郑万宝先大大方方地上前拱手道：“贵方武艺精湛，兼以智谋，获胜名至实归，在下输得心服口服。现就离开白道城，绝不烦扰。”言毕，又走到梁子若面前道：“小姐，好自保重。”

         蒋彪心中虽还有些不服，见郑万宝已如此说来，自己也就不好再说什么了。胡顽则早想着怎样回去向宇文化及禀报了，或请皇上重颁圣旨，或增派高手前来等等，只是自己却不便再来白道城了。

         三个人辞了马开山等人，出了总兵府大门，带上各自的人马，分别回自家去了。

         郑万宝深知，以师父的脾气，他肯定不会罢手的，很可能会亲自来寻小姐。可是如果小姐离开白道城怎么办？ 想到这，他从随从的五位镖师中，挑了两个，让他们留在白道城，监视总兵府的动向。一有小姐离城的消息，马上传书到梁宅，然后继续跟踪。布置完毕，他带着另外三个镖师则启程往回赶。

         数天之后，他们便回到了梁家庄。他马上向总镖头汇报，大意是：“小姐本人不肯便回。以白道城总兵为首之对手，实力在羽林军与镖局之客队之上，对阵失败而归，请总镖头责罚。”

         梁贵仁听罢，并没有责怪徒弟。他原本以为郑万宝等六人能够在半路上追上张承宇和女儿，这样即使动起手来也有取胜的把握。可他并不知道，梁子若早已偷偷学了武功，梁家所有的人没有人敢告诉他，所以他一直被蒙在鼓里。

         他知道，这总兵及其手下几个主力部将都应是高手，镖局这几个人根本就不是对手。他夸奖了徒弟想得周到，留了两个镖师跟踪女儿。他心里明白，最好的时机是等女儿出了总兵府，在外面将她劫回。他决定自己在家坐镇，静待那两个镖师的消息。一旦探得女儿离府，他便立刻动身前往追寻。护镖的事就暂都交由郑万宝代理。梁夫人那里，他只是说还在寻找女儿，有消息会尽快通知她。

         再说胡顽和蒋彪二人，日夜兼程，风尘仆仆地在某日的下午赶回了京城。之所以要赶下午回来，是因为这个时间，宇文化及应该已经退朝回到了相府。他们赶到相府时，门口的家丁告诉他们丞相确实已回府中。胡顽让家丁赶紧通报，很快家丁回来，叫快去觐见丞相。两人急忙整理了一下服装，跟着家丁来到了宇文化及的客厅。

         宇文化及的三徒弟——“玉臂猿”雷云，作为他的贴身侍卫，此时正侍立在门旁，将两人引入客厅。胡、蒋二人一见宇文化及，顾不得寒暄，扑通一下跪在了地上，齐声说道：“末将无能，未能将张承宇反贼铲除，请丞相降罪。”

         宇文化及正坐在那里看书，他头也没抬，继续看着他的书，问道：“尔等可追上那逃犯？”

         “是也。” 蒋彪抢先回道。

         胡顽忙禀告道：“末将等正欲动手诛杀那反贼，不料白道城总兵马开山带兵阻拦，末将等寡不敌众，败下阵来。请丞相责罚。”

         听到这，宇文化及放下手中的书，抬起头盯着他们，继续问道：“马开山竟敢违抗圣旨？”

         “末将亦是如此说来，可他以‘将在外，君命有所不受’为籍口，拒不遵旨。” 胡顽回道。

         “正是，正是如此。” 蒋彪亦帮腔道。

         “末将等只能遵旨行事，因而动起手来。那马开山武功本在末将之上，加之彼有三子助阵，故未能取胜。” 胡顽继续说道。

         宇文化及听罢，从椅子上站了起来，在屋子里踱了几步，道：“尔等可知，那马开山与宋国公、朱孝德、尉迟建功及罗洪基，可是结拜兄弟？”

         “末将听闻此说。” 胡顽、蒋彪忙应道。

         宇文化及又道：“当初，灭南梁之战，本相于皇上面前，举荐宋国公率其卫府军出征，原本欲借南梁军之手，削弱其卫府军实力。可未想，彼收留大批南梁降军，军力不降反升。灭南梁之后，本相又进言皇上，将他兄弟五人拆散，只宋国公一人留京，其余四人均升职后外遣边疆，如此方将其卫府军拆散。”

         “丞相英明，丞相英明。” 胡顽、蒋彪连声称赞道。

         宇文化及哼了一声，道：“可如今，那马开山地处边疆，竟敢抗旨不尊，那张承宇反贼，亦有了避难之地矣。”

         “抗旨不尊，是为谋反，理应严惩。” 胡顽义正言辞地道。

         “丞相，末将以为，可请圣上发旨，派大军剿灭白道城反贼，以正视听。” 蒋彪亦进言道。

         “愚言！近日突厥大肆侵扰吾大隋北部边疆，接连攻城掠地。若非白道城守军守住要道，令其无法南下，突厥兵早已侵至京城。尔等岂犹未知耶？ 再者，此案一提，朝中诸大臣必将竭力反对，此时圣上决无此意，吾等岂非自取其辱？” 宇文化及叱责道。

         “丞相英明。只是马开山拥兵自重，抗旨不尊，却该如何是好？” 胡顽问道。

         宇文化及捋了一下胡须，嘿嘿一笑，道：“小不忍则乱大谋，此帐先记下，待本相逐一收拾彼等。”言毕，对两人道：“汝等可立起说话。本相最忧心之事，乃是那张承宇。羽林军尽于明处，行动不便，可让本相之另两个徒儿于暗中结果了他。”说着，拍了一下巴掌，喊了一声：“出来吧。”

         随着喊声，从后堂走出两人，一人立眉环眼，中等身材，人称“金眼豹”李辕，乃是宇文化及之大徒弟，此人嗜赌。第二人薄眉细眼，干瘦如柴，号称“锦花蛇”高浪，乃宇文化及之二徒弟，此人好色。宇文化及手上有羽林军，通常于白道上行事。白道行事不便时，他就会令其徒弟于黑道上解决。这两个徒弟与胡顽和蒋彪的羽林军向来不睦，相互瞧不起对方，常在宇文化及面前争风吃醋。宇文化及亦使出平衡术，让两方相互掣肘，进而达到控制之目的，从不为任何一方所架空。

         他见两个徒弟出来，便吩咐他们北上潜入白道城，埋伏于总兵府四周，伺机干掉躲在府里的张承宇。二人问了些细节，便辞退出去了。

         蒋彪一看，这追杀张承宇的差事转给了李辕和高浪，心中不快，可他又不敢向宇文化及抱怨，只得问道：“丞相，缉拿张承宇之事，末将等便无需过问乎？”

         宇文化及一摇头，道：“非也。汝等可遣人着便装，分头去朱孝德、尉迟建功及罗洪基处，严密监视。李辕及高浪万一失手，那张承宇必会逃至其中一处。如此方能做到万无一失。”

         “还是丞相高明。末将等便去干事。” 蒋彪谄媚道。

         胡顽一直对此事不解，趁机问道：“丞相，末将有一事不明，请丞相赐教。”

         宇文化及道：“讲。”

         胡顽道：“那逃犯张承宇，性命朝夕不保，已成亡命之徒，取其项上人头，只是早晚之事。为此小事，丞相呕心沥血，末将甚是不解，尚请丞相赐教。”

         宇文化及听完，缓缓走向自己的座椅，一边走，一边问道：“尔等是否觉得，如此一个被抄满门、孤苦伶仃之瘦弱青年，还能成何气候，是也不是？”

         “丞相神算，末将不敢。” 胡顽一脸谦恭的神色，回道。

         宇文化及坐下，两手放在扶手上，问道：“尔等可听说过，三国时期司马家族与恒家之恩怨乎？”

         “末将未曾听说。” 胡顽和蒋彪答曰。

         宇文化及面露愠色，叱责道：“不学无术，以后需多读史书。”

         “丞相之教诲极是。” 胡、蒋二人忙应道。

         宇文化及叹了口气，缓缓道：“本相说与尔等听。三国时期，太傅司马懿发动高平陵政变，攫取了曹魏政权。大司农恒范，因反对其谋权篡位，被司马懿满门抄斩之时，却被漏掉了其幺子恒楷。恒楷逃至外地，培养后代，以备东山再起。其孙恒温，凭借才华成晋明帝驸马，继而一路升至大司马，独揽朝政数年，曾逼明帝禅位未果。其子楚王恒玄，威逼晋安帝禅位，最终篡夺了司马家江山。”讲到这，宇文化及稍事停顿，又接着道：“本相不想见此历史重现。”

         胡顽忙奉承道：“承蒙丞相教诲，末将茅塞顿开。”言毕，便与蒋彪告辞退出。