在说话方式的特征中，首推速度。语速快的人，大都能言善辩；语速慢的人，则较为木讷。这是每个人固有的特征，依人的性格与气质而有所差异，不过，在心理学中，所要注意的，便是如何从与平时相异的言谈方式中了解对方心理。平日能言善辩的人，有时候忽然结结巴巴地说不出话来；相反地，平时木讷讲话不得要领的人，却突然滔滔不绝地高谈阔论。遇到这种情况，我们应小心，必定发生了什么问题，应仔细观察，以防意外。
言谈的速度是了解对方心理的关键。大体而言，当言谈速度比平常缓慢时，表示不满对方，或对对方怀有敌意；相反地，当言谈的速度比平常快速时，表示自己有短处或缺点，心里愧疚，言谈内容有虚假。
从心理学的角度看，当一个人的内心有不安或恐惧情绪时，言谈速度便会变快。企图凭借快速讲述不必要的多余事情，试图排解隐藏于内心深处的不安与恐惧。但是，由于没有充分的时间让他冷静反省自己，因此，所谈话题内容空洞，遇到敏感的人，便不难窥知其心理的不安状态。
语速主要指说话的快慢，也就是上文所说的韵律或节奏问题。语速与心理活动联系密切，一般来说，当人比较懈怠或安逸时，语速较缓；当人情绪波动较大时，语速就会明显加快。人们的说话速度和语气透露出他们的真实性格，通过观察对方的说话速度和语气，我们可以将他们看得更透彻。
(1)语速稍快，说起话来仿佛在放鞭炮似的，几乎都属于外向型的人。外向型的人说话声音流畅，声音的顿挫富于变化，且能说会道，只要一想到什么事情，就会不假思索、恰如其分地表达出来，有时还会把自己的身体挪近对方，说到关键之处，唾沫横飞，有时甚至会随意打断对方的话语，以便贯彻自己的主张。
(2)说话速度特别快的人多性格外向，有青春活力，朝气蓬勃，总给人一种阳光般的感觉。
(3)说话速度太快的人，会给人一种非常紧张、迫切，发生了非常重大的、紧急的事情的感觉，同时也会让人觉得焦躁、混乱以及些许粗鲁。
(4)说话缓慢的人，会给人一种诚实、诚恳、深思熟虑的感觉，但也会显得犹豫不决、漫不经心，甚至是悲观消极。他们大都是性格沉稳之人，处事做人是通常所说的慢性子。
(5)说话速度较平常缓慢的人，对所谈论的话题或对谈话者有很多的不满，甚至还包含敌意，他们的谈话往往得不到满意的结果或解决不了实际问题。这类人此时心中存有自卑感，或者根本就是在说慌，期望借用这种方式掩饰自己的言不由衷，但这种掩饰却欲盖弥彰，恰好暴露了他们的真实想法。
(6)语速反常的人，这种人平时少言寡语、慢条斯理，突然之间夸夸其谈、口若悬河，说明他们在内心深处有不愿意被他人察知的秘密，想用快言快语作为掩饰，转移他人的注意力。或许他们还有让对方了解的愿望，仓促之间不知道该如何表达，所以在语速上出现了反常。
(7)由自信决定语速的人。自信的人多用肯定语气与别人进行对话；而没有自信心和怯懦的人，说话的节奏缓慢，多半慢慢吞吞，好像没有吃饭似的没有力气。喜欢低声说话的人，不是有女性化的倾向，就是缺乏自信。
(8)喜欢用含糊不清的语气和词语结束话题的人，非常胆小怕事，大多神经质，明哲保身，需要承担责任时常常推托搪塞。比如说“这只是个人的看法”、“不能以偏概全”、“从某种意义上讲”或“在某种形势下”等等。
(9)说话轻声细语的人，这种人生性小心谨慎，具有一定的文化修养，措辞严谨适当，而且谦恭有礼。他们对人很有礼貌，别人也会尊重他们；胸襟宽阔，能够包容他人的缺点和错误，对人也很客气，不轻易责怪与怨恨他人，注重交往，能够主动与周围的人拉近距离。
(10)经常滔滔不绝、谈个不休的人，一方面目中无人；另一方面好表现自己。并且，这种类型的人，一般性格外向。当话题冗长、须相当时间才能告一段落时，谈论者心中必潜在着惟恐被打断话题的不安，惟有这种人，才会以盛气凌人的方式谈个不休。至于希望尽快结束话题交谈的人，也有害怕受到反驳的心理，所以试图给予对方没有结果的错觉。
(11)讲话时窃窃私语，或者仿佛耳语一般小声嗫嚅的人，声音不知不觉中变小者一定是属于内向型的人。内向型的人往往会在无意识之中跟对方保持一定的距离，而且还会采取内闭式的姿势。他们对别人的戒心非常强烈，而且认为不必让对方知道多余的事情。正因为如此，他们连自己应该说的话也懒得说出来，一心想“隐藏”自己，声音当然就会变成嗫嚅了。这种情况不仅是在一对一的聊天时如此，在会议上的发言亦如此，因为他们并不想积极地说出自己的想法，欲言又止，变成了喃喃自语似的，声音很小，又很缓慢。说话时，往往不是明确而直截了当地说出来，总是喜欢绕着圈子，使听的人感到焦躁不安。这种人即使是对于询问也不会做明确的答复，态度优柔寡断，给人一种索然无味的感觉。
这种人对别人的戒备心理固然很强烈，但是内心几乎都很温和，为了使自己的发言不伤害到别人，总是经过慎重的考虑之后再说话，同时又担心自己发表的意见将造成自己跟他人的对立。因为胆怯又容易受到伤害，而且过度害怕错误以及失败，只好以较微弱的声音娓娓而谈。也许他们认为这种说话方式最安全。不过，对于能够推心置腹的亲友以及家属就不一样了。对于这一类特别亲近的人，他们都会解除戒心，彼此间的距离也被拉近了，因此能够以爽朗的大嗓门以及毫不掩饰的态度跟对方交谈，能够很自然地露出笑容。
由此可见，言谈的速度也反映出一个人的内心世界，因此，我们不论在工作中、生活中，还是社交中要注意一个人的言谈语速，这样更便于我们读懂对方的内心世界。
