张有义垂头丧气，正自转身离开，忽见地上有一个檀木盒子。打开之后，盒内放着一把钥匙和一张纸，纸上赫然写着四个字：
掘坟开棺
张有义扭头看去，不远处确有一座坟墓，莫非纸上所言就是掘开此坟吗？
张有义初入世事，哪里敢去掘人坟墓，思虑片刻，仍是快步离开。到了闹市，惊恐之感略减，但疑虑之情倍增，昨夜所遇并非是梦，确乃真实发生。如若真是那女子有求于己，自己却一走了之，岂不是忘恩负义？
张有义正自冥想，却见路旁有一道士盯着自己，嘴角微微扬起，似是有话要说。张有义犹豫片刻，走上前问道：“敢问道长可通鬼魂之事？”道士笑了笑，道：“世间之事但凡发生于天地，必然有因果，有结也必有解！还请施主把所遇之事说与贫道听。”
张有义观这道士清风道骨，话有深意，必有几分道行，便将昨日之事对他说了。道士听罢，微微笑道：“施主不必担心，如若遇到恶鬼，施主印堂必然发黑，精气亦必会有损。然施主脸色红润，精气饱满，绝不是被恶鬼侵袭。即便那女子确是鬼魂，也绝无害你之心。你只需按她所做，必会时来运转！”
听了道士之言，张有义下定决心，便再次返回，买了锄头，掘坟开棺。费了九牛二虎之力，一副黑色棺材映入眼帘。但让张有义甚是惊奇，这棺材并非像棺材，而像一巨大木盒，正面却是一个锁孔。张有义从怀中拿出李秀芳留下的钥匙，送入锁孔，轻轻一拧，“吱呀”一声棺木便被打开。
只见棺中确有一位年轻女子，脸色虽然甚是苍白，却难掩其美艳之色，想来生前亦是一位绝色美女。不知为何，张有义心中却有几分失望，他本以为打开棺木会看到昨日女子，不想却是另有其人。张有义仔细打量女子，她身前有一封信，信封上贴有符印。
张有义轻撕符印，拿起信封，只见五个秀丽小字：“张有义亲启！”张有义大惊失色，心道：“我与这女子素未谋面，她怎会知我姓名，怪哉，怪哉！”张有义亦无心思揣度其中内情，迫不及待地打开信封，原来棺中之女才叫李秀芳，且讲述自己的家事。
此事发生在邻县原武县，李秀芳之父乃当地一位员外，起因便是纳了一位妾室。林父家财万贯，膝下却只有两个女儿，长女李秀芳，次女李秀英。两个女儿虽有国色天香之貌，但终是无法出延续香火。林父纳了四个妾室，还是未能如愿，直至第五个妾室嫁入林府之后，便引起了一场灾难。
此女唤作陈曼青，年轻貌美，聪明绝顶，只是心肠过于歹毒。她嫁与林父，只为图财，谁若阻挡，她便杀谁。嫁入林府不消两年，林父对其百般宠爱，言听计从，似是中了迷魂汤一样。林父不但将家中生意皆交与陈曼青，且将一部分家产一并交与她保管。
李秀芳姐妹虽有成见，却无力阻挡，直至有一日李秀芳亲眼见到陈曼青与其相好私会，且打算告知林父时，陈曼青终是对这两姐妹下了毒手。也合该李秀英命不该绝，陈曼青在二人饭菜中下毒，那日李秀英正好如厕。
回到房中时，见姐姐已然奄奄一息，李秀芳即刻让妹妹逃走，躲过一劫。许是林父察觉到了陈曼青的野心，并未将全部家产交与她，而是把家产的秘密告诉了李秀芳。陈曼青恼怒至极，家产的秘密肯定还在李秀芳身上，故而在其尸身上找了无数遍，终是没有找到。
陈曼青心道，既然她得不到，别人也休想得到，便将李秀芳的尸身锁于棺中，又贴上符印，普通人若靠近，必受灾祸。除非极阳之日出生之人，而张有义恰恰便在此时出生，也唯有他能够打开李秀芳的坟墓，不受符印所害。
棺木既是陈曼青锁住的，钥匙也本应在她身上，又怎会跑到张有义那里呢？原来是那李秀英费尽心思从陈曼青那里偷到了钥匙，又担心被人知晓，便悄悄埋到了姐姐的坟边。如今林父陈曼青只手遮天，林父因女儿惨死郁郁而终，林若亦是溪下落不明。
李秀芳在信中言明，张有义若能为其报仇，必会送他一场大富贵。张有义看罢，心中甚是惊奇，感叹此事之奇、感叹李秀芳一家人悲惨、更感叹陈曼青之恶毒。张有义并不为那所谓的富贵，只因陈曼青太过歹毒，林氏父女命运太过凄惨，便起身向原武县走一遭。
张有义路上思索如何对付陈曼青，及其相好的男人。到了原武县，略一打听，便知林府在何处，也不知怎的，张有义走在路上似是觉得有人在跟踪自己。倏然，一个人在后面狠狠地拍了他一下，张有义惊呼道：“师兄？你怎么在这里？”
此人非是别人，而是他师兄陈子坤。却听陈子坤道：“这话该我来问你，你若不知我如今在原武县林府，为何一入城便打听林府去处？据我所知，你在这原武县并无相识之人。”张有义正自奇怪，怎么师兄会在林府？
他正要发问，转头一想，便点头道：“正是，我确实听人讲起你的事情。”二人路上叙话，张有义隐隐怀疑，陈曼青的相好想必就是陈子坤了。他心中甚是失望，未曾想师兄竟堕落如此，可再一想，陈子坤毕竟是自己师兄，又如何替李秀芳报仇呢？
陈子坤将张有义带入林府，进出自由，吆来喝去，犹如自家一般，如此更确定他便是陈曼青的相好。陈曼青得知陈子坤的师弟前来拜访，更是亲自相迎，且大摆宴席为其接风。只是张有义无一丝一毫胃口，只一想起他们二人惨害林氏父女，心中便痛恨至极。
酒过三巡，却听陈子坤道：“师弟，你今日前来，只怕再也走不出去了！”张有义大为疑惑，问道：“师兄这话何意？”陈子坤伸手拿出一把钥匙，道：“此物并非你的，却为何在你身上？”张有义慌忙向怀中摸去，发现钥匙已不在，竟是被他给偷走了。
