人的野心是一柄双刃剑。
“秦大督不必过虑，蛮戎大王子虽志向不小，但蛮戎地域偏远，国库与财力岂是墨国对手？只要大王重用大良治国之策，使我国库充盈而丰，戎悍相信以王师精锐之强，必能尽克西南诸国。”
“戎悍将军所言，正说到墨白的心里。西北与西南仅以夏江而隔，地域文化一直被排除在中土之外，对天域雪山更加崇拜，倒是极有同源之情。蛮戎在西南区一国独大，对朵、花等国常有欺压之施，这些侯国早有不满之意。本王觉得可选个时机，正式对蛮戎宣战。”
“大王，泰平觉得眼下正值冬季，粮草运输与行军皆很困难，不适合对蛮戎挑起战争，倒不如任其与金亭合作，对铜古东西夹击互伤精锐。更何况，墨国北方有血驼部盘踞，若是不能解决这个后顾之忧，恐怕对墨国问鼎中土大为掣肘。”
“依大良之见，本王该当如何？”
“泰平打算在过去六策基础上，为大王献上三驾马车之策。泰平离开问鼎城时，看到那里商市林立，虽不及昭阳帝都繁华，却也是巨贾富商云集，大大地推动了此城发展。墨国以农为本立国，当然绝不会动摇改变，但若能开拓源流，增加国库赋税，岂不是更令本国强盛，使百姓得享君恩。”
“具体要怎么做呢？”
“首先是扩大提升国内需求，利用减少市税销售的政策，刺激百姓主动花费，购置房产屋舍，或是采买非日用之物。此策为刺需论。”
“武国曾一度是廊中强国，至今仍有繁华商业基础，以至于能够屹立东方多年，大良所说之法甚妙。”吴跂鼓掌称善。
“第二策是王国兴修之策。这绝非是大王广修宫殿，而是通过广筑国内王道，兴修大型水利工程，以此来吸纳流民和失地之农，让他们有衣可穿、有饭可食。”
“大良此策更妙，一来可提升墨国国基根本，使王国不受水害反增粮田，二来可令百姓安心求活，不必为衣食担心忧虑。不过，这两策或多或少依赖国力，开源亦需要时日啊！”颜阁说道。
“颜阁说得没错，所以这第三策便是出口：对尘服大陆取消关税，借助血驼部落在沙罗半岛影响力，开通一条全新的商业通道，与周薇共建陆上瓷丝之路，利用白银影响尘服大陆。”
“据臣下所知，沙罗半岛风传有人谋害昭皇之子，而他得到七子之神的保佑，已经逃到了沙罗半岛北境，也许正乘船前往尘服大陆。”
“麦萌所知不少，但却不知欲害昭皇之子的人当中，就有血驼部天后周薇呢！宋奇在筑阳有位密友，他与夜月狼团驻军关系亲密，偷偷向我透露周薇曾派人前往天狼城，想要强令一名黑鹰铁卫将领带回昭皇之子。”
“宋大人也许想多了吧！周薇可能只是想保护这个孩子。”泰平说道。
“大良觉得天后会与墨国联合，共同打通沙罗半岛的商贸通道吗？”墨白问道。
“依泰平看来，周薇与大王联手，对双方来说是最好的结果。血驼部虽然强悍，但人口毕竟太少，若想在亚夏有所作为，没有盟友是绝不可想象的。当初高陂城下一战，周薇已透露联手之意，只是那时王国不稳定，恐怕会有引狼入室之险，所以我未力主结盟。如今墨国国力强盛，军力更是今非昔比，而血驼部与银夏虽表面和平，但相互间戒心难除，绝不可能与娥帝联手。”
“大良说得没错。娥帝初登帝位，竟然不顾诸国反对，于亚夏全境设置商税，导致如今不少弱国物资匮乏，早已引起各地不满。若墨国与血驼部联起手来，打造海外贸易通道，不受银夏的节制，便能最大限度使臣民富裕，又能使国家国力强盛，还可促进两个大陆贸易往来，使墨国特产大量出口海外，绝对是一件利国利民的妙策。”木燃附和道。
“只是周薇即便同意，敕胡诸部会同意吗？沙驼部落能答应吗？”墨白有些担忧地问道。
“为了促成此事，泰平愿意代王出访，亲自到筑阳面见天后，了解周薇的想法。”
“大良能亲自出马，墨白心里便放心了。”
“臣不仅要令周薇答允商道之事，与墨国结为西北同盟，还要为大王再办一件大事。”
“哦！大良所说为何？”
“我要替大王向周薇求婚，使血驼部与墨国永世盟好。不久之前，我率领大军征战墨芝高原，天后曾写信给我，请我代表大王北上筑阳，同血驼部商讨会盟之事。书中字里行间，我看出天后对大王颇有情意呢！”
泰平的这番话有真有假，虽然有些违心之意，但他确实想玉成墨白与周薇婚事，将两大强国紧紧拴牢，使自己不必怀疑周薇，以至于令墨国陷入到两线作战的局面。
“大良所说不可！大王身为墨国之君，怎可娶孀居之人呢？更何况周薇是血驼部天后，已经尊从游牧部落之教，信奉北方的腾格天神，若是与大王结为夫妻，岂不让天下人齿笑吗？”木燃大声道。
“木燃所言差矣！周薇身份贵胄，义举和亲血驼部，保住亚夏中土不被刀兵所祸，此乃世间人难所比的忠节之气，怎么可以说令人齿笑呢？何况她融合农耕与游牧，打破两种文明的界限，开辟了民族融合的新机缘，墨国如今主动接纳，正彰显大王胸怀天下之志啊！”
“颜阁学士所言正是。周薇是女中豪杰，大王是人中之龙，两国若能联手图霸，亚夏中土统一大业必成。”秦程朗声说道。
“既然秦程大督也表示赞成，本王还有何不允呢？迎娶孀妇古贤有之，墨白愿意以婚嫁之事强国立本，使墨国早日实现宏图霸业。”墨白站起来，激动地说道。泰平不由得微微点头赞许。
“大王与众臣皆在，杨清正好有一事陈情，请各位商谈讨论。墨国疆域广阔，如今尽得苍岭以西、夏江之北国土，若是再用举荐之法选用人才，恐怕是难以人尽其用，更有脱失贤名之嫌。为了使人才尽可为大王所用，臣建议建立科考人才的选拔制度，每年在先在各地乡试，选择出类拔萃者到王都殿试。”
“那所考内容为何呢？”颜阁问道。
“大体可分为三类：其一是七子学说通议；其二是古往今来的典籍；其三则是策论治国之法。待主考选出优胜者后，再由大王钦点头名，便可列入朝堂为官。”
“杨清之言倒是甚妙，本王觉得极佳，大良以为怎么样？”
“选贤任能，以法为度。泰平觉得很好，我还提议兴建八方馆，向天下之士展露大王选贤之志。”
“适才大王谈及鹿林，意欲打造士兵之家，秦程不由得又想到一事。秦山既有剑庐、铁矿，又有为王师训练骑兵的马场，将来势必人口大增，不如于山下营造剑庐城，招揽天下匠师人才，为墨国所用。”
“秦将军所议甚好，泰平认为北方确实扩城以固，才可为墨国东进储备更多资源与人才。”
“好！”墨白笑道。
对于泰平与秦程所提诸事，墨白无不点头同意，其态度真诚无比，竟让泰平觉得昨日行事有些鲁莽了。
泰平又提了些施政之策，以及各部出分工合作之法，如何提高国富基础之思，墨白无不准奏，并交待秦程、木燃等人一一落实。眼看天近午时，朝会已近尾声，泰平便主动提议休息，待明日再行商议。墨白没有拒绝，与泰平又说了几句闲话后，便由赵皋陪着回归寝殿。
走出海内归一殿外，泰平看到整洁的青石板路如同被清泉洗涤过一般。他抬起头，看着天空飞过一只雄鹰。
“泰平大良打算何时启程，出发前往血驼部筑阳城？”秦程问道。
“越快越好。”泰平回答虽然干脆，但隐隐觉得此行或有变数。
