两日之后，缇棣与部下抵达云海镇，准备正式登船启航。

　　受到今年异常寒冷天气影响，云海湾东方海域波涛翻涌，海浪之声如同奔雷，使得云海湾的渔排起起伏伏，闪烁着颇为奇异的光芒。云海港东望川岛，南眺羊角峰，北方则是海潮起伏的火海。

　　火海是亚夏大陆东方四海之一，与冰海一样辽阔无垠，曾经被亚夏人称为死亡之海，由于赤潮险象环生令人望而却步。如今，赤潮消失得无影无踪，那些曾经极难航行的海域变得温顺，正在成为金亭重要的海上疆域。

　　辞别送行的渠弭官吏与乡绅，缇棣登上彭蒿备好的楼船，其他将士亦登上舰船，长长的船队犹如长龙，准备游向不可预知的大海。

　　不可预知。

　　缇棣站在高高的楼船平台上，强烈的海风吹拂着脸庞，使他感觉到一丝丝如刀割般的痛楚，提醒他作为金亭王的使命。金亭王的皮斗篷飘飞起来，如同一只展翅翱翔的云雀，衬托着他的王者风度。他在思考不可预知的力量，极为认真地审视自己的决定，考虑作为王者该如何更进一步。

　　彭蒿、安敬、斗桦、招展、勒苗、冯俊、薄涛与秋无桐等人围在左右，陪着缇棣眺望大海，看着亚夏大陆海岸线越来越远。薄涛是金亭萝山镇人，师承泉湖著名黑子农烈，水性与剑法颇为不错，乃是彭蒿的左膀右臂，与赵维一样极受重用。

　　秋无桐是琊国惊涛镇人，幼时被送到勤岭学城，作为良师雅轩的刺童，师从学城大学士贝欣。秋无桐成年之时，他的学问已经名扬学城，乃是学子、学士中的佼佼者，被学城寄予厚望。恰在那个时候，秋无桐不声不响开离学城，无人知道他去了哪里。

　　数年之后，秋无桐回到惊涛镇老家，令家人乡亲大为吃惊。原来，秋无桐偶遇一位世外高人，点拨他到火龙川隔云峰，在那里修炼求仙之道，参悟天剑之道。隔云峰在会国境内，属于白舸岭与火龙川交汇之地，乃是火龙川颇有仙气之峰。

　　秋无桐在巨蟹山骇浪谷打造悠然亭，从此独居亭中练剑问道，成为江湖上一大奇谈，吸引不少剑客、侠士争相拜访。秋无桐仙道之论颇有奇谈，名气越来越大，悠然剑法更是名动天下，被江湖人士交口称赞，据说堪比楚楚大师。

　　前不久，秋无桐又到火龙川隔云峰，听说渠弭梁江出现水患，便到云海镇襄助救人。薄涛见过秋无桐风采，知道他是世间高人，于是将秋无桐引荐给金亭王缇棣。缇棣求贤若渴，亲自访问秋无桐，请他一起乘船到金庭王都小住。

　　“无桐先生，我听说隔云峰风光无限，不亚于化仙峰七彩玄谷，常有求仙问道之人登顶，不知你可否见过楚楚先生呢？”

　　“隔云峰远不及化仙峰名气大，风光也不如火龙川诸峰，只是常年雾气缭绕，给人一种奇妙的仙人云集之感。我对楚楚先生仰慕已久，可是却一直无缘相见，或许还是机缘未到吧！”秋无桐面色平和，长长的眼眉垂下来，增添了他的仙者之气。

　　“缇棣真希望有朝一日，楚楚剑师与先生能够齐聚金庭，与天下豪杰共舞献技，那该是多么令人目眩的盛景啊！”

　　“大王，我等江湖之人剑术再高明，不过是百姓口中的一方侠者，怎么可与大王胸怀天下之广博相比呢？若无大王治水调粮平患，梁江流域必现饥馑之象，不知道要有多少百姓流离失所呢！”

　　“无桐先生说得正是。隆冬时节，梁江本不该发生水灾，没想到今年却异象毕现，如果我王没有当机立断，调集将士组织役夫治患，可能真的会出大乱呢！”

　　“正如无桐先生与彭大人所言，渠弭梁江水患关系重大，如果不是大王有明君之智，赦免背叛金亭的降军，让他们及时介入治理水患，也许不会这么快控制梁江。”

　　“一路之上，秋无桐看到渠弭百姓盛赞大王，都认为金亭应该雄霸天下，取代银夏帝国驾驭亚夏。无桐在云海镇见到几位长者，他们都说缇棣大王治军严谨，渠弭归附金亭乃是顺应天意。”

　　“我何时能再回到云海湾，看看这里朴素的渔民呢？”缇棣听了秋无桐的话，不知道为何心生感慨。

　　“大王，金亭王国若是一统亚夏，云海湾只是小小一域，恐怕不必劳大王至尊总是亲自驾临呢！”薄涛声音洪亮，高大的身材挺拔如树，异常认真地说道。

　　“假如极摩王国控制了金角湾，金亭还有机会驾驭两个大陆呢！”

　　“彭蒿是不是过于乐观了？亚夏大陆正在经历百年未有之变局，墨国、大漠与济国都声势浩大，有称霸亚夏主宰世间之志，金亭会从中脱颖而出吗？”

　　“且不说这三国国力未必强于金亭，部队战斗力与金亭王师难分仲伯，水师军力不及金亭十中之一，只是单独谈及王者之象，周薇、墨白与魏武岂可与大王相提并论呢？”

　　“彭大人所言极是。周薇杀死王国功臣布吉，清除、打压敕胡族贵族，正在变得狂妄自大；墨白失去治国志向，宠信木燃、宋奇等大臣，重用众多宵小之人，到处收罗美女娇娃，可见他已难成天下共主；至于济国王魏武，眼下兵锋胜势虽盛，占领了不少廊中小国，却激起许多邦国贵族不满，正在酝酿一场刺杀魏武的风暴。”冯俊的话让缇棣为之一震。

　　“不过，随着金亭王国版图扩大，我突然有种敬畏之感，难道缇棣真是天选之子吗？我会不会将王国带向危险的境地呢？”缇棣非常清楚，若是凝聚王国人心，必须为自己塑造明君形象，这绝非空洞无用的虚假表象。

　　“大王千万莫要这么想。战争与死亡无可避免，大督甘捷之死实出偶然，大王不要再沉溺其中不能自拔啊！”

　　“这个道理本王岂能不知？只是我害怕金亭争霸之路，会不会引起七子之神与四面海神的冲突呢？”

　　“大王莫非担心，亚夏中土视金亭为域外之神襄助，想要挑战七子之神的地位，甚至改变伏易大神、黄辕大帝的传承？”

　　“至少金马堂已经听到这样的流言了。”墨国与大漠都在推崇梵教，减少七子之教的影响力，这或许是我可利用的机会。缇棣心里想道。

　　“大王，金亭王国虽然偏居夏江南岸，对七子之神与七子之教却是非常尊重的，百余年来一直大加推崇，取代土著部落原有的信仰与神明。假如中土亚夏族还是歧视金亭，金亭供奉四面海神，甚至接受归墟宫的建议，以归墟大神为主神，也不是不可以，只要王师大军足够强大，能够统一整个亚夏大陆，还怕改变不了原有种族的信仰？”

　　“信仰是一种虚无飘渺的东西，是根植于同一族群的理念，假如根基不能牢固，恐怕就只会是空中楼阁了。七子之教曾经大行其道，成为亚夏族共同的信仰，可是经历数百年传承，其教没有与时代同步发展，反而七子派系越来越分裂，甚至出现彼此对立的情况。”

　　“无桐先生说得太对了。孤阳炙曾经发出挑战，意欲在学城与七子大士论道，宣扬易教的教义与理念。尽管孤阳炙肯定必败，六子大士却更加离谱，无人前往勤岭助拳，以至于学城被易教徒偷袭，险些毁于一旦。”冯俊一边大声说着，一边望着缇棣的眼睛。

　　“听说学城出现变故之后，‘七子传人’组织大行其道，正在游说廊中各国君主，鼓动各地贵族修建七子神殿，保护民众打击易教徒。缇棣对七子之神原本是尊重的，对易教孤阳炙更没有好感，知道他是一个野心勃勃之人，如今正将银夏帝国拖入深渊。可是，缇棣不想与七子传人有何瓜葛，更不想耗尽国力支持学士庄柏，进入帝国境内对抗叉字军。”缇棣说罢，看着身边众人，眼中闪烁着光亮。

　　“大王莫非想要另立一教？”秋无桐有些不解地问道。

　　“正如无桐先生所言，七子之教正在落没，如果不能够及时调整，适应亚夏族人的信仰与教化，恐怕会越来越调零的。”

　　“那么大王倾向于何种教派？难道是已在大陆流传百年的梵教？”

　　“梵教从尘服大陆传到亚夏大陆，的确大有兴盛壮大之势，贵族与平民教众日渐增多。不过，梵教在大漠已被奉为国教，墨白也在全力助推，金亭若是也奉行梵教，岂不是落入俗套？”

　　“大王想要另辟蹊径，在亚夏大陆推行新的教派？”

　　“无桐先生应该知道，夏江南岸历来被视为蛮荒之地，信仰许多异于廊中的神明，尤其是流传极广的火神。不过，火神虽然法力非常强大，却被中土神族收服，无法再代表火龙大地诸族了。如今金亭王国向海而生，将要引领南方诸族傲立亚夏，必是冥冥之中有神的指引，这个神便是四面海神。”缇棣的声音铿锵有力，似乎压制住了海风，令众人为之一震。