人类的最终目标是什么？征服一切。
早在一百多年前，庄帝就以其极为睿智的思考，加上无以伦比的前瞻性判断，说出了令后世铭记的箴言。作为帝国史上最伟大的一位君主，庄帝留了无比丰富的宝贵遗产，令亚夏族人有了傲世天下的底气。
征服者的征服，不是摧毁一切。恰恰相反，庄帝认为最伟大的征服者，是赋予所征服的土地与人更蓬勃向上的生命力，赋予新的世界更美好的未来与期许。
天高云淡，芳草萋萋，旌旗招展，熊吼马嘶。
雪湖西北方的雪村村外，黄金战团与白熊战团并立，好像一头金虎与白熊打架似的。
白熊战团令人生畏，虽仅有五百余名勇士，但每个人都显得强悍威猛。白熊族勇士的身材都不高，体格健壮，面色黑黄，均穿着灰白色的兽皮甲，头上光秃秃的，只编了几个小辫子垂在脑后。
那些体型巨大的白熊，与甘捷见过的灰熊相比，不知强壮了多少。这些猛兽既是坐骑，又是白熊族勇士的朋友，对待白熊骑手显得极其顺从。然而，一旦看到黄金战团的战马跃跃欲试，有一丁点儿的挑衅意思，立刻昂首大吼，或张牙舞爪，令人不敢直视。
黄金战团人数超过三千，多是经历过血战的勇士，战马亦见过极其可怕的战场。饶是如此，黄金战团面对白熊战团的威势，仍然不得不低调行事，生怕白熊发了野性。
除了两大战团之外，田垦亦率领本部骑士，候在鸡鸣山的山脚下，准备陪同黄金战团一起南下。
甘捷骑着高头战马，看着身后的黄金战团骑士，心里恨不得插翅飞到廊中区的共云山。
获悉黑色会盟的第二天，更多的消息陆续传来：缇韧与济国侯被杀千真万确，两国军队仍在共云山中抵抗。甘捷痛惜缇韧少主被害，又憎恨姬鸠背信弃义，整夜都没有合眼。
甘捷知道，如果金亭数万步兵被灭，王国实力必将大损，数百年王国基业必会不保，自己若不亲领将士前去相助，怎么对得起金亭王的信任呢？
正因如此，甘捷纵马狂奔至北靖，亲自与萨摩见了一面，请求他允许黄金战团南下，前往共云山襄助金亭部队。
萨摩知道，若再强留甘捷已然不妥，便做了个顺水人情，提供了不少辎重装备，交给甘捷武装部下。田垦获悉黄金战团即将启程，主动找到甘捷，表示愿意统领手下骑兵陪同返回廊中，为黄金战团助一臂之力。
甘捷心里清楚，田垦此番横渡翰海，使命已经达成了。泰 安虽然失去了北靖，却得到萨摩的盟约，使熊族与巨浪城同心协力，共同打造北方同盟。依照田垦原定计划，他曾希望串联起望海与北靖，配合泰 安打造海上航线。如今敬芒已死，望海陷于博望君之手，恐怕很难再获此强援，所以田垦才会提出助拳自己，以期用金亭取代望海。
无论如何，田垦率领这支精锐助阵，对金亭来说有益无害，甘捷便欣然同意了。
“萨摩将军，甘捷与黄金战团在北靖休整数月，多亏了白熊战团照顾，心中万分感谢。此地一别，甘捷祝愿萨摩称雄北方，将来与血驼大军联手南下，金亭王国愿在南方遥相呼应。”甘捷故意点出熊族与血驼族秘密结盟，目的自然是希望萨摩要有所防范。
“甘将军一路南下，必将有番波折，愿你能够顺利渡过银河，解救金亭将士于危难之中。”萨摩轻轻地点头道。
“多谢萨摩将军。”
“甘将军代金亭王答应的事，千万不要忘记，萨摩在北靖静候佳音。”
“萨摩将军请放宽心。”
“拉布将军，你率一支部下送甘将军与田将军前往孤竹，通知栗国守将放行，若是胆敢阻拦黄金战团返回廊中，那就是与白熊战团为敌。”萨摩转过脸望着拉布，朗声说道。
“遵命。”拉布答道。
拉布本是伦西克的副首，为人十分谨慎沉稳，他不似其他部族首领欺压北靖百姓，反倒是为荀由等北靖名士奔走，因而很受萨摩器重。雪骑山练兵的这些日子，甘捷与拉布朝夕相处，感觉出来此人绝不简单，将来必不会屈于伦西克之下。
萨摩由荀由陪同，率白熊战团返回北靖。甘捷、田垦各自统率本部，四千骑兵扬鞭急驰，直奔栗水长城一线。拉布率领一小支熊族骑兵，紧紧地跟随在后方。
夕阳西下之时，大军来到栗水边。栗水长城修筑几乎已近停滞。
原来，长城督造晋恒被人缉拿，罪名是贪污筑城粮晌，由帝国士兵押回昭阳帝都。如今，新领督造之命的人名叫赵鞟，乃是帝国赵伯的远亲，一味贪图享乐，根本不管筑城之事。由于赵鞟纵容，幽蓟、望海两国军队常到栗国村庄劫掠，他本人则大肆克扣钱粮，结果致使许多筑城役夫逃亡。
眼下，封锁栗水的木墙被拆除不少，少壮山下的长城只修了数十里。望海境内长城修筑更加缓慢，主持筑大计的敬芒一死，国内更无人对长城过问了。
“拉布将军，我们在此分手吧！有朝一日，甘捷希望你能亲往金亭，我愿陪你痛饮三百杯。”
“哈哈，拉布亦有此愿。这是我的一柄防身短刀，甘将军留作纪念吧！”拉布一边说，一边从怀里掏短刀，递给甘捷。甘捷接过短刀，从马鞍袋里掏出一卷布帛。
“拉布将军，我没有什么可送的，这上面写了一些练兵之法，希望能够对你有所帮助。”
“好！”拉布双手抱拳，与甘捷、田垦作别，率领部下绝尘而去。
甘捷与田垦各自统兵，渡过栗水浅滩之地，继续南下狂奔。他们经过孤竹城、衰草镇、惊鹊镇、火瀑镇、杨花镇、狸阳城、高碑乡、竹篱镇与青虾镇，仅用了两日时间，便来到银河北岸。
银河与夏江发端不同，均是亚夏大陆的大河，相比较而言，又各有不同。夏江江宽浪稳，鲜少有肆虐两岸之时，泛舟江上可尽览两岸奇山丰林，与万里白云悠悠相应和。
银河则与夏江完全相反。
