李靖没有急着进关，而是打马直接去了疏勒河，这条温柔的河水很少显露出它狂暴的一面，因此在河畔两岸开垦田地就很合理了。
李靖将自己的战马拴在一颗苍老遒劲胡杨树上，然后就背着手走进了沟渠纵横的田地里。没走几步他便停下了脚步，然后蹲下用手指敲了敲水渠的边缘，这种灰了吧唧的材质看上去就很结实，从旁边找来一块砾石用力砸在上面，就只留下了几个白色的点点，轻轻一吹之后，连白点也都没了。
李靖点点头掸掸手，他觉得这东西应该就是传说中的水泥了，据说凝固速度很快，硬度也极高，而且烧制简单，原料易找，堪称是一种完美的建筑材料，李靖习惯性开始思考这东西运用在筑城上应该如何操作。
胡思乱想了一阵，李靖被一阵吱吱呀呀的声音拽回了现实，抬眼望去，是几个农妇正在一边聊天一边踩着水车，只是这种水车跟李靖以往见过的有很大不同，似乎并不需要太用力就可以被几个女人驾驭。
李靖信步上前，几个农妇立刻就闭上了嘴，然后目光肆无忌惮地在他身上扫来扫去，并没有半分扭捏。
“他二婶，这是个身强体壮的！大概是从东边过来的麦客，只是太过干净了，不像是个干活的。”
李靖没有穿青衫，也没有穿铠甲，只是跟寻常百姓一般穿了一件麻衣，再加上长年在外征战，所以看起来除了干净些之外，倒也像是个农人。
另外一个妇女咯咯笑道：“你家男人死的早，我看不如就雇他个长工，省的晚上没事做只会去听别家的窗根。”
那妇女也咯咯笑起来，丝毫没有羞耻之意：“我就爱听你家的窗根，你那小男人壮得像个牛犊子，一折腾就是大半夜，可羡慕死我了！”
众妇女哈哈大笑起来，原来女人若是开起车来，可是丝毫也不必男人差的。
饶是李靖有泰山崩于前而色不变的能耐，此时也臊得想找个地缝钻一钻。
好容易等妇女们笑够了，其中一个才开口道：“喂！你直愣愣站着也不说话，到底是要干什么？如今麦子已经割过了，田里就剩下土豆和红薯没挖，你能干不？”
李靖微微松了口气道：“这位大姐，我是关中来的，听说玉门关富庶，就想来撞撞运，看能不能寻口饭吃。”
李靖军中多是关中汉子，因此说起关中话来毫不费力。
一个妇女顿时笑道：“我就知道恁是个关中的怂娃！没的说，只要恁肯出把子力气，我这里有的是粮食给你吃，一天二十文，就睡在我家！”
有妇女大笑道：“白天伺候田地，晚上再伺候你，这算盘打的好高明，怪不得给足二十文！”
那妇女狠狠啐了一口骂道：“老娘就是缺男人！怎么地！自打小县尊将咱们从那死人窟救出来，老娘就打算重新活一回！就是看上这个后生了，老娘就要把他带回家，干上几个月去上个户口，将来就是一家子人，领补助都比你们多！我呸！！”
说罢，妇女从水车上跳下来，一把拉住李靖的手腕子就往玉门关方向走，这可把李靖吓得冷汗直流，别看他武术通天，此时被一个长相平庸的农妇拉拽住，却丝毫也不敢还手，只得红着脸任由妇女拉跑了。
走了一阵，妇女将李靖带到一处阴凉地方便气呼呼坐在地上，然后从一排码放得整整齐齐的包袱中找到自己那个，接着就打开包袱皮，陆续取出一个瓦罐，几张锅盔和一个油纸包，面上尽是凄楚之色。
李靖轻轻叹息一声也跟着坐在地上，妇女将油纸包打开，竟是一块卤得紫红的肉，她将卤肉撕下一小块拿在手里，然后将大块的塞进李靖手里，又扔给他一张锅盔道：“好后生，吃吧，吃饱了才好干活，这是自家卤的牛肉，味道虽说比不上大食堂，但好歹是肉食，罐子里是稠酒，喜欢就喝些。”
李靖拿着锅盔和牛肉有点发愣，这锅盔看起来油汪汪的，牛肉也是香气扑鼻，哪里像是寻常农家的饭食？他印象中哪怕是大军得胜也很难分到这么大一块肉。
“这牛肉……”
李靖实在不好意思下嘴，犹疑了半晌还是开口问了出来。
妇女先是楞了一下，随即便笑道：“放心吃好了，这里是西域，有的是牛羊，在我们玉门关呐，牛肉可不算是稀罕物，谁家都存了不少，百十斤土豆就能换来不少，就算顿顿吃也吃不穷。”
李靖闻听皱眉道：“百十斤土豆够寻常人家吃上许久，拿来换牛肉，是不是有些……有些……浪费了？”
妇女噗嗤一声就乐了：“百十斤土豆算个屁，若是糜子或者麦子么，或许会心疼一下……”
说到这里，妇女像是想起了什么，于是一拍脑门道：“你这后生，可知道土豆是什么？”
李靖点点头，他军中多有刘玄送来的粮食，其中就有土豆，因此他对这种圆滚滚的食物并不陌生。
妇女笑道：“那你知道一亩地能产多少土豆不？”
李靖闻听一愣，他只知道土豆在军中颇受欢迎，亦粮亦菜，味道也很好，但产量这事可就不知晓了。
“猜你这后生就不知道，你来看，”妇女指着远方几块绿油油方方正正的田地道，“今年县尊下了严令，每家农户都要种至少十亩土豆，八亩红薯，剩下才能轮到糜子、麦子和青稞，左边那一片就是我种的土豆，过上几日就该收了，你这后生好运气，正好能赶上收土豆，不然我也给不出二十文的力气钱。”
李靖看着远方绿里带黄的田地，心中突然感觉很痛快：“大姐，这一亩地的土豆，到底能收多少？”
妇女双手插着腰，颇有些意气风发的劲：“四十石！”
“什……什么！”
李靖手里的牛肉都掉地上了，双眼瞪得如铜铃，全身紧绷像个神经病一样。
妇女嫌弃地啐了一口道：“没见识的东西，便是红薯都有二十几石的产量，就这，我家小县尊还说是没种好，远远没达到这两种粮食应该有的产量，等过几日你去挖挖看就知晓了。”
李靖心中宛如掀起一阵狂风巨浪，作为军事家，他很轻松就算出了这家农户一年的粮食产量，可谓恐怖至极，怪不得这女人会拿土豆去换牛肉吃，这样看起来，这件放在长安奢侈至极的事就完全合理了。
李靖的声音有些嘶哑地道：“那官府收取多少？”
妇女奇怪地道：“我自家种的地，为什么要给官府？到时候自有库曹用银钱来收，除去必须以官价卖给常平仓的定额之外，想卖多少都是随自家的心思。”
李靖就觉得胸口一阵窒息，这已经完全超出他的理解范畴了，刘玄如此做法，跟取消农税没有任何区别。
妇女见李靖的面色很难看，便嗤笑道：“你们这些外来的土包子，哪里知道我们玉门关的好处，怎么样后生，是不是想在我们这里安家了？我们县尊说了，外来户只要滞留超过三个月，并且有稳定收入，就可以申请入玉门关的户籍，只要有了户籍，就可以在县衙的民生部领取补助，有特殊手艺的人还可以直接领一个住处……”
这一顿喋喋不休地介绍，在李靖耳朵里越来越模糊，最后竟成了一阵刺耳的嗡鸣声，刘玄将玉门关治理得越好，将来对大唐的威胁就越大，有几条政令他甚至连想都不敢想，因为这样的事如果发生在长安的话，那一定会受到世家豪族或者勋贵人家的全力阻击，即便是官家伸手也很难进行下去。
李靖浑浑噩噩地走了，完全不顾那女人在后面跳脚骂街，他现在只想找到一件趁手的兵器，然后杀进玉门关，再将刘玄的人头斩下，至于后果什么的就完全没有必要考虑了。
但是李靖走了一会儿就逐渐冷静下来了，四周一望无际的田地就像一柄柄锋利的横刀斩在自己的心头。他在很久以前就来过玉门关，风沙、烈日、酷寒、干燥，没有一样符合人这个物种的生存条件。可是现在，纵横交错的沟渠将疏勒河水引导至田地之间，他甚至看到远方有一座人造水库。高产到让人不敢相信的粮食，优渥的百姓生活条例，还有刘玄那个妖孽所制造出来的恐怖杀人武器，这些东西加在一起，就将这座横在河西走廊咽喉处的关隘，生生打造成了帝王之基……
李靖很想知道自家陛下究竟在想什么，他印象中的李世民绝不是这个样子的，他相信百骑司也好，都水监也罢，早已将玉门关的一切信息都送往了长安，但李靖并没有等到大军前来扑灭这颗可以燎原的小小火星。
这太危险了，太危险了！
玉门关必定会成为大唐边界上的一片法外之地！
想到这里，李靖长长吐出一口浊气，然后解下自己的战马，就那么牵在手里慢慢前行，刘玄好像一头洪荒猛兽一般，从城墙后露出一对阴险的眼睛，然后随时准备张开血盆巨口择人而噬，连远方那些高高耸立的黑塔也冒出滚滚浓烟来衬托气氛。
李靖每一步走得都很艰难，他很想挡住这头怪兽前进的步伐，并且阻止他一口一口吞掉大唐，哪怕是付出自己的生命也在所不惜……
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