日光点点，透过纱窗轻洒落花屏风。女子坐于铜镜前，身旁的婢女仔细地给她描眉。

女子看向婢女装扮的姑娘，樱唇微颤，“姑娘……”

婢女拍了拍她，道：“要改口了，以后你才是南宫家的女儿——南宫湘。我是你的婢女蕙慧。”

被唤南宫湘的女子一袭粉衣，秋波蓝长发梳参鸾髻，肤色如雪，一双柳叶眉下嵌着勾人心魄的桃花眼，齿若编贝，粉嫩唇瓣微施唇脂，美得让人不忍移眼。

南宫湘小心翼翼道：“蕙慧姑娘……”

蕙慧这个名字是真正的南宫姑娘的乳名，即便得了姑娘的允许，她叫的时候也是胆怯的。

蕙慧轻轻拍了拍她，道：“不到万不得已，我也不会让你顶替我遭这个罪。我再问你一遍，小蝴蝶，你可想好了？”

南宫湘站起身，看向她，表情严肃，道：“蕙慧姑娘，我一个身世不明的小妖，蒙南宫家族不弃，收留了我。如今南宫氏有难，我一定会担下南宫氏的责任。”

蕙慧握住她的手，“虽说王上有意联姻，但若嫁的不是王上，南宫家就真的被魔族子民忘在脑后了。”

南宫湘接过她递过来的锦盒，翘指打开，一根做工精致的蝴蝶簪入了她的眼。片刻，丝丝笑意在她漫着红晕的脸上缓缓绽开，道：“既然姑娘信任我，我便用心一试……”

澹台文矱看着空中魔力幻化的字，打上印记，一并收回灵册里。

澹台绮鸿正有条不紊地收着字，突兀怔住，看着即将收回去的几行字，不禁皱眉，“怎么还有人提到我的婚事？”

澹台文矱几乎看都不看，直接道：“想必是北宫夫人为自己儿子的婚事发愁了。”

“鸿儿愚笨，配不上北宫老将军的独苗。”澹台绮鸿极力忍住厌恶，但嫌弃的表情出卖了她。

她隐隐约约记得自己儿时貌似和北宫老将军之子北宫易有过节，不只是因为北宫易蛮横无理，更是因为她看不惯一个毛头小子仗着已故父亲的军功耀武扬威。

澹台文矱自然知道她厌恶北宫易，忍不住调侃她，“你看看你，一个毛头小子就吓住你了？”

澹台绮鸿没心情开玩笑，“我不想和他们扯上关系，不劳王兄费心，我已经……”

步离突兀走来，匆匆行了一礼，急道：“宫外有一女子，声称要为王上献舞。”

“献舞？”澹台文矱不耐烦地皱眉，一旁的澹台绮鸿一脸疑惑。

澹台文矱接过澹台绮鸿递过来的灵疏，皱了皱眉，道：“现下孤与鸿儿事物繁忙，你怎么不轰了她？！”

步离欲言又止，她不知该怎么解释，只是王上若不见一见那女子，怕是要有遗憾。

澹台绮鸿思索一番，道：“王兄，此女既有信心，自然有她的妙处，不如让她来殿内瞧一瞧。”

她仔细揣摩后，决定步离姐不可能没轰那人，定是那女子有可疑之处或是别的。还是让她到殿内，自己要亲眼看看她要整什么幺蛾子。

况且，寒风透骨的季节，让一个姑娘在外瑟瑟发抖，怪可怜的。

澹台文矱想着她的话不是没有道理，撤去了四周的灵疏文字，道：“让她进来吧。”

话音落下，一袭舞衣的女子飘飘而来，秋波蓝长发随风飘扬，身形瘦弱苗条，半面掩一层面纱。她轻震臂间丝带，轻盈腾到澹台文矱面前。

澹台文矱皱眉，伸手想揭开她的面纱。

她轻盈躲开，围着他旋转，裙角丝带随着她旋转的动作而旋转。

澹台绮鸿细想这女子一招欲擒故纵做得极好，观了一眼发呆的澹台文矱，走到步离面前，问道：“步离姐，她是谁？”

步离摇摇头，道：“不知，只是声称献舞。”

“不知？”澹台绮鸿愣了愣，她怎么看都觉得这跳舞的女子是在挑逗王兄啊！关键是王兄还一直盯着她看，平日里的危机感去哪儿了啊！

澹台绮鸿正欲动手，却被步离拦住。

步离劝道：“绮鸿王姬，在王上眼前不可莽撞，静观其变，再做决断。”

澹台绮鸿只好作罢，不满道：“别是下一个莺美人，只会挑拨离间。若是，还请步离姐劝一劝。”

步离闻言自然欣悦，安慰她道：“你只管宽心，王上定然有他的打算。”

一舞终了，女子缓缓腾到澹台文矱身前。

轻盈曼妙的舞姿配合旋转的动作，都与那个人如此相像……

澹台文矱先一步腾空而起，将跳舞的女子揽入怀中，匆忙揭开她的面纱，那熟悉的面孔让他为之一颤，嘴唇轻启，“舞儿……”

南宫湘有些不知所措，在落地时躬身行礼，将联姻信物蝴蝶簪交给他，恭敬道：“小女子南宫湘见过王上……”

澹台文矱心下复杂，原来认错了，她不是妙舞。

妙舞在三百年前便驾鹤西去了，此人不是妙舞，只是皮囊像罢了。

痴迷与错愕的模样是给在场的人看的，当年魔族传言澹台文矱喜欢妙舞喜欢到无法自拔。

妙舞走后，他伤心欲绝，萎靡不振。因为要配合这些传言，他在自己的寝宫酩酊大醉。

本来想着将这南宫姑娘赐给澹台辞忧，让他收收心，莫再流恋外界的花花草草。

可南宫遗孤为兴南宫氏，培养了第二个“妙舞”，如此费尽心机，他倒不能将她随意赐给别人了。

待这错愕的表象维持得差不多了，澹台文矱将蝴蝶簪放回她的手里。

此刻澹台绮鸿的心里想法与澹台文矱的如出一辙，不同的是，她眼底湿润了。

一看到南宫湘，就仿佛看到舞姿曼妙，蕙质兰心的妙舞嫂嫂。

她笑盈盈地看向步离，而步离僵住的脸让她愣住了。

她突兀想起，步离在澹台文矱身边服侍了几百年，早已暗生情愫。如今澹台文矱又得佳人，步离自然是不悦的。

感情上的事澹台绮鸿一窍不通，与其说一窍不通倒不如说他不相信爱情。王兄对宫中娘娘的态度是再不喜欢也要装成喜欢的样子，有时她都分不清王兄是真心还是假意。

“对她们是虚与委蛇，对你才是真心”这样的戏隔两三日就要演一次，让当年懵懂的澹台绮鸿将王兄的行为代入世间所有男子，几乎将世间男子都想成了负心虚伪之徒。

她在人间也看了很多贵族女子将最好的年华留给她们的男人，而在那些女子变老的时候，生活奢侈的男人就会纳很多美妾，重复着和糟糠之妻年轻时缠绵的情话。

澹台绮鸿犯难了，她现在不知道是替王兄开心，还是替步离伤心。

她拉了拉步离，示意先行离开，步离姐在这里既讨没趣又讨伤心，不妨带她出去走走。

她带着步离赏花，摘了一朵桃花捧在手里递给她，道：“步离姐，这里的桃花提前开了。你看！”

步离勉强扯出一个笑，道：“绽放的是早，也在花群中短暂得了头筹，却提前了枯萎的日子。”

澹台绮鸿以为步离在含沙射影，就顺着她说：“或许王兄只是一时的兴趣，男人都喜新厌旧，过几天就腻了。”

步离反驳道：“王上并非轻浮鄙俗之人。”

澹台绮鸿垂眸，言语间认真几分，道：“步离姐，一段没有回报的感情，并不值得。你可曾想过，或许你对他只是爱而不得的执念，或者就算你们在一起，他也不会为了你停止接纳别的女子，何必执着？”

步离道：“我知道，我都知道。我懂他的野心，懂他的抱负，懂他的心酸，我从未想过他会为我做出改变。我只要看着他，看着他就好了。而且，他是需要我的，不是吗？”

澹台绮鸿无言以对，将桃花放进流水。

桃花漂在水上，泛了点点涟漪便很快消逝。瀑布泻下，将桃花打到岸边的石头上。

“落花有意随流水，流水无心恋落花……”步离怔怔地望着桃花被流水无情地冲走，失意离去。

澹台绮鸿喃喃念着步离方才的话，“流水无心恋落花……”转过头，望见树上依然有桃花落下，顺水流走，一骑绝尘而去。

“还真是呢……”

忽然觉得手痒，低头看去，疾火叼着一枝开得旺的桃花在她的手背上磨蹭。

虽然澹台绮鸿看待桃花无喜无厌，但既然是疾火送的，便收下了，道：“有心了。”

疾火见她的脸上绽出笑容，也扬起嘴角。

“疾火，爱一个人，一定很痛苦吧。明明她的心已经千疮百孔，却还表现得云淡清风。”澹台绮鸿说着靠着树坐下，继续道：“我不敢成婚，更不敢交出自己的心。”

疾火忍住想要变回人形的冲动，伏在她膝上，他想对她说：倘若你不介意，不如嫁给我，我定不会负你！

他知道如若他现了人形，暴露了妖族王首的身份，以妖魔两族的世代交情，澹台文矱将鸿儿赐给他是顺风顺水的。

可他不想将他的感情被她当作一场权谋联姻，也不愿鸿儿被澹台文矱压迫着心不甘情不愿地嫁给他。

他要等他们两情相悦，等她愿意陪他携手一生。如此，她才会心甘情愿地成为妖族的王后。

澹台绮鸿揉了揉他的头，自她抱着缩小的疾火同榻而眠后，疾火就愈发喜欢靠着她，她看话本的时候，它要趴在她脚边；躺在床上用八凌镜查探线索的时候，它要扑上来求摸摸头；现下她要坐在树下思索爱情为何苦涩，它也要趴在她腿上。

这让她不禁发出疑问，“你为何这般喜欢靠着我？”

疾火不言，只闭眼享受着她的抚摸。