走到半道，微信闪动，一看是曾大刚发过来的：什么时候到？

   “曾总，今天过不来了，沙总的老同学突然从上海来看他，总要陪一下。”我编了套说词。沙帆没少让我干这些鬼事，还带着我四处寻朋访友，天南地北地打着马虎眼，耳濡目染也学了几手，总觉得不是个味。拜托，宝宝只做设计哈。

   “女同学吧？”曾大刚意犹未尽。

   “谁知道呢！”

   “那你过来吧。”

   “曾总，我也想过来，管用吗？出钱的是沙总，还是等他来敲定吧。”我推辞道。项目启动以来，沙帆带着我东奔西走，对各种配件进行打样，基本是我的关系以及曾经就职的企业，鉴于一惯表现良好，这些主都没收打样费。沙帆似乎在发掘我的潜能，告诉我有时脸皮可以厚点。如果只是占点小便也就罢了，会不会还有更大的图谋？比如让我去搪塞，没交定金就让曾大刚把模具开了，总共要七八万啊。如果一切顺利也就罢了，万一有个闪失，曾大刚会不会追究我？

   “不管他！桐花买菜去了，我们好好喝一宵。”

   曾大刚是同行介绍的，和他也就见过一面，更多的是在微信上发设计文件。

   同沙帆去见他时，我尽量地低调，不过是个帮忙的，梭到边上去。沙帆却要把我推向前台，“这是产品的设计师小邹。”

   “啊，原来是你画的！”一副刨垃圾时眼睛被露出的金戒指反光照射了的脸色。他看过我设计的产品造型和结构，换上了肃然起敬的态度。

   那次见面让我对曾大刚有了好印象，说不定能通过他找到一些设计的任务，挣点生活费。

   “那我就过来蹭饭了！”我斟酌着说，总之别让动工的事和我扯上关系。

   想着他那个蹦蹦跳跳的乖巧女儿，买个小礼物是必要的，空着手去，容易喝醉。

   到街上那家粉红Baby儿童用品商店买了个粉红色小海豚抱枕，挂着一脸我不是gay的神色抱着小海豚上了M359路公交。半个多小时后到了曾大刚的工厂。

   刚进大门，就看见他女儿和他姪女蹲在旁边的花坛上玩。

   小缨大约五岁，本来是上学前班的，新冠一来学校就关了，只能跟着爹妈上班。我走近一看，两小丫头正在挥动小胳膊敲打着什么，一只棕色的甲虫慌慌张张地从小鞋间的草丛里钻出来，爬过台阶，滚落到地上，小缨转过身嘴里念念有词：“小妖精哪里逃！”

“小缨，叔叔又来看你了！”我惧怕同孩子相处，看到他们时有种不知所措的感觉，应该同他们一样天真？年龄大太多，旁人一定认为好幼稚；装腔作势地戏弄他们，作出一付逗小孩的模样？那样似乎又太假。于是我做作地把礼物交给她，“叔叔送你个好玩的。”说话间把小海豚抱枕塞到了小女孩怀里，仿佛交出了烫手的山芋。抱着硕大的玩具，小眼睛有些不知所措地望着我，又从我的胸腔里挤出一句如同键盘敲出的话：“喜欢吗？”

   “还不谢谢叔叔。”曾大刚如同增援的解放军从天而降，“小邹，到办公室来喝茶。”

   我机械地向小缨做了个飞吻：“拜拜！”

   小缨跑向前抱了我一下，然后跑向曾大刚的姪女，说是比小缨大一岁，却矮了半个头。

   曾大刚泡了一壶大红袍，正用鲜开水流畅地挨个烫着紫砂茶杯。

   “老沙咋个突然不来了呢？”曾大刚边说边用檀木杯夹夹了一杯茶摆到我面前。

   “人都没看到，我也想知道为啥子。”

   “也好，这几天尽是通宵通宵地整，正好休息一下。”

   “那你又搞着了！”吉利话我还是会说的。

   “没得利润，都是些分分钱。”

   曾大刚是那种自己也要干活的老板，这年头请一个技术工，每月下来八九千就去了，他还真舍不得。

   “各行各业都一样，利润越来越薄。”安慰一下，我品了口大红袍。

   “你们那个新产品快点上，我看好。”

   “那就看沙总了，销售渠道是他的。”我想先把自己撇清，免得你们玩花活。

   说话间，有个戴眼镜的工人敲响了玻璃门，隔着玻璃听见隐约的声音：“曾总，啤机又报警了！”

   “小邹，你自己泡茶，我去看看。”

   曾大刚说起来和我还是重庆老乡，几十年前的时代相见还是有亲切感的，快速成熟的社会让“老乡”只是个说词。“老乡见老乡，两眼泪汪汪”变成了“老乡老乡，背后一枪！”。好在本宝身无长物，也没啥好算计的，只要别去莫名出头，心情还是轻松的。他拉我过来真有可能只是找个由头喝酒，记得上次问过，我谦虚了一番，末了还是承认能喝点。

   喝酒这种事多数居家女人都反感，污染环境，伤害身体，更有酒后失德。曾大刚估摸着也是个妑耳朵，借着招待客人过酒瘾。

   我喝着大红袍，吹着空调看手机，斜躺在沙发上，逍遥地耗费着时光。

   一段一段看着抖音的搞笑视频，放肆地傻笑。

   门悄悄地开了，我连忙收敛了粗鄙的笑声，抬头看见了进来的漂亮女人。

   上次见到桐花时，她从门外走进办公室，袖口挽起，白晰的手臂上沾着几条黑色的油污，大声说着机器的事，好像是出了什么故障，曾大刚说了几句大约是解决办法的话，她就出去了，我坐那个沙发的角度，最多的时候也就看到她的半张左脸，美啊，太入画了！我一直认为劳动的女人最美，那些浓妆艳抹的反倒没什么内涵。而美到可以不工作的女人却在满不在乎地干活，更让人尊重。

   我指的不是高尚的人品，或者说美好的心灵。而是巨大的信心，深邃的智慧。她相信自己会赢，而放弃目光短浅的眼前利益。

   曾大刚这种鬼地方不会有更多的美女，虽说上次只看到了侧面。“你是老板娘哈？”

   “叫我邱小姐就是。”她微微笑了下，递过一张名片。

   邱桐花？桐花是春天开吧？心中暗想有意思，捣蛋的汉字。

   “沙总没来？”

   “他的老同学从上海来了，本来都下楼了，又扯回去了。”谎言多说几次，自己都信。

   “你是小邹吧，老曾说你的设计很不错。”

   “过奖。”我见缝插针地说：“要不我们加个微信，你的朋友需要设计什么的时候帮我推荐一下。”

   “好啊，我来扫你。”

   两手机刚打照面，曾大刚回来了。

   “桐花，老沙有事不来了，你弄几样拿手菜，我和小邹好好喝喝。”

   “那我就上麻辣了，少了沙总，正好放开手脚。”

   沙帆是浙江人，对麻辣川菜敬而远之，上次拉家常时提到过。

   看着邱桐花出得门去，我又开始说好听的：“曾总福气好啊，夫人会做菜，还给你干活，你本事大哦！”

   “我喊她就在办公司泡泡茶，招呼下客人，她非要去搞薅。”曾大刚道：“不过话又说回来，哪里是她帮我干？是我在给她下力！”

   “还不是幸福快乐。”

   “哪有沙总轻松愉快，钱不愁，客户不愁。”

   “他搞了十多年，客户基础雄厚！”两边都抬着，其实我并不了解沙帆。对他的发迹史倒是略知一二，那都是行业期刊上搜索到的，再结合前些年他的公司展示的各种证书、系列宣传画，归纳分析，理出了大概。

   沙帆最早在铂威实业做市场营销工作，形象出众，能言善辩，处事得体，渐渐受到老板贾光驰的青睐。有了老板的器重和支持，沙帆的业务也是突飞猛进。

   铂威实业是贾光驰一手打拼出来的，他更看重社会实战能力。权衡再三，他决定把独生女儿贾晓露嫁给这位有为青年，虽然他的学历不高。沙帆终于在众多竞争者中脱颖而出，成为铂威实业的接班人。

   依丈女人上位多少让沙帆脸上无光，他也不想久居岳父之下，于是鼓起三寸不烂之舌说动了贾晓露。女儿说服爹投了一笔资，筹办了国色天香工艺品公司，由沙帆全权操作，有墙上的授权书作证。那些年，工艺品行业的形势看涨，新公司顺风满帆，很快达到巅峰。

   闲聊了一阵，邱桐花过来叫我们吃饭。

   曾大刚拿出一坛从老家带来的自酿高梁酒，直接到碗里，推了过来。

我和他就这么喝上了。酒真不错，是小时尝到的味道。那年头人们还没学会做假酒，趁爹不在，偷偷喝过，记忆深刻，现在想起来颇有妾不如偷的意味。

   菜也地道，辣子鸡、水煮鱼、回锅肉，茶树菇炖鸡汤，还有两盘清炒素菜。

   邱桐花吃过饭后带着小缨看电视去了，老曾和我放得更开了。

   都没提开模的事。老曾是明白人，我的身份已变成酒肉朋友，扯的都是过去的事，如何从村长变成打工者，又如何借钱开厂，差点就垮了，阴错阳差接到了业务，然后小企业就不死不活地混到了现在。

   “嫂子比你年轻不少啊！”酒喝多了啥都能打探。

   “小我一圈，摊子最后是她的，我嘛，迟早累死。”老曾脸上布满皱纹，其实不过四十有五，看上去像六十似的。

照他所说，邱桐花三十三了，怎么看也就二十出头，目测差距是挺大。

   “你们又是咋个认到的？”

   “火车上遇到的，八年前吧，有两个社会青年调戏她，我看不过去，就帮她出了头。”

   “她是哪里的？”

   “井岗山的。”

   “来自红色根据地啊，是说风风火火。”

   后来上卫生间时感觉脚都软了，便拉了闸。“老曾，喝不下了。”

   “好，酒不劝，喝到位最好。”

   “那我就先回去了，明天把沙总拉过来，办正事要紧。”吃了、喝了总得有点效果。

   “对头。”老曾对外面大喊：“桐花，开车送下小邹，他喝高了。”

   “没有高，正好，微醺。”我啥时喝高过？

   “前面保险杠被撞了，拿去修了，我来喊个车。”

   “没事，我去坐公交，一趟直达，又不转车。”

   “我送你去车站。”

   两醉鬼你搀我一下，我扶你一把，跌跌撞撞来到了车站。

   M359路终于来了，老曾企图上车，被我拉了下来。“要走的是我！”看来他真喝高了。人上了岁数就这样，很多事面子上应付过去了，内部的消化却跟不上，欠的“债”还得还，后醉说的就是这事。

   坐上车后，我给邱桐花发了微信，让她来车站把老曾弄回去。否则他多半会倒在草丛中睡上一晚，被各种虫子吸血，明早就只剩一套衣裤、一张皮和一把骨头！我的大脑飞快驰骋。