水火不容，有水存在火势便难存，这是亘古不变的道理，而现在长江江面之上的一幕却打破了人们的认知，一场水火交融的大戏正在上演。
大江之上，浓烟滚滚，楼船水坞皆已被大火覆盖，船上的士卒官兵皆是北方之人本以为水能克火初时甚是不在意，以为随便从江中拎几桶水，便会将火扑灭，没想到火随风起，竟然愈演愈烈，这时众人才发现不对，水泼之后火势竟然丝毫无减，更有甚者，大江之上竟然也冒出火焰，此等有违常理之事，大大出乎众人意料。
殊不知此乃火油燃烧，油轻于水，漂浮于水上，怎能熄灭。众人不明所以，以为神仙显灵，皆无战意，四散而逃。十数万大军如无头苍蝇一般，众人虽想登岸逃命，离开这如炼狱之地，奈何浓烟滚滚，遮云蔽日，前路已是不清。
场面混乱不堪，越乱越是难以撤退，整个江面之上拥堵不堪，越是拥挤越是混乱，时不时有人在这浓烟之中满身是火的跳入水中，本想以水灭火，但火上浇油，却是越来越旺，灼热的空气似乎随时都会将人蒸干，不断有人跳入水中，可惜本是烈火克星的碧水，今日却如沸腾一般不断的收割着生命。
此时刘备站在对岸，虽是相隔甚远，但仍感觉到空气中的灼热。他看着不断收割生命的大火，心中哀叹。为何要行此歹毒之计，为何拿着这是数万人的性命如此草率，为何不提前告知于我，我若是再用心一些，多多留意，发现其蛛丝马迹，又怎么会有今日之惨状，刘备心中不断自责。
在他身后站着一位穿着普通兵丁军服的汉子，他看似三十多岁，身着一身普通的麻布军服，身未着甲，一看便是一个辅兵。
汉子看着对岸惨状，不忍的说道：“世间竟有如此惨绝人寰，有违天和之事。”
刘备叹了口气回道：“我等兵少将寡，无力阻止什么，只能看之任之了，若是我有雄兵数万，定要问问孙权为何如此。”
汉子何人，区区一个辅兵怎能站在刘备跟前而且竟敢开口说话；汉子何人，刘备竟然丝毫不在意他的身份，而是砍口说出肺腑之言。
刘备为何如此待他？
若是旁人定当不能，但此人可以，因为他便是隐藏在刘备军中的廖化。此次刘备与江东孙氏结兵一处，廖化便乔装以后混在押送辎重的辅兵之中。
刘备等人深知孙权对廖化恨之入骨，深恐孙权发现对其不利，开始本不欲廖化行此险事，但廖化心知江东军中，知其容貌者甚少，更何况数万大营的军中，孙权又怎会在意一个小小的辎重辅兵，于是他心中却不惧怕，悄悄混入辅兵之中。刘备知道之时大军已是和江东孙氏回合，心中虽是担心，却一想整个营中除了辎重营却无它处更加安全，于是便再三叮嘱廖化莫要暴露了身份。
廖化心知，数年来刘备虽有匡扶汉室之心，奈何心有余而力不足，世道多艰，刘备等人为了生存辗转多地，自顾不暇，怎有精力行那匡扶汉室的义举。
曹操一统北方，欲鼎定江东。命人凿玄武池编练水军，派众将屯兵南向，改革朝廷官制，屠戮孔融等威胁自己地位的朝臣。处处都在为南征做着准备。
八月，荆州刘表病逝，其子刘琮继任荆州牧，其恐曹操兵危，献城投降。依附于刘表的刘备不允，遂率众出逃。
虽经历千难万险跳出曹操的包围圈，但兵丁十不存一，仅剩万余残兵。
孙权听到消息，曹操率数十万人南下，欲平定江东孙氏，心中甚是惊恐，遂派出说客，游说各路反曹之士。曹操先遇瘟疫败退，又被江东施以诡计，“蒋干盗书”误杀蔡瑁、张允两位水军大将。
江东孙氏见事事仍不可违，毫无胜算。周瑜黄盖二人上便演苦肉计。曹操以为黄盖来投喜不自胜，孰不知此乃东吴计谋，盖率舟船无数，载草木，泼火油，用布遮挡，待近曹氏舟船便点燃撞之，猝不及防之下曹军火烧连营。
整个赤壁北岸，被大火覆盖，曹操之兵，十不存一。孙权见此赶忙趁势追击。刘备领命得守华容道，但见如此人间惨剧，一向仁厚的他便将此任交给了关羽。自己带着廖化，来到这大江对岸。
廖化实在不忍再看，将头别到一边，说道：“江东流水滔滔过，一己私利万人葬。若是天下太平时，谁想今人不如狗。”
廖化说的这一己私利不知是曹操率重兵欲平定江东，还是说孙权为了继续统治江东施行火攻之策。不管他在说谁，这种事都只会发生在乱世。
廖化看到今日种种，又想到被他雪藏的《太平要术》，多么想飞到献帝面前，将此书觐献，让这天下太平。
刘备似乎看出了他的心思，抑或是不忍再看，转过身子，看了看四周。
刘备平复了下情绪，随后对着廖化说：“此等乱世，我等亦要保命存力才有救万民之能，数年来咱们辗转各处，始终无力北上，今日之事虽是惨绝人寰，但对我等未尝不是好事。”
廖化心中明白，却实在是难以接受。曹操损兵折将，北方势力必当空虚，对其来说也算是好事。
刘备看着廖化接着说：“成大事者不能妇人之仁，即已发生，便无可逆转，今日之事，曹操必势弱，损兵折将之下必困守于北方，我等可趁此良机，谋一良地安心发展，待得来日，一举北上勤王，《天平要术》必将还于圣上。”
廖化随即说道：“我等就不能直接北上吗？”
刘备看着廖化许久，眼中精光一闪而逝，随即开口说道：“我等兵力只有万余，如今北上敌不敌得过曹操不说，便是各路诸侯看我等趁曹操新败之际北上，难道不会以为我等欲取曹操而代之，天下群豪必将群起而攻之。”
此时，形式微妙，各路豪强虽各自发展势力，但仍心存共识，欲北上者，皆可能是欲行狭天子以令不臣之人。若有人此时北上，必将被天下豪强群起而攻之。
廖化恍若未觉，随即想了想说：“今日曹操新败，又遇各路人马堵截，若是逃脱不得，北方刚刚一统的局面又会被打破，虽然十多年来，曹操挟持天子，但北方各地在他的统治下民众得以修养，虽不及以前太平盛世，但较之董卓等人却好上许多，若是如此，民众该当如何。”
刘备叹了口气说：“曹操乃当时枭雄，奈何生不逢时，若遇盛世必是一代名相，可惜处在这乱世中让我汉室名存实亡，虽是如此，为江北百姓计希望他能平安退去吧。”
廖化说道：“看今日阵仗，江东孙氏必是谋划很久，必是处处把守森严，怎能让他从容退去。”
刘备看了看天边，继续说道：“希望他能败走华容，我二弟向来仁义，当年若不是曹操他岂能西归，这就当是还曹操当年的恩情吧。”
廖化心里大惊，原来刘备让关羽把守华容道竟有如此用心。在外人看来已是势不两立，双方都欲除之而后快，竟没想到刘备会是如此。
廖化紧紧地盯着刘备看了许久，没想到在他心中一向耿直的刘备竟也是一个揣摩人心顺势利导之人，想到数年来所遇种种，心中不免多想，但终究是信任多过怀疑，心中种种很快便被他压了下来。
