两个月后的一天傍晚标志离开了拘留所，橡力陪他去理发店理了一个发又请标志用了一次晚餐，在用晚餐时，橡力接到了电话让他迅速到一家公园去，那里发生了一件谋杀案。
橡力对标志笑笑说：这个世界缺少秩序，每天都在发生事情。
标志，你得小心些，等到你安定以后我会来看你，找到新工作后一定要给我打电话。橡力离开标志后，标志感到很无聊，他独自一人呷着啤酒，想着心事，然后又磕磕绊绊地出了门。他来到了一条小胡同，这条小胡同几乎没有人行走。标志缓慢地移动着步子，走到胡同中央时，他的脚被一个包绊了一下，标志嘀咕了一声，在暗淡的路灯下他发现脚下有一只包，这只包即使在暗淡的灯光下也显得那么精美而漂亮，标志将那只包拾起来，他看了看四周并没有一个行走的人，很显然丢失提包的人早已走了。标志拉开了包的拉链，他想看看包里到底是些什么东西，但是他吓了一跳，包里装满了几叠厚厚的100元一张的人民币。大约有几十万元左右，他现在才意识到这只包很厚重。标志抬起头下意识地重新看了一下四周，但周围除了小胡同的几个垃圾简臭气熏人之外，几乎没有人的踪影。标志就这样抱着这只包离开了这条小胡同来到了大马路上。
时间过去了，但标志不知道时间到底过去了多久，他注视着夜色之中的城市，抱着那只包，一种既恐怖又欣喜的东西油然上升：这就是标志的命运吗？
但是他仍然鼓起勇气抱着那只精美的皮包走在夜色弥漫的马路上，他只是麻木而充满力量地走着，他不知道这条马路的尽头是什么。他可以一再深信那只包里装满的钞票，但他始终无法相信这一事实。不久以前他的那只装满钞票的提箱被那帮家伙抢走了，不久以后他又在一条小胡同中得到了另一只包，这就是标志的终点了吗？无论怎样他都不想将这只包重新丢弃，里面装有那么多的钞票，一想到那些厚重的钞票标志的前额就像被灼热的七月的炎热之风吹拂着一样，他抱着那只包，他的眼前飘动着黑夜散发出来的令他神思恍惚的空气，他需要这些钞票，因为他的生活得从头开始，就像几个月前他提着那只箱进入火车站的月台一样。他得竭尽全力地承认这种现实：他现在不能丢弃这只包。因为这只包里面的那些现金能帮助他从头开始。他在夜色中想，他到底应该从头开始些什么？找一份工作，上班下班，有一个终点站，然后再给吴茵打电话，然后他将约会，带女友去逛商场、酒吧、公园，然后把那位冷漠、倨傲、可爱而又遥远的吴茵的形体带到白己的生活中来。所以，标志抱着那只包想，没有明确的去处，但这只包会给我展现一种新生活，一种全新的未来中的生活。他告慰自己，没有人看见我带走这只包，除了我自己之外，确实没有人看见我带走了这只包。这也许是上帝给我的一只包，想到上帝时，他觉得那是一个更遥远的神，一个他完全够不到的，不可以想象的神。
标志带着这只包来到了一座桥梁上，这是S城最漂亮的桥梁，它过去是用木结构制作的，直到去年建筑师才协助政府官员彻底拆毁了具有四十年时间的古老的桥梁，此时此刻的这座用金属垒建而成的巍峨桥梁使标志感到自己已经来到了二十世纪末期的某一个时间中，时间过去与时间将来都不存在，存在的只有这座有着金属气味的桥梁。标志站在桥梁上听着奔腾的漆黑的河水的声音，他想，这些水流的上面漂动着桔皮、瓶塞和强烈的油污的味道，河水将流到某个海湾之中去，标志从未看见过大海，想到大海他有一种莫名的敬畏和恐惧，但是，标志在电影的屏幕中看到过大海并听到过海洋的潮汐声，他想，只有大海是世间最令人恐怖的东西，其余的都可以战胜，而一个人是不可能战胜大海的。
标志听到一阵热忱的融合在夜色之中的声音，在离他几米的地方，一对恋人正在有金属气息的桥梁上站着热烈地接吻。标志转过身来，他已经感受到了那对恋人洋溢在金属桥梁上的持久的东西，他神经质地又抬起头来，那对恋人仍然在拥抱亲吻，他心里篝然产生了一种期盼，他盼望有一个姑娘的嘴唇正贴在自己的嘴唇上，而那姑娘毫无疑问应该是吴茵。
后来，飘到桥梁上的一阵冷风也同时吹拂到了标志的身上。他告诉自己，已经是秋天了。自己被带到看守所时还是盛夏时节，两个月在无情地流逝，而秋意已经使空气变得寒冷了。
标志来到了桥梁的对面，他现在仍然不知道自己应该到哪里去。他看到了一家旅馆，但是他仍然不想到旅馆中去。
他在等待什么？他也许在等待天亮。
在等待之中他更多的是考虑怀抱中的那些钞票，他想到了那次的遭遇，他的那只箱子突然从手中不翼而飞，于是他想到了银行，他想在天亮以后将这些钞票先放到银行的保险库里去。他对自己说：银行是一座大保险库，想想电影里的支票、存单、号码和只有一个人知道的密码。在接近拂晓的几个小时里他不准备找旅馆去住，在记忆中的现象（而这些现象通常是电影和他对一座城市的理解所反馈的信息）城市中的每一条巷道都有旅馆向每个人展开，但那些旅馆充满了嘈杂的声音和充斥着混浊的来自四面八方的人们的俚语和臭气，标志从很早时就不喜欢那些旅馆。
而银行却是由高耸入云的建筑向尘世敞开的一座钞票的竞技场，许许多多人带着各种各样的面目出现在银行的玻璃柜台前，四面的反光玻璃镜映照着他们的面庞，那些地皮商、旅行推销商、茶叶商、食品商人都在钞票的胜利中置于一种获得的狂喜中，那种钞票的快乐使他们周身的脉管中流淌着惊愕的颤栗一这就是金钱的作用以及他们与金钱的真正关系。标志想着那些杭着分头，头发上发出油亮的挑衅，那些拎着钞票的人突然使站在桥梁边等待天亮的标志感到自己正在充满忧愁地注视着并且等待着一座银行向自己敞开。
天在等待中终于亮了，在整个等待过程中标志竟然没有打一次盹，他的神经一直高度地集中在怀抱中的那包钞票身上，他隐隐约约感到在目前为止这堆意外之中得到的一笔钞票能改变目前生活的状态。所以这是他的生命，他把他手中的那只包抱得紧紧的，而且敏锐的目光在穿越着黑暗中的阴影，但谢天谢地标志终于度过了一个十分安静的夜晚。
已经有老人锻炼身体了，他们一个两个地出现在灰濛濛的雾气之中，在清晨的风中吹拂着一种啤酒厂的啤酒味并且夹杂着一种酸醋味，标志抱着那只包开始移动着脚步，他想在这附近准是有两家工厂，一家是啤酒厂另一家是食品厂，他看着河水东闻闻，西看看，分不清两家工厂的方向。突然标志听到有人在叫唤自己的名字，那声音似乎是从很远的地方传来的，标志吓了一跳，他装做没有听见那声音，只是站在河边一动不动地盯着河面上漂流着的一只废气球。
那只疲惫的气球漂流在水里就像一种粉红色的召唤，标志一直尾随着那只气球在水流声中缓慢地运动着，实际上那个声音使他感到害怕，他追随那只气球是为了逃避那个声音一他不能让那个声音干扰自己，他不能面对任何一个知道自己名字的人，为了手中的那只包，他现在无路可逃，他只能让自己的目光跟随那只粉红色的气球，但是那只粉红色的气球很快就消失了，标志又听到了那声音，现在那声音越来越近，声音是伴随着一阵风带来的啤酒味和另一阵风带来的酸味而到来的。
标志，你不认识我了，标志，我是方媛呀！标志转过身来，在时间的记忆中这个名字显然是有些陌生，但是他一抬起头来，他就想起了在君君的葬礼完成之后那个在中途下车的小姑娘。
方媛说：标志，想起我是谁了吧！我可没有忘记你哇。
标志说：我当然想起来了。不过，我怎么会在这里碰到你？
方媛说：我也纳闷我怎么会在这里遇到你哩，刚才当我抬起头来，我确实大吃一惊，那不是标志吗？你正在看着一个地方，你好像迷了路，是吧，你在回忆你找的那个地方到底在哪里？
标志说：听你说话真有趣，那么我问你，你怎么会到这地方来的？
方媛说：医学院就在附近，我刚才是出来复习，早晨校外空气好，我们快毕业了。
标志点点头，他的神经放松了一些，他看着方媛仍然是那么娇小玲珑的体态，而方媛说话的那种单纯给这个早晨受惊吓的标志带来了一种新鲜的气息。
方媛看了看标志说：那次告别之后我想去湖畔饭店看你，但一直设没有机会。我想，今后会有机会的，等到考试以后我再去看你，可以吗？
标志抬起头来看了看河对岸的烟囱，那只高达100米的烟囱正散发着令他心神不定的浑浊的烟雾，他想那肯定是食品加工厂，空气中飘来那股酸味正是从里面被风带来的。他不知道如何回答方媛的话，但是他还是告诉方媛他已经不在湖畔饭店干了，他以为方媛肯定会问他这是为什么，使他感到欣慰的是方嫒就像一个孩子一样笑了起来，并告诉他：行啊，我真佩服你，我就不喜欢守着一座大饭店干活，在我认为一座饭店就像一座监狱一样。
哦，你是说饭店像一座监狱？
标志还是头一次听到这样的说法。
当然啦，你想想那些围起来的大花园的栏杆和饭店中的气氛，它们就是一座监狱。
标志没有说话，方媛刚才说到了大花园，他又想到了那件谋杀案。
标志，你同意我的意见吗？
你是说…
饭店就像一座监狱。
我同意。
方媛笑了起来，标志不知道她为什么笑，她的笑散发出甜美的气息，既使标志莫名其妙，又使标志兴奋不已。
方媛后来越笑越厉害，到后来她简直是笑弯了腰蹲在地上，她一边笑一边说：好啊，你承认了饭店是一座监狱…同我一样承认饭店是一座象征性监狱…她的笑声里有一种忧郁，是标志无法把握住的忧郁。
再后来他们都停止了笑声。方媛看了标志一眼说：说来说去我还不知道怎么会在这里碰到你哩。你手里抱着包，看样子你准备到什么地方去，是吧？方媛的眼睛并不大，但异常明亮，而且她在停止笑声后的声音显得有些低沉，标志避开了方媛的目光，因为有一会儿方媛的目光正停留在那只包上，他再次感到有些不自在，但是他很快避开了方媛的目光说：我还不认识这座城市，我出来逛一逛，从昨天晚上我就出来了。
方媛充满歉意地说：我如果不考试就太好了，我熟悉这座城市，哪儿有家私人诊所，哪儿有家派出所我都清清楚楚。这座城市有时候很大，大得不知道应该到哪里去，我快毕业分配了，我也感到茫然，不过对我来说到任何一家医院去都行。标志，我还没有问你呢，你离开饭店准备到哪里去？
标志又一次感受到了方媛的目光在看着自己，有时候还停留在那只包上，尽管那种短暂的停留是漫不经心的但仍然使标志的内心受挫，有时候他似乎感觉到方媛已经看透了自己的卑微和胆怯，但感觉到了站在一个玲珑女孩子面前的难受，但他决心快快回答方媛刚才提出的那个问题，他知道自己是为了尽快与方媛相互道别，于是他耸了耸肩，他有些好笑，他从来没有耸肩的习惯，不过这似乎是一种用来表示自己对某种东西的无所谓，他说：我才不在乎工作呢！不过我很快就会有一份好工作的。我会干好的。标志的嘴角此刻荡起一种微笑，方媛一看到那微笑便脸红了，那微笑融化了这个早晨他们之间的相遇，标志不知道，正是他的微笑使方媛觉得这个早晨他们之间的相遇成了她一生最美丽的回忆，同时也正是这微笑使这个玲珑娇小的女孩感受到生活发生了变化。
他们就在桥梁边上分了手。标志没有告诉方媛他要到哪里去。但是方媛将她学校的电话号码告诉了标志，她告诉标志这个电话只有在晚上才能使用，因为白天电话被锁了起来，怕影响学生上课。而且她还告诉标志这个电话是她们女生宿舍楼的电话。