却说王言在战火纷飞的五代当上了滑州的黎阳令，这样一个小官吏，如果不是后人得势，是无法在历史上留下印记的。王言家人为了这个官职付出了怎样的努力，我们也不得而知。

王言生子王彻，在后唐中了状元，史书里依然没有他的名字。

不过王彻有一个好同年——桑维翰。桑维翰身为榜眼，混得比状元还好，后晋时任宰相，这时王彻之子王祜登门拜访，桑维翰大加称赞，从此王祜名满洛阳。那时的王祜还不到二十，因为贵人的提携进入政坛。

王枯的平生事迹以保符彦卿最为著名。

赵匡胤建立北宋之后猜忌武人，想整治镇守大名的符彦卿，于是让王祜去搜寻证据。王祜以全家百口性命担保符彦卿无造反之意，劝诫赵匡胤不要滥杀无辜。赵匡胤嫌他说话太直，将其外贬。幸好符彦卿日后平安无事，王氏家族才没有遭受灭顶之灾。

王祜曾在庭院中亲手种植下三棵槐树，并且说：“吾子孙必有为三公者。”后来人们称王祜这一支为三槐王氏。

王祜为家族的兴盛扎下根基，当别人为他未能官至宰辅而叹息时，他却很自信地回答道：“祜不做，儿子二郎必做。”二郎便是他的次子王旦。

王旦于太平兴国五年（980）进士及第，被分配到岳州府平江县。在那里王旦遇到了他的岳父——时任两湖转运使、后来官至宰辅的赵昌言。赵昌言一眼看中了王旦，“以女妻之”。很快王旦攒够了资历，转做京官，一路升迁，最后成为宰相。

宋真宗咸平五年（1002），王旦的长女到了适婚的年龄，每天都有望族上门求婚，但王旦都看不上。当时科举考试刚刚结束，一位名叫韩亿的新科进士按例拜谒宰相之门。王旦见此人才华横溢，心中大喜，想将长女许配给他。然而这个决定招来整个家族的反对——因为韩亿家境贫寒，与相府相差太远；况且他结过一次婚，还育有一子，是个带着“拖油瓶”的鳏夫。

可王旦坚持己见。他的理由有二：其一，吾女温良贤淑，必能尽力扶持丈夫，不堕王家之名；其二，大家子弟骄纵轻浮，必然不喜吾女之作风。

最后王旦力排众议，将长女嫁给了韩亿。

事实证明王旦确实有远见，贫寒士子韩亿抓住科举跳板，一路青云直上，韩氏家族就此崛起，日后更是成为两宋一等一的大家族，史称其“宗族布列，侍从台阁，冠冕之盛，本朝第一”。

宋人记载，一日，王曾、李维、薛映三人来见王旦，王旦托病不出。当时韩亿随侍王旦左右，看见薛映被拒绝后在门外生闷气，便将此事告诉岳父，询问其为何不见。王旦说道：“你思考一下，王曾和薛映都是李沆的女婿，李维是李沆的弟弟，他们一起来见我，必然有朝廷大事要商量。此事若不可行，拒绝他们也无妨。此事若可行，我怎么答复他们呢？宰相私下相通，是政坛之大忌。”韩亿立马认错：“岳父高见，非亿所知。”

王旦的儿子们后来也活跃在政坛，不过他们最多算是不堕家族之名，却无法超越父亲。小儿子王素多次在宋仁宗面前称赞富弼，希望富弼为相之后能够引荐自己担任宰辅，可惜未能如愿。此后三槐王氏也就慢慢衰落了。

却说张士逊刚刚考中进士的时候，有一天与寇准一起去相国寺游玩，两人看到一个卦摊，闲来无事就去占卜看相，询问各自的前程。相士看过他们两人后说道：“二人皆宰相也”。两人听后半信半疑，继续游玩时又遇到张齐贤与王随，便跟他们说起这件事，四人便一起去占卜看相。相士看到四人后大吃一惊道：“一日之内，我居然见到了四个宰相”。

四个人听后忍不住大笑，旁观的人也嗤之以鼻，都认为相士为了骗钱在信口胡说。当时四人都很年轻，步入仕途不久，官卑职小，哪有那么容易成为宰相呢，所以四人都把这件事当作笑料，很快就淡忘了。可是多年以后，四人相继都做了宰相。偶然想起当年的事情，四人都认为那位相士是个高人，应该给他写篇传记，以记述他的事迹。

经过打听才知道，那位相士早就去世了。原来相士在预言他们四人将来都会成为宰相之后，人们都把他当做信口胡说的骗子，“声望日消，亦不复有人问之，于是穷饿而死”，得知这个结果，四人都感叹不已。

吕夷简祖籍山东莱州，祖父在后唐出任安徽寿州知州，举家迁到寿州，伯父吕蒙正是宋太宗和宋真宗时期的宰相，父亲吕蒙亨官至光禄寺丞、大理寺丞。先天下之忧而忧的范仲淹给宋仁宗献一张《百官升序图》，弹劾吕夷简像蜘蛛一样结党营私任人唯亲。其实身在高位的绝大多数并不一定都是毫不利人专门利己的小人，他们往往言传身教，把自己的经验，工作方法毫无保留地打包让后代学习揣摩，师傅领进门，修行在个人。

古人说金榜题名时、洞房花烛夜、久旱逢甘雨、他乡遇故知，是人生最快意的四件事，其实这四件事不一定是按顺序来的，吕夷简就是先成家，夫人是安徽老乡马良的女儿。

老马和老吕是同事，一天吕夷简放学后到爸爸单位去玩，老马一看小吕命里主贵，当时就和老吕约为儿女亲家。

老马定下乘龙快婿后回家急不可耐地说给老婆听：恭喜老婆，贺喜老婆，你女儿马上就成宰相夫人了。老婆知道事情的原委后皱着眉头说：你天天说女儿是当宰相夫人的命，今天定的却是你同事的儿子，你哪只眼看见他将来能够当宰相？马良叹了口气说：真是头发长见识短，你等着瞧好吧。

不得不说老丈人的眼光很毒，吕夷简翻山越岭一步一个脚印做到宰相，马小姐从小职员娘子，县官太太，市级领导乃至部级领导家属，最后的岗位是宰相夫人。

马小姐勤劳善良务实能干，一口气给吕夷简和生了四个儿子，分别是吕公绰、吕公弼、吕公著、吕公孺，老子英雄儿好汉，这四个孩子长大后都成了大宋的后备干部。

吕夷简希望四个儿子中能有一个接班，他笃信玄学，玄学就是感觉，跟着感觉走，紧拉着梦的手。吕夷简设计了一场测试，他对夫人说：四个儿子手心手背都是肉，但宰相设置一般只有二到三人，不可能都姓吕，夫人要配合我做个测试。

于是他在家里布置一番，然后把四个儿子叫到客厅闲聊，一家六口说东道西其乐融融，这时四个丫头捧着四个玉雕瓷盘进来，说是宫里的赏赐（其实是淘宝同款）让吕大人赏玩，说时迟那时快，四个丫头有意脚下一滑，四件宝贝同时落地，吕公绰、吕公弼、吕公孺一齐跳了起来，想把玉雕瓷盘恢复原样，只有吕公著一脸淡定，和父亲谈笑自若。后来吕夷简对吕公著重点培养加置顶关注，终于把他培养成了宰相接班人。

庆历二年的一天，吕夷简率领百官给宋仁宗行礼的时候脚下一软摔倒在地。殿前失仪是大不敬，但是宋仁宗不但没有治吕夷简的罪，还给卧病在家的吕夷简加官升职，听说龙须是药引，能够治高血压，宋仁宗果断剪下胡子，让小黄门快递到相府，立马煎药安排上。

可是无论大宋多么需要，老吕像一头老驴再也不能给宋仁宗拉套了。吕夷简去世的消息传到宫里，宋仁宗正在和同事商量工作，听闻吕夷简去世顿时心如刀割。宋仁宗下诏赐吕夷简谥号“文靖”，全国停止一切娱乐活动，红事缓办，白事正常办，就当和老吕家同悲。

宋仁宗他召开联席会议，心情沉重地问谁来给吕夷简写墓志铭。张安道说让我来。吕夷简兢兢业业勤勤恳恳的前半生写得顺风顺水，写到宋真宗驾崩，吕夷简正确处理刘太后和宋仁宗的两宫关系时，张安道问怎么写，宋仁宗面色一沉：爱卿你看，月亮的脸偷偷在改变。顾左右而言他。

吕夷简离去了，吕公著在书房里深情缅怀父亲。父亲的鼓励言犹在耳，他是父母最看好的孩子。

吕公著严于律己，参加科考初试通过后，按照大宋规定，吕公著穿着破衣服到考务中心递交个人资料，当他离开考务中心向主任和其他考生道别时。有人问：你们知道他是谁吗？不知道。他是当今宰相吕夷简的公子。真的吗？真的。看人家，明明有一个和比尔盖茨一样了不起的爸爸，还非要和我们一起过五关斩六将。这样的人以后不当宰相，也真是天理难容。

吕公著考中进士后，拒绝政府安排的工作继续深造，后来才接受到颍州当一名司法干事的安排。他的上级是文坛大佬欧阳修。相见本已恨晚，离别就在眼前，他们只能把彼此留在心间。

欧阳修奉命出使辽国，对方问大宋最有学问的人是谁？欧阳修回答辽国人：我们大宋每一位工作人员都具备深厚的文化内涵，但学问最好内涵最丰富的人是吕公著。

吕公著不争，和谁都不争。有次他到宾馆接待辽国使团，使团里有个特别饶舌的家伙问他一些不便回答的问题。吕公著充耳不闻，打死不说。对方却厚着脸皮继续问他十万个为什么？吕公著灵机一动反问契丹人：你们契丹到底在边境线上布置了多少兵力？你说我也说。对方被他的硬核反击吓尿了。

却说钱惟演是吴越王钱俶的第七个儿子，成人后把当宰相作为人生的远大目标，并且朝着这个目标一路狂奔，不遗余力不择手段。刚入朝时，钱惟演一眼看到丁谓和宋真宗关系最好，丁谓当时还是副宰相，副宰相和宰相差一个台阶，可丁谓有时候就直接跨过那个台阶，和皇帝嘈嘈切切，知无不言言无不尽。

钱惟演的站位离那个台阶很远，但他的心里埋藏着一个小秘密，不能告诉你，只能写在日记里。听说丁谓有个女儿待嫁，钱惟演就请来官媒登堂入室为儿子求亲。丁谓很坦荡，告诉钱惟演他就是想一心一意干掉寇准，因为他不但是我前进路上的绊脚石，还当众让我难堪，节操和自尊都碎了一地。钱惟演理所当然地表示和丁谓同仇敌忾，丁谓趁寇准惹毛了皇后，以泄密治罪寇准，寇准在丁谓的关照下一去三千里。钱惟演整理文书，写到寇准时老钱把寇字去掉换成“逆”。也就是逆准。老钱的这个小动作让每一个路人都千万次拷问他的节操，谁给你自由发挥把人家定性为逆准了？不过跟车太近也违反道路交通处罚条例，不过三个月时间，丁谓也发配到海南。老钱不淡定了，他马上和丁谓一刀两断，极力撇清两人的关系。

不过宰相梦还是要做的。老钱的心情我也能理解，因为身为文秘，我也做过同样的梦，梦里在送审的文件后面签署两个金光闪闪的大字“同意”。比写文件方便多了。

钱惟演又一番运作，把妹妹嫁给龚美。龚美就是那个把表妹送给赵恒的人。鬼知道他们是不是表亲，龚美后来怕说不清，又改名刘美。刘美和刘娥成了亲兄妹。刘娥一步一步走向金碧辉煌的人生，而刘美却是孤枕难眠。钱惟演十分体谅他的寂寞，把亲妹妹送了过去。国舅的舅子，也可以算是皇亲，他因此做到和宰相平级的大官。但平级不是宰相啊！钱惟演在梦里狂喊：让我当一天宰相，会死吗？

人定胜天！办法总是有的。后来钱惟演的次子娶了宋太宗长公主的女儿，孙子娶了宋仁宗的公主，这下坐实了皇亲的名头。可宰相冯拯很讨厌钱惟演，倒不是怕他抢了自己的工位，而是厌恶他趋炎附势没有下限的人品。皇太后刘娥驾崩之后，宋仁宗开始独立工作，冯拯说钱惟演把妹妹嫁给刘美，刘美是太后的哥哥，钱惟演也算外戚，外戚不能干政。另一个宰相范疯说钱惟演逾制上书，让赵祯的生母李宸妃和刘太后一起配享真庙，妄议朝廷。宋仁宗很不喜欢别人议论太后，说好说坏都不行！于是把钱惟演调离京城，办公地址在当时称为西京的洛阳。钱惟演一千个不愿意离开首都，可是圣命难违，他磨磨蹭蹭地到洛阳赴任去了。钱惟演人在洛阳心系开封，最美人间四月天，洛阳牡丹甲天下。钱惟演橙心优选挑挑拣拣，把最好的牡丹加急送到开封，专供皇宫的牡丹一路上快马加鞭，沿途官民纷纷侧目。送人牡丹，留有余庆。钱惟演很快回到京城，如愿以偿地做了平章（宰相级别）。

有一位文人名叫杜衍，浙江绍兴人，他还没出生父亲就去世了。孤儿寡母本就艰难，两个业已成人的同父异母哥哥还经常上门寻衅滋事，杜妈妈在杜家勉强维持到杜衍六、七岁，丢下杜衍另嫁他人。杜衍只好跟着年迈的祖父生活。祖父很疼爱杜衍，举全家之力供他读书。杜衍三更灯火五更鸡，发奋读书以报答祖父。

有年夏秋之际，绍兴阴雨连绵山洪暴发，祖父带着杜衍逃命。山洪穷追不舍，奔跑中祖父的帽子掉在地上，杜衍捡了起来。一个大浪紧跟着打了过来，杜衍顺手抓起一根竹竿将祖父的帽子挑起来。他游泳追上祖父，把帽子戴在祖父头上，帽子居然一点都没有湿。

祖父因为受了惊吓和劳累，不久撒手西去。

祖父死后，两个哥哥找上门来，讨要他们的母亲当年留下的嫁妆。杜衍说没有，两个哥哥忽然大打出手，还动起了刀。杜衍害怕极了，一路狂奔到姑姑家，两个哥哥也追到姑姑家，姑姑连忙把杜衍藏在墙壁的夹缝中，总算躲过一劫。姑姑心疼杜衍，为他疗伤。

杜衍养好伤后只好去投奔改嫁的母亲，可是继父容不下他，各种家暴、找茬，杜衍只好离开母亲流落街头，开始半工半读养活自己。

在杜衍给当地一个复姓相里的人家抄写文书时，相里先生看准杜衍绝非池中之物，他和家人商量，把女儿许配给杜衍。太太倒是没说什么，可是大儿子坚决反对，不过父亲最终还是把女儿嫁给了杜衍。

杜衍结婚之后更加勤奋上进，初试复试面试过五关斩六将，宋真宗特别喜欢这个年轻人，让他担任扬州观察推官、秘书省著作佐郎、平遥知县，此后在朝中任御史中丞、刑部侍郎、枢密使等职，总之干啥啥行，到哪里都是第一名。

吃水不忘挖井人，当年相里氏不顾反对，坚决把女儿嫁给杜衍，杜衍事业一帆风顺，有次和真宗聊天的时候，把自己的出身经历说了出来，顺便提出一个请求，能不能给自己的大舅哥找个工作，宋真宗恩准。给他的大舅哥找了份差事，级别自然比杜衍差很多，每次见到妹夫都毕恭毕敬。

杜衍当了宋仁宗的宰相后，积极倡导并且支持选拔人才必须逢进必考，坚决杜绝通过人情关系“恩荫”。可是杜衍似乎忘了他当年要求真宗“恩荫”大舅哥的事。他的人事改革制度一出台，大舅哥的事就被吃瓜群众扒出来，直接打脸，并不手软。

大臣们为了不让仁宗皇帝为难，联手罢免了杜衍，历史把他称作“百日宰相”。杜衍灰溜溜地结束了职场生涯。

杜衍辞官后回到老家，生活简简单单，常常“粟饭一盂，杂以饼饵”，丝毫没有玉食笙歌的做派。

杜衍为人低调，退休后的他更是朴实如田夫野老。他或出游，或读书，或吟诗，还开始练习草书，追求精神的丰富，不追求物质的奢华，过着清贫自乐的生活。

有一次杜衍应邀出席一场宴会。酒席筵前，有位本地的小官转运使走来，在座的宾客纷纷向他打招呼。而杜衍戴着居家巾帽，穿着深色便装，端坐一隅不作声响。

转运使看见这位老头既不打躬又不作揖，像钉子一样钉在凳子上不动，不禁火冒三丈，厉声问：“足下前任何处?”

杜衍头也不抬，轻声回道：“同中书门下平章事(即宰相)。”转运使顿时面红耳赤呆若木鸡。