沙漠里月光分外亮，照着那张瘦削、脏污的脸孔，细看还有点眉清目秀，但这样反而越发教人毛骨悚然。
苏蒂吓得尖叫了半声，随即省悟不能让人发现，自己捂住了嘴巴。皮塔提一把把她拽到身后护住。
“娃娃，嘻嘻，我的娃娃……”那疯女人一步步走近，“阿母给你戴过一个金镯子，你还留着呢？瞧挂着多好看。”
苏蒂一惊，才想起自己刚才顺手把金耳环套在手腕上了。准是这个标志让她把自己误认为她的孩子。
“你跑哪去玩了？叫阿母找得好苦呀……快来，阿母带你去见你阿父，咱们就有好日子过了……”
皮塔提拽着苏蒂想躲闪开，不料那疯女人扑过来抓她，一边囔着：“我找到孩子啦！我找到孩子啦……”
夜晚很静，她尖利的声音传得老远。沿河搜索的禁卫竖起耳朵，分辨得声音似是从神庙附近传来的，起了疑心，分出一支小队，往这个方向而来。
苏蒂慌张地解释：“阿婶，你认错了，我是茜塔家的苏蒂呀……”
想到追兵很可能去而复返，皮塔提吓坏了，顺手抓起一块石头，想让她干脆闭嘴。
苏蒂忽然抓住疯女人的手腕，急切地说：“没错，你就是我阿母，阿母，有坏蛋在抓我，想把我抓到很远很远的地方去，您快把我们藏起来！”
疯疯癫癫的笑容转为呆滞。那女人直勾勾地盯着她，但眼神并不聚焦在她身上，而像是透过她看到了很远很远的地方。
“对的，对的，坏蛋要抢走我宝宝……”她喃喃自语，神志似乎清明了一点，“跟我来，阿母把你藏到一个……很深很深的地方去！”
皮塔提惊讶地看着苏蒂，这个村里的小丫头，似乎总能想到奇奇怪怪的办法解决这些大麻烦。但是这疯女人要把他们藏哪里去呢？不会是常人眼里的危险，她反而觉得安全吧！
想到这点，他连忙说：“我知道有个很深很深的地方……”一面朝苏蒂使眼色。
苏蒂立刻明白过来，附和道：“是的是的，我们刚才在那躲猫猫呢，阿母你都找不到！”
那疯女人狐疑地瞅了他们一眼，还是跟过来。苏蒂领路，走了不多远，就来到河沟底一处古代的竖井墓葬，年深岁久，竖井坍塌，乱石森森挡住了入口，只有一条缝隙可以侧身而入。
苏蒂在墓道里跪下来，念了一段咒语，大略是来者没有恶意，不取分毫，请墓主庇佑的意思。
“不用怕，这是古代大祭司的墓。”她站起身来，悄声说，“这就是大人带我看星星的地方了。”
皮塔提心中疑惑，墓穴里怎么能看星星？只见她在黑暗里摸索出一盏小灯来，用燧石打亮，熟门熟路地走进墓室，天花板上画着两个各切分成十二区的大圆，周围排列着兽首人身的神祇，头上都顶着一颗星星。
“这是黄道十二宫和赤道十二宫。祭司大人教我的。”
一个小村姑，竟然在学习如此高深的天文学知识！
“大人为什么要教你这些？”
“大人说星星是永恒的。学会看星星，走再黑再孤单的路也不怕，也不会迷失了方向。”
“有人！”皮塔提忽地听到头顶传来杂乱的脚步声。两个孩子一时都紧张得屏住呼吸，听到外面传来隐约断续的谈话，似乎追兵在向什么人报告，却听不清说了什么。
突然，那疯女人情绪激动起来，眼珠狂乱地转动，尖叫道：“他们抢走了孩子……不，是他……是他……我得把孩子要回来！”
两个孩子大为惊恐，皮塔提扑上去捂住她的嘴，但是那女人发疯起来力气极大，两个孩子年纪又小，怎么也按不住，被她挣脱冲了出去。
苏蒂还想追，皮塔提扯住了她：“让她去，她是个疯子，没人会信的，总比把人招进来的好。”
苏蒂一怔，还是听从了他。两个孩子提心吊胆地倾听着外面的动静，只听见一阵吵嚷，扑通一声，想是那疯妇被打倒。苏蒂心下不忍，但也不敢出去，只能双手交握默默祈祷。
她听到追兵在附近搜查，石头翻倒的声音，依稀传来的说话声。最后，一切渐渐平息。他们正松了口气，就听到脚步声朝墓穴走来，在外面稍稍停了一会儿，径直进入墓穴。
是祭司大人回来了吗？他会做怎样的安排？
皮塔提环顾四周，想着先躲起来。但这墓室几经战乱，已被盗一空，连棺椁也无，又能躲到哪里去？
苏蒂扑地吹灭了小灯，两个孩子蜷缩在黑暗的角落里，只听见彼此怦怦的心跳。
但是墓道里透出火把的光。皮塔提附在苏蒂耳边悄声说：“他们只是来抓我的，我出去，你待这里别动。记住，不管发生什么事都别动，不然会害死你阿母和祭司。”
苏蒂怔怔点头。
“拉勾，不听话是小狗。”他伸出小拇指。
苏蒂含着泪伸出小指跟他勾了一下。他毅然决然地站起身来，朝墓道走去。
在墓道前段，他看到了来人的身影。它顶着一颗胡狼脑袋，双眼在月光下闪着幽幽绿光。
“瓦瓦特王子，哈普祭司让我来接你们。”那人的声音十分怪异，好像是假装的。
皮塔提既已做了必死的打算，看到这副尊容，倒也不甚害怕了，仔细打量，发现胡狼头之下有一道面幕，挖出两个眼洞，露出一双阴鸷的眼睛。
这是祭司的“神面”，在祭典上佩戴，表明是代神行事。他不是神，只是一个乔装打扮的凡人。但那双眼睛却像黄蜂的毒刺一样，扎得皮塔提心惊胆战。
不，这是假话。不能让他知道苏蒂也在这里。
“这里只有我。要去哪里，我跟你走。”
那眼睛打量了他一下，也许觉得他这不同寻常的镇定有点意思，格格一笑。
“那你的耳环怎么没了一只？”
“路上丢的。”
他们的对答在墓穴里格外清晰。苏蒂紧紧贴着石壁蜷缩着一动不动。
“不是给那小丫头的聘礼么？你知道她是什么身份吗？”
“关你屁事。”
来人踱着步：“自然，关我屁事。王上已经下令格杀勿论，我可以叫禁卫去查别的地方，自然也可以马上叫他们回来。哈普虽然婆婆妈妈，也明白放走一个质子的后果。他最多保住你一条小命，绝对不会放你离开埃及。王子殿下，你欠我一个人情。”
皮塔提不答话，心里飞快地盘算。刚才禁卫已近在咫尺，却没有查到这个墓穴，多半是此人干预。他想干什么？
那人见他不吭声，又意味深长地瞥了一眼墓室，道：“那个小丫头，我知道有人在找她，我可以当做她今晚只是乖乖在家里睡觉，也可以当她是窝藏逃犯的罪人。”
苏蒂把下巴埋在手臂里，极力克制着恐惧。那个人……他好像知道自己的一切，可是自己对这一切却一无所知。
“你想要什么？”皮塔提问。
“要你消失。”那人仿佛很愉悦地说，“像你这样单枪匹马闯出王城的少年英豪，不消失的话，王上怎么睡得着？”
皮塔提惊恐地瞪着他。
“禁卫很快就会回来，你的时间不多了。”那人从从容容地说，“做个决定吧。”
皮塔提捏紧拳头，低声道：
“我……我跟你走。”
在芦苇丛中搜查的追兵听到一阵哗啦扑腾的声音。只见一头巨大的鳄鱼咬着一具血肉模糊的瘦小的人体，从从容容地摆尾入水而去，留下一汪鲜血和一个金灿灿的大耳环，血泊边有凌乱的小孩脚印。
队长回身一个耳光甩在离自己最近的士兵脸上。
“叫你们好好搜查，怎么会漏过去的？！”
那被打的士兵站的笔直，一声不敢吭。一个老兵打圆场说：“官爷息怒，索贝克帮我们绝了后患，也是一样……”
队长悻悻然地吐了口唾沫：“对王上倒是都一样，咱们呢？白跑了半宿，手边的鸭子都能让鳄鱼叼走，不治罪就算走运了。收队吧！”
没有人在意那个疯女人究竟到哪里去了，她只是无声无息地消失，像被风吹走的落叶一样。
祭司回来的时候，只见到苏蒂一个人蜷缩在墓室角落哭泣。
“小哥哥被坏人抓走了……”她扑进祭司怀里。
祭司忡然变色，细细问她始末，叹道：“我已求王后允准让他在神庙跟你一起学习，不料竟然出了这样的枝节。只怕十年以后，埃及会迎来一个强敌了……”
“他会被‘杀头’吗？”苏蒂想起之前统领对自己的威胁，担心地问。
祭司摇了摇头。
“跟我来吧，孩子。”他说，“现在，你要成为有能力阻止战祸，甚至是阻止他的人了。”
