那是玉米杨花的时节，刚过农历四月，虽然只穿着单衣单裤，一下午的劳作还是让韦文秀的额前挂满的汗珠。
她蹲在小溪旁，用手一捧一捧地舀起略带寒意的溪水，轻轻地泼洒在脸上。在水中的倒影里，她的脸颊红的像个番茄，包裹着头发的五色头巾显得格外娇艳，因为随着溪水来回荡漾的背景是终年青翠如碧的沉香山。
阿爸一声呼唤从不远处打着弯地传了过来。韦文秀刚准备起身，但是双腿的关节像是被卡住的齿轮，让她整个人定在那里一动不动。她看见一滴血不知从哪里滴入一碧如洗的水中，在小溪中渐渐向外一圈圈地扩散着、分解着。韦文秀猛然回头，看见身后站着一个从来没有见过的“怪人”：那人带着钢盔、眼睛深蓝、皮肤上有结痂的血块，手里还端着插有刺刀的长枪。
韦文秀想跑，但是她觉得无处可逃。因为眼前的这个怪人此刻就像她熟悉的山峦一般，高大挺拔，密不透风。她大声地呼喊着阿爸。
眼前的这个怪人只是一直站着，用手中的长枪支撑着歪斜的身体，嘴里发出些含糊不清的声音。韦文秀一个激灵，撒腿就跑，扑进了田埂上阿爸的怀里。阿爸像一个偌大的盾牌，把身后的韦文秀挡得严严实实。他们在田埂远远的望着：这些长相怪异、手着武器的人越来越多，成群结队。他们缓缓前行，犹如一条巨蟒向他们步步逼近。
眼前的一切散发出浩劫的气息，村民们鸡飞蛋打地慌乱起来，像热锅上的蚂蚁四处逃窜。在逃跑的人群中，韦文秀搀扶着腿脚不便的阿爸，落在后面。父亲一瘸一拐的脚步像是带着沉重的镣铐，汗水顺着纵横交织的皱纹在脸上蔓延开来。
“文秀，你走吧，阿爸这副老骨头怕是逃不过了，你快逃命去。”父亲突然停下来对韦文秀说。
“阿爸，要逃一起逃，我自己逃走有什么用！”性格向来温顺的韦文秀突然倔强地有些不讲道理。不容父亲分说，她已经弓起了腰，执意要背起父亲。夕阳下，一高一矮的阿爸和韦文秀艰难地移动着。
就在这时，一个穿着教士服的外国男人的出现在逃跑的村民面前，他的到来像是在人群中按下了一个巨大的暂停键，让落荒而逃的村民们瞬时间停下了脚步。这个男人是南屏乡米强教堂的神父苏益文。
“大家不要逃，他们不是来害你们的。”苏神父力图在最短的时间里平息村民们的恐惧。
“那他们是谁，他们到我们这来干什么？”人群中纷纷攘攘，领头人一脸怨气地质问苏神父。
“他们是法国兵，在越南遭到了日本军队的袭击，伤亡惨重。我向大家保证，他们是不会伤害我们的。”苏神父说着，双手不停地向下压按，尽可能地使大家平静下来。
苏神父的这番话如同镇静剂一般，渐渐驱散了村民们心中不安和慌张。大家纷纷打量着这队“不速之客”。他们发现尽管这些外国人手中持有武器，但是每个人看起来都显得筋疲力尽，灰头土脑，有的人身上的伤口还在不断地向外渗着血迹。看得出来，这是一支打了败仗的军队。
韦文秀和父亲站在人群的后边，屏气凝神地听着苏神父的解释。她把父亲从背上放了下来，像牛一样大口地喘气。她的目光徘徊于眼前的这群外国人，觉得他们每个人长得都一样。看了几眼后，她感到其中的一个士兵在盯着她。她想起来，这个士兵就是刚在站在她身后的那个人。韦文秀挽了挽年迈的阿爸，躲避那蓝色的目光。
这是1943年的春天。这一年，韦文秀十八岁。出众的外貌，让这个壮族姑娘成为六细村公认的“寨花”。
