“我是八旗子弟，家中排名第二，出生于晚清的绥远城，绥远城在民国二年与归化城合并，成为了归绥。归绥，我的故乡。”
夏铭一道：“归绥被后来的人们命名为呼和浩特。”
“呼和浩特？”石室老人问。
“嗯。”
石室老人道：“青色的城，好浪漫的称谓。”
呼和浩特在蒙古语中指青色的城。
“您懂蒙古语？”夏铭一问。
“当然，我属蒙古八旗。”
顿了顿，石室老人问：
“年轻人，在你穿越到这里前，我的故乡是怎样的？有铁路了吗？”
铁路，既是近代文明的象征，也是列强经济渗透近代中国的工具。中国的第一条铁路出现在光绪二年（1876），内蒙古的第一条铁路出现在新中国（1958），而石室老人于民国十七年（1928）穿越到古代。
念此，夏铭一如实回答道：
“老人家，您的家乡在您穿越后的30年通上铁路了。我穿越时，已经不是民国了，叫新中国。新中国的呼和浩特非常发达，不但有铁路，还有飞机、高铁。”
“新中国？”
夏铭一说：“嗯，我穿越时的新中国是世界上最强大的国家。”
“真的？”
“真的。”
“比英国还强大？”石室老人问。
“当然。”
英国在20世纪20年代依然是世界头号强国，“日不落帝国”，石室老人穿越的民国十七年（1928）乃大萧条（1929年至1933年）爆发的前一年，那时的英国依然是人类一战后的最强大国家。
石室老人追问夏铭一：
“你刚才说‘高铁’，高铁是什么？”
“一种很快很快的火车。”
“有飞机快吗？”
飞机在晚清就传入中国，石室老人见过飞机。
夏铭一说：“跟飞机一样快。”
“哦。”
接着，啧啧称奇的石室老人陷入了长时间的沉思。
轮到夏铭一问：
“老人家，您的故事我还在认真听着呢，您可以继续讲给我听吗？”
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……
老人仰头大笑，然后道：
“我刚才讲到哪里？”
“进入民国后。”
“大清被民国取代后，就像很多曾经每月拿朝廷例钱的旗人一样，我家失去了生活来源。那些年，我父亲以及兄长一边变卖祖上留下来的家当维持生计，一边艰难寻求谋生之路……刚成年的我从衣食无忧变为落魄青年。”
“然后呢？”
“幸好，我年少时练得一手拳脚功夫，舞刀弄枪骑射打鸟都内行，关键是，我没有染上吸食鸦片的嗜好，虽然年少的我也喜欢逛窑子，哈哈哈哈哈哈……为了谋生，我在民国早年成为一名年轻镖师。”
“镖师？”
“嗯，那时候的镖局在全国范围已经没落了，因为铁路的出现以及逐步普及，它比镖队快，也比镖队安全。但是，我穿越前的归绥周边是不存在铁路的，地方小镖局还是存在其生存的空间。我跟随我老家的某个镖队混了十来年，走南闯北，一直发不了大财，直至遇到一个美国人。”
“美国人？”
石室老人说：“嗯，他的名字叫罗伊·安德鲁斯。”
考古博士夏铭一惊呼：“罗伊·安德鲁斯？！”
罗伊·安德鲁斯，著名的美国探险家、博物学家，曾任美国自然历史博物馆馆长。他以20世纪初对中国、蒙古等地的科考探险而闻名于世，包括首次发现了恐龙蛋化石，其代表作有《穿过蒙古大草原》、《1916云南行记》。
