房间里似乎有一只蜘蛛在挣扎，而且伴随着一只老鼠流 窜时的窘窣声，许地在与安克通电话时曾透露过他经常住在 诊所里，很少住在家里，看来就是因为许地很少在家住，才
产生了蜘蛛在屋顶角落为房间织网的声音，也才有了那只老 鼠在看不见的床角窜动时的寇窣之音。安克坐在沙发上，客 厅里原来曾停放过许地的棺柩，而此刻停放棺柩的那块地方 就像一块阴影，许地的死亡就置身在那块阴影之中。安克坐 在沙发上一动不动地抽烟，房间里静悄悄的，静得有些异 样。宁静使老鼠终于露面了，现在那只老鼠正在啃噬着一个 角落里的东西，那好像是在许地的书房里，老鼠的牙齿很尖 锐，它似乎是饿坏了，疯狂而贪婪地让啃噬声传到了客厅 里。安克掐灭手中的那支烟，他站起来悄悄地搜寻着客厅， 然后发现了门后面有一根棍子，也许这就是一根许地用来打 老鼠的木棍。安克拿起那根木棍蹑手蹑脚地来到了许地的书 房，老鼠并没有发现自己已经置身于危险之中，它仍在发出 不绝如缕的啃噬声。安克在房间里站了一会儿，发现老鼠的 声音来自书桌旁边的那个角落，除了西面墙壁上镶嵌着书架 之外，只有这个角落可以使一只老鼠藏身，安克瞄准了那角 落然后挥起木棍用力打下去，老鼠在木棍下地时已经又流窜 到另一间房间里去了。安克想了想抛开木棍用手翻了翻老鼠 藏身的角落，他想看一看这只老鼠的牙齿刚才到底在啃噬什 么东西。在一个纸箱里安克发现了一本已经被啃噬了三分之 一的相册。安克将相册拿起来拍了拍上面的碎纸屑后随手翻 了翻，里面镶嵌的大都是许地自己一个人的照片，只有一张 照片是与别人合影的，那个人看上去很面熟，仔细一看竟然 是曾梅，两人紧紧挨着显得很亲密。就在他想把照片取下来 时，他听到敲门声。安克慌忙将那本相册塞进了原来的旧纸 箱内，然后回到客厅打开了门。曼青站在门口， 一副疲倦的 模样，她进屋后告诉安克：“在公安局呆了很长时间，我已经作了努力。”安克看着曼青，他不知道曼青指的努力是什 么。曼青大概看到了他的疑惑，然后又继续说：“我知道的 事情他们都作了记录。安克，这两天我恐怕没有时间来陪 你，我要去独自做些事情。这件案子不知道什么时候才会了 结，反正，你如果想呆下去你就住在这里，你如果想回去， 你只需把钥匙留在这房间里就行了。”安克说：“你还有另一 把钥匙吗?”曼青说：“我还有另一把钥匙，所以你走时可以 把钥匙放在桌子上。”曼青说完准备走了，安克说：“如果你 需要我帮助你，请你告诉我。”曼青摇摇头说：“这些事情你 都没法帮上忙 … … 噢，对了，你上午追踪那个人的事 情…… ”安克说：“我害怕时间拖延赶不上许地的葬礼就赶回 来了。”安克不知道自己为什么要隐藏上午的那件事，他只 是觉得倘若自己要独自看到一件事的本质的话，最机智的办 法就是学会缄默，并且不要轻易将自己的想法告诉别人。再 说，曼青虽然是好朋友许地的未婚妻，但她在这桩谋杀案里 到底是一个什么样的角色呢?安克觉得每一桩谋杀案都与另 外的人有千丝万缕的联系。现在，安克只是一个谋杀案以外 的局外人，他刚刚进入这城市，而且他已经有两年没有与好 朋友许地见面了，两年包括多少时间的循环，有时候， 一个 瞬间，生活都将出现令人无法承受的变幻，就像一个人在动 物园中行走， 一会儿会看到狰狞的豹子在笼子里试图将每一 道栏杆碰撞坍塌， 一会儿又会看到盘结蜷曲的蛇正集蕴着力 量，而蛇的目光全神贯注地看着栏杆外的人；当然也有温柔 的鹿群，它们轻轻地走在草地上……世界上变幻得最快的是 人的意念，他现在并不知道许地开诊所以后的生活。他坐在 椅子上想着诊所里的事情。那座诊所无疑成了安克最想去的地方，简单极了，许地死在诊所里，那么，事情必须得从诊 所开始追究。 一直到夜晚，这座现在无法看见的诊所成为安 克期待看见的一种现实。安克决定明天一早就去看那座诊 所，他打了一个哈欠，便有些累了，这一夜安克就睡在客厅 里的沙发上，他觉得这样离许地会更加亲近一些，因为客厅 里曾置放过安克的灵柩，想着这一切他便盖着一床毛毯睡着 了。
太阳照在这屋里时，也是电话铃响起来的时候。是一个 女人的声音，她自告了自己的姓名，她是曾梅，她曾经在昨 天把电话号码给了安克，但安克还没有什么事要找她，曾梅 的声音在电话中讲述了一桩安克意想不到的事情：曼青昨天 晚上被人杀死在她的房间里。曼青的私人住宅离曾梅的住宅 很近，她们几乎是住在同一小区，今天一早曾梅刚做完一个 梦就听到了警车的声音，她想也许是出事了，然后便从床上 起来站在阳台上，她看到两辆警车已经在不远处也就是在曼 青住的那幢楼下停住。接下来，曾梅便穿上衣服来到了停放 警车的地方。事情是这样的，住在一楼的两位退休老人昨天 夜里4点钟发现了从二楼上往下渗透的血滴，而且到了最后 鲜血就像水珠般往下滴落，然后他们迅速给公安局打电话， 今天一早警车就赶来了。居住在二楼的正是曼青，被杀死的 也正是曼青，当警察赶到时，曼青的身体已经僵硬了。曾梅 在电话里说： “曼青的被杀肯定与许地的被杀有直接的关 系。”安克沉吟了片刻后说：“如果你今天有时间的话，我想 请你带我到许地的诊所去，曼青告诉过我你曾在许地那里做 过整容术。”曾梅在电话中说：“是的，我是他的第一个整容 者，当时我们已经认识好久了，实际上我们是在恋爱 ……就在这当中，曼青突然出现了，许地告诉我，他与曼青曾在8 年前的火车上相遇，后来他们抵达终点站时在一座旅馆同居 过几个夜晚，然后，曼青的降临使我与许地的关系发生了一 系列的变化，曼青首先在新建的小区买了自己的私人住宅， 后来又协助许地迅速地建起自己的私人诊所，这当中曼青投 入了大量的资金。整容诊所开办以后的某一天，许地突然当 着我的面宣布了曼青是他的未婚妻。”曾梅说到这里感到很 无聊，她扭转了话题后说：“安克，你是许地唯一的好朋友， 你一定要帮助许地。”安克紧接着说：“所以，我请你带我到 诊所去。”他们在电话中相约了会面的地点，安克现在来到 了楼下，他打了一辆出租车便来到了紫木桥畔。安克记得当 年许地曾带他在紫木桥畔散步，河水中荡漾着夕阳，许地告 诉他在整座城中紫木桥畔是他最喜欢来的地方。安克想，许 地的诊所一定在这附近。他正环顾着桥畔四周的店铺，曾梅 已经来到了他的身边。曾梅的眼睛有很多红丝，面庞显得有 些慵倦，她穿着一件白色风衣，风衣很长，几乎罩住了她的 脚，她对安克说： “许地一定带你来过这里?”安克笑了笑 说：“你怎么知道?”曾梅诡谲地说： “许地的事情我都知 道。”曾梅的嘴唇涂满了玫瑰色的口红，看得出来，她是一 个喜欢化妆的女人，她看着河水说：“许地将诊所办在附近， 是因他喜欢这河水，他对河水有一种着迷的状态 …… ”曾梅 一边说一边看了安克一眼继续说下去：“你抬起头来，你顺 着现在面临的方向望过去- 哦，那就是许地的诊所 ……那 就是他的诊所 …… ”安克的眼睛突然明亮起来，对面的那幢 二层楼的建筑就像突然闪现的海市蜃楼，他不相信在这破旧 的河畔会有一座明亮的房子，在那房子的墙壁上涂满了雪白的颜色，由于那颜色，四周的旧房子显得更加低矮。曾梅 说：“我有他诊所的钥匙，你可以到里面去看看，你可以在 诊所中看到对面的房子，安克，许地原来就很喜欢住在诊所 里面……他的有些行为一直令我很费解…… ”曾梅没有再说 下去，她带着安克走上了桥梁时一阵风吹来了，安克看到了 曾梅的白色风衣被扬起来，她的腿显得很顾长，她仿佛正带 着安克到一个很难表达的语言之外的地方去，对此，她的姿 态看上去有一种想尽快打破这个上午沉滞的河畔的宁静，因 而她的风衣扬起来时，她的脚步显得是那样地急促。走过这 座桥梁就到了那座纯白色的诊所门口，大门紧紧地关闭着， 曾梅已经从手中的提包里找到了那把钥匙，她来到门口没用 多大劲就打开了门。 一股刺鼻的药物的味道扑面而来，曾梅 打开了四周的灯光对安克说：“喏，你看，那里面的小房间 就是许地做整容术的地方，那间房除了许地之外，任何人不 能进入，因为那间房是一间无菌房，任何人进屋都会将细菌 带进去……而令人奇怪的是许地就死在里面，在这之前他曾 经做过一例手术……手术后不到五分钟，许地就死了，那是 一个傍晚…… ”安克说：“你知道许地在被谋杀之前是为谁 做整容手术的吗?”曾梅摇摇头说：“我不知道，不过可以从 记录册上找到整容者的姓名、住地，整容的时间……而且还 有相机里的胶片，许地在为别人整容之前总要为整容者拍一 张照片，以显示他整容后的新面貌…… ”安克告诉自己，记 录册和胶片目前是最为重要的东西，必须千方百计寻找到这 两样东西。但是他却不露声色地对曾梅说：“哦，你是说记 录册和胶片，可我们到哪里去找这些东西呢?”曾梅的目光 落在房间里的每一个地方，她搜寻了一遍后告诉安克：“我们寻找这些东西是徒劳的，这两件东西肯定已经被人毁了， 谋杀者不会轻易放过这些东西。”但是，谁是谋杀者呢?曾 梅说到谋杀者几个字时，脸色变得更加阴沉。安克久久地在 这阴沉的面庞上移动着目光，在一张面庞上推测另一些毫无 声息然而是错综复杂的事件的意义在于到处是可怕的佐证， 陷人这推测之中的安克竭力想寻找到一种佐证，因为一件佐 证才可以证明另一件事，而第一种佐证往往是最难找到的。 现在，安克久久地盯着桌子上那把钥匙，刚才曾梅进屋时她 就随手将钥匙和包放在了桌子上，首先，曾梅为什么会有这 把钥匙，她说过她与许地曾经谈过恋爱，这是证明她拥有这 把钥匙的条件，但后来曼青突然闯来了，而且过不久，许地 宣布了曼青是他的未婚妻。除非许地仍然跟曾梅有无法言喻 的关系，他才会将钥匙交给曾梅，无论如何，钥匙只是打开 这道门的一种东西，但重要的是有了钥匙才可以打开门通往 诊所。
曾梅似乎仍然想找到那两件东西，但是她最后一无所 获，三个小时以后安克对曾梅说：“我想就住在这诊所里， 你知道许地是我的好朋友，他的死去使我感到人生短暂，我 想在这里住几天，你可以将钥匙给我吗?”曾梅看了一眼桌 上的钥匙说：“当然，这跟我的想法一样，你应该住在诊所 里。”
钥匙就这样来到了安克手中，曾梅走时把钥匙给了他时 轻声说：“你夜里开灯时就会发现许地并没有死去。许地并 不愿意死，但他的许多东西让我捉摸不透，安克，有些事情 连我自己也说不清楚。实际上，我告诉你安克，因为他们都 已经死了我才可能告诉你- 没有任何人知道我有一把能够打开诊所的钥匙……我感到好奇，因为许地的生活让我好 奇，有一次我进来，许地正在整容室做手术，钥匙就在外面 的桌上，我知道许地至少也要一小时才可能将手术做完，我 就拿了桌子上那把钥匙到外面配了这把钥匙……整个时间才 用了十五分钟，没有任何人知道这件事……而且这把钥匙配 好后我从来没有使用过它，今天我是第一次使用它…… ”安 克没有想到关于这把钥匙她会解释半天，他显得无动于衷， 表示对这把钥匙的兴趣不大。曾梅走后他关上门，他足足站 在窗下的银灰色窗帘下呆了几分钟，直到曾梅的身影消失不 见。他收回目光时就像中断了已经构思好的一个主题， 一场 谋杀案的过程似乎已经在他的眼里轻柔地闪现，于是，他告 诉自己这桩谋杀案一定跟这座诊所有联系，整容手术是一种 在现代文明中隐藏着许多秘密的、残酷的、存在过的历史的 所在，整容师一旦将被整容者过去的面孔改变，那么他就改 变了他们的历史， 一名高明的整容师也就是一名帮助别人隐 藏秘密的人。安克将窗帘拉开，他觉得自己有些闷，于是， 他又将窗户敞开，这时，有人敲门，安克想了想便打开了 门，敲门的是一个年轻小伙子，他满脸血迹，他问许地医生 有没有在屋里。安克将小伙子让进屋里说：“你找许地医生 有事吗?”小伙子说：“我的脸部受伤，我想做一次整容手 术。”安克说：“许地医生已经死了。”小伙子的脸上出现了 难以形容的、不稳定的那种慌乱：“你说什么，你是说许地 医生已经死了?”他捂着面庞低下头去说：“我原来就提醒过 他，那人太危险，但他仍然帮助他做了整容手术……那个人 一定害怕这一切，因为那是一名杀手，他在银河饭店的洗手 间里杀死了一个人……我看见了，我上洗手间时那个人正出来，洗手间里尽是血，死者就躺在地上，而又过了几天…… 我来到这里，我是许地的朋友，我刚到这里，那个人就来 了，他要让许地为他整容…… ”小伙子说到这里看了看安克 说：“你们警察对这种事应该很敏感…… ”安克抬起头来时 说：“我不是警察，我是许地的朋友安克，我来奔丧。”