1.外景 江南城市集 黄昏
黄昏的余晖洒在尘土飞扬的集市上，叶南乔与魏昭阳步履匆匆穿行于归家的人群之中。
街头的喧嚣中，不远处的街头突然爆发混乱。
叶南乔常去光顾的老阿婆的摊位，通常只售卖些时令蔬果，今天却异常地围满了人群，蔬果散落一地，小小的推车也破烂着堆在一旁。
叶南乔与魏昭阳相视一眼，走近些向前看去——
一个陌生男人（陈全安）将阿婆护在身后，正与几个地痞争执不休，显得笨拙而直率。面对地痞们显而易见的挑衅，非但不懂得避让，甚至竟直接动起了手。
陈全安：你们做什么！如此欺人，王法何在？！
陈全安：干什么！是欺我家无人吗？
……
陈全安的鲁莽让局面迅速失控，立刻便引来了巡逻的官兵。
衙门的官兵拨开人群，为首的领队向着陈全安扬了扬下巴。
领队：做什么，都在做什么！当街闹事，成何体统！给我带走！
领队话音未落，几个闹事的地痞立刻停了手，向着领队谄媚地笑了笑。
领队身后两个士兵，手持刀枪，独独将陈全安如捆稻草般带了下去。
陈全安：为何抓我！放开我！
陈全安挣扎越甚，越被狠狠地钳制住。
婆婆：全安呐！
阿婆在身后喊叫了一声，却被士兵推搡了好远。
得意的地痞头子甚至嬉笑着与领队寒暄几句。
地痞头子：哟，刘队长，好久不见啦。气宇轩昂更胜往日呀！
领队：又是你。还不快走。
地痞头子：是是是，这就走。
领队挥了挥手，放任几个地痞大摇大摆地离去。
魏昭阳：真是荒唐，地痞恃强凌弱，官兵却视若无睹。
魏昭阳迈开脚步就向人群中走，一股义愤填膺却又无从施展。
叶南乔摇头，伸手拉住了魏昭阳。
叶南乔：在这等局面下，即便出手，也只是徒留口舌罢了。
原本围着的人群慢慢散去，几个好事的小声议论了两句。
路人甲：这痞子仗着与那刘队长有些交情，平日里作威作福，真是气死人了。
路人乙：倒是那男人——啧啧啧，惨喽。
叶南乔望向男人和官兵消失在黄昏中的背影，轻叹一声。
叶南乔：有时常想，这世道就是如此。不论做什么，都是徒劳罢了。
魏昭阳轻声安慰一句。
魏昭阳：放心吧，我家大人自不会放任这事的！
叶南乔转头望了他一眼。
叶南乔：若没有你家大人，又有谁来心疼这些百姓呢？就算你家大人管得了一处，又管得了这天下处处吗？
魏昭阳闻言一愣，似乎从未想过这件事，在他眼中，大人似乎什么都办得到。
人群已经散去，那老阿婆依旧站在那儿，双手无力地搓着，眼神中透露出深深的恐惧和哀求。
叶南乔心中一软，决定将老人暂时接回醉生楼避一避风头。
她走上前，低唤一声。
叶南乔：阿婆。
婆婆抬起头看到她，涣散的目光恢复了一些神采。
婆婆：小师傅，你怎么来了。
叶南乔望了望身边的一团狼藉，心疼地牵起了婆婆。
叶南乔：阿婆，先同我回醉生楼避避风头吧……
魏昭阳：您放心吧，此事会有人为你做主的！
阿婆本还想推辞，却被魏昭阳搀着向醉生楼去了。
三人的身影渐行渐远，融入了城市的暮色之中。
2.外景 王宅 黄昏
王宅，门前的石狮依旧威武，昂首露出历经风雨而不屈的神态。
承吾悦被下人们引着，踏入这片充满悲戚的空间，每个转角都彷佛小心翼翼地回避着声响，连仆人们的脚步声都变得轻柔而谨慎，仿佛怕惊扰到这份令人窒息的寂静。
3.外景 王宅花园 黄昏
偌大的花园深处，停着王立的灵柩，王守正此时正垂首而立，轻轻抚摸着棺木。
陈庚并肩其右，抬头望着大门的方向。
庭院深深，承吾悦的目光在此间徘徊，无意中停留在一株药材上。它生长在不起眼的角落，若不是有意寻觅，极易被无数的翠绿所掩映。
那是一株凌霄，叶片翠绿，花朵未开，含苞待放，朴素而坚韧。
承吾悦：这凌霄，落在此处，颇有遗世独立之感。
承吾悦停步，注视着那株药材，声音中带着一抹淡淡的惊喜。
不远处的王守正闻言抬起头来，目光也随之落在那药材上，继而转向承吾悦，目中多了些许欣慰，向着一旁的陈庚询问。
王守正：这位便是承先生吗？
陈庚：正是承兄。
陈庚微微点头。
两人话语间，承吾悦已缓步而至，向着王守正拱手行礼。
承吾悦：见过王老家主。
王守正（微微颔首）：承先生似乎对那草甚是熟悉？
承吾悦转身，微微一笑。
承吾悦：幼时曾随师翻阅《百药谱》，此草记载于内，功效非凡，不想此地亦能见到。不过竟随意栽种在这野草野花中，倒是稀奇。
王守正闻言心头一震，只觉面前人颇有学识，又气质非凡，又转念想起了自家儿子，和别的宗亲子嗣的平庸，终究叹了口气，内心起了涟漪。
王守正：所谓凌霄，自有一番坚韧，野蛮生长，方为其道。
说罢，他又看向陈庚。
王守正：既然人到齐了，便开始吧。
陈庚：好。
陈庚向承吾悦使了个眼色，递给他一副早已准备好的手套。
承吾悦仔细地戴好手套，站在灵柩前深深地行了个大礼，方才继续手中动作。
他平静的动作对王守正而言，却像是一种无声的慰藉。
王守正看向承吾悦的目光越发欣慰。
承吾悦的双手稳健而缓慢地推开了沉甸甸的棺盖，一股幽冷的空气随之逸出，棺木内部逐渐显露出其暗沉的秘密。
王立的遗容平静而冷寂，如同沉睡中的石雕，不再有生前的锐气和朝气，肌肤在死亡的笼罩下，已失去了生命的温度和光泽。
王守正站立在一旁，沉默无声，目不转睛地凝视着这一切。
随着棺盖的完全打开，一种无形的重力似乎压迫着王守正的双肩，那份沉重远超过他多年累积的权势和财富。他的眼中闪过复杂的光芒，或许是对未曾揭晓的真相的追问，或许是对无法逆转命运的无奈。
终究，王守正还是转过身去，缓缓离开。他的每一步都沉甸甸地刻录在坚硬的石板地上。那份沉痛和痛苦的煎熬，显然已超出了他愿意承受的极限。
留给在场的人的，仅是他越来越远的背影，以及背影中那越发弯曲的脊梁。
王守正离开了，只留下一个老管家，在一旁静静守望。
老管家望着棺内的少爷，深深地叹了口气。
老管家：少爷是家中独子，自幼便是家中的瑰宝，只是他自视甚高，与我们这些下人没什么情分。可现在他走了，王家……
话未完，老管家已是泪眼模糊。
陈庚与承吾悦对视一眼，心中了然。
陈庚：斯人已逝，还请节哀。我们今日拜访，尚且还见了一位少爷，但却自称姓卫。不知是王家何人？
老管家：那位是卫少爷。
谈及卫巳，老管家的语气略有变化。
老管家：卫少爷是家主的亲外甥。当年家主的妹妹，也就是大小姐，当年远嫁戍边将领卫荣，可惜卫荣年纪轻轻战死边疆，大小姐不久也病逝，家主便收留了年幼的卫少爷……
老管家缓缓地陈述着王家种种。
承吾悦默默聆听着，手上动作却丝毫没停下。他俯身在灵柩旁，双手戴着细腻的丝手套，似乎与王立的皮肤只有一线之隔。手指缓缓划过王立的背部，每一寸肌肤都经过细致的观察。手法之精准，犹如一位老练的医者。
承吾悦：嗯？有些奇怪。
承吾悦轻叹了一声，陈庚随即凑了过来。
陈庚：有何发现？
承吾悦：这荆棘的刺入之处，表面参差不齐，却未深入要害。
承吾悦轻轻掀开尸体背部的衣物，露出那被荆棘刺穿的伤口。
承吾悦：但看这里，伤口内部却过于平滑，且直达心脏，这是锐器所为。
陈庚俯身同观，点头道。
陈庚：果真如此，这伤口的形状与常见的荆棘所致大相径庭，只能是锐器所伤。
两人相视一眼，均读懂了对方眼中的决意。
承吾悦起身整理了一下仪态，向老管家拱了拱手。
承吾悦：此间事需向王家主通禀，还请先生带路。
