太阳，东升西落。日子如流水般，一日复一日。
欧阳楚、阿照成为 别苑常客。出身风尘的茉莉姑娘，终于打探到欧阳楚的真实身份。虽然他是倭寇，但有数不清的金银财宝，自己跟着他吃香的喝辣的，有丫环、嬷嬷伺候着，想想那种日子，她就双眼发红，恨不得马上跟欧阳楚回平湖岛。
此时已经立秋，傍晚的镇海卫颇有凉意。
院子里，荷花池中是满池的荷叶。茉莉姑娘一身淡紫色长裙，梳着桃心发髻，手拿香扇，望着荷叶，确是一脸愁容。
突然，一道清脆的声音传来——
“茉莉姑娘，这亭亭净植的荷叶，你可看够了！”
茉莉转身一看，今夏笑意盈盈地站在院子中央，薄荷绿的长裙，好一位灵动清秀的女子。
“姐姐，你生得真好看。”茉莉这话既是拍马屁又发自内心，“难怪大人对姐姐如此宠爱。”
听到称赞声，夏爷脸上笑容愈发灿烂，走过来笑 道：“妹子，大人宠爱姐姐，可不是因为样貌。想陆大人那样的家世，想要貌美如花的女子，很难吗？”
“姐姐所言极是。”茉莉屈膝行礼，“是茉莉肤浅了。姐姐，有何事进屋说吧！”
“好，进屋说。”今夏对站在一旁伺候茉莉的丫环说道，“你去沏壶茶水来。”
日头渐渐偏西，阳光照在房顶，宛若一层细沙。
靠窗的一张小桌子，今夏、茉莉面对面坐在竹椅上，品茶畅聊。
“妹子，你这样无名无分地跟着欧阳楚，绝非长久之计！”说着今夏端起茶杯，抿了一口茶水，“今后有何打算呢？”
夏爷一句话，戳到茉莉痛处了。她神情落寞地低声说道：“倭寇也好，山匪也罢。我已经是欧阳公子的人，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我会一直跟着他的，要能生个一儿半女，这辈子也值了。”
今夏倒了杯茶水，递过去，说道：“这世道，女子活着本就不易。倘若你打定主意跟着欧阳楚，那最好随他回平湖岛去。”
“姐姐，我当然想去平湖岛。”茉莉接过茶杯，喝了一小口，“可公子说，他父亲不同意。”
今夏转了转眼珠，清澈的眸子闪过狡猾，说道：“茉莉姑娘，我与陆大人初相识，他也没看上我。后来真正打动他的，应该是能在关键时刻，助他一臂之力，貌美的女子男人不会珍惜，但小爷觉得他们会宝贝贤内助。你要想法子，让欧阳楚知道你的聪慧，帮帮他，而不是仅仅陪他寻欢饮酒。”
茉莉姑娘点点头。从她住进别苑发生的事情，一点一滴自脑海中闪过……
今夏目光精锐地盯着她，猛地说出一句：“劝劝欧阳楚，在陆大人面前少喝点，他毕竟是朝廷官员。实在不行，假装酒醉……”
装醉！茉莉突然想到，自己曾经在贵公子面前装醉，半夜偷拿了人家银票。
或许……
今夏又和茉莉姑娘闲聊了很久，见天色不早，便起身告辞了。
离开别苑后，今夏驻足，回忆自己刚才说的话，又想了想茉莉的神情，夏爷开心地笑了。
回到军营。李正告诉今夏两个好消息——
阿舍来信，说已经与娜娜公主完婚。他还查到张大人在狮子口做作的一切，人证、供词都已准备妥当，只等陆绎回京城，给张大人、贤妃娘娘致命一击。
第二个好消息就是，军营大牢里的周海也已经招供，且在供词上画押。
夜晚，军营中的火把滋滋燃烧着，海风吹动火苗，不停地晃动。
陆绎又写了一封信，让李正明日一早去岸边等候，只要看见欧阳楚，就把信交给他，并且转告，是给欧阳天先生的信。
“大人，倘若欧阳楚明日不上岸来呢？”李正迟疑地问。
“那你就等，天黑了回来，后日再去等。”陆绎没好气地说道，“早晚会等到欧阳楚的。”
果然不出陆绎所料。李正在岸边徘徊三天未见他们踪迹。第四日一大早，就在沙滩上碰见了欧阳楚和阿照。
温柔乡，英雄冢啊！李正暗自感叹，欧阳楚早晚会因为茉莉姑娘的事情……
拿到书信的欧阳楚，随即转交给阿照，说道：“把信收好，省得被茉莉发现，惹来麻烦。”
“你不留恋温柔乡，岂不更省事？”阿照翻着白眼，接过信贴身收好。
“阿照，人生苦短，及时行乐。”欧阳楚勾住阿照脖子，凑近说道，“茉莉就是个小妖精……都是男人，你该明白我的意思。哈哈，你别单相思袁今夏了，那个女人不属于你，是陆绎的正头娘子。兄弟，醒醒吧！”
阿照丹凤眼中闪过厌恶，随即挣脱开欧阳楚的手臂，恶毒地问道：“你就不怕把身子掏空了？”
“不怕。”欧阳楚大摇大摆地往别苑方向走去。
阿照望着他背影，清冷的双目如寒潭，心道：此事义父睁一只眼闭一只眼，想来是拿我二人性命试探陆绎。阿楚这个蠢货还不明白其中利害，一味沉迷在芙蓉帐里，到时候，怕是怎么死的都不知道？
活该！罪有应得！
二人一前一后，进了茉莉姑娘所居住的别苑。
令阿照略微惊讶的是，酒桌上，茉莉居然劝说欧阳楚少喝酒，多操心平湖岛上的事情。
“茉莉姑娘，何时成了欧阳府的少奶奶？”阿照手执酒杯，似笑非笑，酒气氤氲了他的眼角眉梢，愈发英俊逼人。
面对阴狠的阿照，茉莉一直心存恐惧。如今被他抢白，红着脸不敢再出声了。
