着宋星摇离开的方向瞟过，拨弄着剩余几颗还未剥壳的栗子无声冷冷一笑。
“王兄——”
他拣出一颗干瘪的栗子捏在指尖上，捻动着转上几圈，语气当中很是冷冽，“这位宋姑娘，似乎心有旁骛啊！”
卫子歌淡淡笑笑，他知道卫孾所指其实很是单纯，不过是谍史忠心与否的问题，与他心底挂念的不同。
他顿了一瞬，依旧未作具体的解释，只给出一份不详不尽的回答，“无妨，阿孾。收拢人心不在强压，偶尔也该松弛有度。”
卫孾蹙蹙眉，抬眸盯着卫子歌看去，继而展眉一笑，“算了，王兄定然心中有数，我也不替王兄操心此等小事了！”
他一口气吃下好几颗栗子，心满意足地呷口茶润喉，这才同卫子歌再次聊起来。
“王兄耗费半载收服曲水，将这整片荒蛮无度的南地改造成型交予弟弟手里，我入主以来，一直忙活熟悉城郡各类事务，还未向王兄致谢，倒还叫王兄惦记，临近年尾跑到我这等我一同返京。”
卫孾替卫子歌斟满茶盏，微微颔首，笑容亲昵，“弟弟多谢王兄，从小到大，一直是王兄为我出头平事，事事替我思虑周全。”
卫子歌接过茶，吹散杯口的热气，也轻悠悠笑起来，望向卫孾的目光一片温和，声音也比平日对旁人的客气多了几分疼爱。
“阿孾，你是我弟弟，照顾你自是应该的，何必对我这般客气。”
“哈哈！”卫孾挑起嘴角，笑容大有自得自满的意味，随意摸摸唇，不知是无心还是有意，问道：“那他呢？”
卫孾眼中的笑不曾散开，盯着卫子歌的脸，“二王兄呢？还有四弟，他们也是王兄的弟弟，王兄怎么不去照顾！”
卫子歌微微眯眼，似乎在笑。
卫孾为外族女质所出，生母生产当日难产而逝，其后被托付给一位良人照料，因生母身份恐被人诟病，卫枢下令不得宣扬她本族的真实姓氏，所以卫孾自小连自己生母名讳都不知道，只有一个陌生又亲近的“瑾良人”封号填补他记忆的空白。
说起来，他们三个人自小就缺失生母疼爱还真算得上同病相怜。不过卫子湛、卫孾比之卫子歌有父王关照，童年更加难熬。
因着特殊的缘故，卫子湛与他的兄长不亲近，长大一些后又处处与卫子歌相较高低，至此刻，两人才智、手段旗鼓相当，又同为嫡出，若不考虑卫枢的偏爱，那天下至尊的位置最后落于谁手实在无法预料。
在这般局面下，两人早就不止兄与弟这一层简单纯粹关系，更多的是未来储君之争的敌对，就算再想兄友弟恭，怕也是无能为力了。
对于这位胞弟与自己的羁绊，卫子歌不愿多做解释，也非三言两语可以解释清楚的。
不愿详说的事他从来不会多费口舌修饰，卫子歌目光与嘴角的笑意同时一深，“阿孾——”
他指指桌上的栗子示意，“同是弟弟，也是分远近亲疏的。”
卫孾在亲情方面也算熬过不少难熬的夜、受过不少令人心凉的冷待，是卫子歌自小护着他，带他一同习文学武，给他孤苦的童年带来温暖，所以格外爱重这位长兄。
但人的性子总是随着年岁改变而越加显露不同，三个失母的孩子，饶是境遇相差无几，长大后的心性却各有差异。
对于卫孾看重的，总有一股“唯我独享”的执拗，就算卫子歌、卫子湛两人孪生兄弟，他也想比之得到卫子歌更多的偏爱。
听到卫子歌说罢，卫孾心里有些畅意，这份畅意随即清晰彻底地从面颊渗透而出。
他的肩膀不加掩饰地松垮几分，被卫子歌看在眼里，微微摇头笑了笑。
路边有一对母子经过，小孩子不过四五岁，脸颊粉嫩、一团稚气，身量刚及他母亲腰间，一边雀跃着去挽妇人的手臂，一边银铃般同母亲撒娇讨要糖果吃。
那妇人满是宠爱地摸着小孩子的头，嘴上哄骗他糖果吃多了牙疼，另一手却摸进挎着的背囊中取了糖，放到孩子嘴边又拿远，反复逗过几次才塞进他小巧的嘴巴里。
母子两个欢笑不停地走远，他们不知道一旁的茶铺下，有两双眼睛望着他们温馨的场面生出淡淡的惆怅与羡慕。
卫子歌很快收回视线，扫过一侧的卫孾，见他的目光依然追随那母子俩而去，担心他伤怀，不禁出言转移他的注意力。
“阿孾，你像那般大时——”
他看向卫孾，仔细打量着他褪去青涩的骨骼和面庞，弯了弯嘴角，打趣道：“总是哭啼个不停，要父王费劲心思哄上一刻才能止住眼泪。你当时太小，可能不记得了，父王他政务繁忙，又不擅长哄孩子，见你抽抽噎噎满脸委屈于心不忍，只好让我去领你玩闹，逗你开心，王兄那时既怕你哭，偶尔又盼你哭，你可知道为什么？”
卫孾当然记得曾经的事，眼底的光芒烁动，随卫子歌的话回忆往昔的经历，听他问自己原因，也不转动视线，只口中笑问：
“为何？”
卫子歌也随之一笑，“只要你哭，王兄便有借口躲懒、暂时放下父王留给王兄的课业不管了。”
他指指自己的额头，叹口气，“其实王兄那时也才八岁，成天思考复杂的政务很是头疼的。”
说罢两人一齐笑起来，眼底各自溢满轻松、愉悦的亮光。
也不知在流淌的记忆中闪现出什么火花，卫孾眼中的笑痕未散，嘴角却不屑一顾地勾起。
“哼！”
他手肘撑在桌案之上，两手交握搓搓手心，盯着眼下的栗子肉出了片刻神。
爱哭？他岂是真得爱哭，不过是吸引自己的父王注意的小伎俩罢了。
一个五岁的稚子，哭闹不懂事些又有谁会怀疑他的初衷？可若是他连哭都不会，还有何人会关注一个失了母亲、外族女所出的孩子？
偌大的王宫，人人心怀鬼胎，没有父王的撑腰，就连那最卑微的宫婢也敢对一个年幼的上公子指手画脚、出言不逊。
卫孾眯起眼睛，缝隙中露出阴厉的寒光，听到卫子歌关切地询问，摇头道：“无事，王兄，不过想起五岁时一件事罢了。”
