哲人说：“人们只用了一点食物和饥饿，就驱使我变成了一头野兽”。
当元稹走在富丽堂皇的府宅里，看着“花砖水面斗，鸳瓦玉声敲”的浮华，仿佛严刑拷打过的人，面对奉送上来的金银美女，苦涩的无奈，恍然如梦的挣扎……
自从他再次被贬江陵做参军，恰逢宦官集团的骨干分子严绶到江陵上任，成为他的顶头上司——荆南节度使。两个人的相遇，是阶级斗争剧变成喜剧——没有争斗，没有抵抗，没有争吵。严绶似乎忘记了元稹是因为得罪他们这一派而倒大霉的，对元稹极为器重拉拢。元稹开始惊愕，然后默认，最后接受——他的旧宅被严绶翻盖一新。
元稹低低沉吟，徘徊着，在回廊上走来走去，走来走去，那萦绕在心头、永远排遣不完的，是准备牺牲的志士突然被糖衣炮弹打中的烦恼。
自来士大夫就与宦官势不两立，有气节的士大夫是不愿亦不屑与之同流合污的——就在十几年之后，宣宗有次要直接加封一位京兆尹的官，还被这位官员当面拒绝了，回去侄子埋怨他傻，他笑着回答：“皇帝不跟宰相商量就直接任命我，让别人还以为我以‘他歧’得之。”——当时的“他歧”，只有私通内宫宦官，而这位官员为了避免跟宦官们有牵扯，连皇帝直接加封的恩赐都拒绝了！
他，元稹，科举出身，才名满天下，诗坛领袖，他知道严绶想要什么。他停住脚步，望着天空，江陵多雨，阴云密布，往日里屋顶是要安氏拿粗布遮雨的，今天却能风雨不经地站在回廊里，袖手凭栏而闲闲坐，他心里突然有种喘不过气来的窒息，蔓延了眼前这漫天的万紫千红。
几个月后，公元811年，元稹“上面的人”去世了，呼啦啦伴随着这位政治偶像的倒塌，复起再也无望，鞭击之辱，上司之情，无限挣扎里，他提笔写下：“从裴公无，吾道甘已矣！”
“从裴公无，吾道甘已矣！”
吾道甘已矣！
当这个男人坐在富丽堂皇的中堂之中，望着嗷嗷待哺的小儿女，耳边充盈着宦官崔潭峻的笑声。他静静地看着堂前细雨，一直下不完的细雨，似乎就是自己恩师裴垍的眼泪，他感觉眼前白茫茫的，淹袭而来，溺水了的人，拼命要挣扎着上岸，却无可奈何要沉下去，沉了下去……
突然，恍惚间，一个女人的脸庞浮现在眼前。哦，他记起来了，他记得那个女人眼角的皱纹，这样的年纪，带着不应有的沧桑，和背后无数不可思议的传奇——他突然想让她来。不是因为什么情——欢场上有什么情？而是有种东西，有种东西，他需要答案。
薛涛笑了。为这个时刻，她整整等了三年。
那个男人丧妻，那个男人遭贬，那个男人纳妾，她都忍了，她期盼着，也沉默着，等待着。三年，元稹的妻孝已过，时机到了，爱情之战，从来没有婉转的胜负——他终究会找她的，一个女人的直觉，也是一个女人的负气的自信。
公元813年，带着明媚的憧憬，薛校书踏上了幸福征程。
