第七十九回 桃溪难拒武陵人，野魄尤归沉戟汜
平平仄仄仄平平，仄仄平平平仄仄
回目注，汜sì，四纸。
回目解，桃溪，桃花源。武陵人，《桃花源记》中入桃花源之渔人。
八百里之外，襄樊郡城荆楚剑门之内寂然无声。
苏鸷、酋厉、韩剑戟正立在雷徎尸体之前！
“我去放风？”韩剑戟自告奋勇，苏鸷摇了摇头：“二弟，你心细些。”
“小弟明白！”
酋厉健步转身，攀上牖户，提一口气轻巧纵到房上，身法干脆利落！
苏鸷这才与韩剑戟二人揭开雷徎尸身衣裳，惊见死者胸前那道极深伤口。韩剑戟轻叹了口气：“想不到雷掌门一代宗师，竟这般不明不白死于小人之手！”
“蹊跷！”苏鸷心细如发，从怀中取出苍玄锥，比照伤口，不禁咦了一声！
“怎了？”
“不对！正面这处并非致命伤！”
“何以见得？”
“我门暗器比之别派为巨，老韩，你来看！这苍玄锥宽处足足两寸有余，可这伤口只有一寸来长，乃是极细的利剑所创，但纵然如此，伤口深度亦不过七分，显未贯穿心房，何以致命？”
苏鸷陷入沉思，韩剑戟来回踱步，与他眼光相触，二人同时一惊，极有默契得将雷掌门尸体翻至面孔朝下俯卧，同时看到其背脊上一只淡淡掌印！
“腾龙掌印！”
“这是丐帮的腾龙掌！”
二人不约而同一声惊呼。韩剑戟大怒，在屋内急速走动：“早年听说那些叫花子虽然邋遢，却大多是正直之辈，没想到竟也投靠了九锡门！简直反了天了！”
“也可能是南派所为！”
“听闻九藏髑虎以毒功见长，难不成亦精通‘腾龙掌’？”
苏鸷不置可否，仔细检视伤处，并按压掌印：“蹊跷！”
“怎么个蹊跷？”韩剑戟发问，寻着苏鸷目光所向亦朝掌印按去，发觉背骨坚硬，叹道：“雷掌门真神人也，硬吃了这一掌，肋骨全然无损！”
“这才是真正的致命伤！这招栽赃嫁祸之计当真毒辣！”苏鸷在掌印旁发现一宽不及半寸之极深伤口，内里显出紫黑之色！
韩剑戟仔细观看，二人正不及述说，酋厉纵入房内，急道：“中计了！外面都是刺客！快走！”
“不慌！按宗主计划行事！”
门外无数黑衣人手持钢刀合围而来，而利刃上闪烁幽幽绿光，显然喂有剧毒！众刺客驻足不前，齐刷刷望向头领，那人微微颔首！
众贼正待一拥而入，墙壁忽然倒塌，无数劲道猛烈暗器爆射而出！数名黑衣人首当其冲，身死当场！
“小心！”
黑衣人头领一声断喝，刀法水泼不进，轻巧弹飞苍玄锥！一头硕大无朋巨鹰驮着二人，借机掀翻屋瓦，继而一飞冲霄，转瞬不见踪影！黑衣人急速朝屋内奔去，雷掌门尸体竟被油火覆盖，顷刻间已烧得焦黑难辨面目！
“大哥！怎办？”
众杀手正欲救火，却被杀手头目拦住，拾起地上苍玄锥，冷笑道：“本来还要嫁祸给丐帮，既然这苏鸷如此逞英雄，便让他一人承担这罪孽好了。兄弟们，我们走！”
九天之上，大鹰载着二人展翅疾飞，两日间便到了冀州，自苍穹之上向下望去，大河两岸龙城军将士密密麻麻数之不尽，行军阵势绵延数十里，俨如长龙。
苏鸷皱眉，瞅着鹰背上那被覆盖棉被又被玄冰真力包裹之物，不时有冰水自其上滴跌落凡尘，不禁又是哀恸。韩剑戟道：“咱们去找夏王？”
“不！此时并不方便与夏兄相见，况且我功力未及精纯，还是按照约定行事吧！”
“也好！”大鹰载着二人，朝戾山飞去。一道影子从山中瞭望，竟自跟了过去！过不多时，便到了戾山山口结界处。
“为何听到人声？”苏鸷站在戾山山腰，正手握‘桃源令’，警惕回望身后！大鹰瞠目而视，良久后答道：“大哥自可放心，此处并无生人！”
“是啊，没有生人，只有两个熟人一头鹰，外加一个死……”韩剑戟一贯口无遮拦，连日劳累，此时行将安稳，不由得满心欢喜！苏鸷侧目肃然：“老韩，兹事体大，别老胡说八道。”
韩剑戟咧嘴一笑：“兄弟快些施法，我还没到过宗主所说这什么‘世外桃源’的福地洞天呢！”
酋厉仍旧保持鹰身，笑道：“那里也没什特别之处，只是‘灵气’浓郁一些。”
黑影自山石后冒出半截身子，仿佛无骨之傀、无皮之偶，诡异之极！
苏鸷浑身激灵灵打颤，运起前时所创神功，身周三尺气浪翻滚！他身子一扑有若脚踩浮云，化身苍鹰疾速滑翔而来！
“这苏鸷的轻功已然精进到了这般地步！大意了！”黑影大骇，万不及躲闪，只得拼命缩入石中！
“纳命来！”苏鸷大喝一声，五爪伸出，那黑影竟化作雾气消散了！
韩剑戟、酋厉亦赶来，二人惊奇道：“怪哉，这人修了什么邪法？”
苏鸷回望身后结界所在，低头瞅着手中桃源令，凝重道：“此地不宜久留！”
三人快速离去，又换了一处隐秘地方！不久后，山谷中一阵光芒闪烁，几人便凭空消失了。
“可惜！可惜！可惜！”那人影在极远处现身，双手变换法诀，将光芒内所显尽数以水镜秘法录下，而后叹了三叹，悻悻然离去。
白石山中，仆兰赫懊恼起身，挥手将条案上茶盏击碎：“难矣！”
刘漾附和道：“主……”
“滚！！”仆兰赫心情莫名恶劣，和声如雷，滚滚而去！刘漾匍匐在地，低声道：“但能为主人分忧，奴粉身碎骨亦无所悔！”
仆兰赫叹了口气，回想苏鸷方才手中桃源令，缓缓倒了一盏茶，慢慢饮下：“爱卿起来吧。”
“奴不敢！”
刘漾仍旧跪伏在地。仆兰赫将他扶起，平复心绪，颓然道：“纵然说了，汝亦无能为也！”
仆兰赫百无聊赖，从案上取来一册书翻看：“未想到不仅夏贼防范极严，便是他手下爪牙也变得如此厉害！今次追了整整五日，终究空手而归！”
刘漾不敢再问，仆兰赫话多了三分，自言自语道：“夏贼先我一步入局，占据山河险要，又得民望。要败他终究极难！唯一可解处，便在其根本，若能仔细探查一番，或能有一二线索。”
“何为其根本？”刘漾壮着胆子发问，仆兰赫亦不抬首，一面翻书，一面淡漠道：“夏贼曾辟一界，自有规矩，自成方圆，广如华夏，渊若云汉，便是其根本。”
“这……”刘漾瞠目不知所对。仆兰赫冷笑：“便说你这蠢物帮不上忙！”
“奴愚钝，恨不能替主人分忧！”
“要去那处本自极难！去不得便去不得！还有一处却大可一试！”仆兰赫眼中泛起光芒！刘漾抬首：“愿闻其详！”
“夏贼师出逍遥门！”
“逍遥门？”
“那逍遥门本为凝阳祖师所创。祖师早年曾开辟一处世界，夏贼便是在那处世界中生、养、壮、大，此界亦如华夏广阔，又无禁忌。若能入内，溯夏贼之本源，甚至一探逍遥门究竟……”
“原来如此！”刘漾恍然大悟。
仆兰赫皱眉道：“现今难处，便在那‘门中之匙’！”
刘漾笑道：“主人，奇淫巧技之属，臣亦知一二……”
“不然！”仆兰赫摇头，真力自手掌心凭空而现，瞬间化作五色彩气，凝作‘桃源令’模样：“那‘钥匙’形制要求极严，大小不逾毫厘，轻重不逾锱铢，纹理不越规矩！若换做常时，我自去招揽些工匠，旷日持久也能做出一枚，而今天下大乱，兵戈大起，咱两个一旦离开此地，立时便被夏贼暗探截获，遑论成事！而变局却又近在眼前，若再拖延……哎，当真是进退维谷！”
刘漾瞅着这飘忽不定的五色气团，疑惑道：“这钥匙莫非是‘气’所成？”
“自然不是，此物乃是陨铁所铸！只需灌注真力于其内，在特定方位，便可进入凝阳真人所开辟那世界！莫非……”仆兰赫看他欲言又止的样子，心底莫名期待。刘漾笑道：“主人若能绘出此物精细处，奴依样葫芦大可用硬木做一个试试。只是有两个难出，一则是这气钥形制飘忽，做不得准；二则是木头再硬再重，怕亦与金铁有别！”
仆兰赫郑重道：“第一点不难，我自有法要爱卿细观此物，第二点亦有法可解。”说罢，他手掌神力凝聚，化作一只无形之爪，从诸葛鸿丹房中抓来一根奇木，而后递去，刘漾接过，入手处无比沉重，又坚硬之极，有逾金铁！
“这是何物？”刘漾大奇，仆兰赫郑重道：“建木之枝！”
“建木之枝？”
“建木，百仞而无枝，处西若水之上，太昊爰而登紫极。干虽无枝，顶上却有九枝。想来诸葛鸿老贼所藏便是其一。”仆兰赫引经据典，侃侃而谈，惊得刘漾咂舌不已。
“汝若能以此木雕成，吾可施秘法，或轻一两，或重千斤皆轻而易举！”
仆兰赫观其神色，不由得心头狂跳，强自抑制激动，凝视之：“爱卿莫非戏吾?”
刘漾肃然：“若臣能亲见此物，断可一试！”
仆兰赫大喜，十指勾连，催动法决，顷刻间一道水幕现出！
刘漾双眼圆睁，尚未看清一二，便在仆兰赫拉扯之下迈步进入水幕，立时身处戾山，手抚花草，鼻闻幽香，当真如临其境！
“这里是？”
“这是本座前时用水镜秘术所录景象！除却天地奇宝、诡命奇人之外，余者皆可录入此术中，其形、制、魂重、魄格等，与真物一般无二！爱卿，前面那人手中所持之物，便是本座所述说之桃源令！”
“是！”刘漾迈步走到‘苏鸷’面前，‘苏鸷’正缓缓抬起右手欲灌注真力，洞开世界！
“定！”仆兰赫单手起决，水镜术内万物凝滞！刘漾大奇，仔细观看桃源令形制大小，更欲扒开苏鸷手指，细看令牌正反纹理。
“散！”仆兰赫再施法决，除却桃源令外，水镜术内其余景、物、人尽皆消散！刘漾看了个真真切切，更拿在手中掂了几掂，旋即闭目不语。仆兰赫眼神热切，心头怦怦乱跳。
“主人，奴可试为之！”刘漾睁开双眼，神色从容。
仆兰赫惊喜万分：“若此事成，爱卿为‘我门’第一功臣！”
刘漾起身，寻来一副雕刀与若干木材，便即着手为之，只三个时辰，便草就一雏形，竟与桃源令有九分神似！仆兰赫狂喜：“爱卿大才！为何不直接用建木之枝来做？”
“奴……”
“贤弟以后不必如此称呼。”
“万万不敢！万万不敢！”刘漾叩首，仆兰赫笑道：“弟若不愿，便自称臣，无需见外。”
“臣肝脑涂地亦要报答神主！” 刘漾喜悦激动，起身后，拾起建木之枝道：“算上前次欺主，臣今日第二次做这活计，若一个失手损毁这太古奇宝，定误了主人大事！”
仆兰赫又惊又喜，笑道：“爱卿真乃天纵之资也！汝一准饿了，本座去给你做些吃的。”
“怎敢劳烦主人！”刘漾尚自惶恐，奈何仆兰赫早已奔去柴房所在。
数日以来，河北军马调动频繁，胡成所辖已不足三千之数，正游走于州郡之间牵制羯乕主力，探马四下截取消息，获知羯乕大军动向。
这日间，戫儿身着甲胄，神色愤懑，在林间一个人赌气，用马鞭来回抽打杂草。顾幼锋、水婈君策马追来。博恒责备道：“你这小娘，让我二人好找！”
“大王是骗子！天下间最大的骗子！”
婈君噗嗤一笑，握住戫儿肩头，安慰道：“何以见得！”
“大王前几日夜里明明说要咱们随他去益州，征东将军留在河北作战，前几日大军急匆匆拔寨，却以军令强留咱三人在此地，雪将军也不替人家说句公道话。”
顾幼锋欲言又止，侧首望向妻子，婈君示以眼色，二人神情古怪，谁知闻诗戫竟视而不见！见他二人不加理睬，急的抱住膝头抽泣。
顾幼锋叹了口气：“枉你冰雪聪明，此时竟成了个小糊涂蛋！”
戫儿气急：“顾大哥哥才是糊涂蛋！”
三人说话间，征东将军率领几名亲卫走来。闻诗戫侧过脸不加理睬。
“你们几个在远处等本将。”
“是！”
征东将军神色威严，支走亲卫后龙行虎步而前，莫名让人心悸。闻诗戫一阵恍惚：“大胡子将军这几日怎这模样，简直换了个人！”
“戫儿！昨日本将教你的枪法可曾习练！”
“哼！未曾，大王说话不算数，将军定也是一般，便是习练了又如何，到时还不是百般推诿，不肯容我离去！”戫儿赌气，征东将军面色一寒，沉声道：“闻诗戫！”
声势俨如虎啸，戫儿心头震恐，不自禁单膝跪倒：“民女在！”
“此乃军中，若再有下次，定军法从事！”
“是！”戫儿面色煞白，抱拳一诺。顾幼锋、水婈君搀扶起她，对征东将军笑道：“爹爹别吓坏了戫儿妹子！”
戫儿闻言一惊，瞠目细看征东将军胡成双眼，赫然乃是重瞳，惊呼道：“大王……”
胡成脱下兜鍪，又复摘下假面人皮，这才露出真面目，不是夏王又能是谁！
“戫儿，本王可曾食言？”夏王微笑以对。
“好哇！顾大哥哥，水姐姐，仇老前辈，还有大王，你们竟合起伙来骗人家！”闻诗戫恍然大悟，一双玉拳不停锤击婈君。顾幼锋笑道：“那日大军离去之时，‘大将军’不停朝你挤眉弄眼，而‘征东将军’却不苟言笑，这几日对你更格外照顾，两位将军言笑神气有若云泥之别，闻小妹子却心有旁骛，熟视无睹，这又能怪谁！”
戫儿面色羞红，夏王正色道：“戫儿，枪乃百兵之王，与箭法并重，日日习练亦未必精熟，前几日你魂不守舍，未加细看，今次我再演练一番，看仔细了！”
话音未落，远处亲卫递来一杆长枪，夏王持枪在手：“博恒，且一试以剑破枪！”
“是！”顾幼锋眼中满是兴奋，又加倍紧张！
夏王长枪虚刺，顾幼锋撩剑亦不敢用老，只数着便被一击刺中。夏王凝而不发，道：“再来！”
“是！”
二人你来我往，激斗八次，最长久时，顾幼锋游走全场，支持了顿饭时辰方才落败，其凶险处，令戫儿、婈君看得心驰目眩。
“博恒，不如来日……”
“殿下，再来！”
夏王点头，再次提枪，枪尖如出水蛟龙，游走不停，顾幼锋突然射出右手长剑，夏王闪身躲避，只这瞬息之间，顾幼锋早已摸出怀中匕首再度射去，夏王凌空一脚踢飞，身形显出一丝破绽！顾幼锋视死如归，抽出左腰处青釭宝剑揉身而上，欺近夏王身前八尺！
“好！”夏王大喜，身形大开大阖，欲施杀招，忽而‘咦’了一声。原来顾幼锋却凝剑不前，黯然道：“我那两剑力道不足，若非殿下故意相让，又怎能容我近身相搏！”
“博恒已今非其比，况且短兵破枪本自九死一生，你又重伤未愈，来日再比不迟！”夏王收势，轻抚其肩。博恒大受鼓舞，将‘青釭’插入剑鞘。
戫儿拍手雀跃，旋即低头：“大王！戫儿知错！”
“时不我待，只争朝夕！屠神卫考核六项之中，以长刀破枪最为艰难，亦最为严厉，届时本王将亲自下场考教，若戫儿过不去这一关，便老老实实待在此处，再不许提及西北之事！” 夏王言语鼓舞，将长枪递给亲卫。
“大将军，顾将军，你两个真神了！”众亲卫无不赞叹，夏王微笑鼓励。
“若按水姐姐所言，屠神卫考核分做马术、弓术、剑术或刀术、枪法、投技、力技六类，分做甲乙丙三等，大王要我过了乙等才算合格，其余也就算了，刀剑术却是最难！二十五次中，必须赢得一次长枪，大王枪法又这般迅捷，该如何是好！”
正在此时，夏王忽而瞥见远处山头立着二人，亲卫便欲带人前去，被喝止住。
“汝等先回，传我令，军中敢有言夏王者，杀！”
“是！”
亲卫离去之后，夏王朝山头传音：“陈掌门！”
音波如剑，纵横百丈，两人早已自矮山上纵下，闻诗戫看的真切，满心欢喜，便欲呼喊，被婈君捂住口鼻：“戫儿，军法！”
闻诗戫忙用手捂住嘴巴，不停点头。片刻之后，二人近前。原来竟是陈嵕极与陈烄祖孙二人！这数月来，陈烄脱胎换骨，竟已长得六尺五寸有余！
夏王大感奇异：“陈兄为何不在谷中休养生息？”
“听鹰爪门苏掌门说夏兄有难，我自不能袖手旁观！夏兄若有用得着地方，我陈嵕极便是赴汤蹈火，亦愿为之！”陈嵕极又朝陈烄侧头一笑：“我孙儿粗知军规，武功又得了三四成火候，自保不成问题！”
夏王摆手笑道：“陈兄不必如此，小弟尚能应付得来！”
陈嵕极面色不悦，昂首傲然道：“夏兄莫非看不起我？陈某岂是知恩不报之人？莫说是青州那些不知尊卑礼法的孽畜，便是我爹复生，若做下祸害苍生之事，陈某也定会大义灭亲，亲手斩下其头颅！”
顾幼锋冷笑：“陈掌门快人快语！令在下佩服。就怕局面当真如此！”
陈嵕极尤自带着面具，只一双眼中满是真挚。夏王不假思索点头道：“既如此，陈兄且随小弟在军中待上几日。”
“但有所命，万死不辞！”陈嵕极大喜。
“大将军，此事怕是不妥！”顾幼锋上前，夏王将他拉到一旁细说。闻诗戫和婈君这才上前叙话。陈烄甚是欢喜：“戫儿姐姐！”
“烄儿竟已长得这般高了！”闻诗戫欣喜异常，将陈烄视若亲人，轻抚其头，摸到头顶上发髻，掩口而笑：“娇儿竟也束发了！”
陈烄羞涩道：“阿翁说，出来行走，若仍是孩童状，定然叫江湖朋友耻笑。”
闻诗戫点头，忽而一奇：“不对啊，几个月前烄儿得了原来身子，不过也只有这般高！”戫儿不停比划，婈君笑道：“你忘记了，大王那世界颇为特异，外面三月，内里三年。烄儿自天都朝会之前便已入内，至今已过四个月，那便是四年时光！”
戫儿恍然，回首望向远处。
顾幼锋皱眉不语，夏王道：“陈嵕极一代宗师，为人正直，他年少时也曾欲报效宗族，可惜陈氏一族传到其父陈昌爚手中，族人变得奸吝贪鄙，割据青州十一郡，也不思与民生息，专嗜横征暴敛，鱼肉州郡，百姓苦不堪言。陈嵕极看不惯其父所为，屡次顶撞，惹得其父不快，太子之位大为动摇，恰巧又被族人彀陷，陈昌爚便废除其太子之位，将其幽禁，却不想陈掌门彼时武功已然出类拔萃，数百甲士围攻之下，拼着身受重伤，仍旧突围而出，更在陈氏都城城墙上当着数十万百姓与过万禁军之面，割破手指，发誓与陈昌爚断绝父子关系！”
“当真烈丈夫也！”顾幼锋大为震动，听的饶有兴趣。夏王点头：“后来赵延子与麟儿带兵剿灭青州陈氏时，陈嵕极已加入八风门，自也未回归族中阻拦。直至陈刓只身出逃投奔他。彼时陈嵕极已然继位为八风门门主，更公然包庇陈刓。我思前想后，觉他乃是被陈刓花言巧语所惑，是以并未率军威逼其宗门。陈嵕极更是艺高人胆大，竟一人一马直入龙城军中，欲行刺我！”
顾幼锋笑道：“陈掌门当时并不知晓大王便是生死门主。”
夏王微笑点头：“那次他施展紫金双刀神技，本抱着必杀之心，谁知自未得手，自然震撼非常，我当时还有要事，深知三军齐上，其未必能截住此人，又怕将士无谓牺牲，便与他约定一月后华山上一决胜负。而郭桐双、胡太平等屠神卫见我施展江湖绝学大异于军中枪、剑术，便央求我传授，我思前想后，深觉也是美事一件，若再有江湖刺客刺杀军中主帅，而众将士亦知晓轻功、真力与剑、掌、暗器等功夫，那便能轻松应对，此乃后话。”
“后来怎样了？”顾幼锋还待询问，陈嵕极、陈烄、水婈君、闻诗戫缓缓走来。夏王又复带好人皮假面，带众人回转营中。
“阿翁？”陈烄在路上偷偷用手拉扯陈嵕极，而后传音：“大王竟这般信任？”
陈嵕极眼神复杂，冷峻道：“彼千古人龙，其胸怀肚量非常人可测耳！”
众人步行良久，辕门就在眼前。
“阿翁！当年您和大王决战到底谁赢了？”陈烄又再发问，陈嵕极不答，一眼望去，心中思潮反映，不由得低声感叹：“当年我一人一马独闯辕门，未想到今日竟再见此景！”
叛军河北大营绵延十余里，陈昌爚、陈刓祖孙二人正自朝辕门走去，身后将士正推着一个囚车远远跟随。辕门外老远便听到帅帐中羯乕厉声咆哮！
“一群废物！”
羯乕摔裂手中金杯，怒喝声吓得众将噤若寒蝉。羯兕不停叩首，羯虬跪在地上并不出声。
“兕儿，你令朕太过失望，五百具甲铁骑，竟只有一百余人生还。你竟还有脸回来。”
“父皇，夏贼是魔星转世，他周身铜头铁骨，刀剑难伤，一人便屠戮了我军三百余将士！儿拼死一战……”羯兕不停辩解，却不闻父皇话音，抬首时吓得胆寒，跌坐地上不住倒退。羯乕狂笑无声，露出满口獠牙步步紧逼。
“父皇动了杀心，完了！完了！”羯兕身子颤抖，羯乕拔剑起身，一脚踹翻羯兕，以利剑指其咽喉：“废物，哪里生得像朕！？”
羯兕欲反抗而不可得，谁知羯虬竟抢上一步，抱住羯乕大腿：“阿翁，此事原不怪叔父！是孙儿指挥不当。要杀便杀孙儿吧！”
“给朕滚开！”羯乕大怒，起脚便踹，谁知羯虬竟一手握住羯乕大腿，空手抓住羯乕手中利剑，帅帐中只余下鲜血滴落声！羯兕面上顿感温热，众将士大气不敢出。
羯乕原是喜怒无常之人，竟在此时放声大笑，一把拉起羯虬仔细端详：“可惜，你也只是有夏儿三分影子！”
“求皇爷爷降罪！”羯虬、羯兕同时跪倒。
“罢了！”羯乕转身坐入椅中，心底黯然：“若我义子慕容夏尚在人世，何惧那夏王元曦！”
“什么事惹得陛下如此生气！”陈昌爚微笑迈步走进帅帐，羯乕皮笑肉不笑，手指身旁空着的一把交椅：“陈兄当真守时，来，坐！”
“陛下今日进展若何？”陈昌爚未坐稳便着急发问。羯乕皱眉，目扫下诸人，羯兕、羯虬死里逃生，忙与众将退出帅帐。
陈刓亦跟随二人出来，轻轻拉扯羯兕：“你与他交过手了？”
“初次！”羯兕点头，双手微微颤抖，再不愿多说。陈刓皱眉不语：“羯乕目下拥兵十五万，虽说大多乃是新兵，余下泰半亦不过乌合之众，却也不能小觑，更何况羯兕一贯谨慎，首战夏贼怎会轻敌？”
“刀尊……”羯虬抱拳一礼正欲叙话，却被羯兕打断：“你来此做甚？”
陈刓也不隐瞒，低声直言道：“欲与汝合兵一处。”
“这……”羯虬甚是不解，羯兕眼中警惕之极，陈刓仔细述说。
帅帐之内，陈昌爚亦对羯乕大吐苦水：“陛下，起事之前，原以为我等乃是拯民于水火的救星，想那夏贼倒行逆施，州郡百姓定然百里迎师，箪食壶浆。谁知……”
羯乕苦叹：“陈兄所言甚是，河北数州，除却以前数百老部下与几千儿郎之外，便只有流寇、山贼、盗匪来投，我挥军占据冀州五郡、数十县，再无往日百姓拥戴之局面，当真叫人心寒之极啊！”
陈昌爚面色悲痛，心中却在冷笑：“你这杀人魔头，当年独霸幽、冀二州与辽东，百姓迫汝淫威，道路以目，汝身死后，百姓无不拍手称快，今日死而复生，视民之不附亦无悔过，当真以为自己是圣人降世了。”
羯乕细观其色，嘿嘿笑道：“陈兄战况若何？”
“分兵守城，不如合并一处！”陈昌爚不答，竟单刀直入。
羯乕面色一寒，手指握紧酒杯，笑而不语：“嗯？”
“陛下虽拥兵极盛，奈何夺一地便分一伍，占一城便遗一师，如此下去，未过河北怕已无精兵可用，今岁河北又乏粮……”
“陈兄不妨直言！”羯乕面色阴沉，身上杀意蒸腾，大步上前，一把握住陈昌爚手臂，双眼如欲噬人：“此贼知我底细，威胁太大，而此局变数亦大，若他敢有丝毫不善，拼着不顾九锡门，也要撕毁盟约先杀此贼！”
陈昌爚大笑：“陛下勿虑！勿虑！兄弟亦有此困，这才直言相告。”
“哦？”羯乕大奇，缓缓松开其手臂。陈昌爚奋力锤击小几，恨恨的道：“弟之窘困更胜陛下。九锡门在青州根深蒂固，我陈氏已然形同傀儡，凡青州所辖六郡六十五县目前虽已全数被我占据，可除去陈氏别院尚有部分粮草囤积外，其余郡、县城内存量仅足百姓旬月食用！”
羯乕大惊失色：“粮食都去了哪里？”
“皆被夏贼提前转运至黎阳仓与河阳仓！”陈昌爚长叹一声。
“九锡门隐瞒不报？” 羯乕大怒，双手举起小几，摔成粉碎！帅帐外众将士惊闻异响，忙入内观看，立时又抱头鼠窜而出！远处三人看得一清二楚。陈刓便欲入内，被羯兕拉住：“我父皇正在气头上，这时候万不可去。”
“滚！都给我滚！”羯乕暴怒，在帅帐内来回踱步，心下惶惶然：“若无粮草接济，则大事去矣！”
“兄弟便是念在咱几家结盟情谊之上，这才急忙赶来，如实相告。兹事体大，前几日信中不便明说，这才险些生了误会。兄弟总想着唇亡齿寒的道理。若是咱们老兄弟几人奋力一搏，战死沙场也就罢了，总不能为九锡门元俌那奸贼做了嫁衣！”陈昌爚起身相劝，羯乕眼中大为感动，忙不迭道谢：“陈兄大义！羯乕万不敢忘！为今之计……”
“为今之计，我与陛下合兵一处，疾速消灭夏贼主力，再挥军猛攻幽州赵延子部，到时天下传檄可定！”
“这陈昌爚打的好算盘，他大军无粮，便欲来我军处饱食。”羯乕心底冷笑，面上却装作糊涂：“咱两家合兵一处？”
陈昌爚轻拍手掌。陈刓、羯兕、羯虬三人压着一老者入内。羯乕惊呼：“邢道悛！”
“节度使大人，你自己说罢！”陈昌爚侧首凝视。邢道悛步履疯癫，言语却与常人无异，开口笑道：“羯乕陛下，别来无恙！”
