柳昭儿轻轻地点了点头，“宇哥哥说的没错，昭儿确实不怕。”

　　她向祁宇划得更近了些，软软糯糯的声音再次响起，“宇哥哥，不知道为什么，我总感觉和你好亲近、好亲近。见到你，就像见到我哥哥一样，心里有种说不出的……喜、喜欢。”

　　“哈哈，承蒙柳小姐厚爱，祁宇三生有幸。”被一位美丽的少女如此直白地表达爱慕之情，祁宇的警惕缓和了不少，然掌中灵劲并未撤去。而作为兴州城的祁大少，他当然不是第一次被美女主动示好，世故圆滑的他便也接着柳昭儿的话头说道：“小姐既以‘哥哥’相称，若不嫌弃，我日后唤你‘昭儿’可好？”

　　“好、好的。”柳昭儿的脑袋又低了些，双颊上泛起一抹润红，“昭儿听说，这池水很厉害，但我在这儿泡了七八天，一点儿也不难受，反而觉得自己越来越强了。也许，是因为我体质的原因吧。”

　　“呀！”柳昭儿的玉指突然掩住小巧的樱唇，喃喃自语地说道：“太子哥哥说过，不许我向外人提起我的体质。可，宇哥哥不是‘外人’的……吧？”

　　“太子哥哥？你是公主？！”祁宇这一惊着实不小。前不久他刚刚斩杀了大皇子重沥，且毁尸灭迹，估计此刻皇族正派遣大量亲卫调查“皇子失踪”一事，却不料才过十日，他竟在这人迹罕至的晋升之地，遇见了皇家明珠？

　　这一切，究竟是巧合？还是有人刻意为之？

　　“我，算是吧。”柳昭儿抬起头来，“‘昭玥’是太子哥哥赐的，但昭儿可比不得其他姐姐妹妹们，她们才是真正的公主。”

　　柳昭儿不仅长相柔嫩，就连说话的语气，也带着少许稚气。机敏的祁宇很快从对方零碎的话语中，抓住了关键之所在，“所以昭儿，你……是皇族的‘养女’？你的特殊体质是什么？告诉宇哥哥，我绝不会去外头乱说！”

　　用“顺杆爬”和“亲情绑架”双重叠加的方式，套一个小女孩子的话，祁宇也知道自己很不厚道，但他必须在进入无根三叠池之前，确认清楚眼前这个看起来“人畜无害”的蓝眸少女，是否当真是人畜无害？毕竟，柳昭儿可以完全无视三叠池之威，而祁宇又是她的“杀兄仇人”。倘若排名第五的“幡主”柳昭儿，在祁宇同三叠池相抗衡的时候，伺机出手加害，则即便是武宗境中期的祁宇，也必死无疑！

　　柳昭儿贝齿轻咬丹唇，像是下了一个极大的决心，“嗯！宇哥哥不是外人、不会害我的！宇哥哥，昭儿是‘金光之体’，我的肉身比常人强悍许多。”

　　“金光之体么……”祁宇暗叹一口气，收起了隐于身后的掌中劲。他指尖朝天，言语掷地有声，“昭儿，我祁宇对天起誓：绝不向任何人泄露此事！此外，以后若是有人欺负你，你就来找宇哥哥，我必护你周全！”

　　环洲大陆的武者界中流传着这样一个传说：以金光覆体之人的心脏，混以“丹青莲”、“飘花散”、“久灵石屑”服下，可助第一至九等武者，突破御风境的壁障。是以，众多“五境”以下的武者，对具有“金光之体”体质的人趋之若鹜。杀人取心、突破境界，是这些丧心病狂的武者们，唯一的念想。从柳昭儿方才那句“宇哥哥不会害我的”可以想象得到，这个女孩儿，必定有着一些不愉快的过往。

　　“谢谢宇哥哥！我就知道……”柳昭儿的蓝眸覆上一层薄薄的水雾，“宇哥哥，昭儿真的觉得和你好亲、好亲呀！”

　　“嗯。”祁宇微微一笑。他蹲下身来，揉了揉昭儿的小脑袋，“以后，我就是你哥！”

　　他是环洲首富祁觞的儿子，自幼精明且极具阅人之能。多方观察下来，他可以肯定柳昭儿确是心思单纯的女子。既已确定对方不会对自己造成威胁，他便向前迈出一步，准备入池。

　　“宇哥哥，你要下来了么？你可要小心些！我想，这池水应该还是很厉害的。”

　　“我会小心的。”祁宇的表情有些凝重，他自不会托大地以为，就连月归长老都奈何不得的三叠池，自己能像柳昭儿那样“泡”得轻松舒服。

　　“呃！”黑水堪堪没过脚掌，祁宇便感觉自己仿佛身处熔炉一般，每一寸血肉均被灼烧殆尽。豆大的汗珠自额角滚滚而下，他立马运转灵劲护住周身，再度踏上了下池的石阶。

　　祁宇连下七阶，此时三叠池已过其腰。他不过才跨出七步，在这短暂的时间内，他竟已经历了三种截然不同的锻体磨练：烈火灼烧感、万锥刺身感和筋骨碎裂感。他的身体不住地颤抖，除了运劲抵御、咬牙硬挺之外，别无他法。

　　“宇哥哥！”柳昭儿满脸着急，两只手拽着祁宇的一只胳膊，却不知如何是好，“很痛吧宇哥哥？你快上去吧，别撑着了！”

　　“我没事。”祁宇勉强地挤出一个笑容，轻柔地拍了拍柳昭儿的小手，“我既来此锤炼肉身，怎会轻易离去？昭儿放心，我有分寸。”

　　在漂亮妹妹面前，他的话虽说得硬气，但浑身上下已是疼得不行。他心中暗骂，“这该死的鬼地方，果然不是人能待的！难怪月归长老都撑不过半日。祁少啊祁少，为了师父、为了凌云宗师他们，你就算是活活疼死，也得给老子撑下去！”

　　他双拳紧握，将心一横，再跨七步。此刻，他的整个身体从头至脚，已全部没入池水之中。他于池内盘膝而坐，竭尽全力地在抵御三叠池威能的同时，以神池之力，锻造肉身。

　　“五境”以上的强者，非但能多日辟谷，更有龟息之能。以祁宇的武境层级，一旦开启龟息功法，便可在水域内来去自如，如履平地。

　　“宇哥哥他真的没事吗？”柳昭儿也跟着潜进水中。虽然祁宇说自己“有分寸”，但她依然很担心。她是金光之体，自然无法体会祁宇究竟忍受着怎样的苦痛，但看祁宇两道剑眉拧成了一团，身躯的微颤伴随着极力压制的低吟，只怕坚持不了太久吧？

　　无根三叠池的“无根”二字，实有两层深意。其一，无根池水无来源亦无去处，三潭池水并非流动之水而是“死水”。据传它们数万年前便已存在，因其纯粹的锻体功效，而被第一大宗门看中。玄峪宗将其圈划为专属私地，供门内弟子修炼。其二，各界生灵的器官、机能、本源等，即为“根”。以“无根”命名，乃是暗含“断绝感官、丧失机能”之意。由此可见，施加在入池者身上的痛楚，只能用“无法言喻”四个字来形容。

　　柳昭儿听闻过武宗境巅峰的月归长老，在三叠池内停留的时间是半日。她猜测她的宇哥哥应当不足半日，便会离池。然而，大出她的预料，祁宇竟凭着顽强的毅力，在三叠池内苦苦支撑了两天！

　　三叠池对肉体的磨炼是无形的。柳昭儿并没有看到祁宇身体上的破损，然祁宇这两日所承受的每一分痛感，却与真实境况并无差别。而最令锻体者难以忍受的是：或许他们上一刻稍稍适应了“剧毒噬心”之痛，下一瞬就任意切换为另一种“新鲜花样”，比如“利刃剜骨”。

　　短短两天的时间，祁宇的眼窝和脸颊都深深地凹陷下去，整个人消瘦了很多。他早已记不清自己总共遭受了几千种还是几万种酷刑？他也记不清自己用尽各种办法激发潜能、在几近晕厥前恢复清醒的次数。

　　“宇哥哥，昭儿求你了。快出去吧，再这样下去，你会死的。”两天了，柳昭儿一对宝蓝色的美眸，哭得像两只红肿的桃儿。她与祁宇只是初识，但她自己也说不上为什么，对于祁宇的那种亲切感，好似来自于灵魂深处一般，很久、很远。看到祁宇受苦，她无比心疼。

　　“昭儿，我有在意、在意的人。呃，我一定要、要……”祁宇两眼一翻，已达极限的他，呼吸逐渐浅弱，就连动一根手指头的力气也没有了。

　　黑池中央猛然冲起一道银白色的光柱，光柱以极快的速度越扩越宽，这是三叠池的传送阵。当整座大阵笼罩整潭圆池之时，它会把精疲力竭、昏死过去的试炼者，传送出去。

　　“为了在意的人么？昭儿明白了。”柳昭儿抹去眼角的泪痕，猛地扑向祁宇。她双臂一伸，和宇哥哥紧紧地相拥在一起。

　　祁宇和柳昭儿在池内都只穿了一件薄薄的底衫。意识涣散的祁宇感受到温香暖玉入怀，沉重的眼皮艰难地撑开半条细缝。除了黑水弥漫、白柱耀眼，迷迷糊糊间，他还看到了——金光乍现！