小梅心急如焚，欲放声呼救，却被绝望的哀嚎哽咽在喉。王获恐惊醒府中人等，急忙抓起棉被，蒙在小梅头上，另一手紧掐其颈，如野兽般狂暴行事。
“砰”一声！房门被踹开，正在行淫秽之事的王获吓得魂飞魄散，尚未回神，便被王莽一巴掌掴在脸上，怒斥道：“畜生！”
王获哆哆嗦嗦，摊坐于地，不知所措。床上的小梅已是无声无息。王莽上前一探小梅鼻息，方知早已魂归天外。王莽怒不可遏，对着匆匆赶到王获房中的王静烟斥道：“看看你养的好儿子！简直猪狗不如！”
王夫人见此情形，知道儿子闯下大祸，忙命王获跪下认错：“获儿，还不速速跪下向父亲请罪。”
王获这才恍然大悟，急忙穿戴整齐，跪倒在王莽面前，颤声道：“父亲...孩儿知错了....请恕儿子死罪....孩儿以后再也不敢了。”
王莽怒气未消，又连掴了王获两个耳光。王夫人急忙劝解：“夫君息怒，获儿一时糊涂，便饶过他这一遭，今后我定严家管教，绝不让他再犯。”
“说得轻松！此乃人命关天之事，你还护着他？”王莽脸色阴沉，“杀人偿命，此乃大汉律例，待次日天明县令升堂，畜生自己去自首罢！”
“儿子再也不敢了，求父亲饶恕！”王获膝行而前。
“求我饶恕？”王莽怒气冲冲，“即便我愿饶你，王法可饶你么？王子犯法与庶民同罪！既已犯法，合当自行至县衙请罪，听凭县令依大汉律例处置，或流放或斩首，皆须依律而行。王侯之子岂能徇私枉法？若如此，王法何在？”
王夫人据理力争：“你口口声声讲王法王法，天底下又有哪个王公贵族遵守了？其他朝臣家里杀死个奴婢，不都是自行了断，何曾有人去报官的？获儿是你亲生儿子，你为了成全自己大义灭亲的虚名，沽名钓誉，要亲手送儿子上断头台么？”
王莽愤然道：“人生而平等。奴婢也是人，岂容随意奸杀？我等身为朝廷贵胄，更应守法，岂能枉法犯法？你要我包庇获儿，莫非还要助其毁尸灭迹么？”
王静烟冷笑：“你自诩饱读诗书，岂不闻孔子曰，父为子隐，子为父隐，直在其中矣！我看你是娶了刘怀能那狐狸精后，便视我们母子为眼中钉，如今正好借此机会除掉获儿，顺便成就你大义灭亲的美名吧！”
王莽气得七窍生烟：“王获犯下滔天大罪，你却扯出刘怀能作甚？获儿是我亲生儿子，如今要受刑，我岂能不痛心？然而法不容情，纵然皇亲国戚，亦须遵从。否则，如何让百姓信服？”
王夫人悲泣欲绝，几欲昏厥，被众婢扶持回房。王莽命人将小梅尸身装殓，预备选个吉日，好好安葬。又将王获锁于室内，待天明便要报官。
王获在房中悔恨交加，心想：“新都令孔休，其人刚正不阿，廉洁自守，比我父亲更有过之而无不及。父亲曾赠他美玉宝剑，他却拒不接受。明日若落在他手中，定难逃一死。左右是死，不如自行了断，免得受那牢狱之苦。”于是，便在房中服毒自尽。
王莽逼子自尽，厚葬婢女之事，不久便传遍了新都。一时之间，谣言四起，有人称赞王莽治家有方，大义灭亲；也有人暗讽他用心险恶，不甘寂寞；更有人感叹，即便是作秀，又有几个权贵能舍得亲生儿子？“虎毒尚不食子”啊！
面对纷纷议论，王莽默不作声。在新都封地多年，他早已对朝堂之事心灰意冷，自知起用无望，还能指望些甚么？那个久别的长安城，已在记忆里变得模糊。
长安城中，汉哀帝刘欣与新封为高安侯的董贤，在龙榻上缱绻缠绵，欲罢不能。梅开三度后，方才相拥而眠。次日天未亮，随侍宦官便轻声唤醒皇帝早朝。刘欣正要起身，却见董贤枕着他的袖子酣睡，不忍吵醒爱人，便从帐下抽出宝剑，小心翼翼地切断袖子，轻手轻脚地更衣上朝去了。
朝堂上，太史令出班奏曰：“昨日午后，日有食之，此乃天垂象，所谓日变修德，陛下宜选有德之士，入朝辅政。”
刘欣无精打采地应了一声。周护、宋崇，以及谏议大夫鲍宣、丞相王嘉等人相继出班举荐王莽，称颂其德行高洁、遵纪守法、大义灭亲，宜起复使用。
哀帝心想：“近来傅氏、丁氏外戚骄奢淫逸、得意忘形，是时候牵制两家了，否则后患无穷。”于是准奏，以“侍太后”之名召王莽回京。
王莽正挽起裤腿，在田里除草。身后马蹄声急促，他回头一望，一名官差打扮的男子疾驰而来。男子下马行礼，递过诏书：“新都侯，快收拾行李，陛下召您回京。”
刘欣虽未让王莽辅佐朝纲，仅以“侍太后”之名召他回京。但对王莽而言，这无异于重见天日，意味着只要时机成熟，他那治国平天下的梦想，依然有机会实现。
长安，久违的长安！站在久别的宫门外，一切都是那么陌生而熟悉，王莽顾不上长途跋涉的劳顿，迅速安顿好家眷，便进宫拜见太皇太后王政君去了。
是年，王政君已年逾七十，昔日风采不再，加之朝中傅氏、丁氏外戚争权夺利，王政君每日深居简出，惶恐不安，身体已大不如前。一见到王莽，王政君顿时老泪纵横，颤声道：“巨君啊...你总算是回来了！”
王莽心头发酸，忙向姑母请安，禀告了这些年在蜀郡的奇遇和在新都的近况。王政君伸出枯瘦的手扶起王莽：“这里没有外人，巨君不必拘礼，是姑母无能...没能保住你。”
王莽连连摆手：“姑母切莫自责，侄儿在蜀郡和新都这些年，不但结识了西关孔子扬雄等名士，还了解到了民间疾苦、地方吏治，此乃治国之本。”
王政君慈爱地看着眼前的王莽：“这些年受了不少苦吧？黑了，瘦了。巨君放心，姑母会向皇帝举荐你的。”
可王莽却推辞道：“姑母的心意侄儿心领了，但此事万万不可！侄儿做好‘侍太后’的本份就可以了。”
王政君疑惑不解，不知道王莽为何推辞。
