此时，鳞甲鳄庞大的身躯已是千疮百孔，如同被遗弃的破败玩偶，瘫在焦黑的地面上一动不动。

暗红色的血液从那些深可见骨的伤口中汩汩涌出，浸透了身下的泥土，空气中弥漫着浓重的血腥气。它粗重的喘息声变得微弱而紊乱，每一次吸气都带着嘶哑的杂音，仿佛下一瞬就会彻底断绝。

场外观战的众人见状，都不约而同地松了口气，以为这场艰苦的战斗终于画上了句号。刘雨诗脸色苍白如纸，额角沁出细密的冷汗，体内法力几乎消耗殆尽，一阵阵虚脱感不断袭来。

然而，她的嘴角却勾勒出一抹如释重负的浅笑。她强撑着几乎要散架的身体，试图调动最后一丝力气，准备退出这片危机四伏的秘境。她的眼神虽然疲惫，却依旧清澈坚定，那是一种历经搏杀后对胜利的确认。

然而，就在这所有人都以为尘埃落定之际，异变陡生！

那原本看似生机全无的鳞甲鳄，竟回光返照般猛地甩动其粗壮的巨尾！覆盖着冰冷鳞甲、沾满粘稠血迹的尾巴，如同一条蓄谋已久的钢鞭，撕裂空气，带着令人心悸的呼啸声，以迅雷不及掩耳之势朝着力竭的刘雨诗横扫而去！

刘雨诗瞳孔骤然收缩，美眸中倒映出那急速放大的死亡阴影。她想要闪避，想要格挡，但身体却沉重得不听使唤，丹田内的灵力早已枯竭。

此刻的她，莫说施展身法，就连移动一步都变得异常艰难。绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她的心神。

“嘭——！”

沉重的闷响传来，刘雨诗的娇躯如同断线的风筝般被狠狠抽飞出去，在空中划出一道令人心痛的弧线，最终重重砸落在不远处的乱石堆中。落地瞬间，她清晰地听到了自己骨骼发出的脆响，一股腥甜之气猛地涌上喉头。

“咳……！”她控制不住地咳嗽起来，殷红的鲜血随之从嘴角溢出，染红了身前的地面。

剧烈的疼痛如同千万根钢针同时刺穿她的神经，让她几乎晕厥。刘雨诗紧蹙着秀眉，贝齿死死咬住下唇，强忍着那撕心裂肺的痛楚，用颤抖的手臂支撑起上半身，半蹲在地上。

她抬手擦去唇边的血迹，心中却涌起巨大的惊骇：这秘境中的伤痛感，以及这种灵力彻底耗尽的虚弱状态，竟然与外界一般无二，真实得令人胆寒！

更让她心沉谷底的是，那头狡诈的鳞甲鳄根本不给任何喘息之机！它发出一声低沉而充满杀意的咆哮，拖着残破的身躯，张开那足以吞下整个头颅的血盆大口，露出森白锋利的獠牙，再次朝着已无反抗之力的刘雨诗猛扑过来！那架势，分明是要将她彻底撕碎！

死亡的气息扑面而来。刘雨诗清晰地认识到，以自己现在的状态，根本无力抗衡。这是她修行以来，第一次如此真切地感受到失败的滋味，以及随之而来的死亡威胁。一种难以言喻的苦涩和不甘在心中弥漫，但她只能无力地闭上双眼，长长的睫毛因恐惧而微微颤动。心脏在胸腔里疯狂擂动，急促的呼吸声在耳边无限放大，等待最终审判的降临。

秘境外观战的学员们看到这一幕，心都提到了嗓子眼。谁都明白，下一刹那，恐怕就是香消玉殒的结局。不少人甚至不忍地别过头去。

然而，预想中血肉横飞的惨剧并未发生。

就在鳞甲鳄的利齿即将触碰到刘雨诗的前一瞬，她的身影竟如同水中的倒影被石子打散般，凭空消失在了秘境之中！

刘雨诗紧闭着双眼，忐忑地等待着那终结的痛苦。然而，时间一点点流逝，预想中的撕咬并未降临，反而感觉周遭的环境似乎发生了变化，那股浓烈的血腥味和鳞甲鳄的暴戾气息都消失了。

她带着几分迟疑和侥幸，缓缓睁开了那双如水般灵动的眼眸，下意识地眨了眨，以适应光线。映入眼帘的，不再是秘境中那片荒芜和危险，而是熟悉的、刻画着玄奥符文石浦，以及周围学宫熟悉的景象。微风拂过，带来草木的清新气息，一切都显得那么安宁。

她，得救了。

众人这才恍然大悟，原来是主持试炼的周长老在千钧一发之际，将刘雨诗的灵魂力量及时引导了出来。

在周林看来，这些学员大多涉世未深，心志尚未经过真正的磨砺。秘境中的感知与外界无异，若让他们亲身“经历”死亡的过程，那种极致的恐惧和绝望，很可能会在他们的道心上留下难以磨灭的阴影，甚至导致修行之路就此断绝。这种保护，是学宫对年轻苗子的一种责任。

周林目光温和地看向刚刚睁开眼、惊魂未定的刘雨诗，缓声安慰道：“失败并不可怕，亦是修行路上必经的一环。关键在于能否从中汲取教训，将其化为滋养自身成长的养分。今日之挫败，或成明日登高之阶梯。”

周长老的话语如同暖流，驱散了刘雨诗心头的寒意和挫败感。她心中不禁感慨，齐阑学宫能在大陆上享有盛誉，与其这种对学员细致入微的关怀和引导是分不开的。

刘雨诗挣扎着站起身，轻轻拍去裙摆上沾染的尘土，随即恭敬地向周林行了一礼，声音虽还有些虚弱，却充满了真诚：“谢过周长老出手相救，学生的确受益匪浅，定当铭记教诲！”

周林微微颔首，目光扫过在场剩余不多的学员，当即安排下一批进入秘境进行试炼。

不久之后，本次秘境试炼终于接近尾声。最后一位学员也意识归位，从石浦上坐起，脸上带着或欣喜或沉思的表情。

周林清了清嗓子，将众人的注意力吸引过来。他环视着这一张张年轻而充满朝气的面孔，目光中既有审视，也带着期许。他声音平和却清晰地传遍全场：“诸位学员，此次秘境试炼，至此已圆满结束。相信无论胜负成败，每个人都亲身体验了战斗的残酷，感受到了自身修为的不足与潜力。修行之路，道阻且长，望你们能珍惜此次所得，勤勉不辍，夯实根基，方能从容应对未来更大的风浪。明日辰时，所有人准时前往训练区域，进行后续的教学内容。”

学员们纷纷躬身应诺，神色各异，有的斗志昂扬，有的若有所思。他们都明白，秘境试炼只是学宫生涯的一个开端，真正的挑战还在后方。但经过这一役，不少人眼神中多了几分沉稳和坚毅。

陆轩、韩平海等几人相互对视，眼中除了对刚才试炼的回味，更多的是对接下来学宫安排的期待。

待周长老宣布解散后，学员们便开始三三两两地离去。陆轩摸了摸咕咕作响的肚子，对身旁的伙伴苦笑道：“这试炼真是耗费体力，五脏庙都快提出抗议了。”

杨念见状，抱拳道：“陆兄，韩兄，族中还有些事务需要处理，我就先失陪了。他日若有闲暇，务必赏光来寒舍一叙，让愚兄略尽地主之谊。”

陆轩当即笑着回礼：“杨大哥太客气了，有机会我们定当登门拜访，到时恐怕还要多多叨扰呢。”

“随时欢迎！”杨念爽朗一笑，随即转身离去，身影很快消失在学宫的小径尽头。

陆轩几人则结伴朝着学宫生活区域的饭馆走去，准备好好祭奠一下自己的肠胃。

然而，与此番轻松氛围形成鲜明对比的是，帝都内的几大豪门望族，却因陆轩这几名突然冒出的灵根十品天才而暗流涌动。

王府，一间装饰得极尽奢华的殿堂内。

族长王延端坐于主位之上，面色阴沉得能滴出水来，手指无意识地敲击着座椅扶手，眼中明灭不定的凶光显示出他内心的极度不平静。台阶左右坐着两位气息深沉的首席长老，下方则坐满了王氏一族的核心成员。整个大殿气氛压抑得令人窒息。

困扰他们的，正是帝都近日接连出现数位灵根十品天才的消息，而更糟糕的是，家族此前似乎与这几位天才结下了不小的梁子。

“族长，”一位身着绫罗绸缎、面容精明的中年人率先打破了沉默，正是王家大长老王顺峰，“依老夫愚见，此事尚未到无法转圜的地步。那几个小子出身乡野，想必没见过什么世面。只要我们派出一位有分量的长老，备上厚礼，主动示好，许以重利，未必不能将他们拉拢过来。年轻人，终究是容易动摇的。”

这番话如同在平静的湖面投下一块巨石，顿时引得台下众人议论纷纷。

“大长老所言极是！” “没错，灵根十品的天才，若能为我王氏所用，家族实力必将大增！” “那杨氏不就是靠着杨念才水涨船高吗？我们绝不能错过这个机会！”

王顺峰见气氛被调动起来，趁热打铁道：“诸位想想，杨氏因一个杨念，如今在帝都风头多盛？假以时日，此子必成气候。其他两家和皇室也绝非善与之辈，定然会不惜代价拉拢。我王氏若袖手旁观，或是处置不当，未来恐陷于被动啊！”

王延与左右两位首席长老交换了一个眼神，皆看到对方眼中的凝重。权衡利弊良久，王延终于开口，声音带着一族之长的决断：“此事关乎家族兴衰，不容有失。大长老，就由你亲自带队，挑选几名得力族人，备上足以打动人的礼物，去请那几位‘天才’来我王府一叙。要展现出我王氏最大的诚意。但是……”

他话锋一转，眼中闪过一丝狠厉：“若他们不识抬举，执意要与我王氏为敌，或者投向其他家族……哼，他们之中最强不过地命巅峰，既然不能为我所用，也绝不能留给对手！必要时，你知道该怎么做。”

王延的话带着冰冷的杀意，让殿内温度似乎都下降了几分。台下众人安静下来，不少人眼中流露出赞同之色。在他们看来，不能成为朋友的天才，就是潜在的巨大威胁，扼杀在成长初期，是最稳妥的做法。

王顺峰起身，肃然应道：“族长放心，老夫明白其中轻重，定当妥善处理。”

“好，即刻去准备，尽快出发！”王延挥了挥手。

与此同时，陆轩几人正在学宫饭馆的一个雅间内大快朵颐。桌上摆满了各色美食，香气四溢。经过秘境试炼的消耗，他们都胃口大开。

“这学宫的伙食真不错！”韩平海一边啃着兽腿，一边含糊不清地赞道。

陆轩笑了笑，夹起一筷子灵蔬，心中却在思索着今日试炼的得失，以及周长老那番关于失败的话语。他们并不知道，自己这几位从偏远之地而来的少年，已然成了帝都各大势力眼中炙手可热又充满风险的争夺目标，一张无形的大网，正悄然向他们撒来。

几乎在同一时间，刘氏家族的议事大厅内，气氛同样紧张。

族长刘渐端坐上位，眉宇间带着一丝愁容。一位家族长老正在慷慨陈词：“族长，事不宜迟！我们必须立刻动身前往齐阑学宫，邀请那几位小友前来做客。若是被杨氏或者其他势力抢了先，我刘氏可就陷入被动了！”

其他族人也纷纷附和，大厅内一片嘈杂。

就在众人议论纷纷之际，一个清脆而带着些许傲然的声音从殿外传来：“父亲，诸位长老，此事或许由女儿前去更为妥当。”

众人循声望去，只见刘雨诗款款走入大殿，她虽脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的神采。

刘渐看到女儿，愁容稍霁，问道：“雨诗，你刚从学宫回来，有何见解？快快说来。”

刘雨诗微微扬起下巴，说道：“父亲，女儿昨日测试灵根时，便见过那几位天才。今日秘境试炼，女儿更近距离观察到，他们之中最强的那位，修为已达天命巅峰，面对显丹一阶的对手，竟能呈现碾压之势！其实力远超同辈。”

她顿了顿，看了一眼族人们惊讶的表情，继续说道：“而且，女儿听闻他们与王氏似乎有过节。而女儿恰与他们同在幻宫修行，有过一面之缘。由女儿出面相邀，以同窗之谊切入，或许比家族直接施压更能成事。”

“哦？此话当真？”刘渐眼中顿时爆发出惊喜的光芒。

厅内族人也纷纷对刘雨诗投去赞许的目光。

“二小姐思虑周全，实乃我刘氏之福啊！” “如此一来，我刘氏确实占得了几分先机！”

刘渐沉吟片刻，当机立断：“好！雨诗，就依你之言。你即刻去库房挑选几件合适的宝物，带上两名稳妥的族人，速往学宫。切记，要以礼相待，表达我刘氏的诚意，切勿急于求成，反惹人厌烦。”

“女儿明白！”刘雨诗自信地应道，随即转身离去，准备前往学宫执行这项重要的任务。

而此时的杨念，也已回到了杨府。他刚走到家族议事堂外，便听到里面传来阵阵讨论声，内容无疑也是关于陆轩等人。

他轻轻推门而入，只见族长杨正玄正安抚着情绪激动的族人们：“诸位稍安勿躁，据我们探查，其他家族也才刚刚开始行动，我杨氏并未落后。”

一位须发皆白的长老急切道：“族长，我们还是应尽快派人前去接触才是啊！”

杨念走到堂中，对着主位上的父亲和诸位长老行了一礼，然后朗声道：“父亲，诸位长老，关于此事，大家不必过于焦虑。”

顿时，所有人的目光都集中到了他身上。

杨正玄温和地问道：“念儿，你刚从学宫回来，可是有什么消息？”

杨念点了点头，从容说道：“是的。那几位天才，与孩儿相识，关系还算融洽。我曾试探过他们的口风，他们目前志在修行，并无意加入任何家族势力，即便是皇室的招揽，也被他们婉言谢绝了。所以，我们或许不必急于一时，强行招揽反而可能适得其反。保持友善，静观其变，或许才是上策。”

杨念的话，让喧闹的议事堂渐渐安静下来，族人们开始思索这种的可能性。杨正玄看着沉稳的儿子，眼中流露出欣慰之色，微微颔首，似乎认同了他的看法。

帝都的夜晚，华灯初上，却掩不住各方势力为争夺天才而悄然布下的棋局。